張家那場自導自演的鬧劇，像一場瘟疫，在張家屯迅速擴散。
    屯子裏幾乎所有人看張家的眼神都變了。張老栓蹲在門口抽煙，一天也難得有個人跟他說句話。
    “喪良心的玩意兒，連自己兒子都下得去手……”
    “可不是，那馬婆子也不是好東西，合夥害人！”
    “離他們遠點，心太黑！”
    這些議論如同無形的鞭子，抽打在張家每個人的臉上。張玉翠連門都不敢出了，張大牛更是徹底蔫了，整日窩在屋裏，眼神陰鬱，不知在想什麽。
    王金桂又氣又恨，胸口堵得像壓了塊大石頭。她沒想到唐蓧蓧竟然如此輕易就撕破了他們的偽裝，更沒想到村民的反應會如此激烈。
    “都是那個掃把星！喪門星！”她在屋裏捶打著炕沿，咬牙切齒，“她把我們老張家害成這樣，我跟她沒完！”
    張老栓悶頭抽著旱煙，煙霧繚繞中，臉色灰敗：“沒完？還能咋樣？現在全屯子都盯著咱家！趙家那邊也放了話……認栽吧！”
    “認栽？我呸！”王金桂三角眼一瞪，布滿血絲，“憑什麽認栽？她唐蓧蓧讓我張家丟了這麽大臉，成了全村的笑柄！這口氣我咽不下去！大牛這媳婦眼看是黃了，誰家姑娘還敢嫁進來？咱家就要絕後了！”
    提到“絕後”，張大牛猛地抬起頭，眼睛裏布滿紅絲，像一頭困獸，聲音嘶啞：“娘！不能就這麽算了！我得弄死她！”
    “你給我閉嘴！”張老栓厲聲喝道，又劇烈咳嗽起來，“還嫌不夠亂？！”
    王金桂卻像是被兒子的話點燃了，她眼神瘋狂地閃爍，壓低了聲音，對張老栓道：“他爹，光腳的不怕穿鞋的！那賤人現在一個人住後山，趙家也不能一天十二個時辰守著她……咱們明的不行，還不能來暗的？”
    張老栓拿煙杆的手一頓，渾濁的眼睛看向她。
    王金桂湊得更近，聲音幾乎是從牙縫裏擠出來的：“隔壁柳樹屯那個殺豬的劉老歪，前年死了婆娘，一直想續弦，願意出這個數……”她伸出三根手指，“三百塊彩禮！隻要把人給他送過去……”
    張大牛呼吸陡然粗重起來。
    張老栓眼皮猛地一跳，拿著煙杆的手微微發抖，沉默了。
    後山的茅草屋裏，唐蓧蓧並不知道一場更惡毒的陰謀正在醞釀。
    她清點著目前擁有的東西：一小袋雜糧麵，幾塊趙家和周嬸送的鹹菜疙瘩，牆角藏著的肉還剩下一點。
    【能量：64/100】。
    能量還算充裕，但鎮上的危機如同達摩克利斯之劍，懸在頭頂
    她必須再去一趟鎮上。不僅要解決陳家的債務，更要為自己尋找一條更長久的生路。僅僅依靠在村裏給人看些小病小痛，積累因果值太慢，而且不穩定。
    她嚐試詢問係統：“檢索青石鎮範圍內，是否存在適合我目前能力，且能快速獲取穩定收入或資源的機會？”
    【檢索中……消耗能量3點。檢索到目標：青石鎮國營飯店采購員周建軍，正為無法穩定獲取高質量山珍野味（特別是越冬山雞、野兔）以接待上級檢查而焦慮。其競爭對手（私人飯館“味香居”）已打通渠道。若任務失敗，周建軍可能被問責。當前能量：61/100。】
    國營飯店？采購？山珍野味？
    唐蓧蓧心中一動。
    這或許是個機會。她雖然不懂打獵，但她有係統！完全可以借助係統的檢索能力，定位獵物的蹤跡……
    但這個念頭剛升起，就被她按了下去。當務之急，是先解決陳家的燃眉之急。
    她仔細回想那天在雜貨鋪的情景，彪爺那隱忍的腰背舊疾……或許，這能成為一個突破口？
    ……
    是夜，月黑風高。
    後山寂靜得隻能聽到風吹過枯草的沙沙聲和偶爾幾聲不知名夜梟的啼叫。
    唐蓧蓧睡得並不踏實，白天的紛擾和對未來的憂慮交織在夢裏。恍惚間，她似乎聽到院門外傳來極其輕微的、窸窸窣窣的響動，像是有人刻意放輕的腳步聲。
    她猛地驚醒，心髒驟然縮緊！黑暗中，她屏住呼吸，側耳傾聽。
    那聲音又消失了，仿佛隻是錯覺。
    但她不敢大意。張家剛吃了那麽大虧，以王金桂和張大牛的性子，絕不可能善罷甘休。
    她悄悄起身，摸到門邊，從門板的縫隙向外望去。月光被濃雲遮住，外麵一片漆黑，什麽也看不清。
    然而，腦海中係統麵板卻自動微亮：
    【警告：檢測到院牆外存在惡意目標（2），攜帶繩索、麻袋。意圖：潛入，綁架。風險評估：高。建議：立刻呼叫求助，或采取緊急自衛措施。】
    綁架！
    唐蓧蓧渾身血液幾乎瞬間凍結！張家竟然真的敢下這種黑手！而且來得這麽快！
    呼叫？這荒山野嶺，誰能聽到？
    自衛？她一個弱女子，如何對抗兩個攜帶凶器、心存惡念的男人？
    冷汗瞬間濕透了她的後背。
    怎麽辦？
    她強迫自己冷靜下來，目光在黑暗的屋內飛速掃過。桌子？太笨重。柴刀？放在牆角，來不及拿，而且動靜太大……
    她的目光落在了灶台旁，那堆她白天撿回來、還沒來得及用的幹燥鬆枝和茅草上。一個冒險的念頭瞬間劃過腦海。
    她悄無聲息地移動到灶台邊，抓起那把幹燥易燃的鬆毛和茅草，又摸到那盒所剩無幾的火柴。
    這時，院門外已經傳來了極輕微的、用刀子撥動門閂的聲音！吱嘎——細微的木頭摩擦聲在寂靜的夜裏顯得格外清晰。
    唐蓧蓧不再猶豫，猛地劃燃火柴，橙紅色的火苗跳躍而起，瞬間點燃了她手中的鬆毛！
    她看準時機，在那扇破舊的木門被從外麵推開一條縫隙的刹那，用盡全身力氣，將手中燃燒的鬆毛團朝著門縫狠狠扔了出去！同時自己迅速向屋角陰影處滾去！
    “哎呦！”
    門外傳來一聲壓抑的痛呼！燃燒的鬆毛團正砸在試圖探頭進來的那人臉上，火星四濺，點燃了他的頭發和衣領！
    “著火了！媽的！”另一個驚慌的聲音響起。
    趁著門外兩人手忙腳亂撲打身上火星、一片混亂的間隙，唐蓧蓧用盡平生最大的力氣，朝著山下趙家的方向，發出了淒厲的尖叫：
    “救命啊——！有賊啊——！殺人啦——！！”