沐瑤鬆開手，紙條飄落，被燭火的邊緣舔舐，卷曲，化為一縷灰煙，散在冰冷的空氣裏。
    她站起身，走到牆角一隻不起眼的樟木箱子前。
    這箱子隨著她的行軍輜重一路南下，從未打開過。
    她用一把鑰匙打開了銅鎖，一股塵封的、幹燥的紙張氣味彌漫開來。
    箱子裏沒有金銀，沒有兵書。
    隻有一疊疊用油布包裹得嚴嚴實實的手稿。
    她將手稿一一取出，放在桌上。
    最上麵的一本，沒有書名，封皮是粗糙的硬麻布，她用炭筆在上麵寫了兩個字。
    《資論》。
    下麵一本，更薄一些，是《公產盟書》。
    再往下，是《土地法草案》、《全民所有製綱要》、《論持久戰》……
    這些東西，在另一個世界，掀起了燎天之火，將無數舊的王座燒成灰燼。
    她來到這個世界後，記憶裏似乎也被增強過。
    早已忘卻的東西，卻能記得無比的清晰。
    憑著記憶，她一字一句地將它們默寫下來，藏在箱底。
    她本以為，要等很久。
    等到工業的齒輪開始轉動，等到新的階級從工廠和礦山裏誕生，等到他們發出自己的聲音。
    可譽王，幫她提前了這個進程。
    他用最愚蠢的方式，證明了舊權貴的腐朽與短視。
    他們隻想守著自己那一畝三分地，將國門一關，繼續做著“天朝上國”的迷夢。
    而南境那些狂熱認購股份的商賈，也向她證明了另一件事。
    資本一旦被放出籠子，會以最快的速度，將一切都吞噬殆盡。
    他們今天可以為了利益和她站在一起，明天，就能為了更大的利益，毫不猶豫地將她推下深淵。
    兩條路，都是死路。
    她需要第三條路。
    一條從一開始，就不屬於權貴，也不屬於資本的路。
    一條真正屬於天下勞苦大眾的路。
    她拿起那本最厚的《資論》，指腹劃過封麵上粗糲的紋路。
    棲霞山下的楓林裏，她問過陳慶之。
    “若有一日，新的權貴與天下百姓起了爭執，你，站在哪一邊？”
    他毫不猶豫地回答：“百姓。”
    沐瑤的嘴角，勾起一絲極淡的弧度。
    她將那些手稿重新用油布包好，放回樟木箱，上了鎖。
    然後，她對門外靜立的親衛道：“傳我的令，將此箱，與我的親筆信一同，八百裏加急，送往京城，親手交予陳部長。”
    她頓了頓，補充道：“告訴信使，不必等他回信。”
    ……
    陳慶之的外交部官署，像一座被遺忘的孤島。
    譽王閉關鎖國的政令下來後，這裏便徹底沒了聲息。
    往來遞送國書的驛使不見了，連帶著那些慣會見風使舵、前來探聽消息的小吏也絕了跡。
    夜深了。風從窗戶的縫隙裏擠進來，吹得燭火晃動，在牆壁上投下巨大而搖擺的影子。
    陳慶之獨自坐在燈下，麵前攤著一卷輿圖。
    他的指尖，停在“天胡國”西邊那片更廣袤的、標注著無數陌生國度的土地上。
    他曾想，等打通了與天胡的商路，共和國的船隊便能從那裏出發，去換回鐵礦、香料，去看看那些金發碧眼的異邦人。
    如今，這輿圖成了一紙笑話。
    他收回手，拿起桌上一柄擦得鋥亮的匕首，開始有一下沒一下地削著一支早已禿了的炭筆。
    刀鋒刮過木杆，發出“簌簌”的輕響，木屑卷曲著落下，像一層細雪。
    他心裏不靜。
    譽王。老狐狸。
    關上國門，不是蠢，是毒。
    這是在拔掉她安插在京城最顯眼的一顆釘子。
    他這個外交部長，如今成了最大的笑柄。
    議會裏那些舊臣看他的眼神，都帶著毫不掩飾的譏誚。
    她怎麽樣了？
    這個念頭一冒出來，就像藤蔓，瞬間纏緊了心髒。
    南境大捷的消息傳遍京城，百姓歡呼，譽王那幫人忙著爭權奪利，可沒人知道，她在那片剛剛平定的土地上，麵對的是什麽。
    是人心，是廢墟，是比三十萬大軍更難對付的爛攤子。
    她會怎麽做？她一定有辦法。
    可他，卻被困在這裏，什麽也做不了。
    這種無力感，比在戰場上被千軍萬馬包圍更讓人窒息。
    “哢。”
    炭筆的木杆被削得太狠，從中斷了。
    陳慶之的動作一頓，看著那截斷筆，沉默了片刻，將匕首與斷筆一並扔在了桌上。
    他起身，推開窗。
    冷風灌了進來，帶著京城冬夜特有的、混雜著煤灰與冰雪的凜冽氣味。
    遠處，譽王府的方向，依舊燈火通明。
    一群守著祖宗牌位不放的僵屍。
    他心裏罵了一句。
    就在這時，院外傳來一陣急促卻被刻意壓低的腳步聲。
    他的親衛統領，陳默，像一道影子般出現在門口。
    “大人。”陳默的聲音很低，帶著一絲風塵仆仆的沙啞：“南邊來的人，到了。”
    陳慶之的心猛地一跳。
    他沒有問“什麽人”，隻是快步走出書房。
    院中，一個穿著尋常商販衣物的漢子，正牽著一匹累得口吐白沫的瘦馬。
    那漢子看見陳慶之，立刻單膝跪地，從懷裏掏出兩樣東西。
    一封信。一個半尺見方的樟木箱。
    “沐……總司令有令。”信使的聲音因急速奔馳而幹澀嘶啞：“此箱與信，親交陳部長。信使即刻返回，不必等回信。”
    不必等回信。
    陳慶之接過那封信和那個沉甸甸的木箱。
    信封上沒有署名，隻用火漆封著。
    木箱很樸素，沒有任何雕飾，隻一把銅鎖，鎖著箱口。
    他揮了揮手，陳默立刻會意，上前將那信使帶下去好生安置。
    陳慶之提著箱子，捏著信，回了書房。
    他關上門，落了栓。
    整個世界，仿佛隻剩下他和這兩樣來自千裏之外的東西。
    他先拆了信。
    信紙上是她熟悉的、清瘦而鋒利的字跡。
    信很短，沒有一句問候，全是公事公辦的口吻。
    “譽王閉關，正合我意。此舉乃自掘墳墓，將京城所有商賈、工匠、以及盼開放以謀利者，盡數推至你手。敵之所棄，我之所取。如何團結此輩，收為己用，望子由善思之。”
    信的最後，隻有一句。
    “箱中之物，或可解惑。”
    陳慶之捏著那張薄薄的信紙，許久沒有動。
    原來，她都知道。
    她算到了譽王的每一步，甚至，連譽王的愚蠢，都成了她棋盤上的一步棋。
    她說得對，譽王此舉，看似剪除了他這個“親沐瑤派”的羽翼，實則將京城一股龐大的、渴望貿易流通的新興力量，逼到了他的對立麵。
    可……如何團結？用什麽團結？
    他的目光，落在那隻沉默的樟木箱上。
    箱子不重，卻有種壓手的質感。
    他從腰間取下一串鑰匙，試了幾把，才找到正確的那一枚。
    “哢噠”一聲輕響，銅鎖彈開。
    他深吸一口氣，掀開了箱蓋。
    一股幹燥的、塵封已久的紙張和墨水的氣味，撲麵而來。
    箱子裏沒有他想象中的兵書、圖紙，或是金銀。
    隻有一疊疊用油布包裹得嚴嚴實實的手稿。
    包得一絲不苟，仿佛是什麽絕世珍寶。
    他伸手，將最上麵的一包取了出來。
    解開油布，露出裏麵一本用粗麻布做封皮的冊子。
    封皮上，是她用炭筆寫的兩個字。
    《資論》。
    名字很怪。他翻開第一頁。
    “資本來到世間，從頭到腳，每個毛孔都滴著血和肮髒的東西……”
    開篇第一句，就讓他心頭一震。他往下看去，越看，眉頭皺得越緊。
    那些文字，仿佛有一種奇異的魔力，將他所熟知的世界，剖開了一道血淋淋的口子。
    什麽叫“剩餘價值”，什麽叫“資本積累”，什麽叫“階級”。
    他想起了京城和北境那些股份製捆綁起來的富商巨賈，他們為了認購工廠的股份而狂熱的模樣，與書中描寫的那些追逐利潤的資本家，何其相似。
    原來，她不是在“分錢”。她是在……創造資本。
    她親手將這頭貪婪的、不知滿足的猛獸，從籠子裏放了出來。
    他放下這本，又拿起第二本。封皮上寫著《公產盟書》。
    “一個幽靈，一個共產主義的幽靈，在大陸上徘徊……”
    “至今為止的一切社會的曆史，都是階級鬥爭的曆史。”
    “讓統治階級在共產主義革命麵前發抖吧。無產者在這個革命中失去的隻是鎖鏈。他們獲得的將是整個世界。”
    ……
    轟！
    陳慶之的腦子裏，像是有什麽東西炸開了。
    他猛地站起身，巨大的震驚讓他一陣頭暈目眩，不得不伸手扶住桌沿。
    他終於明白了。
    他全明白了。
    棲霞山下，楓林如火。她問他：“若有一日，新的權貴與天下百姓起了爭執，你，站在哪一邊？”
    他毫不猶豫地回答：“百姓。”
    那時，他以為她說的“新的權貴”，是指他們這些推翻了蕭氏的功臣。
    他錯了。
    她說的，是資本。
    是那些被她親手扶持起來的商人、工廠主、銀行家。
    她早就預見到了，當這頭猛獸成長起來，它會吞噬一切，會形成新的、比封建皇權更可怕的壓迫。
    她之前所做的一切，發動革命、建立共和國、在南境推行股份製……所有人都以為，她是為了權力，為了推翻舊製，建立一個更高效、更富強的國家。
    可那隻是表象。
    那隻是她鋪設的一條路，一條緩衝區。
    一個延續了千年的封建王朝，不可能一步邁入她真正想要的世界。
    那會扯斷所有人的筋骨，讓整個天下分崩離析。
    所以，她需要一個過渡。她用資本的力量，去摧毀封建的根基，去推動工業的發展，去催生出一個前所未有的、龐大的工人階級。
    然後……再由這個階級，去親手埋葬那個被她創造出來的、資本的世界。
    這才是她真正的革命。
    一條從一開始，就不屬於權貴，也不屬於資本的路。
    一條真正屬於天下勞苦大眾的路。
    陳慶之緩緩地坐回椅子上，隻覺得渾身發冷。
    他看著滿桌的手稿——《土地法草案》、《全民所有製綱要》、《論持久戰》……每一本，都在描繪一個他從未想象過的、顛覆性的世界。
    而她，將這個世界的鑰匙，交給了他。
    為什麽……是我？
    她將自己定位成了那個“過渡階段”的締造者和守護者，她用自己的雙手，去沾滿與資本家妥協的“肮髒”，去背負所有的罵名和誤解。
    卻將那條通往最終理想的、最純粹也最艱難的道路，留給了他。
    她要他，成為那個“幽靈”，成為那場最終革命的領導者。
    陳慶之的眼眶，無聲地濕了。
    他從未如此刻一般，清晰地感受到她的孤獨。
    她站在萬丈高崖之上，腳下是她親手開啟的深淵，眼前是無人能理解的遠方。
    她不能回頭，也無人能與她並肩。
    他拿起那本《公產盟書》，指腹劃過封麵上粗糲的麻布。
    他想起了她疲憊時，眉宇間那一抹揮之不去的清冷。
    想起了她拉開距離時，那句“我們是自由獨立的個體”。
    想起了她預言他們可能會站在對立麵時，那雙平靜得令人心碎的眼睛。
    原來，她早已為他，為所有人，規劃好了一切。
    窗外的天色，不知何時已經泛起了魚肚白。
    第一縷晨光，穿過窗欞，照亮了書房裏的微塵。
    陳慶之站起身，走到窗邊，推開了窗。
    清晨的冷風吹在他臉上，讓他滾燙的頭腦，一點點冷靜下來。
    街上，早起的百姓已經開始了一天的勞作。
    賣早點的攤販推著車，挑著擔子的腳夫，打著哈欠去上工的匠人……他們是這個城市最沉默的基石，是史書上不會留下名字的塵埃。
    也是她，和他，要為之奮鬥一生的意義。
    陳慶之的目光，變得無比堅定。
    他轉身，回到桌前。
    他沒有將那些手稿收回箱子。
    他將它們一本本仔細地整理好，鄭重地放在了書案最顯眼的位置，與那卷已經無用的世界輿圖並列。
    從今天起，這些，才是他的輿圖。
    他拿起那本《公產盟書》，翻開了第一頁。
    京城的風，依舊凜冽。
    但天，要亮了。