“原來如此，”
    達希安裝作恍然大悟，
    “難怪我感覺今天的城堡比往常要更……熱鬧一些。”
    他話鋒一轉，露出苦惱的表情：
    “說起來，這倒讓我想起一件事，丹妮斯。
    我有時夜裏獨處時靈感反而會不請自來。
    我擔心……如果我夜裏在走廊裏研究月光下那些拱頂的結構，會不會被誤認為是什麽可疑的人？
    我可不想因為這種學者的怪癖而被凱蘭爵士手下那些盡職的騎士們當成盜賊。”
    丹妮斯那雙略微紅腫的雙眼笑起來，
    “您盡管放心，伊萊恩先生！城堡裏非常安全。
    尤其是在今晚這種舉行宴會的時候，大部分衛兵都會被抽調去黑木大廳附近維持秩序。
    像我們所在的貴賓區，反而會比平時更安靜呢。”
    她停頓了思考了下，繼續補充說道：
    “而且，這條走廊除了您，就隻有蘿賽女男爵一位貴客了。
    她的房間在走廊最盡頭，就是掛著‘冬日玫瑰’油畫的那一間，離您這裏很遠。
    您在走廊中段的研究，絕不會打擾到她的。”
    完美的答案。
    達希安得到了他需要的所有情報，心中大定。
    他看著丹妮斯，溫和地說道：
    “原來是這樣，這下我就放心了。
    謝謝你，丹妮斯，你的解釋對我非常重要。”
    達希安看著眼前這個因為幫上自己而顯得有些開心的女孩心中一暖。
    丹妮斯嘴角還沾著一點麵包屑，達希安便下意識地伸出手用指腹輕輕地為她拭去。
    那溫熱柔軟的觸感讓他自己都愣了一下。
    “先生……”
    丹妮斯的呼吸猛地一滯，達希安那溫熱的指尖仿佛帶著一股電流讓她整個人都僵住了，臉頰瞬間紅得像熟透的蘋果。
    達希安也意識到自己的舉動有些過於親密，他若無其事地收回手，用餐巾擦了擦手指微笑道：
    “我們現在是‘共犯’了，不能留下任何‘證據’。”
    丹妮斯慌亂地低下頭，再也不敢看達希安的眼睛。
    “別怕，”
    達希安安撫道，
    “今晚，你就當什麽都沒發生過，像往常一樣去工作。你隻需要保護好自己，明白嗎？”
    “嗯！”
    丹妮斯用力地點了點頭。
    “去吧，”
    達希安對她露出一個安撫的微笑，
    “我向你保證，很快，所有讓你不安的事情都會結束。”
    丹妮斯抬起頭看著伊萊恩先生那雙溫和而堅定的眼眸，心中的忐忑與恐懼被前所未有的信賴取代。
    丹妮斯再次用力地點了點頭，收拾好餐具推著餐車離開了房間。
    房間裏隻剩下達希安一個人，他感覺那股熟悉的疲憊感再次襲來。
    他沒有硬撐，將房門鎖好後便躺在床上強迫自己進入短暫的休息。
    不知過了多久，他被遠處黑木大廳傳來的隱約的魯特琴聲喚醒。
    晚宴快要開始了。
    他坐起身，感覺精神恢複了不少，那股因使用影子能力而帶來的疲憊感已經褪去大半。
    直接潛入蘿賽的房間尋找關於他叔叔格哈特的信息，這無疑是一場高風險的賭博。
    他不能保證自己一定能找到有用的信息，更不能保證自己不會被發現。
    達希安走到書桌旁，拿起男仆送來的那疊厚實羊皮紙。
    但既然是賭，他自然也要為這場增加一點樂子。
    他坐在桌前，閉上眼在腦海中仔細回憶原主記憶裏關於叔叔格哈特的筆跡。
    格哈特的筆跡就和他的野心一樣，充滿了傲慢和炫耀的花體字。
    他拿起炭筆在羊皮紙上開始模仿。
    這項技能，他得感謝前世那日複一日的應試教育。
    為了應付那些數不清的試卷和家長通知，他早已將父母的簽名模仿得惟妙惟肖，甚至一度在同學間開展了利潤可觀的代簽業務。
    沒想到，竟會在異世界派上如此險惡的用場。
    廢棄了幾張羊皮紙後，最終他用格哈特的筆跡寫下了一封信。
    信中他寫到了“來自西邊的禮物非常令人滿意”，並約定了下一次在秋末節慶典的當晚，在“老地方分享禮物”。
    雖然不知道他們平時怎麽溝通，但無論這張紙條是作為栽贓的“證據”還是試探的“魚餌”都已足夠。
    達希安將這張嶄新的羊皮紙的邊緣撕扯出不規則的毛邊反複地揉搓後小心折好，藏於懷中。
    他又帶上幾張空白的羊皮紙和一根炭筆，這是他“學者”身份最好的偽裝。
    最後，他將所有練習過筆跡的廢棄羊皮紙全部投入壁爐中，仔細地用火鉗攪動直至它們徹底化為無法辨認的灰燼。
    就在此時，一陣禮貌的敲門聲響起。
    “伊萊恩先生，您的晚餐。”
    是之前為他取來紙筆的那位年輕男仆。
    達希安打開門，臉上已經掛上了狂熱而興奮的神情。
    “哦，來得正好！”
    他側身讓男仆推著餐車進來，
    “就在剛才！一個絕妙的靈感擊中了我！我必須立刻將它記錄下來，否則它就會像月光下的露珠一樣消失！”
    男仆非但沒有覺得奇怪，反而露出了崇拜的神情。
    他立刻從餐車下層拿出一小疊羊皮紙和一根削好的炭筆雙手奉上，
    “我猜想您或許隨時都會需要，便擅自為您備了一份！”
    達希安看著男仆手中那份準備周全的工具愣了一下，隨即露出了發自內心的讚許笑容。
    “你叫什麽名字？”
    “湯尼，先生！”
    年輕男仆激動地回答。
    “湯尼，”
    達希安接過紙筆，
    “你是我見過最機敏、最體貼的小先生。”
    湯尼的臉瞬間漲得通紅，激動地不知該如何是好。
    他一邊為達希安布餐，一邊恭敬地問道：
    “先生，您今晚就要進行研究嗎？
    那您的晚餐……需要我稍後等您回來，再為您重新送一份？”
    “不必麻煩了，湯尼，”
    達希安感激地說道，
    “就先放在這裏吧，靈感不會等待任何人。等我的靈感枯竭時，它就是最好的慰藉。
    明天一早再來收拾就好。”
    “好的，先生！您請慢用！我就不打擾您的研究了！”
    男仆湯尼對他行了一個無可挑剔的禮節，隨後便帶著滿臉的快樂快步退出了房間。
    達希安將湯尼送來的那份晚餐裏那塊救命的白麵包塞進了嘴裏。
    他必須在今晚的行動前盡可能地補充能量，避免再因為使用影子能力而陷入那種頭暈眼花的窘境。
    他一邊咀嚼著那塊堪稱救命糧的麵包，一邊在心中盤算著。
    接下來的計劃中，最大的障礙恐怕就是蘿賽女男爵房門上那把鎖了。
    他可不認為一個貴族的房門會像塔樓的囚室那樣隻用簡單的門栓就能從外麵打開。
    一個念頭突然在他腦海中閃過。
    既然那群老古董總在他準備做一些“不體麵”的事情時跳出來，用一個更“體麵”的技能來“糾正”他，那他……是不是可以主動利用這一點？