“夠了！”
    爭吵聲戛然而止。
    一個略顯瘦削的身影猛地推開門，低頭快步離去。
    “山姆！”
    羅蘭還未來得及反應，另一個身形魁梧的男人便出現在眼前。
    見到男人後，肖恩有些興奮的招手。
    “佩......”
    但魁梧男人卻隻是瞥了羅蘭二人一眼後，便追著先前那人消失在了街道盡頭。
    “呃......”
    肖恩放下舉起的右手，有些尷尬的摸了摸鼻子。
    “剛才後麵那個男人，就是我的叔叔佩頓。”
    “嗯......”
    “總之...先進去吧。”
    說完之後，肖恩便拉著羅蘭進入了屋中。
    屋中的陳設有些簡陋，但卻十分幹淨整潔。
    “肖恩，你父親呢？”
    “這個時候他應該在店鋪裏賣肉......”
    肖恩關上房門，將懷中的包裹扔在木桌上，發出一聲悶響。
    “所以……”
    他盯著桌上的包裹，緩緩開口。
    “這到底是什麽東西？”
    羅蘭環顧四周，確認屋內再無旁人後，這才伸了個懶腰，微微抬起下巴示意。
    “你自己打開看看吧。”
    “神神秘秘的......”
    肖恩不滿地嘟囔了一聲，伸手拆開包裹。
    當裹布散落，三柄鐵劍顯露出來時，他原本困惑的表情瞬間凝固，隨即化作震驚。
    “天父在上！”
    他失聲驚呼，一把抓住劍柄高高舉起，瞪大的雙眼中寫滿了不可置信。
    呆立了許久，才緩緩將呆滯的目光移向羅蘭。
    “夥...夥計，這...這是把鐵劍？”
    他的聲音因震驚而微微發顫。
    “我想你的視力應該沒什麽問題。”
    羅蘭輕笑一聲，聳了聳肩。
    “不，我是說...”
    肖恩激動地揮舞了幾下，冰冷的金屬觸感讓他確信這一切都是真實的後，才小心翼翼地將鐵劍摟在胸前，顫抖著聲音問道。
    “你是從哪裏搞來的？”
    “當然是我自己鍛造的。”
    肖恩沒有懷疑羅蘭的話，但看著對方平靜的神色，心裏不由得泛起一絲挫敗。
    同樣是跟著霍克學藝，自己連最基本的鍛打技藝都還沒掌握，羅蘭居然已經能獨立打造武器了！
    這差距簡直...
    “嘖，人跟人的差別，有時候比人跟狗還大。”
    他小聲嘀咕著。
    但轉念一想，眼前這個天才可是自己最好的兄弟！
    這個念頭讓肖恩胸中的鬱悶頓時煙消雲散。
    他緊緊摟著鐵劍，嘴角不受控製地咧開，露出一個傻乎乎的笑容，摩挲著劍身好一會兒，才戀戀不舍地將它重新包好。
    “你是打算賣掉它嗎？”
    肖恩猶豫著開口。
    “聽我老爹說，沒加入鐵匠行會的話，私自販賣器具是違法的......”
    “不過我可以幫你去酒館裏打聽打聽，說不定會有其他的門路。”
    聽到這番話語，羅蘭心中不由得湧現出一股暖意。
    他剛剛穿越來的時候，因為身體過於瘦弱的緣故，沒少受到其他學藝少年的欺辱。
    每當這個時候，都是肖恩站出來幫他，在之後的相處過程中，也一直對他十分照顧。
    如果沒有肖恩，他可能根本就沒有精力專心致誌的練習技藝，更別提之後成功轉職為鐵匠學徒，在眾多學藝少年中脫穎而出。
    單憑這幾點，羅蘭就覺得送對方一柄鐵劍，根本就不足以回報這份情誼。
    “收回去做什麽？再過幾個月不就是你生日了嗎？”
    羅蘭嘴角微揚。
    “這是我特意給你準備的禮物。”
    “禮...禮物？給我的？”
    肖恩瞳孔猛然收縮，平日裏大大咧咧的他此刻竟手足無措起來。
    隻見他小心翼翼地撫過劍身，聲音都變得結巴起來。
    “這...這太貴重了...我雖然沒買過武器，但這樣的鐵劍肯定價值不菲......”
    “好了好了......”
    羅蘭不由分說地上前，一把將鐵劍按在他懷裏。
    “不是你說的嗎？咱們可是最好的兄弟。”
    “最好的兄弟......”
    肖恩喃喃重複著，突然重重地點頭，眼中閃著光。
    “沒錯！我們是最好的兄弟！”
    他大笑著給了羅蘭一個熊抱，力道大得讓後者骨骼咯咯作響。
    “輕點...輕點...”
    羅蘭費力的從這個熱情的擁抱中掙脫出來，叮囑道。
    “無論誰問起來，哪怕是你父親或叔叔打聽，都不要透露這些武器是我鍛造的，明白嗎？”
    “遵命！”
    肖恩模仿著莊園守衛行了個軍禮後，便愛不釋手的把玩起了手中的鐵劍。
    過了好一會兒，他才注意到包裹中的另一樣東西。
    “夥計？這又是什麽東西？”
    “這玩意......”
    羅蘭盯著肖恩舉起來的那塊掛著兩根布條的鐵片，眼角不自覺地抽動了幾下。
    深吸一口氣後，才強作鎮定地走上前。
    “你看......”
    他一邊說，一邊將那粗製濫造的護心鏡係在肖恩左胸。
    “這樣至少能擋下對準心髒的致命一擊。”
    “原來如此！”
    肖恩新奇地用手指彈了彈胸前的鐵片，發出“叮”的脆響，而後便用力拍打起了羅蘭的肩膀。
    “夥計！你簡直是個鍛造天才！”
    “天才？”
    羅蘭露出一絲苦澀的笑容，無奈地搖搖頭。
    “好了肖恩...先把這個...呃...護具收起來吧。”
    二人剛收拾好東西，一陣沉重的腳步聲就在門外響起。
    轉頭望去，隻見佩頓陰沉著臉推門而入。
    借著屋外明亮的陽光，羅蘭這才看清了他的樣貌。
    高聳的鷹鉤鼻下，深陷的眼窩中透出銳利的目光，棱角分明的麵龐如刀削般剛毅。
    再配上那魁梧的身軀，整個人散發著若有若無的壓迫感。
    “佩頓叔叔，我回來了！”
    肖恩興衝衝地喊道。
    “這就是我之前跟您提到過的羅蘭！”
    佩頓頭也不抬地“嗯”了一聲，隨手從櫃台下摸出一個小木桶。
    隨著橡木塞被拔出，一股帶著果酸味的酒香立刻在房間裏彌漫開來。
    他仰頭灌了幾大口，喉結隨著吞咽上下滾動。
    酒液順著嘴角向下滑落，化作水珠掛在濃密的胡須上。
    隨意地用袖子擦了擦下巴後，佩頓嘴角扯出一個似笑非笑的弧度。
    “怎麽肖恩？因為學藝不精被貴族老爺趕出來了？”
    “那倒沒有，明天就是天之慈父的慶典了，霍克先生給我們放了假。”
    對於佩頓的冷嘲熱諷，肖恩好似早已習慣。
    想到剛剛到手的鐵劍，他有些迫不及待的說道。
    “佩頓叔叔，拜托您傳授給我們些劍術吧！”
    “你們？”
    佩頓挑起眉毛，酒桶停在半空。
    “對......”
    肖恩連忙點頭，先指了指自己健碩的胸膛，又拍了拍羅蘭瘦削的肩膀。
    “您知道的，慶典一結束，貝克漢大人就要征召士兵討伐黑杉森林的魔物了，我想應征入伍......但卻隻有一身蠻力......”
    他不好意思地撓撓頭。
    “至於羅蘭......”
    感受到佩頓審視的目光，羅蘭適時地露出一個謙遜的微笑說道。
    “佩頓叔叔，我對劍術也十分感興趣。”
    “哼哼......”
    佩頓哼笑兩聲，放下了手中的酒桶。
    “巧了，我雖然不擅長其他兵器，但對劍技還算有些心得，教你們也不是不行，不過......”
    他眯起眼睛，露出老狐狸般的笑容。
    “你們拿什麽來當學費？”
    “學費？！”
    肖恩瞪大眼睛。
    “叔叔，我可是您的親侄子啊！”
    “少來這套！”
    佩頓再度仰頭灌了口酒，滿足地打了個響嗝。
    “知道訓練場那些退伍老兵傳授技藝要多少錢嗎？”
    他伸出一根粗糙的手指。
    “一個月十銀幣！”
    說到這裏，佩頓故作慈愛地壓低聲音。
    “但看在咱們是家人的份上......我隻收你五枚銀幣，怎麽樣？”