神龕是木製的，雕刻著無數扭曲的人臉，那些人臉，表情各異，有痛苦，有哀求，有麻木，有狂喜……
    仿佛，將世間所有的負麵情緒，都雕刻在了上麵。
    神龕的前方，是一張同樣巨大的供桌。
    供桌上，擺放著一個巨大的，已經積滿了灰塵的香爐。
    除此之外，再無他物。
    沒有牌位。
    一個都沒有。
    這座所謂的“祠堂”，根本就不供奉任何祖先！
    神龕之上，垂落著一張巨大的，暗紅色的簾布，將神龕裏的東西，遮擋得嚴嚴實實。
    所有的黑氣，所有的惡意，所有的瘋狂低語……
    源頭，都在那張簾布的後麵！
    “陳……陳小七……”
    林婉的聲音，帶著哭腔。
    “我……我感覺……那後麵有東西……在看我們……”
    我當然知道。
    從我們踏入大殿的那一刻起，我就感覺到，一道充滿了貪婪和惡意的目光，就落在了我們身上。
    那目光，仿佛要將我們的血肉，連同靈魂，都一起吞噬。
    我沒有理會那道目光。
    我的注意力，全都在那張暗紅色的簾布上。
    我能看到。
    那簾布的材質，不是絲，也不是麻。
    那是一種……我無法理解的，仿佛還帶著生命質感的，詭異的“布料”。
    上麵，用金色的絲線，繡著一幅圖。
    一棵參天大樹。
    樹上，沒有葉子，而是掛滿了一具具，被藤蔓捆綁著的人類屍體。
    樹下，跪滿了密密麻麻的，正在虔誠叩拜的人群。
    我的心，猛地一沉。
    血脈中，《天工開物·陰陽卷》的傳承記憶，瘋狂地翻湧！
    一個古老的，禁忌的名字，出現在我的腦海裏——
    人牲古樹！
    這是上古邪祀中，最為歹毒的一種！
    以活人為祭品，獻祭給邪神，換取力量或滿足某些願望！
    這圖上畫的，就是一場血腥的獻祭！
    而這張簾布……
    我終於看清了。
    那根本不是什麽布！
    那是……被完整剝下來的人皮！
    是用無數張人皮，以某種秘法，拚接鞣製而成的！
    一股無法遏製的怒火，從我的胸腔，直衝天靈蓋！
    “裝神弄鬼！”
    我爆喝一聲，再也無法忍受！
    我鬆開林婉的手，一個箭步衝到供桌前，伸手，就抓住了那張人皮簾布的下擺！
    “給我……滾出來！”
    我用盡全身的力氣，猛地向下一扯！
    “嘩啦——”
    那張巨大的人皮簾布，被我硬生生地，從神龕上，扯了下來！
    簾布之後，神龕之中的景象，終於，暴露在了我的麵前。
    看清那東西的瞬間。
    饒是我已經有了心理準備，也還是忍不住，頭皮一陣發麻！
    那不是什麽神佛雕像。
    那是一個……高達三米，用無數的泥土、枯枝、還有風幹的血肉，拚接、捏合、塑造而成的……人形怪物！
    它的身體，像是一棵扭曲的古樹。
    四肢，是糾纏在一起的，如同毒蛇般的樹根。
    它的身上，沒有皮膚，而是覆蓋著一層厚厚的，幹涸的，暗紅色的……泥土。
    那泥土裏，還夾雜著無數細碎的，屬於人類的骨骼和毛發！
    而它的頭！
    它沒有五官！
    隻有一張，從額頭一直咧到下巴的，巨大無比的嘴！
    嘴裏，沒有牙齒。
    而是長滿了密密麻麻，如同觸手般，還在微微蠕動的……肉芽！
    這，就是下河村世世代代，供奉的“老祖”！
    這，就是那個將整個村子，都變成牢籠的……邪神！
    這東西，就是下河村的“老祖”？
    這怪物，就是詛咒的源頭？
    我的大腦，一片空白。
    那怪物，仿佛也從被揭開簾布的驚愕中，回過了神。
    它那張隻有嘴的“臉”，正對著我。
    我感覺不到它的視線，但我能感覺到，它的“意識”，像無數黏膩的觸手，包裹住了我。
    緊接著，一股龐雜、混亂、充滿了血腥味的記憶，強行灌入了我的腦海！
    轟！
    我看到了。
    我看到了百年前的下河村。
    這裏，瘟疫橫行，十室九空。
    村民們在絕望中，從山裏，挖出了一個古老的，刻著詭異花紋的石盒。
    他們打開了石盒。
    石盒裏，沒有金銀財寶，隻有一卷發黃的獸皮，和一小撮散發著不祥氣息的，五色泥土。
    獸皮上，記載著一個瘋狂的儀式。
    一個與邪神，簽訂契約的儀式！
    以“不老”為誘，以“自由”為價！
    村民們，選擇了接受。
    他們用那撮五色泥土為核心，混合了村裏死於瘟疫的，第一批死者的血肉和骨灰，捏造了這具醜陋的“神像”。
    他們，親手創造了他們的“老祖”！
    契約，成立了。
    從那天起，下河村的人，獲得了“恩賜”。
    他們不再輕易生病，壽命被大大延長，幾乎所有老人，都能活到近百歲。
    但代價，也隨之而來。
    他們的靈魂，被綁定在了這片土地上。
    任何試圖離開村子的人，都會在“規則”之下，以各種“意外”的方式，暴斃而亡！
    而他們死後，靈魂會被這片土地禁錮。
    屍體，則有一個統一的歸宿。
    斷龍河！
    我看到了，一具具冰冷的屍體，在夜深人靜之時，被他們的親人，悄悄地，沉入漆黑的河底。
    沒有葬禮，沒有墳墓。
    因為，他們不算真正的“死亡”。
    他們的血肉，他們的怨氣，他們的靈魂，都將化為養料，通過這條斷龍河，源源不斷地，輸送回祠堂，供給這尊“老祖”！
    而這尊“老祖”，則用這股力量，維持著整個詛咒的運轉。
    這是一個完美的，血腥的，自我循環！
    村裏無新墳，死人不見屍！
    我之前所有的疑惑，在這一刻，都有了答案！
    那頭水妖，根本不是什麽關鍵。
    它隻是一個被這裏的濃鬱怨氣，吸引來的小角色。一個恰逢其會，被推出來當替罪羊的倒黴蛋。
    真正的恐怖，一直都藏在這裏！
    藏在這座，由全村人，用祖先的屍骨和後代的自由，共同構建的，血肉囚籠之中！
    “原來……是這樣……”
    我喃喃自語，一股寒氣，從脊椎骨，涼到了後腦勺。
    “嗬嗬……嗬嗬嗬……”
    一個嘶啞、尖銳，仿佛無數人聲重疊在一起的笑聲，直接在我的腦海中響起。
    是那個怪物！
    它在笑！
    “渺小……的……術士……”
    “你……看到了……”
    “這……是……恩賜！”
    “永恒……的……安寧！”
    它的聲音，充滿了蠱惑。
    “加入……我們……”
    “獻上……你的……血肉……”
    “你……將……得到……永生……”
    我身後的林婉，身體劇烈地顫抖起來，她的瞳孔，開始渙散，仿佛正在被那聲音，拖入無邊的深淵。