自行車清脆的鈴聲在胡同口拐了個彎，徹底消失不見。
    院子裏，隻剩下何雨柱一個人，像一根被霜打蔫了的木樁子，戳在原地。
    後背的傷口，被冷汗一浸，疼得鑽心；空蕩蕩的胃裏，像揣了塊燒紅的烙鐵，翻江倒海。
    他晃了晃神，扶著牆根，一步一挪地走進廚房。
    拾掇菜？
    他看著那兩大麻袋土豆蘿卜，苦笑一聲。現在別說拾掇菜，他連拿起菜刀的力氣都快沒了。
    當務之急，是活下去。
    軋鋼廠，食堂！
    那地方，是他最後的希望。
    強撐著一口氣，何雨柱深一腳淺一腳地往廠裏走。
    往日裏十幾分鍾的路，今天卻像走了一個世紀那麽長。
    好不容易挪到食堂後廚，裏麵冷鍋冷灶，隻有幾個早班的師傅在打掃衛生。
    “柱子？你今兒怎麽這麽早？”一個姓李的師傅見他臉色煞白，關切地問了一句。
    “李師傅，我……我來請個假。”
    何雨柱扶著門框，聲音虛得像蚊子哼哼，“我大哥回來了，晚上家裏擺接風宴，我得回去掌勺。”
    “喲！那可是大好事！”
    李師傅爽快地批了假，又指了指灶台，“離早飯開火還得一個多鍾頭呢，沒東西給你墊吧。要不你去醫務室躺會兒？”
    一個多鍾頭……
    何雨柱眼前一黑，差點沒栽倒。
    一個鍾頭，黃花菜都涼了！
    他謝絕了李師傅的好意，失魂落魄地往廠門口走。每一步，都像是踩在棉花上，虛浮無力。
    剛到大門口，一個熟悉的身影映入眼簾。
    “劉嵐？”
    是食堂的女同事劉嵐，正跟門衛白話。
    何雨柱的眼睛瞬間亮了，像是溺水的人抓到了一根浮木。
    劉嵐在食堂人緣不錯，對自己也總帶著幾分客氣，找她……應該有戲！
    他定了定神，強行擠出一個比哭還難看的笑，湊了上去。
    “劉嵐，上班呐？”
    他的聲音，沒了往日的洪亮和那股子天老大他老二的勁兒，反而帶著討好。
    劉嵐被他這副模樣嚇了一跳，上下打量著他：“傻柱？你這是怎麽了？病了？”
    “沒，沒事兒。”
    何雨柱舔了舔幹裂的嘴唇，把心一橫，壓低了聲音，“那個……劉嵐，你身上……方便不？借我點錢，幾毛一塊都行，我下月發工資立馬還你。”
    這話說出口，一股熱血衝上何雨柱的腦門，臉頰火辣辣地燒起來，恨不得地上有條縫能鑽進去。
    他何雨柱，軋鋼廠食堂橫著走的主兒，什麽時候跟人這麽低聲下氣地借過錢？
    劉嵐的眼神瞬間變得古怪起來。
    “借錢？你不是剛發了工資嗎？你那工資，廠裏誰不羨慕？”
    “嗨，別提了。”
    何雨柱眼珠一轉，趕緊給自己找補，“我大哥這不是剛從部隊回來嘛，十七年沒見了，身上沒帶幾個錢。我這當弟弟的，能看著他為難？就把錢都先給我哥應急了。這不，身上連個買早點的錢都沒剩下。”
    他這話說得仗義，把自己塑造成了一個重情重義的好弟弟。
    可劉嵐心裏卻直犯嘀咕。
    昨天許大茂在食堂可是把院裏的事兒當評書一樣講了一遍，唾沫橫飛，說傻柱怎麽被他那當兵回來的大哥吊在房梁上用皮帶抽，抽得鬼哭狼嚎，今天早上還被抄了家，連鋼鏰兒都給搜刮幹淨了。
    再看看傻柱這煞白的臉，虛弱的樣兒，哪像是仗義疏財，分明就是被收拾慘了！
    劉嵐家境也不寬裕，男人沒了，自己拉扯著孩子，一分錢都得掰成兩半花。
    這錢借出去，萬一傻柱他大哥不讓他還，自己找誰要去？
    想到這，她立馬換上一副為難的表情。
    “哎呀柱子，真不湊巧。我今兒出門急，就帶了飯票，一分錢沒帶。你也知道我家那情況……要不你找別人問問？”
    何雨柱臉上的血色瞬間褪得一幹二淨，那點強撐起來的體麵，碎了一地。
    “……成，成。我再問問別人。”
    他幾乎是逃一樣地轉過身，每一步都像踩在刀尖上。
    丟人，太他媽丟人了！
    他心裏發了狠，這輩子，再也不幹這種往賈家送糧的蠢事了！絕對不！
    就在這時，廠門口又走來三個人。
    一大爺易中海，賈東旭，還有他何雨柱的死對頭——許大茂。
    何雨柱的腳步釘在了原地。
    許大茂，直接排除。
    賈東旭？昨天剛被大哥一腳踹飛，現在看自己的眼神都帶著刀子，不找自己麻煩就燒高香了。
    唯一的希望，隻剩下易中海。
    對，一大爺！
    一大爺平時總把“遠親不如近鄰”、“院裏要團結互助”掛在嘴邊，對自己也跟親兒子似的，找他準沒錯！
    希望再次燃起，何雨柱三步並作兩步迎了上去。
    “一大爺！”
    易中海看見何雨柱，臉上露出慣常的和藹笑容：“柱子，請好假了？”
    “請好了。那個，一大爺，”何雨柱搓著手，窘迫到了極點，“您……您身上帶錢了嗎？借我一塊，我著急用。”
    易中海臉上的笑容微微一滯。
    他是什麽人？人精中的人精。
    一看何雨柱這德行，再聯想到何雨生那雷厲風行的做派，心裏瞬間就明白了七八分。
    這是被他哥經濟製裁了。
    易中海的心思飛快地轉動起來。
    以前，何雨柱是他板上釘釘的養老預備役。
    可現在，何家正主回來了！
    一個在戰場上殺伐果斷的營級幹部，心思手段哪是傻柱比得了的？
    自己要是現在借錢給傻柱，不就等於公然跟他大哥對著幹？
    得罪了何雨生，自己的養老計劃怕是徹底泡湯了。
    權衡利弊，隻是一瞬間的事。
    易中海重重地歎了口氣，拍了拍何雨柱的肩膀，滿臉愁容。
    “柱子啊，真不是一大爺不幫你。你一大媽那眼睛，老毛病又犯了，正尋思著帶她去醫院看看，買點好藥。這錢……實在是挪不開啊。你再想想別的辦法。”
    說完，不等何雨柱反應，他便邁著步子，匆匆進了廠。
    何雨柱僵在原地，如墜冰窟。
    平日裏那些咱們院就是一個大家庭、有困難大家一起扛的教誨，言猶在耳，可現在聽來，卻像一個天大的笑話。
    心，一寸寸地涼了下去。