雖然不清楚格拉漢姆為何如此急切地要求盡快返程，但羅蘭等人都沒有提出任何異議。
    畢竟如果有選擇，誰願意待在這片荒涼偏僻的地方呢？
    因此天色尚未破曉，眾人便在賈修的引領下，成功與大部隊匯合。
    “雷吉導師！您沒事真是太好了！”
    看到這位在最後關頭，用身軀在高塔入口抵擋了成千上萬魔導構裝體的導師，羅蘭眼中流露出由衷的敬意。
    “哈哈哈哈哈！我能有什麽事！倒是你小子.”
    雷吉大笑著上前，給了羅蘭一個結實的擁抱。
    但片刻之後.
    “停停停！”
    感到自己仿佛被兩條鐵鏈狠狠絞緊，這位麵相普通的導師痛呼起來，拍打著羅蘭的後背。
    “給我輕點！沒看見我身上還帶著傷嗎？”
    “抱歉，雷吉導師”
    羅蘭這才急忙鬆開手，有些不好意思地笑了笑。
    與以往就職時獲得的屬性加成時，那種力量仿佛是從體內自然湧出不同。
    或許是因為這次就職【騎士】所賦予的屬性加成實在太過龐大，讓羅蘭第一次體會到
    一種難以完全掌控自身力量的生澀感。
    “咳咳咳”
    重重咳嗽了幾聲，雷吉看了眼臂膀上被點點血跡浸透的繃帶，無奈地搖了搖頭。
    “算了，要不是你，我恐怕.”
    環顧四周稍顯密集的人群，他似乎想起了什麽，果斷止住話頭，湊近羅蘭壓低聲音道。
    “放心小子，格拉漢姆院長都和我說過了，我會替你保守秘密的。”
    “多謝雷吉導師。”
    “好了.”
    雷吉輕輕拍了拍羅蘭的肩膀，指向一旁一處寬大的營帳。
    “去那裏報我的名字，領些補給吧，這裏距離王都還有段路程呢。”
    “好的，雷吉導師，對了.”
    羅蘭還想再問些什麽，雷吉卻已經轉身去處理其他軍務了。
    見此情景，羅蘭隻得無奈地搖了搖頭。
    “不過既然雷吉導師沒有特意提及，想來梅森那家夥…應該沒事吧？”
    這麽想著，羅蘭招呼上身後的同伴，向那間營帳走去。
    “一個個排好隊，現在開始登記，你要什麽？”
    還未掀開厚重的簾布，營帳裏便傳來一道熟悉的嗓音。
    “梅森？”
    羅蘭掀開簾子。
    隻見他剛才還在擔心的瘦弱貴族青年，此刻正端坐在一張木桌前，手中的鵝毛筆在紙張上沙沙作響。
    聽到呼喚，青年抬起頭，眼睛頓時亮了起來。
    “羅蘭先生！”
    看到梅森安然無恙，羅蘭長舒了一口氣。
    雖然兩人相處時日不算長，但梅森溫和的性情讓人難以生厭，彼此也算得上是朋友了。
    簡單交談幾句，商量好回到王都後的計劃，羅蘭一行人便在周圍士兵略帶詫異的目光中，捧著明顯比別人多出一大截的補給品走出了營帳。
    返回王都的路途異常順利，沒有遭遇任何意外。
    有成建製的軍隊在旁護衛，羅蘭一行人更是倍感安心舒適。
    加爾維斯甚至把這段返程稱為“前所未有的輕鬆旅途”。
    不到一個月的時間，那股海風特有的鹹腥氣息，便悄然鑽入了眾人的鼻腔。
    望著視線中漸漸浮現的港口都市輪廓，羅蘭長舒一口氣，隨之而來的是一陣深深的疲憊。
    這疲憊並非源於身體，而是源於這些時日以來一直緊繃的神經。
    從決定討伐海盜，在嚎哭峽遭遇奪心魔，再到意外流落迷霧之地，羅蘭的神經始終如同拉滿的弓弦，未曾有片刻鬆懈。
    此刻終於抵達安全的所在，強烈的困倦感瞬間襲來，讓他忍不住打了個長長的哈欠。
    和艾薇兒告別後，羅蘭便帶著新結識的客人，弗雷迪和梅森，回到了自己的院落。
    剛踏入院門，一股誘人的香氣便鑽入鼻尖。
    羅蘭眉毛微揚，帶著一絲訝異。
    “布朗森先生…什麽時候學會做飯了？”
    正疑惑間，一陣輕快的腳步聲響起。
    循聲望去，隻見半身人霍比從廚房探出頭來。
    看到羅蘭的身影，他眼中瞬間溢滿了驚喜。
    “羅蘭先生！”
    一番簡短交談後，羅蘭將梅森介紹給霍比，隨即詢問道。
    “霍比，布朗森先生呢？”
    “這個時間點…布朗森先生應該正在自己屋裏做研究呢。”
    羅蘭了然地點點頭，讓加爾維斯負責安頓客人，自己則徑直走向院落右側的那間屋子。
    “砰砰砰！”
    清脆的敲門聲剛落，羅蘭便直接推開了房門。
    “唔…羅蘭？”
    專注於研究的布朗森似乎完全忘記了時間。
    當這位學者抬起頭時，眼中並非久別重逢的欣喜，而是微微一愣，隨即臉上便浮現出狂熱的興奮。
    他快步上前，將手中一迭稍顯雜亂的紙張一股腦塞進羅蘭手裏。
    “羅蘭，你來得正好！還記得我之前提出的元素融合理論嗎？”
    聽到這句話，羅蘭心中一喜。
    他反手關上身後的房門，一邊翻閱著手中的紙張，一邊問道。
    “你已經完善這個理論，並且試驗成功了？”
    “呃…這個……”
    布朗森臉上的狂熱頓時凝固，他撓了撓臉頰，有些尷尬地開口。
    “成功…倒算是成功了，我也確實找到了兩種元素融合時的關鍵節點和觸發契機，但是……”
    他攤開雙手，顯得頗為無奈。
    “但是融合後的效果，與我構想中的相差甚遠。”
    “脫離了符文鞏固和限製的遊離魔力元素，實在沒什麽威力可言……”
    聽到這個消息，羅蘭並未太過失望。
    畢竟如今他已開辟出意識深海，掌握了施展環階法術的能力，對於增強法術威力的渴望，已不像先前那般迫切。
    況且既然理論本身已經完善，或許其中某些原理…能夠直接套用到施法技巧上？
    比如…不局限於單一魔力元素，嚐試讓兩種法術本身進行融合？
    聽到羅蘭的這個構想，布朗森沉吟片刻，眼中精光一閃，果斷抽出一張新的羊皮紙，抓起鵝毛筆在上麵飛快地演算起來。
    “布朗森先生……”
    眼見此景，羅蘭有些無奈的歎了口氣，而後抬手輕拍學者的肩膀，打斷了他的沉浸狀態。
    從腰包裏掏出那塊從巫妖處得來的八麵骰子，輕輕放在桌麵上。
    “你知道這是什麽嗎？”
    “這個……”
    布朗森放下筆，仔細端詳片刻後，便一邊用修長的手指靈巧地撥弄著骰子的棱麵，讓那些古老的符文在轉動間發出細微而規律的“哢噠”聲，一邊以平和而略帶考究的口吻向羅蘭解釋。
    “這是一件頗為古老的器物。”
    他語氣溫和，目光落在指尖的骰子上。
    “它的名字叫做為‘秘錮骰’，或者‘鎖靈骰’。”
    “在久遠的過去，大約是‘奧法紀元’末期，距今恐怕有上千年了，一些施法者會用它來安全地封存物品，其原理類似於施加了一道複雜的魔法封印。”
    布朗森的手指穩定地轉動著骰麵，動作精確而流暢。
    “開啟它的方法，理論上說有兩種。”
    “其一，是以強大的魔力強行破除其核心的防護禁製，這需要相當深厚的造詣，且風險不小，容易損毀內藏之物。”
    布朗森輕輕搖頭，顯然對這種方式不太認同。
    “其二.”
    他手上的動作並未停止，又是幾聲清脆的“哢噠”聲。
    “則是通過理解其符文的排列規律，將八個麵上的符文序列按特定的方式旋轉、對齊，使其構成完整的‘鑰匙’序列，從而解除內部的封鎖，這才是相對穩妥的方法。”
    “聽起來，解開這個秘錮骰的方法好像挺難？”
    羅蘭皺起眉頭，開口問道。
    “在它最初被創造的時代，確實如此。”
    布朗森微微一笑，手指依舊靈巧地撥弄著骰子，讓它像一件溫順的玩具般在掌心旋轉。
    “不過曆經數千年的時光，許多專注於古代魔法造物的學者，尤其是高塔中的那些壽命漫長的巫師，已經對這種‘秘錮骰’的結構和符文邏輯進行了非常詳盡的研究和解構。”
    “相關的解法圖譜和原理分析，在高塔的典籍館中算是比較基礎的資料了，對於像我這種研讀過這些文獻的人來說，掌握其解法，更多是耐心和熟悉的問題，算不得多麽高深了。”
    說到這裏，布朗森溫和地補充道。
    “所以羅蘭，以我的淺見，除非這是一枚上千年前的老古董，否則還能被用這種早已被解析透徹的方式封存的東西…其實際的價值，恐怕……”
    他斟酌著用詞，試圖表達得委婉些，但意思很明確。
    期望值不要太高。
    就在布朗森最後那句關於價值判斷的話語，那溫和的尾音尚未完全消散在空氣中的瞬間
    “哢噠！”
    一聲格外清脆，仿佛精密機括完美齧合的輕響，清晰地自骰子內部傳出。
    布朗森靈巧翻飛的手指驟然停住，如同被無形的絲線牽引。
    他臉上那溫和、理性、略帶惋惜的表情瞬間凝固，被一絲純粹的驚愕所取代。
    他微微睜大了眼睛，難以置信地看著自己掌中那枚冰冷的八麵骰子。
    此刻，一股磅礴的能量，正從八個頂角的細微縫隙處，悄然逸散而出。