“原來如此，”達希安若有所思地點了點頭，
    “這麽說來，馬提亞斯爵士無疑是一位恪盡職守的騎士。
    有他和他麾下騎士的庇護，西邊農莊的佃戶們想必能享有安寧的生活。”
    達希安沒有再追問下去，湯姆已經給了他足夠多的信息。
    他將話題輕輕帶過，又隨意問了幾個關於馬匹血統的無關緊要的問題，這才結束了這場“學術探討”。
    “你今天的講解讓我受益匪淺，湯姆，”達希安真誠地說道，
    “你的學識，以及你對這些駿馬的悉心照料，都給我留下了深刻的印象。
    非常感謝你滿足了一位學者的求知欲。”
    “不，先生，您過獎了！能為您講解是我的榮幸！”湯姆的臉漲得通紅，激動地連連擺手，
    “我……我隻是一個普通的馬夫，是您……是您讓我明白了，我們所做的這些卑微工作，也有它自身的價值與尊嚴！”
    他顯然還在回味達希安之前那番關於《論器物之魂》的高深理論。
    達希安溫和地笑了笑。
    “湯姆，你對工作的這份熱忱與專注，正是我在索恩菲爾德所見到最寶貴的品質。
    請保持下去，這份品質遠比任何徽章都要閃耀。”
    湯姆的眼眶徹底紅了，他用力地點著頭激動得說不出話來，隻是將達希安的每一句話都視若珍寶地刻在了心裏。
    “我該離開了，感激你今天的介紹。”
    “先生！”湯姆急忙說道，“倘若您日後……有任何差遣，任何！
    我懇請您務必來馬廄尋找我，湯姆隨時聽候您的吩咐！”
    他告別了這位感激涕零的年輕馬夫，轉身離開了馬廄。
    達希安一邊走，一邊在腦海中飛速地整理著剛剛到手的情報。
    蘿賽與馬提亞斯。
    一位是女伯爵已故丈夫的妹妹，另一位是伊莉絲的堂兄。
    這兩個人的秘密結合絕不僅僅是單純的私情那麽簡單。
    現在已經有了目標和地點，現在缺的就是一個能讓達希安“恰好”出現在那裏的完美理由。
    他需要親自去那個農莊一趟蹲點看看。
    直接去農莊進行“建築寫生”？
    這個理由或許能用一次，但未免太過刻意。
    農莊那種地方，除了田地和佃戶的屋子，並沒有太多值得一位學者反複研究的“曆史遺跡”。
    如果他頻繁出現在那裏，必然會引起懷疑。
    必須想一個更周全更不易引起懷疑的借口。
    就在他為此頭疼時，熟悉的屏幕再次彈出。
    【壞消息：你明天的計劃是花一整天的時間，躲在草垛或者水溝裏，去觀察兩個你毫不在乎的人做一些不體麵的事。
    你的穿越生活，正在朝著下流偵探的方向一路狂奔。】
    【好消息：你那貧乏的學識無法得知的隱秘記載，西邊農莊最大的那座穀倉正是建立在索恩菲爾德初代領主修建的第一座瞭望塔的遺址之上。
    一個“研究古代貴族建築變遷”的絕佳借口，不是嗎？
    恭喜你，完美的沉浸式角色扮演。】
    達希安：“……”
    金手指提供的這條線索，完美解決了他最大的難題。
    現在，他有了一個無可指摘的理由，可以光明正大地前往西邊農莊進行他的“學術研究”。
    達希安理了理思緒，這才想起還在樓上為小女孩治療的塞拉菲娜修女。
    現在也該是時候回去看看情況了。
    他轉身走上那道狹窄的木製樓梯，重新回到馬廄長霍爾格那間悶熱的小屋。
    馬廄長霍爾格正跪在床邊，這位粗壯的漢子將臉埋在女兒莉莉安的手背上，肩膀無聲地聳動著。
    那個先前還被高燒折磨得痛苦不堪的小女孩，此刻呼吸平穩地沉沉睡著，通紅的小臉已恢複了正常的血色。
    而塞拉菲娜修女則靜靜地坐在床邊一張簡陋的木凳上。
    她那張聖潔的臉上不見絲毫血色，額頭上滲出細密的汗珠，幾縷被汗水浸濕的頭發緊貼著她蒼白的臉頰。
    達希安立刻上前，壓低聲音問道：“塞拉菲娜修女，你還好嗎？”
    “讚美聖光，孩子已經脫離了危險。”塞拉菲娜對他露出了一個虛弱的微笑。
    “我隻是……在引導聖光的儀式中，稍微有些脫力。請不必為我擔憂，先生。
    這是侍奉聖光的仆人應盡的職責。”
    她說著試圖站起來，沒想到雙腿一軟險些向一旁摔倒。
    達希安眼疾手快地伸出手，穩穩地攙扶住了她纖細的腰肢。
    “我沒事，”塞拉菲娜試圖站穩，但身體不由自主地向他傾斜，
    “侍奉聖光所消耗的精力，很快便能通過祈禱與冥想恢複。我稍後在教堂還有晚禱，不能在此過多耽擱。”
    霍爾格此時也回過神來，他激動地語無倫次看著熟睡的女兒，又看看眼前這兩位“恩人”眼眶通紅道：
    “修女閣下，先生！這份恩情我霍爾格這條命，還有我女兒的命，都虧欠於您二位。
    從今以後隻要您一句話，無論任何差遣，哪怕是讓我獨自麵對一頭獅鷲的衝鋒我也絕不會有半分遲疑！”
    達希安穩穩地托著修女的手臂，對霍爾格露出了一個安撫的微笑：
    “請不必如此，霍爾格先生。能見證一個孩子重獲健康，本身就是聖光最大的恩典。
    您真正應該感謝的，是塞拉菲娜修女的虔誠與慈悲，是她的信仰才將這份神跡帶到了我們眼前。”
    霍爾格看著搖搖欲墜的修女和攙扶著她的學者，連忙說道：
    “請讓……請讓我為您備一匹馬車！”
    “不必了，霍爾格，”塞拉菲娜阻止了他，“聖光的仆人，理應與大地同行感受疾苦。”
    她沒有再推辭達希安的攙扶，將身體的大半重量都輕輕靠在了他的手臂上，低聲說道：
    “看來，又給您添麻煩了，伊萊恩先生。”
    “能夠護送您，是我的榮幸，修女閣下。”達希安回應道，隨後轉向霍爾格，
    “請照顧好您的女兒，我們會自行回去。”
    達希安攙扶著塞拉菲娜，兩人並肩離開了嘈雜的馬廄。
    塞拉菲娜將大半的重量都靠在了達希安的手臂上，她的身體比想象中還要輕盈，隻是隔著那層樸素的修女服，達希安依然能感覺到她身體的微微顫抖。
    當他們重新踏入內庭時，塞拉菲娜才輕聲開口道：
    “今天給您添麻煩了，伊萊恩先生。”
    “能為您效勞是我的榮幸，塞拉菲娜修女，”達希安學著記憶裏紳士的話術溫和地回應道，
    “您為拯救一個孩子所行的善舉，本身就是對聖光最好的祈禱。我隻是盡了一位紳士應盡的本分。”
    他們來到了聖光小教堂的側門前。
    塞拉菲娜停下腳步，從達希安的攙扶中站直了身體。
    “我就到這裏了，先生。感謝您一路護送。”她微微欠身，
    “聖光的恩典會通過晚禱重新充滿我，請不必擔憂。現在，我必須告辭了。”
    “那麽，請好好休息，塞拉菲娜修女。”
    他目送著塞拉菲娜的背影消失在教堂厚重的木門後，這才長長地舒了一口氣。
    然而，緊繃的精神一放鬆，那股被治愈術暫時壓製下去的饑餓感便再次席卷而來。
    他今天一整天，唯一的進食就是教堂食堂裏那頓幾乎可以忽略不計的“簡餐”。
    他可不想再體驗一次當眾華麗昏厥的尷尬場麵了。
    晚餐還有很長一段時間，他必須得想辦法弄點東西填飽肚子。
    路過廚房為自己討要一點充饑的食物，應該……不算過分吧？