“大……大哥……”
    何雨柱的舌頭打了結，冷汗瞬間濕透了後背的衣裳，“我……我就是嚐嚐鹹淡。”
    “嚐鹹淡？”
    何雨生冷笑一聲，往前逼近一步，皮帶在手裏甩出一聲清脆的啪響。
    “你嚐鹹淡需要一整個土豆片？需要一筷子粉條？還需要一塊燉爛了的土豆塊？”
    “是不是覺得我昨天揍得輕了，想重溫一下房梁上頭的滋味？”
    “不不不！大哥！我錯了！我真錯了！”
    傻柱嚇得魂飛魄散，連連擺手，後背上被抽出的傷痕仿佛又開始灼痛起來。
    他算是徹底明白了，自己在這位大哥麵前，一絲一毫的小動作都無所遁形。
    “我再也不敢了！一口都不敢了！”
    何雨生將皮帶重新扣好，眼神卻愈發冰冷。
    他湊到傻柱耳邊，一字一句地威脅。
    “再讓我看見你偷吃一口，我就把你拎到賈家門口，還用那根麻繩，把你吊在他們家門框上。我就讓你當著全院人的麵，看著我們大家吃！”
    這話，比直接抽他一頓還狠。
    當著全院的麵，尤其是在秦淮茹和賈張氏麵前，被吊起來看別人吃飯……
    那比殺了他還難受！
    傻柱的臉瞬間白得像紙，頭搖得像撥浪鼓一樣。
    “不敢了！大哥，打死我也不敢了！”
    這一刻，他是真的服了，從裏到外，徹底服軟。
    下午五點多，天色漸晚。
    院子中央，幾張從各家借來的八仙桌拚成了一個長條案。
    所有的菜都已經出鍋。
    紅燒雜魚燴、白菜燉粉條、土豆片炒肉、蘿卜絲燉丸子……足足六個大盆硬菜，四個素菜小炒，旁邊還摞著小山一樣高的白麵摻棒子麵的大窩頭。
    香氣在整個四合院裏彌漫，引得不少人家的小孩扒著門框直流口水。
    何雨水放學回來了，一進院就聞到了這股霸道的香味。
    “哥！好香啊！”
    她跑到何雨生身邊，眼睛亮晶晶地看著滿桌的菜。
    何雨生摸了摸她的頭，臉上難得露出溫和。
    他衝廚房裏還在擦鍋的何雨柱喊了一聲。
    “柱子，出來。”
    又對雨水吩咐。
    “雨水，你去叫人吃飯。記住，隻叫院裏那些跟咱們年紀差不多的年輕人，還有以前幫襯過咱們家的。三大爺、二大爺、一大爺他們三家，還有賈家，不許叫。”
    “嗯！”
    雨水脆生生地應了，隨即又歪著頭想了想，“哥，前院的吳嬸子家，還有中院的陳大爺家能叫嗎？以前我沒吃的，他們偷偷塞過我紅薯。”
    “你拿主意。”
    何雨生頷首，“誰對咱們好，你就叫誰。”
    “好嘞！”
    雨水得了令，像隻快樂的小燕子，往前院和中院跑去。
    何雨生則看向何雨柱。
    “你去後院，把該叫的人叫上，順便再多借幾條長凳過來。”
    “哎！”
    傻柱老老實實地應了一聲，擦了擦手，也轉身往後院走去。
    兄弟倆分頭行動，整個四合院都因為這場即將開始的宴席而騷動起來。
    何雨生站在原地，雙手負後，靜靜地等著。
    沒過一會兒，一個高大魁梧的身影出現在了垂花門下，正是趙衛國。
    “雨生！”
    趙衛國人未到，洪亮的笑聲先傳了過來。
    “你小子這搞得什麽名堂？我剛進胡同就聞到味兒了，比國營飯店的還香！”
    “老營長，就等你呢！”
    何雨生迎了上去，捶了他一拳，“怎麽就你一個人？嫂子和丫頭呢？”
    “回娘家了，說是住兩天。正好，我今天能放開了跟你喝！”
    趙衛國說著，鼻子用力嗅了嗅，眼睛直往廚房瞟。
    何雨生看他那饞樣，哈哈一笑，拉著他的胳膊就往廚房走。
    “走，先帶你檢閱檢閱我弟弟的手藝。別看他平時人有點傻，這手譚家菜的功夫，四九城裏都數得上號！”
    趙衛國一腳踏進廚房，那股濃鬱的肉香和醬香混合的味道，差點把他口水給勾下來。
    他看著灶台上那幾個幹幹淨淨的大盆，忍不住豎起了大拇指。
    “謔！地道！光聞這個味兒就知道，絕對是正經師父傳下來的手藝！”
    他轉頭，用力拍了拍何雨生的肩膀，眼睛發亮。
    “雨生，你可算回來了！有你這好弟弟在，以後我老趙，可得天天上你家蹭酒喝了！”
    何雨生拍了拍趙衛國的背，大步流星地往外走，聲音裏帶著一股子軍人的爽利。
    “走，老營長，別在廚房裏窩著了，出去見見人。我這幫鄰裏鄰居，可比戰場上的敵人複雜多了。”
    趙衛國哈哈大笑，跟在他身後，一雙虎目饒有興致地打量著院裏已經聚攏起來的人群。
    “我倒要看看，是什麽樣的風水寶地，養出了你這麽個既能立功又能闖禍的兵！”
    兩人剛邁出廚房門檻，一個略帶拘謹的聲音便從旁邊傳來。
    “何……何隊長。”
    何雨生轉頭，隻見一個麵相忠厚的中年男人，正局促地站在一旁，手裏還牽著個五六歲的小男孩。
    是中院新搬來的陳文建。
    何雨生對他有印象，軋鋼廠鉗工，老實本分，平時話不多。
    “陳師傅，來了就坐。”何雨生點了下頭。
    他目光下移，落在了那小男孩身上。
    小家夥叫陳援朝，昨天何雨生當著全院的麵，用麻繩倒吊著抽何雨柱時，這孩子就在窗戶後麵看著。
    此刻，他正死死攥著他爹的褲腿，小腦袋從他爹腿後頭探出來，驚恐地瞥了何雨生一眼，又飛快地縮了回去，那模樣活像見了貓的老鼠。
    何雨生心裏覺得好笑，麵上卻故意一板。
    他蹲下身，盡量與小家夥平視，眼神卻陡然變得銳利起來。
    “小子，你瞅啥呢？”
    陳援朝嚇得一哆嗦，整個人都藏到了他爹身後，隻留一雙烏溜溜的眼睛，充滿了畏懼。
    何雨生嘴角勾起一個似笑非笑的弧度，壓低了聲音，像是從牙縫裏擠出來的一樣。
    “再瞅，信不信我把你拎起來，也掛到那房梁上頭去？”
    哇的一聲，陳援朝眼看就要哭出來。
    陳文建頓時慌了手腳，連連擺手，“何隊長，別，別嚇唬孩子，他膽兒小……”
    話音未落，何雨生卻變戲法似的從兜裏摸出了一顆東西，剝開蠟紙，不由分說地塞進了陳援朝的嘴裏。
    一股濃鬱的奶香瞬間在小孩的嘴裏化開。
    是大白兔奶糖。