青雲宗的晨光穿透薄霧，灑在布滿硝煙的戰場上。弟子們正忙著清理魔兵屍體、修複受損的山門，空氣中還殘留著淡淡的魔氣與驅魔粉的焦香。陳凡站在演武場中央，看著眼前忙碌卻有序的景象，心裏終於鬆了口氣——這場與魔族主帥的決戰，他們贏了，但代價也同樣沉重。
    “陳師兄，這是傷亡統計。”柳如眉捧著一本名冊走過來，眼眶泛紅，“三派弟子共戰死一百二十七人，受傷兩百餘人，還有三十多個弟子被魔氣侵襲，至今昏迷不醒。”
    陳凡接過名冊，指尖劃過那些熟悉的名字，心裏一陣刺痛——那些戰死的弟子，有的曾跟著他練過劍，有的曾一起在斷魂島救過凡人，如今卻永遠離開了。“昏迷的弟子，讓淩玥用最好的丹藥救治，一定要盡全力。”他輕聲說道，聲音帶著一絲沙啞。
    趙嫣然也走了過來，手裏拿著一塊從魔族主帥身上掉落的黑色玉佩：“這玉佩上的魔紋，與之前所有魔族信物都不同，像是來自魔域的核心區域。我懷疑，魔族還有更深的據點，甚至可能有更強大的首領。”
    陳凡接過玉佩，指尖觸碰時能感受到一股比魔將令更濃鬱的魔氣，玉佩中心嵌著一粒黑色的晶石，與滅世陣的碎片氣息相似。“我們不能掉以輕心。”他握緊玉佩，眼神變得堅定，“魔族主帥隻是先鋒，背後肯定還有更大的勢力，我們必須查明魔域的根源，徹底消滅魔族，才能永絕後患。”
    三人正說著，淩仙尊、玄真道長與海雲師太走了過來。淩仙尊看著陳凡手裏的玉佩，眉頭微皺：“這是‘魔域核心佩’，隻有魔族最高層才能持有。看來，魔域深處還有我們不知道的秘密，或許，魔族始祖真的存在。”
    “始祖？”柳如眉有些疑惑，“我在蜀山古籍裏見過記載，說魔族始祖是上古時期的魔物，實力強大，卻在千年前被上古修士封印，難道他還沒死？”
    玄真道長點頭：“古籍記載未必是假的。魔族這些年不斷入侵中原，恐怕就是為了收集足夠的魂魄，解除始祖的封印。我們必須盡快派人潛入魔域，查明始祖的封印之地，阻止魔族的陰謀。”
    “我去。”陳凡立刻說道，“我熟悉魔族的氣息，又有冰魄玉能抵擋魔氣，最適合潛入魔域。”
    趙嫣然和柳如眉也立刻附和：“我們跟你一起去！多個人多份力量。”
    淩仙尊看著三人，沉吟片刻後點頭：“好，你們三人組成暗探小隊，潛入魔域。記住，此行的目的是查明始祖封印之地，不可擅自行動，一旦有消息，立刻用傳音螺聯係我們。”她從懷裏掏出三枚“隱身符”，遞給三人，“這符咒能隱藏你們的氣息，在魔域中能起到保護作用，不過每十二個時辰要換一次。”
    海雲師太也遞來三瓶丹藥：“這是‘避魔丹’，服用後能暫時抵擋魔域核心的魔氣，你們務必收好。”
    出發前，陳凡回到攬月院。蘇清瑤正坐在床邊，給昏迷的弟子喂藥，念汐被放在搖籃裏，小手裏攥著個布偶，看到陳凡進來，立刻伸出胳膊，嘴裏發出“咿呀”的叫聲。
    蘇清瑤放下藥碗，走到陳凡身邊，眼裏滿是擔憂：“又要走了嗎？”
    “嗯，去魔域查明魔族的根源，徹底消滅魔族，這樣以後我們就能安心過日子了。”陳凡彎腰抱起念汐，在她臉上親了親，又握住蘇清瑤的手，“放心，我帶著嫣然和如眉，還有隱身符和避魔丹，一定會平安回來。”
    蘇清瑤點頭，從懷裏掏出一個新繡的平安符，符上繡著一家三口手牽手的圖案：“這個你帶著，就像我和孩子們在你身邊一樣。記得每天用傳音螺報平安，我會在這裏等你。”
    陳凡握緊平安符，心裏滿是暖意。他在蘇清瑤額頭印下一個吻，又摸了摸蘇澈的頭——小家夥正坐在桌邊，認真地擦拭著小木劍，準備等爹爹回來後，給他表演新學的劍法。
    次日清晨，陳凡、趙嫣然、柳如眉喬裝成魔族修士的模樣，騎著經過魔氣處理的雪狼，朝著魔域的方向出發。魔域位於中原大陸的最北端，常年被黑色魔氣籠罩，入口處是一座巨大的黑色山穀，穀口刻滿了魔紋，據說隻有持有魔域信物的人才能進入。
    三人來到穀口，陳凡掏出那塊魔域核心佩，玉佩上的魔紋與穀口的魔紋產生共鳴，穀口的魔氣漸漸分開，露出一條漆黑的通道。“大家小心，通道裏可能有魔族的暗哨。”陳凡低聲說道，率先走進通道。
    通道內一片漆黑，隻能聽到水滴的“滴答”聲，空氣中彌漫著濃鬱的魔氣，即使服用了避魔丹，也能感受到一絲刺骨的寒意。柳如眉舉起破霧燈，淡青色的光芒照亮了周圍的環境——通道兩側的石壁上，嵌著無數凡人的頭骨，頭骨的眼眶裏泛著淡淡的綠光，看起來格外陰森。
    “這些都是被魔族抓來的凡人，他們的魂魄被用來滋養魔氣。”趙嫣然的聲音帶著憤怒，她從懷裏掏出驅魔粉，撒在石壁上，金色的粉末落在頭骨上，綠光瞬間熄滅，“我們一定要盡快查明真相，為這些凡人報仇。”
    三人繼續前行，走了約一個時辰，前方終於出現了光亮。走出通道後，眼前的景象讓他們倒吸一口涼氣——魔域竟是一片巨大的黑色平原，平原上布滿了黑色的魔窟，每個魔窟前都站著手持骨刀的魔兵，魔窟上方飄著黑色的霧氣，霧氣中隱約能看到無數冤魂的虛影在掙紮。
    “我們得找個地方隱藏起來，觀察情況。”陳凡說道，帶著兩人躲到一處巨大的岩石後。岩石後正好能看到遠處的一座黑色宮殿，宮殿的頂端插著一麵黑色的旗幟，旗幟上繡著一個三頭六臂的魔像——正是魔族始祖的圖案。
    “那應該就是魔族的核心宮殿，始祖的封印之地可能就在那裏。”趙嫣然低聲說道，從懷裏掏出一張羊皮紙，快速繪製著魔域的地形，“我們得想辦法混進宮殿，查明封印的具體位置。”
    就在這時，遠處傳來一陣腳步聲，十幾個魔族修士正朝著岩石的方向走來，他們手裏押著十幾個凡人，凡人的臉上滿是恐懼，卻被魔兵用鐵鏈鎖住，無法反抗。“快，把這些凡人押到獻祭台，始祖大人需要他們的魂魄來解除封印！”領頭的魔兵喊道，聲音沙啞。
    陳凡三人對視一眼，都看到了彼此眼中的興奮——獻祭台、解除封印，這些信息正是他們需要的。“我們跟上去，或許能找到獻祭台的位置，進而查明始祖的封印之地。”陳凡低聲說道，三人悄悄跟在魔兵身後，朝著平原深處走去。
    走了約半個時辰，前方出現一座巨大的黑色石台，石台周圍插著數百根黑色石柱，每根石柱上都捆著一個凡人，石台的中心刻著一個巨大的魔陣，魔陣中泛著暗紅色的光芒——這就是魔族的獻祭台。
    獻祭台周圍站著幾十個魔族修士，為首的是一個穿著黑色長袍的老者，他手裏拿著一根骨杖，正站在魔陣中心，嘴裏念著晦澀的咒語。隨著咒語的念動，魔陣中的光芒越來越盛，石柱上的凡人發出痛苦的嘶吼，他們的魂魄被一點點從身體中抽離，融入魔陣中。
    “不好，他們在用凡人的魂魄解除封印！”陳凡低聲說道，心裏滿是憤怒，“我們必須阻止他們，不然始祖一旦解除封印，後果不堪設想！”
    趙嫣然和柳如眉也點頭，三人正準備行動，卻看到遠處的黑色宮殿中，一道黑色的光柱衝天而起，光柱中傳來一陣令人膽寒的嘶吼——是魔族始祖的聲音！“獻祭還不夠，我需要更多的魂魄！”始祖的聲音傳遍整個魔域，帶著令人恐懼的威壓，“立刻召集所有魔兵，進攻中原，把所有凡人都抓來獻祭！”
    魔兵們聽到聲音，立刻跪拜在地，發出震天的嘶吼：“遵命，始祖大人！”
    陳凡三人臉色驟變，他們沒想到始祖的封印已經鬆動到這種程度，還需要更多的凡人魂魄來解除封印。“我們必須立刻回去，把消息告訴仙尊他們！”陳凡說道，“始祖一旦解除封印，整個天下都會被魔氣籠罩，我們必須盡快做好準備！”
    三人悄悄撤離，朝著通道的方向跑去。路上，他們看到無數魔兵正在集結，黑色的魔窟中不斷有魔兵湧出，整個魔域都在為進攻中原做準備。“情況比我們想象的更嚴重。”柳如眉的聲音帶著擔憂，“我們必須盡快趕回青雲宗，不然就來不及了。”
    三人加快腳步，終於在天黑前回到了通道入口。走進通道後，他們才鬆了口氣——至少，他們查明了魔族的陰謀，知道了始祖的封印之地和進攻計劃，這為青雲宗爭取了寶貴的準備時間。
    走出通道，回到中原大陸的那一刻，陳凡掏出傳音螺，按下凸起：“仙尊，我們回來了！有重要的消息要匯報，始祖的封印即將解除，魔族正準備再次進攻中原！”
    傳音螺裏很快傳來淩仙尊的聲音，帶著明顯的凝重：“好！你們盡快趕回青雲宗，我們立刻召集三派弟子，商議對策！”
    三人騎上雪狼，朝著青雲宗的方向疾馳而去。夜色中，他們的身影在月光下疾馳，心裏隻有一個念頭——盡快趕回青雲宗，做好準備，迎接即將到來的、與魔族始祖的最終決戰。他們知道，這場決戰將決定天下的命運，他們必須贏，也隻能贏。