晨光熹微，透過窗欞灑入室內。
    薑塵睜開眼，便見林妙音已穿戴整齊，正將一盞溫熱的毛巾遞到他手邊。
    他接過毛巾，順勢握住她那纖柔的手腕，指腹在她細膩的肌膚上輕輕摩挲，嘴角勾起一抹慵懶而戲謔的笑意。
    “昨夜本世子那般鞠躬盡瘁，你今日竟還能起得如此之早？這若是傳了出去，豈非顯得本世子，很沒實力？”
    林妙音聞言，白皙的臉頰瞬間飛上兩抹紅霞，如同染了胭脂。
    她微微垂眸，聲音帶著一絲不易察覺的柔軟與嗔意。
    “妙音隻是心係西境民生，不敢貪睡，昨夜確是有些疲憊的。”
    “既然疲憊，那就好好歇著。”
    薑塵手上微微用力，將她輕輕拽回床沿坐下，語氣帶著不容拒絕的溫柔與霸道。
    “再躺會兒，急什麽？那糧倉又沒長腿，在風城老老實實地杵著，跑不了。”
    林妙音被他攬著，衣衫不免又有些淩亂，她小聲提醒。
    “衣服，又亂了。”
    “亂便亂了，一會兒我親自替你整理便是。”
    薑塵不以為意地笑了笑，鬆開她，起身自顧自地走到盆架前，用冷水洗了把臉，清醒了幾分。
    隨即揚聲道。
    “來人，備早膳，直接送到房裏來。”
    待到他吩咐完畢，蕭蘭玉恰巧尋至房門外。
    她輕叩門扉後步入室內，一眼便瞧見林妙音正背對著她，微低著頭。
    纖細的手指略顯匆忙地整理著略有褶皺的衣襟和略顯散亂的發絲。
    蕭蘭玉腳步幾不可察地一頓，腦海中不由自主地閃過那日的情景，心頭泛起一絲難以言喻的複雜滋味。
    但她迅速斂起心神，麵上恢複了一貫的端莊清冷，上前幾步，聲音平穩地開口。
    “我見刺史崔浣已在驛館外等候多時了，看樣子，是急著引我們去查驗糧倉。”
    薑塵卻是坐在桌子旁等待著早餐的到達同時開口。
    “讓他等著便是。皇帝還不差餓兵呢，查案歸查案，飯總是要吃的。”
    他招呼道。
    “公主殿下可用過膳了？若沒有，不妨一起。”
    蕭蘭玉目光在薑塵臉上停留一瞬，見他神情自若，便也從容在桌邊坐下。
    待到下人將精致早膳布好，三人安靜用畢，這才不慌不忙地來到驛館之外。
    薑塵一眼便瞧見躬身立於晨風中的崔浣，臉上頓時綻開一抹毫無誠意的笑容。
    “崔大人，久候了吧？實在是這涼州的早膳別有風味，讓人流連，耽擱了片刻。”
    崔浣卻依舊是那副謙卑到骨子裏的姿態，仿佛已在此站成了雕塑，聞言連忙躬身。
    “大人言重了，下官理當在此候命。”
    “既如此，那便出發吧。”
    “欽差大人，世子殿下，公主殿下，請。”
    崔浣側身引路，姿態無可挑剔。
    一行人登上車駕，在欽差衛隊的嚴密護衛下，隨著崔浣的車馬，向著風城方向迤邐而行。
    寬闊的車廂內，薑塵透過車窗，看見祁連雪一身勁裝，縱馬護衛在側，清冷的目光如同最精密的雷達，不斷掃視著道路兩旁任何可能藏匿危險的角落，周身散發著生人勿近的凜冽氣息。
    薑塵不由得失笑，推開窗對她說道。
    “放鬆些，不必如此緊張。”
    祁連雪目光依舊警惕地巡視著前方一片枯黃的灌木，頭也不回地應道。
    “你既推測那些精銳殺手可能來自西邊，如今我們已深入此地，豈能不做萬全防範？”
    “這你可就想錯了。”
    薑塵慵懶地靠在窗邊，任由微風拂麵，語氣帶著一種洞悉局勢的從容。
    “若一切真如那位公主殿下所推測，幕後之人意在挑動我父親與朝廷乃至蠻族之間的矛盾……”
    他嘴角勾起一抹意味深長的笑意，繼續道。
    “那麽，我踏入這西境，反而可能是最安全的。”
    見祁連雪目光轉來，帶著詢問，薑塵耐心解釋，如同在棋盤上推演。
    “你想想，若我此刻在西境出事，死在這裏，那我父親的滔天怒火，會毫不猶豫地燒向誰？屆時，無論幕後黑手是誰，都將直麵北境鐵騎最瘋狂，最不計後果的報複，這，豈不是與他們渾水摸魚、隔岸觀火的初衷背道而馳？”
    他輕輕敲了敲窗欞，總結道。
    “所以啊，在他們達成主要目的之前，不僅不會動我，說不定……還會暗中確保我在此地的安全呢。”
    祁連雪聞言，英氣的眉毛微微挑動，顯然覺得此論有些道理，但長久以來形成的謹慎讓她依舊堅持。
    “縱使如此，人心難測，局勢瞬息萬變，不容有絲毫僥幸。”
    薑塵看著她那副你說破天我也絕不鬆懈的固執模樣，知道拗不過她，隻得無奈一笑。
    “行吧，你開心就好。”
    他收回目光，重新靠回軟墊，閉目養神，仿佛外麵可能存在的刀光劍影，都不過是旅途中的些許風景。
    時間流逝，日頭偏西，灼熱的陽光炙烤著大地。
    車隊緩緩停穩，薑塵伸著懶腰走下馬車，漫不經心地打了個哈欠，語氣帶著幾分慵懶。
    “怎麽，晃悠了這大半天，總算是到地方了？”
    早已候在一旁的崔煥連忙上前，躬身指向不遠處那片巍峨的倉儲建築。
    “回欽差大人，前方正是我涼州重地平沙倉。”
    “糧倉啊……”
    薑塵拖長了語調，目光卻已如鷹隼般銳利地掃視起四周。
    放眼望去，此地確實一馬平川，視野開闊，數條平整的官道在此交匯，運輸便利。
    若單從倉儲物流的角度看，選址於此，似乎無可指摘。
    然而。
    薑塵的眼睛微微眯起，眸中閃過一絲冰冷的寒光。
    此地是涼州邊境。
    他的目光越過那些倉廩，仿佛能穿透遠處稀疏的林木，看到那片與精圖國接壤的模糊界線。
    這平沙倉距離精圖國土，實在太近了。
    “嗬。”
    一聲極輕的冷笑自他唇邊逸出。
    若在州府內部，於此等地勢建倉或許可稱上佳之選。
    但在此地，將一個關乎一州命脈的大型糧倉，設置在敵人鐵騎一日便可兵臨城下的邊境之上……
    這已不是疏忽，簡直是荒唐。
    一旦戰事突起，精圖軍隊想要搗毀乃至奪取此處糧草，簡直易如反掌。
    這等於是將涼州的命門，親手暴露在敵人的刀鋒之下。
    崔煥站在一旁，看著薑塵那逐漸冷冽的側臉和微眯的雙眸，心頭莫名一緊。