“砰！哢嚓！呲！”
    兵刃交擊的轟鳴在金穗城外的原野上回蕩，金屬碰撞的刺耳聲響撕裂空氣。
    每一次交鋒都迸發出令人牙酸的金鐵交鳴，鬥氣爆裂的悶響與邪能侵蝕的嘶嘶聲此起彼伏。
    人類士兵組成的盾牆在魔物的衝擊下不斷變形、碎裂。
    鋒利的爪牙撕裂鎖甲，黑曜石巨劍劈開盾牌，每一寸土地都被鮮血與粘稠的邪能浸透。
    斷肢與破碎的兵刃散落四處，垂死者的呻吟與惡魔的咆哮交織成殘酷的樂章。
    士兵的陣型在深淵的狂怒與九獄的冷血夾擊下，如同暴風雨中的孤舟，正在一寸寸沉沒。
    而另一處的戰場則更為激烈。
    “轟隆！”
    銀白色鬥氣傾瀉而下，山脊斷裂，碎石橫飛。
    “該死的！”
    馬爾科姆狼狽地閃身躲過襲來的劍鋒，怒罵出聲。此時的它早已失去了先前的優雅姿態。
    原本光滑的皮膚上布滿了細密的傷口，頭頂那對向後彎曲的犄角中，一支已經斷裂。
    紫紅色的血液從傷口處不斷淌出，滴落在地麵上發出滋滋作響，升起縷縷白煙。
    眼見自己的“同伴”巴洛特勢大力沉的一擊再次被蒙恩輕鬆避開，馬爾科姆眼中閃過一絲憤恨與無奈。
    “愚鈍的畜生！若不是九獄發生變故，我怎會與這種蠢貨為伍？”
    似乎察覺到了馬爾科姆的不屑，巴洛特回身惱怒地舉起燃燒著烈焰的巨斧，向同伴表達著不滿。
    但下一刻.
    “砰！”
    一道與巴洛特相比顯得格外瘦小的銀色身影如彗星般驟然襲來，隻一擊便將這頭深淵惡魔重重擊倒在地。
    “吼！”
    地動山搖間，巴洛特扭動著肥碩的身軀重新站起，再度發起進攻。
    然而這頭深淵惡魔雖然力量驚人，連蒙恩都不得不暫避鋒芒，但速度實在太過遲緩。
    在馬爾科姆看來，自己這位“同伴”更像是個被不斷抽打的陀螺。
    “嘖，本想留著做研究用”
    馬爾科姆瞥了眼自己微微顫抖的雙手，眼神漸冷。
    “力量衰退得比預想中更快，不能再拖延了。”
    這麽想著，它抬手在空中虛握。
    瞬息過後，一顆鮮紅跳動的心髒突然出現在掌心。
    “塞萊絲那個蠢貨，這次總算沒讓我失望。”
    馬爾科姆端詳著掌心那顆仍在搏動的心髒，鮮紅的組織上纏繞著不祥的黑紫色紋路。
    它嘴角勾起一抹獰笑，五指猛地收緊！
    “以血脈為引，以親緣為鎖……”
    晦澀的魔鬼語如同毒蛇般嘶嘶響起。
    那顆心髒劇烈地抽搐起來。
    道道暗紅色的血線憑空浮現，如同扭曲的蛛網，瞬間跨越空間，纏繞上正在與巴洛特激戰的蒙恩。
    “唔！”
    蒙恩魁梧的身軀猛地一顫，發出一聲壓抑的痛吼。
    他周身的銀色鬥氣如同被潑灑了墨汁，瞬間變得明暗不定，劇烈地波動起來。
    一股源自靈魂深處的虛弱感猛地攫住了他，仿佛有什麽至關重要的東西正從他體內被強行剝離。
    “砰！”
    趁此機會，巴洛特燃燒著深淵烈焰的巨斧重重劈下。
    若是平時，蒙恩足以輕鬆避開，但此刻，力量的驟然衰退讓他動作慢了半拍。
    “鏘！”
    倉促間橫劍格擋，震耳欲聾的撞擊聲中，蒙恩竟被那龐大的力量劈得向後滑出十數米，雙腳在地麵犁出兩道深深的溝壑。
    他持劍的手臂微微發麻，原本磅礴浩瀚的銀色領域也以肉眼可見的速度收縮、黯淡，仿佛風中殘燭。
    馬爾科姆遠遠地看著這一幕，優雅地擦拭著手上沾染的些許心血，臉上露出了勝利在望的殘忍笑容。
    “感受到了嗎，凡人的王者？這便是…至親之血的力量。”
    馬爾科姆眼中閃過狠厲，咒文聲愈發急促。
    暗紅血線驟然發亮，如同燒紅的烙鐵深深勒進蒙恩的四肢百骸。
    “呃！”
    蒙恩發出更痛苦的悶哼。
    他挺拔的身姿開始佝僂，仿佛承受著千鈞重負。
    虯結的肌肉迅速萎縮，壯碩的胸膛變得瘦削，飽經風霜的臉上皺紋深陷，濃密的發絲在瞬間灰白枯槁。
    短短幾個呼吸間，這位強大的王者竟呈現出百歲老翁般的龍鍾之態。
    然而，這驚人的變化在達到某個臨界點時戛然而止。
    “該死！”
    馬爾科姆低聲咒罵。
    它感受到自身力量的極限，已無法將血脈剝奪進行到底。
    但這已經足夠。
    此刻的蒙恩氣息萎靡，曾經浩瀚如海的銀色鬥氣稀薄得如同將熄的餘燼。
    他劇烈喘息著，憑借長劍支撐才勉強站穩。
    馬爾科姆與巴洛特交換了一個眼神，盡管彼此厭惡，但鏟除眼前最大的威脅已成共識。
    下一刻，燃燒著地獄火的刺鏈與裹挾著深淵力量的巨斧，從兩個刁鑽的角度同時向身形佝僂、氣息衰敗的蒙恩發起致命合擊。
    蒙恩艱難地舉劍格擋，動作比之前遲緩數倍。
    劍刃與巨斧碰撞的巨響中，他踉蹌後退，險些避不開身後毒蛇般襲來的刺鏈。
    銀色鬥氣在攻擊下劇烈震蕩，明滅不定，這位曾經睥睨戰場的王者，此刻已是險象環生。
    “砰！”
    又一次交手後，蒙恩單膝跪地，長劍深深插入焦土，支撐著搖搖欲墜的身軀。
    每一次呼吸都帶著撕裂般的痛楚，仿佛有無數細針在肺葉間穿梭。
    他難以置信地注視著自己布滿皺紋的雙手，那上麵躍動的銀色鬥氣已微弱如螢火。
    這究竟是什麽邪術？
    他征戰半生，麵對過無數強敵，卻從未遭遇過如此詭異的攻擊。
    那股侵蝕他的力量並非來自外界，反而像是從血脈深處爆發，如同最親密的夥伴突然將匕首刺入他的後背。
    緊接著，一個冰冷的事實擊中了他。
    以現在的狀態，絕無可能同時戰勝馬爾科姆與巴洛特。
    這個認知帶來的並非恐懼，而是一種沉重的疲憊。
    作為金穀王國的君主，他肩負著整個王國的命運。
    若他今日在此隕落，那些信任他、追隨他的將士將麵臨怎樣的命運？
    王國的未來又將如何？
    至親之血？
    盧修斯.
    長子那張與自己年輕時頗為相似的臉龐浮現在腦海中。
    那顆仍在馬爾科姆掌中跳動的心髒，除了盧修斯，還能屬於誰？
    一股混合著心痛與憤怒的情緒湧上喉頭，帶著鐵鏽般的腥甜。
    他想起盧修斯年幼時跟在自己身後學習劍術的模樣，想起他第一次披上鎧甲時的驕傲神情.
    究竟是什麽，讓那個曾經正直勇敢的孩子走到了這一步？
    “也許…我真的錯了，賽琳娜……”
    回憶著愛人柔和的麵龐，蒙恩嘴角泛起一絲苦澀的弧度。
    “魯道夫那個混蛋說得對，我不是一個好父親，不是個好丈夫，也不會是個好國王…或許做個閑散的傭兵，才最適合我……”
    思緒流轉間，馬爾科姆的刺鏈與巴洛特的巨斧再次破空而來，死亡的寒意刺痛著他每一寸肌膚。
    沒有時間猶豫了。
    蒙恩深吸一口氣，那雙因蒼老而略顯渾濁的眼中，驟然迸發出決絕的光芒。
    平日裏，他或許是個喜歡在朝堂上打瞌睡、被大臣們私下議論“不著調”的國王。
    但在真正關乎王國存亡的關頭，他從未忘記過肩頭的責任。
    既然無法取勝，那就用最後的力量，為王國掃清這兩個最大的威脅。
    一個塵封在王室秘典中的禁忌之術浮現在他腦海。
    以全部生命與靈魂為代價，引爆畢生修煉的鬥氣核心。
    這將讓他魂飛魄散，永世不得超生，但產生的毀滅性能量，足以將這兩個異界來客一同拖入地獄。
    一絲苦笑掠過他蒼老的嘴角。
    “看來這次，是真的要退休了啊。”
    他緩緩站直身軀，殘存的銀色鬥氣開始逆向流轉，在體內構築起一道毀滅的軌跡。
    周圍的空氣因恐怖的能量波動而震顫，腳下的碎石無聲地化為齏粉。
    就在這千鈞一發之際.
    一道纏繞著淡金色聖光與血色鬥氣的劍刃破空而來，如同審判之矛般精準地插在他與兩名強敵之間的土地上。
    “轟！”
    伴隨著震耳欲聾的巨響，堅實的大地仿佛被無形的重壓碾過，瞬間下沉數尺，濺起漫天煙塵。
    狂暴的氣浪將馬爾科姆的刺鏈掀飛，就連巴洛特也不得不後退半步穩住身形。
    煙塵緩緩散去，一個挺拔的身影傲然矗立在深坑中央。
    來者周身覆蓋著細密的銀色龍鱗，在昏暗的天光下流轉著金屬般的光澤。
    一雙龍類豎瞳中燃燒著熾熱的戰意，淡金色的聖光與血紅色的鬥氣交織纏繞，在他周身形成一道絢麗的光暈。
    原本英挺的麵容在龍化特征的映襯下更添幾分野性的俊美，每一寸肌肉都蘊含著爆炸性的力量。
    “蒙恩.陛下？”
    略顯沙啞的嗓音穿透煙塵。
    “我應該沒有來晚吧。”
    蒙恩怔怔地望著這道身影，渾濁的雙眼微微睜大。
    “魯魯道夫團長？”
    年邁的國王無意識地喃喃低語，仿佛看到了某個塵封在記憶深處的幻影。