與此同時，南鑼鼓巷95號院。
    和煦的陽光穿過院裏那棵老槐樹稀疏的枝丫，在青磚地上灑下斑駁的光影。
    何雨柱，也就是人盡皆知的傻柱，此刻正咬著牙，腮幫子鼓得像兩塊石頭。
    他肩上扛著一個沉甸甸的白布麵袋，左手還拎著一個裝著棒子麵的小一號口袋，豆餅混合著粗糧的特殊氣味在他周圍彌漫開來。
    跟在他身後的何雨水，則小心翼翼地提著一個鐵皮油桶，裏麵晃蕩著這個月新打的豆油。
    “哥，你歇會兒，把那個小口袋給我吧。”
    雨水看著哥哥額角滲出的細密汗珠，還有被麵袋勒得發紅的脖頸，心疼得緊。
    “去去去，一邊兒去！”
    傻柱頭也不回，悶聲悶氣地哼了一句，腳下卻特意放慢了半步，好讓妹妹跟上。
    “就這點東西，還壓不垮你哥。你把油提穩了，別灑了，那可是金貴玩意兒。”
    嘴上說著嫌棄的話，那份藏不住的關切卻讓何雨水鼻頭一酸。
    她看著哥哥那寬厚結實的背影，記憶仿佛一下子回到了許多年前。
    那時候，她還是個小丫頭，每次跟在哥哥屁股後麵跑，跑不動了，就是這個背影蹲下來，毫不猶豫地把她背回家。
    那時候的哥哥，是她心裏最可靠的山。
    可不知從什麽時候起，自從秦姐一家搬進來，自從一大爺總是有意無意地提點他，這座山，好像就慢慢地被掏空了。
    家裏的好東西，總是不知不覺就進了別人家的鍋。
    她餓著肚子，哥哥卻把飯盒給了別人家的孩子。
    但現在，一切都不同了。
    大哥回來了。
    就像一根定海神針，猛地插進了這個搖搖欲墜的家裏。
    哥哥的背，似乎又重新挺直了。
    何雨水吸了吸鼻子，眼眶裏的濕意被她強行憋了回去。
    她相信，有大哥在，好日子，真的要來了。
    兄妹倆剛踏進四合院的垂花門，一道精瘦的身影就跟裝了彈簧似的，從前院的門洞裏躥了出來。
    “喲，傻柱，雨水，領糧食回來啦？”
    來人正是三大爺閻埠貴，他扶了扶鼻梁上的老花鏡，一雙小眼睛在傻柱肩上的兩個糧袋上來回掃射，那眼神，跟算盤珠子似的，劈裏啪啦地響。
    “今兒個發的糧食可不少啊？我瞅著，比你上個月可多出了一大截子。”
    傻柱本就因為扛著重物憋著一股勁兒，聽見這陰陽怪氣的問話，心裏頭更是不爽。
    但他一想到大哥的威風，腰杆子瞬間就硬了三分。
    “那是！”
    他故意把胸脯挺得老高，嗓門也拔高了八度，生怕院裏其他人聽不見。
    “我大哥回來了，家裏添了人，糧食定量自然就多了！”
    閻埠貴鏡片後的眼睛裏閃過精光，他故作驚訝地哦了一聲，話鋒一轉，帶著幾分不信和試探。
    “你大哥？他不是剛從部隊複員，還沒工作呢，哪來的定量？這可不合規矩吧？”
    這話問得刁鑽，言下之意，就是懷疑何雨生走了什麽歪門邪道。
    這一下，可算是捅了馬蜂窩。
    傻柱把肩上的麵袋往上一顛，脖子一梗，臉上滿是與有榮焉的驕傲，那神情，仿佛在宣布一件驚天動地的大事。
    “誰說我大哥沒工作？三大爺，您這消息可太不靈通了！”
    他清了清嗓子，每一個字都咬得極重。
    “我大哥，何雨生！現在是第一煉鋼廠運輸隊的隊長！正兒八經的幹部！一個月工資，八十一塊五！定量四十斤！比我還多！”
    “什麽？！”
    閻埠貴整個人都僵在了原地。
    他手裏的蒲扇啪嗒一聲掉在地上。
    八十一塊五？
    運輸隊長？
    他一個高級教師，奮鬥了一輩子，工資也才四十多塊錢。
    何雨生一個當兵回來的，一上來就是八十多塊？這……這怎麽可能！
    “雨……雨水。”
    閻埠貴的聲音都有些發顫，他轉向旁邊看起來更老實的何雨水求證，“你哥……說的是真的？”
    何雨水看著三大爺那副失魂落魄的樣子，心裏暗爽，她重重地點了點頭，語氣堅定。
    “三大爺，我哥說的都是真的。我大哥現在是國家幹部，有工作證的。”
    這下，閻埠貴最後的懷疑也被擊得粉碎。
    他呆呆地看著何家兄妹倆從他身邊走過，那沉甸甸的麵袋子，此刻在他眼裏，仿佛變成了金燦燦的金條，晃得他眼暈。
    一股難以言喻的酸澀和嫉妒，如同藤蔓般死死纏住了他的心髒。
    何家！
    他心裏的小算盤飛快地撥動著。
    傻柱一個月三十七塊五，何雨生八十一塊五，加起來就是一百一十九塊！
    一個月一百多塊的收入！兄妹三個，住著寬敞的正房，還沒成家，沒孩子拖累。
    再看看自己家，他一個人掙錢，養活老婆和四個孩子。
    大兒子閻解成到現在工作還沒個著落，整天在家晃悠。
    人比人，氣死人！
    閻埠貴隻覺得一口老血堵在喉嚨口，看什麽都覺得不順眼。
    這何家的日子，怎麽一下子就飛上天了？
    傻柱和雨水可沒空理會三大爺的百轉千腸，他們剛走到中院，迎麵又撞上了一個人。
    賈東旭斜倚在自家門框上，一副病懨懨的樣子，眼神卻直勾勾地盯著傻柱肩上的糧食。
    “傻柱。”
    他慢悠悠地開了口，語氣裏帶著一種理所當然的熟稔。
    “上回跟你說的事兒，沒忘吧？家裏都快揭不開鍋了，你答應我的那十斤白麵，今兒個方便不？”
    傻柱的腳步猛地一頓，臉上的得意瞬間凝固了。
    他確實答應過。
    前兩天，秦淮茹哭哭啼啼地找到他，說家裏沒米下鍋，棒梗餓得直哭。
    他一時心軟，加上賈東旭也在旁邊幫腔，就拍著胸脯答應了。
    可現在……
    他腦子裏瞬間閃過大哥何雨生那張冷峻的臉，還有那句擲地有聲的警告。
    “家裏的糧食，一粒都不準往外拿！要是讓我發現少了一兩，我拿皮帶抽你！”
    皮帶抽下來的滋味，他可不想再嚐第二次。
    一邊是許下的諾言和多年的鄰居情麵，一邊是大哥的雷霆之怒。
    傻柱的臉漲成了豬肝色，額頭上剛落下的汗又冒了出來。
    “這個……東旭哥……”
    他支支吾吾，眼神躲閃，不敢去看賈東旭的眼睛，“不是兄弟不幫你……”
    賈東旭的臉色沉了下來，語氣也帶上了不快。
    “傻柱，你這是什麽意思？男子漢大丈夫，一口唾沫一個釘，你答應過的事想反悔？”
    “不是！真不是！”
    傻柱急得直擺手，最後心一橫，幹脆把鍋全甩了出去。
    “是我大哥！我大哥他……他把家裏的糧本都收走了，每天下多少米都得他點頭。他說了，誰敢把糧食往外借，就打斷誰的腿！東旭哥，你是我哥，我大哥也是我哥……我這夾在中間，實在是沒法子啊！”
    說完，他像是躲避瘟神一樣，扛著糧食，拉著雨水，幾乎是落荒而逃，一溜煙鑽進了自家屋裏，砰的一聲關上了門。
    隻留下賈東旭愣在原地，臉色青一陣白一陣，眼神裏充滿了錯愕和陰沉。
    何雨生？
    又是這個何雨生！