年前，林知行比周譯晚一天到家。
    他提著一個大行李包，風塵仆仆，但心情是前所未有的輕鬆。
    他本來以為，迎接自己的會是外甥外甥女香香軟軟的懷抱，是爸媽準備好的一桌可口的飯菜。
    還沒進院門，他就聽到裏麵傳來熱鬧的說話聲和笑聲。太好了，妹妹和周譯他們都在。
    他推開院門，中氣十足地喊了一聲：“我回來了！”
    客廳裏，暖意融融。林知微和周譯正坐在沙發上聊天，南南和安安在地毯上興奮地拚著從香港帶回來的樂高積木。
    許茹正從廚房走出來，手裏端著一盤洗好的水果。
    一切都是林知行想象中其樂融融的畫麵。
    然而，當許茹看到他時，她“砰”地一聲把果盤重重放下，冷冷地問：“我的雞毛撣子在哪裏？”
    “啊？”林知行愣在玄關，手裏的包差點掉在地上 。
    雞毛撣子？
    那可不是什麽好東西。
    “姥姥，在沙發旁邊。”南南脆生生地回答。
    小家夥正坐在地上，仰著頭，胖乎乎的手指著沙發旁邊靠牆的角落。
    那裏確實立著一把雞毛撣子——竹竿做的，頂端綁著一簇雞毛，是那種老式的專門用來撣灰塵（和打孩子）的撣子。
    “好孩子。”林知微突然開口，她看了一眼僵在門口的哥哥，語氣裏帶著一種看熱鬧不嫌事大的幸災樂禍，“還不快給你姥姥遞過去。”
    周譯在旁邊哭笑不得，趕緊碰了碰林知微的胳膊，小聲說：“你跟著瞎鬧什麽？大哥剛回來。”
    林知微湊到他耳邊，低聲說：“你不知道，我媽這口氣憋了很久了，今天必須得讓她發泄出來，不然這年都過不好。”
    南南不知道姥姥要雞毛撣子幹什麽，小男孩站起來，蹬蹬蹬跑過去，把雞毛撣子從角落裏拿出來，然後遞給姥姥。
    許茹接過雞毛撣子，麵無表情地在手裏掂了掂。
    林知行這才反應過來——他媽是真的要打他。
    “媽……”他試探性地叫了一聲，臉上堆起最討好的笑容，一邊換鞋一邊往裏挪，“您這是要幹啥啊？大掃除嗎？我幫您啊。”
    “看來，你這是還不知道自己錯哪兒了？啊？”許茹冷著臉，手裏的雞毛撣子在地上輕輕敲了敲。
    這個動作，這個聲音，林知行太熟悉了。這是他童年記憶裏，暴風雨來臨前最可怕的寧靜。
    “我錯了。”林知行立刻認錯，態度要多誠懇有多誠懇，“媽，我錯了，您說我錯哪兒，我就錯哪兒。”
    “喲。”許茹冷笑一聲，“這話怎麽聽著，像是我在故意找你茬啊？”
    “林知行，我問你——”
    “你自己在外麵交了女朋友，還瞞著家裏，你知不知道，我跟你爸有多擔心你啊？”
    許茹的聲音越來越高，壓抑了許久的情緒終於爆發出來：
    “你都三十歲的人了！這麽多年，一點動靜都沒有！我跟你爸能不著急嗎？托人給你介紹對象，你次次都說工作忙沒時間見！”
    “你說，我跟你爸能不擔心嗎？”許茹越說越委屈，眼眶都有些泛紅了。
    “我甚至……我甚至還偷偷懷疑過，你是不是……是不是哪裏有……有問題……”
    “媽！”林知行的臉“轟”一下全紅了，又急又窘，“您想哪兒去了！我能有什麽問題！”
    “我能不想嗎？”許茹氣道，“你一個大小夥子，長得也不醜，不談戀愛，不找對象，我不往那方麵想往哪方麵想？”
    “媽！”林知行簡直要瘋了，“您快別說了！孩子們還聽著呢！”
    林知微和周譯早就在旁邊沙發上笑作一團，拚命忍著，肩膀抖個不停。
    “扯遠了……”許茹也意識到自己失言，“現在呢？你倒是有女朋友了，還談了這麽久了，可你為什麽不告訴家裏？啊？”
    她用雞毛撣子指著林知行，聲音裏帶上了深深的受傷：“你心裏在想什麽，我多少能猜出一些來。你是不是怕我遷怒你女朋友？是不是怕我不同意？”
    “你個臭小子！”許茹越說越氣，眼淚都快下來了。
    “在你心裏，你媽就是那樣的人？你媽是那種不講道理的人嗎？你媽是那種會為難兒媳婦的惡婆婆嗎？！”
    “不是，媽，您當然不是……”林知行急了。
    “不是你還瞞著我？！”許茹舉起雞毛撣子，“你給我過來！今天我非得抽你！”
    這下，南南和安安終於反應過來——姥姥拿雞毛撣子，是要揍他們的大舅舅！
    兩個孩子的眼睛瞬間都瞪圓了。
    “走走走，進屋看書去。”周譯立刻站起來，一手拉一個，把兩個興奮吃瓜的小家夥往裏屋拽。
    大舅哥馬上要出糗，他這個做妹夫的，多少得顧及一下他的麵子。
    “爸爸，我還想看……”安安一步三回頭，小臉上寫滿了不舍。
    “看什麽看，快走。”周譯加快腳步，強行關上了裏屋的門。
    客廳裏，林知行看著母親真的舉起了雞毛撣子，知道今天這頓打是躲不過去了。
    算了，挨就挨吧，誰讓自己確實理虧呢。
    “媽，您打吧。”他認命地走上前去，“您要打哪裏，我絕對配合！保證不跑，保證不躲！”
    許茹憋了一肚子的火，揚起雞毛撣子，衝著林知行的屁股，結結實實地“啪”抽了一下。
    “讓你瞞著家裏！”
    “啪！”又是一下。
    “讓你不把你媽當回事！”
    “啪！啪！”連著兩下。
    “讓你一點都不體諒家裏人的擔心！”
    “哎喲！媽，您悠著點啊！”
    “媽，我錯了！我真錯了！但您也注意點，別太用力，小心您自己手腕疼了。”林知行一邊挨打，一邊還不忘關心母親。
    這話讓許茹又好笑又好氣。
    她手上的力道明顯輕了，嘴上卻還在罵：“你這臭小子，都這時候了還貧嘴！”
    “啪啪”又是兩下，但明顯是高高舉起、輕輕落下了。
    “好了好了。”林知微看戲看得差不多了，她走過去，從媽媽手裏把雞毛撣子拿走，放回牆角。
    “媽，我哥他已經知道錯了。您看，他都挨這麽多下了，您也該消氣了吧？”
    林知行轉過頭，沒好氣地白了妹妹一眼——剛才不是還看得津津有味嗎？他打都挨完了，她才出來充好人。
    許茹重重地喘了幾口氣，胸口劇烈起伏著。氣雖然消了，但委屈又上來了，眼眶瞬間泛紅。
    “你知道我這段時間有多擔心嗎？”她的聲音哽咽了。
    “你聞阿姨給我打電話，說你談了女朋友，我當時……我當時又高興又委屈。高興的是你這根木頭終於開竅了，委屈的是，這麽大的事，你為什麽不告訴我？”
    “媽……”林知行心裏猛地一酸，他走上前，看著母親微紅的眼眶，那些貧嘴的話突然一句都說不出來了。
    “你是不是覺得，因為……因為清遙她家裏的情況，媽心裏不舒服，就會遷怒人家？就會不同意？”
    許茹擦了擦眼角，“知行，媽不是那樣的人。媽隻希望你能找到一個真心喜歡的人，隻要你們是真心相愛的，隻要你喜歡，媽什麽都不在乎。”
    “我知道，媽。”林知行上前一步，輕輕抱住了母親，“對不起，是我不對。我不該瞞著您。”
    許茹拍了拍兒子寬厚的後背，眼淚終於流下來：“你這臭小子，讓媽擔心了這麽久……”
    “對不起，媽。”林知行的聲音也有些哽咽。
    這場遲到了很久的“家法”，終於在眼淚和擁抱中落下了帷幕。