周文淵一巴掌拍在桌子上：“那就繼續抓！關到大街上，也要給老夫抓！”
    他就不信，他堂堂監國，手握京城所有兵馬，還鎮不住這群亂臣賊子！
    “報！”
    又一名禁軍將領快步入殿。
    “稟告大人！我們……我們抓到首惡了！”
    周文淵精神一振：“誰？”
    “沐家大公子，沐淵亭！”
    大理寺，最深處的天牢。
    陰暗，潮濕。
    沐淵亭穿著一身囚服，安靜地坐在草堆上，身上帶著幾處傷痕，但神情平靜。
    周文淵在一眾官員的簇擁下，走了進來。
    他揮退了所有人，隻留下自己。
    他看著眼前的沐淵亭，那個曾經的狀元郎，那個沐家的麒麟子。
    “沐淵亭。”他的聲音沙啞，壓抑著滔天的怒火：“你可知罪？”
    沐淵亭抬起頭，笑了笑：“祭酒大人，學生何罪之有？”
    “何罪之有？”周文淵氣得渾身發抖，他指著沐淵亭的鼻子：“你煽動百姓，蠱惑人心，意圖顛覆朝綱，樁樁件件，都是誅九族的大罪！”
    “周祭酒錯了。”沐淵亭搖了搖頭，那雙在黑暗中依舊明亮的眼睛，直視著周文淵：“我不是在顛覆朝綱，我是在開啟民智。”
    “我不是在蠱惑人心，我是在告訴他們，人，生來就不該做奴隸。”
    “至於誅九族……”沐淵亭的臉上，露出一絲悲憫：“這個腐朽的製度，害死的九族，還少嗎？”
    周文淵被他這番歪理邪說，氣得說不出話來。
    他指著沐淵亭，你了半天：“冥頑不靈！你真是冥頑不靈！”
    “老夫現在就上奏陛下，將你就地正法！以儆效尤！”
    “可以。”
    沐淵亭的回答，淡然得可怕：“周祭酒隨時可以殺了學生。”
    “但是，你殺了一個沐淵亭，還會有千千萬萬個‘沐淵亭’站出來。”
    他頓了頓，看著周文淵那張因為憤怒而扭曲的臉，輕聲問道：“況且，周祭酒，您……真的敢殺我嗎？”
    這句話，像是一盆冰水，從頭到腳，澆在了周文淵的身上。
    他所有的怒火，瞬間熄滅。
    取而代之的，是刺骨的寒意。
    是啊。
    他敢殺沐淵亭嗎？
    沐淵亭是誰？
    是沐風的兒子。
    更是沐瑤的親哥哥！
    殺了沐淵亭……
    周文淵完全不敢想象，那個女人會做出什麽事情來。
    她連皇帝都敢頂撞，連皇權都敢踐踏。
    殺一個他小小的監國，恐怕比碾死一隻螞蟻還簡單。
    沐瑤手裏的權力，到底有多大？
    周文淵不知道。
    但這未知，才是最恐怖的。
    他看著眼前平靜的沐淵亭，忽然覺得，自己才是那個被關在籠子裏的囚徒。
    他抓了人。
    卻不敢殺。
    他想平息這場動亂。
    卻發現自己根本無能為力。
    他就像一個妄圖用雙手去堵住堤壩決口的人，可那洪水，已經滔天。
    “你……”
    周文淵的嘴唇哆嗦著，一個字也說不出來。
    他敗了。
    敗得一塌糊塗。
    他一生都信奉的忠君愛國，他一生都維護的綱常倫理，在這一刻，被現實擊得粉碎。
    沐淵亭看著他失魂落魄的樣子，緩緩站起身：“周祭酒，時代變了。”
    “您守著的那套舊規矩，護不住蕭家的江山，也救不了這天下的百姓。”
    “放手吧。”
    周文淵踉蹌著後退一步，狼狽地轉身，逃也似地離開了天牢。
    他怕自己再待下去，會被這個年輕人的話，徹底擊潰自己的道心。
    ……
    回到禦書房。
    周文淵癱坐在椅子上，整個人像是被抽走了所有的精氣神。
    他看著桌上堆積如山的抓捕文書，看著那些鮮紅的名字。
    每一個名字背後，都是一個家庭。
    他想起了自己下令抓人時，那股要肅清寰宇的決心。
    何其可笑。
    他什麽都肅清不了。
    他隻是在用一場更大的混亂，去掩蓋另一場混亂。
    他以為自己是執棋人。
    到頭來，卻發現自己連棋子都算不上。
    真正的執棋人，自始至終，都在那座被禁足的景陽宮裏，冷眼旁觀。
    怎麽辦？
    放了沐淵亭？
    那他這個監國的臉麵何在？朝廷的威嚴何在？
    不放？
    就這麽關著？
    那外麵的亂局，隻會愈演愈烈。
    等到陛下親征歸來，看到一個爛攤子，他周文淵萬死難辭其咎。
    更何況……
    那個女人，會允許他一直關著她的哥哥嗎？
    周文淵打了個寒顫。
    他不能再等了。
    他不能再坐以待斃了。
    這件事，他解決不了。
    整個朝堂，也沒人能解決。
    能解決這件事的，隻有一個人。
    ……
    景陽宮內，靜得落針可聞。
    與外麵那個翻了天的京城，像是兩個世界。
    實際上，也確實是兩個世界。
    在獨立位麵中，沐瑤剛剛種下最後一株草藥。
    一百平方公裏的土地，如今被規劃得井井有條，成片成片的珍稀藥材，在她的意念下茁壯成長。
    種糧食，能養活多少人？
    但如果是藥材，那價值就完全不同了。
    醫療，無論在哪個時代，都是最暴利的行業。
    這些藥材，無論是將來自己用，還是拿出去換取資源，都是一筆無法估量的財富。
    整整半個月。
    她幾乎將所有心神，都投入到了這片土地的建設中。
    即便是用意念操控，也耗費了她大量的精力。
    沐瑤睜開眼，退出了獨立位麵。
    她剛坐起身，殿門就被輕輕推開。
    是春禾。
    “娘娘，您醒了。”
    春禾的臉上，帶著幾分難以掩飾的焦慮。
    “監國周大人，派人來了。”
    她頓了頓，小聲說道：“請您……上殿議事。”
    周文淵。
    那個老古板，終於坐不住了。
    沐瑤的臉上，沒有半分意外：“知道了。”
    她起身，任由宮女為她更衣。
    沒有選擇華貴的宮裝，隻是一身素雅的常服。
    但那份從容，那份淡然，卻比任何鳳冠霞帔，都更具壓迫感。
    ……
    太和殿。
    空氣凝重得如同鉛塊，壓得人喘不過氣。
    文武百官，無一缺席，包括沐瑤的父親沐風。
    監國周文淵沒有坐上那張高高在上的龍椅。
    他沒那個資格。
    他穿著一身繁複的祭酒朝服，站在玉階中央，那張布滿皺紋的老臉，緊繃如石。
    這是他作為監國，該待著的位置。
    也仿佛是他，為這個腐朽王朝，守著的最後一道防線。
    “貴妃娘娘到——”
    內侍尖細的通傳聲，劃破了死寂。
    唰！
    所有人的視線，齊刷刷地投向了大殿門口。
    沐瑤來了。
    在萬眾矚目之下，她一步一步，緩緩踏入這座象征著大周最高權力的殿堂。
    她沒有穿那身華貴的貴妃宮裝，隻是一身素雅的常服。
    可她走進來的每一步，都像是踩在所有人的心口上。
    她穿過人群，無視了父親沐風那震驚又絕望的表情，最終，停在了玉階之下。
    直麵監國周文淵。
    “沐瑤。”
    周文淵開口了，聲音沙啞，每一個字都透著徹骨的寒意。
    “你可知，這段時日京城發生了什麽？”
    “你可知，老夫今日讓你上殿，所為何事？”
    沐瑤看著他。
    看著這個一生都致力於維護皇權的老人，看著他那雙渾濁卻依舊銳利的眼睛。
    她淡淡一笑：“知道。”
    兩個字，輕飄飄的，卻讓整個大殿的溫度，又降了幾分。
    百官們屏住了呼吸。
    周文淵的身體繃得更緊了。
    他以為，接下來將是一場唇槍舌戰，是一場抵死不認的狡辯。
    然而。
    沐瑤的下一句話，讓所有人都懷疑自己的耳朵是不是出了問題：“自由民主黨，是我要成立的。”
    轟！
    整個太和殿，炸了。
    全場嘩然。
    所有人都傻眼了。
    那些自詡見慣了風浪的朝中大員，此刻一個個張大了嘴，下巴幾乎要掉在地上。
    沐風的身體劇烈一晃，若不是身旁有人扶著，他恐怕已經癱倒在地。
    周文淵更是整個人都僵在了那裏。
    他設想過無數種可能。
    他以為沐瑤會抵死不認。
    他以為沐瑤會百般推辭，將一切都推到沐淵亭身上。
    他以為沐瑤會利用貴妃的身份，在殿上撒潑打滾，或者搬出皇帝來壓他。
    他準備好了一百種應對之策，一百種駁斥的話術。
    可他怎麽也想不到。
    沐瑤，就這麽承認了。
    就這麽，雲淡風輕，大大方方地承認了！
    在周文淵那張因為極度驚愕而扭曲的臉上，沐瑤的笑意更濃了。
    她往前走了一步：“監國大人，是不是以為我沐瑤不敢認？”
    她的聲音不大，卻清晰地傳遍了大殿的每一個角落：
    “是不是以為，我會想盡辦法撇清幹係，然後在暗中周旋，保下我的兄長？”
    “是不是以為，我還會像以前一樣，陪你們玩這套虛偽又無聊的朝堂遊戲？”
    沐瑤搖了搖頭，臉上帶著一種近乎於憐憫的嘲諷：
    “你錯了。”
    “你們，都錯了。”
    “我，是革命者。”
    她吐出這四個字，每一個字，都擲地有聲：
    “光榮，且偉大的革命者。”
    “我不需要隱藏自己的身份。”
    “更不屑於，隱藏自己的身份。”
    這番話，如同驚濤駭浪，徹底拍碎了周文淵最後的一絲理智。
    他破防了。
    徹底破防了。
    “你……你到底想要幹什麽！”
    他指著沐瑤，那根幹枯的手指，因為憤怒而劇烈地顫抖著。
    沐瑤的回答，簡單而直接。
    “革命。”
    “推翻皇權。”
    “推翻這個吃人的封建製度。”
    “建立一個，全新的世界。”
    “一個民主，共和，人人都有人權的世界！”
    “大逆不道！大逆不道！”
    周文淵氣得渾身發抖，他指著沐瑤的鼻子，嘶吼道：“你瘋了！你這個瘋子！”
    他完全無法理解。
    他想不通！
    “為什麽？”
    他的聲音裏，充滿了極致的困惑與荒謬。
    “你已是當朝貴妃！一人之下，萬人之上！享不盡的榮華富貴，用不完的金銀珠寶！”
    “你為何要如此！為何！”
    這是在場所有官員，共同的疑問。
    是啊。
    放著好好的貴妃不當，去搞什麽革命？
    這不是腦子有病嗎？
    沐瑤淺淺一笑：“周祭酒，你這樣的老古董，是不會明白的。”
    “革命的思想，那些偉大的道理，我不想在這裏，和你這樣的封建餘孽多費口舌。”
    她頓了頓，話鋒一轉。
    “當然，如果你真的想了解，日後，有的是時間讓你慢慢了解。”
    “倘若到時候，周祭酒幡然醒悟，想要加入我們……”
    沐瑤的臉上，露出一抹玩味的笑：“我，很歡迎。”
    “你！”
    周文淵被這番話，氣得眼前一黑，險些當場昏厥。
    歡迎？
    她居然還想策反自己！
    他強撐著身體，發出一陣森然的冷笑：“沐瑤啊沐瑤，你還覺得，你會有以後嗎？”
    他猛地一揮手，對著殿外的禁軍喝道：“來人！將這個意圖謀逆的妖婦，給老夫拿下！”