盡管羅蘭能從奪心魔的血液中感受到那股強大的靈能波動，但他現有的學識卻無法駕馭它。
    至少在他遍覽過的布朗森所攜帶的所有古籍中，都找不到將其轉化為自身力量的方法。
    然而眼前的瓦妮莎則完全不同。
    盡管兩人隻見過一麵，交談不過寥寥數語，但……
    羅蘭的手掌不自覺地撫過腰間那裝滿防護負能量藥水的囊袋。
    能煉製出這種藥水的人，其煉藥技藝必然遠超尋常。
    與其讓奪心魔的血液在自己手中閑置，不如交給這位女巫嚐試處理。
    況且……
    回想起之前在漁村斬殺的幽魂後，那些如同記憶碎片般的存在，盡數被這血液吸收後，其所呈現出的那種不穩定的躁動姿態，羅蘭不禁感到一陣心悸。
    這種未知之物對他而言，就像一枚不穩定的炸彈。
    誰知道它會在何時何地引爆，帶來麻煩？
    所以與其隨身攜帶這個隱患，不如將它交給眼前的女巫，看看她能從中研究出什麽對自己有用的成果。
    至少從目前的情況判斷，雖然尚不清楚這位女巫為何突然轉變了態度，但她暫時沒有表現出惡意，這點羅蘭還是能分辨的。
    打定主意，羅蘭輕輕點了點頭，隨後手掌便伸進腰間的囊袋，下一刻，那個裝著奪心魔血液的瓶子便被放在了桌上，發出一聲輕響。
    仿佛感知到了環境的變化，紫黑色的液體甫一離開囊袋，便開始緩緩地、不安分地波動起來，散發出一陣陣強大卻不受控製的靈能氣息。
    “真是奇妙……”
    瓦妮莎凝視著瓶中仿佛擁有生命的液體，低聲讚歎，而後便拿起瓶子仔細端詳。
    眼中原本的戲謔褪去，取而代之的是純粹的好奇。
    “瓦妮莎小姐……”
    看著眼前似乎已將他和同伴遺忘的女巫，羅蘭微微欠身。
    “感謝您提供的藥水，至於這份奪心魔血液……”
    瓦妮莎並未理會眼前青年的話語，隻是徑直拿著瓶子走向那張堆滿奇異器具的木桌。
    但羅蘭並未因此停下。
    “無論您能否將其煉製成您所提及的藥水，這都算作我對您慷慨饋贈的回禮，至於同行之事……”
    若非必要，羅蘭實在不願與瓦妮莎同行。
    在這片危機四伏的土地上，帶上一個神秘莫測又充滿危險的女人？
    天知道會招致什麽意想不到的災禍。
    正當羅蘭斟酌著婉拒的措辭時，瓦妮莎開口了。
    女巫背對著他，以優雅而精準的動作處理著奪心魔的血液，頭也不抬地說道。
    “羅蘭先生，我想……你如果想走出這片迷霧籠罩之地，總歸是需要一位向導的吧？”
    她微微側過臉，紫羅蘭色的眼眸瞥向他，唇角勾起一絲弧度。
    “你眼下所處的位置，不過是迷霧之地的邊緣，尚未真正領教這片地域的凶險，事實上……”
    她一邊說著，一邊將血液倒入一口刻滿符文的特製坩堝，隨即又加入某種閃爍著幽光的粘稠液體。
    幾乎在瞬間，那原本如活物般蠕動的紫黑色血液便沉寂下去，變得如同普通的液體一般沉寂。
    而後她纖指輕彈，一簇幽藍色的火焰憑空在坩堝底部燃起。
    隨著溫度升高，坩堝中的液體開始翻滾沸騰。
    而女巫的話語並未中斷。
    “最基礎的影響之一”
    她看著升騰的蒸汽，聲音清晰而冷靜。
    “便是讓你徹底迷失方向。”
    瓦妮莎的話語讓羅蘭陷入了沉默。
    他原本準備好的婉拒之詞，此刻都消散在唇邊。
    因為她所言非虛。
    事實上在跟隨梅森前往木屋的途中，羅蘭就敏銳地察覺到，隨著霧氣漸濃，彌漫的魔力元素仿佛形成了一道無形的屏障，令他引以為傲的感知力變得遲鈍無用。
    更甚者，那魔力似乎還在擾亂他感知，使得在濃霧中辨別方位變得異常艱難。
    皮克精翠絲也有同感。
    途中她曾低聲告訴羅蘭，她懷疑梅森在帶著他們兜圈子。
    雖然沒過多久，木屋便出現在眼前，但這也恰恰印證了羅蘭的感覺並沒有出錯。
    至於梅森為何能在迷霧中認路，羅蘭雖未追問，但想必……
    與女巫在他身上進行的試驗脫不了幹係。
    一時間，屋內隻剩下坩堝中奪心魔血液沸騰的嘶嘶聲，寂靜無聲。
    良久，羅蘭輕輕搖頭，抬眼迎上女巫那雙深邃的紫眸。
    “您說得對，瓦妮莎小姐，我確實需要一位向導，那麽……”
    他的聲音平穩而直接。
    “我需要為此付出什麽代價？”
    “代價？”
    瓦妮莎的目光仍停留在坩堝裏變化的液體上，她抬起一根手指輕點下巴，側過頭，唇邊漾起一絲若有若無的笑意。
    “我剛才不是說了嗎羅蘭先生，帶上我同行就夠了。”
    她轉過身，語調帶著一絲刻意的柔弱。
    “畢竟這片地域如此危險，像我這樣…毫無自保之力的弱女子，可不敢獨自在迷霧中遊蕩，所以如果在路上遇到什麽麻煩.”
    她看向羅蘭，眼神無辜。
    “自然就得仰仗你來解決了。”
    “弱女子……”
    聽到她對自己的形容，羅蘭的嘴角不自覺地抽搐了一下。
    雖然瓦妮莎至今未曾展露實力，但單憑屋外那些如野獸般蠢動的藤蔓，就足以證明這位女巫絕不簡單。
    但她既然這麽說，羅蘭也無意點破，隻是微微頷首。
    “既然如此，瓦妮莎小姐，請容我們先行返回暫居地，取些必要的食物和飲水，再回來與您會合。”
    “食物？飲水？沒那個必要……”
    瓦妮莎說著，轉身打開了牆邊的櫥櫃。
    櫃子裏密密麻麻地排列著細頸瓶，裏麵盛滿了淡綠色的液體。
    “這種藥劑.”
    她拿起一瓶。
    “隻需飲下一瓶，就足以滿足一個成年人多日的營養與水分所需，我暫且稱它為……濃縮營養藥劑，梅森”
    不等羅蘭提出疑問，她便拋了一瓶給一直沉默旁觀的貴族青年。
    “喝掉它。”
    瓦妮莎的視線轉向羅蘭，唇角噙著戲謔的笑意。
    “免得我們的羅蘭先生以為……我會下毒害他。”
    話音未落，坩堝中原本劇烈沸騰的奪心魔血液驟然平息下來。
    盡管幽藍色的火焰仍在坩堝底部燃燒，甚至將邊緣灼燒得微微發紅，坩堝內的液體卻仿佛失去了所有活性，歸於死寂。
    下一刻，一縷淡紫色的霧氣自血液表麵悄然蒸騰而起。
    這霧氣在空氣中彌散開來，隨之彌漫開一股純粹而強烈的靈能波動。
    與之前那躁動不安的氣息截然不同，不含一絲雜質。
    “成了……”
    瓦妮莎唇角揚起一抹滿意的弧度。
    她指尖輕點，幽藍火焰瞬間熄滅。
    目光落在坩堝內那已褪盡墨色，呈現出神秘紫色的液體上，輕輕點了點頭。
    這奇異的變化自然也引起了羅蘭的注意。
    “她剛才…究竟做了什麽？”
    回憶著瓦妮莎的煉藥過程，羅蘭不禁皺緊了眉頭。
    得益於技能【基礎煉藥】，他對藥劑學並非門外漢。
    但瓦妮莎的手法與他所知的任何理論都大相徑庭。
    沒有嚴苛的步驟，沒有精確的時間掌控，也沒有對火候的精細調節。
    僅僅是加入輔料，點燃火焰。
    唯一稱得上異常的，隻有那簇憑空燃起的幽藍色火焰。
    整個過程簡單得近乎隨意，然而……
    羅蘭深吸一口氣。
    空氣中彌漫著唯有最純淨藥劑才能散發的獨特清香。
    他緩緩搖頭，隻能將這不可思議的結果，歸因於對方的煉藥造詣遠超自己的想象。