“肖恩，我記得你之前說過，你叔叔佩頓...是一名傭兵？”
    “是啊......”
    肖恩看著鐵砧上從邊緣處斷裂的金屬錠，無奈的扔掉鐵錘抬頭回答道。
    “他之前和幾個人專門在黑杉森林附近活動，依靠狩獵魔物換錢，日子也算過得有滋有味......”
    狩獵魔物？
    聽到這個字眼，羅蘭眼前一亮。
    根據他所掌握的情報，近年來金穀王國境內的魔物活動日益猖獗。
    由於各地領主兵力不足，因此不得不從民間征召人手進行清剿。
    豐厚的報酬吸引了眾多冒險者和傭兵前往，但最終能活著回來領賞的卻寥寥無幾。
    而肖恩的叔叔竟能靠獵殺魔物為生，其戰鬥方麵的能力可見一斑。
    想到這裏，羅蘭眼中滿懷希冀的看向自己的死黨。
    “那你有沒有和你叔叔學些戰鬥方麵的技藝？”
    “我？”
    肖恩苦笑著搖了搖頭。
    “我倒是想，可我父親向來不認同佩頓叔叔的生活方式，所以早在我年幼時他就離家出走了。“
    “如果不是這次出了些變故，恐怕我這輩子都見不到這位叔叔了。“
    似乎是想起了家中無休止的爭吵，這位高大的少年不自覺地佝僂了脊背。
    “這樣啊......”
    就在羅蘭有些失望之時，肖恩卻是再度開口。
    “怎麽夥計？你是想學習怎麽使用兵器嗎？”
    “對啊......”
    羅蘭輕輕點了點頭。
    “我聽說不止黑杉森林，就連隔壁的晨曦領內，都出現了不少魔物的蹤跡，所以我才想著學習些防身的技藝，免得遇到危險時連反抗的能力都沒有。”
    “唔......”
    肖恩悶哼一聲後，認同的點了點頭。
    “你說的沒錯夥計，這樣吧...下個月就是天之慈父的誕辰慶典，往年這個時候男爵大人都會邀請周邊的貴族舉辦宴會，肯定不會允許我們這樣的平民留在莊園裏。”
    “不如到時候你跟我回家住幾天？正好可以請佩頓叔叔指點咱們一些戰鬥技巧！”
    “真的嗎？太謝謝你了肖恩！”
    聽到這番話語，羅蘭興奮的捶了下肖恩的胸膛，可隨後便很快冷靜了下來。
    雖然未謀麵，但他多少也了解一些常年遊走在生死邊緣的傭兵或是冒險家的秉性。
    這些人向來利益至上，沒有好處絕不出手。
    佩頓或許會指點肖恩這個親侄子，但對他這種毫無血緣關係的外人就未必了。
    但學習新技能，提升實力刻不容緩，他可沒時間等到肖恩學有所成再傳授給他。
    “以防萬一，還是想些拉近關係的辦法吧......”
    這麽想著，羅蘭一邊將鐵砧上的金屬錠放進熔爐中重新煆燒，一邊開口問道。
    “對了肖恩，你叔叔有什麽喜歡的東西嗎？”
    “這個嘛......“
    雖然不清楚羅蘭為什麽問這種事情，但肖恩還是思索一番後回答道。
    “佩頓叔叔應該喜歡兵器吧？因為他最近想要和我父親借些錢幣購買新武器，但你也知道，一柄像樣的鐵劍要價不菲，正因如此，他倆才總是爭吵......“
    “武器嗎？這倒是好辦。”
    想到自己剛剛轉職的鐵匠學徒職業，羅蘭心中稍定。
    雖然眼下他的鍛造技藝還比不上真正的鐵匠，但距離慶典卻是還有段時間。
    在【謙遜的學徒】特性的加持下，這幾天努力肝一肝鍛打技能，想來到時候應該可以打造出一把合格的武器。
    想到這裏，羅蘭摸了摸兜裏僅剩的十幾枚銅幣。
    “這點錢應該夠買一小塊金屬錠用來打造匕首，就算肖恩的叔叔看不上匕首，我也可以拿去賣錢，找些其他方法學習戰鬥技藝......”
    “就是不知道霍克先生能不能允許我私自使用鍛造工具，並且將打造出來的武器帶出莊園......”
    “等過幾天探探霍克先生的口風再說吧。”
    打定主意後，羅蘭便將燒製好的金屬錠重新夾回鐵砧上，繼續訴說起了鍛打相關的技巧。
    而在他的耐心指導下，肖恩總算是趕在日落時分，成功鍛造出了一具勉強合格的粗胚。
    “鐺！”
    隨著鈴聲響起，肖恩迫不及待的拉著羅蘭趕往食堂，領取了飯食。
    相比起午飯，晚飯要稍微豐富一些，多了一條巴掌大的小魚，和一小碗魚湯。
    隻不過受限於烹飪技術，魚肉帶著些許腥臭，至於魚湯，則是寡淡無比，沒有任何鮮味。
    但羅蘭卻是沒有任何嫌棄。
    以他眼下的處境，能夠有頓飽飯就算不錯了，更何況還是免費的。
    正當他將黑麵包和小魚掰碎放入魚湯中，準備學著羊肉泡饃的吃法大快朵頤時，一道略顯沉悶的腳步聲卻是在耳邊響起。
    抬頭望去，隻見馬爾科在幾人簇擁下緩步走來。
    一旁的肖恩眼見此景，趕忙將最後一塊黑麵包塞入嘴中，而後便反手握緊盛放餐食的木盤，站到了羅蘭的身前。
    “不要這麽緊張......”
    馬爾科微微一笑，目光略過眼前高大的肖恩，看向羅蘭說道。
    “你叫羅蘭是吧？我想你應該知道我是誰？”
    “當然。”
    羅蘭站起身拍了拍身體有些緊繃的肖恩，而後雙眼微眯。
    “馬爾科先生？不知道您找我有什麽事情？”
    聽到羅蘭話語中的恭敬之意，馬爾科滿意的點了點頭。
    “我不喜歡說廢話。”
    他豎起一根手指，緩緩開口。
    “你主動離開莊園，放棄三個月後的考核，作為報酬，我會支付給你一枚金幣，怎麽樣？”
    “一枚金幣！”
    還不等羅蘭開口，身旁的肖恩卻是先驚呼出聲。
    在金穀王國，一家三口一年的花費也不過才三到五枚銀幣。
    而依照一比一百的匯率，一枚金幣完全足夠供養一個普通家庭數十年！
    要知道他父親的屠宰活計，在平民所能從事的行業中，收入已經算是非常可觀的了。
    但盡管如此，他也從未見過或是觸碰過真正的金幣。
    看著肖恩震驚的模樣，馬爾科嘴角的笑意更深了幾分，眼中閃過一絲輕蔑。
    可下一秒，他臉上的笑容卻是忽然凝固。
    因為不同於肖恩的失態。
    在聽到他開出的價碼後，羅蘭僅僅隻是不動聲色的蹙起眉頭，緩緩搖了搖頭。
    “一枚金幣嗎？”
    “恕我拒絕，馬爾科先生。”