沐瑤的話語，平靜得沒有一絲波瀾，卻像一塊巨石，投入了本就波濤洶湧的人心湖海。
    人群騷動起來，憤怒的低吼聲此起彼伏。
    “沒錯！給我們一個解釋！”
    “沐淵亭是國賊！你為什麽要放過他！”
    “我們死了那麽多兄弟，不是為了看你跟匪首和談的！”
    沐瑤安靜地等待著。
    等待著所有的喧囂，達到頂峰。
    然後，她才再次開口，聲音不大，卻精準地壓過了所有雜音。
    “關於沐淵亭的背叛，我沒什麽好解釋的。”
    一句話，讓整個廣場瞬間安靜了下來。
    沒什麽好解釋的？
    這是什麽回答？
    “這一路走來，我經曆過很多次背叛。”
    沐瑤的視線緩緩掃過下方那一張張錯愕的臉。
    “我的丈夫，為了他的白月光，想讓我去死。”
    “我一手提拔的將軍，為了舊日的忠誠，與我兵戎相見。”
    “現在，輪到了我的兄長。”
    她輕輕笑了一下，那笑意裏，沒有悲傷，隻有一種令人心底發寒的漠然。
    “習慣了。”
    “他的背叛，於我而言，是一件無關緊要的小事。”
    “這個共和國，不會因為少了一個沐淵亭，就停止運轉。”
    轟！
    人群徹底炸開了鍋。
    這番言論，比背叛本身，更讓人無法接受。
    冷血！無情！
    自己的親哥哥，在她口中，竟然隻是一件無關緊要的小事？
    “至於停戰……”
    沐瑤沒有理會下方的嘩然，自顧自地拋出了第二個，也是最關鍵的問題。
    她停頓了一下，似乎是在組織語言。
    但實際上，她隻是在享受這種掌控一切的感覺。
    “我問你們一個問題。”
    “打贏這場仗，徹底消滅陳慶之和他的軍隊，需要付出多大的代價？”
    這個問題，讓所有人都愣住了。
    代價？
    打仗不就是為了勝利嗎？談什麽代價？
    “我來替你們算一筆賬。”
    沐瑤豎起一根手指。
    “相箕山一戰，我們陣亡三千六百人，傷八千。而我們，僅僅殲滅了敵軍一萬餘人，俘虜五萬餘人。”
    “俘虜的這五萬餘人，還是陳慶之刻意為之，為了滲透進我部內部，故意放出來的俘虜。”
    “北境十六州，地勢複雜，民風彪悍。陳慶之已經把那裏經營成了一個鐵桶。”
    “想要徹底收複，我和將軍們推演過，我們至少需要付出一百萬人的傷亡。”
    一百萬！
    這個數字，像一座無形的大山，壓在了所有人的心頭。
    “一百萬條鮮活的生命，一百萬個破碎的家庭。”
    “然後呢？”
    “我們能得到什麽？”
    沐瑤再次發問。
    “得到一個被打得稀巴爛的，貧窮落後的北境？”
    “得到數千萬嗷嗷待哺，需要我們用糧食去養活的災民？”
    “得到一片需要我們投入無數金錢和人力，花上十年，二十年，才能勉強恢複元氣的廢墟？”
    她的每一個問題，都像一把重錘，砸在人們的心上。
    那些原本被仇恨和激情衝昏的頭腦，開始被迫冷靜下來，跟著她的邏輯去思考。
    “在場的，應該有不少商人。”
    沐瑤的視線，精準地落在了人群前排，那些衣著光鮮的商賈身上。
    “你們最懂，什麽叫生意。”
    “現在，我告訴你們，這是一筆虧本的買賣。”
    “付出一百萬人的代價，去收複一個一窮二白的爛攤子。這筆賬，怎麽算，都不劃算。”
    商人們麵麵相覷，臉上的憤怒，漸漸被一種驚疑不定的思索所取代。
    他們是商人，他們天生對數字敏感。
    當沐瑤將一場關乎國家榮譽的戰爭，赤裸裸地拆解成一筆可以計算收益與虧損的生意時，他們本能地感到了荒謬。
    可仔細一想，卻又覺得……無法反駁。
    “所以，我停戰了。”
    沐瑤給出了她的結論。
    “我不做賠本的買賣。”
    “那……那難道就這麽算了？北境的失地，就不要了？”一個官員忍不住大聲質問。
    “誰說不要了？”
    沐瑤反問。
    “我隻是換了一種更劃算的方式而已。”
    她再次看向那些商人，嘴角勾起一抹意味深長的弧度。
    “經此一役，陳慶之必然已經認清了他和我們之間的差距。”
    “這個差距，不是兵力，而是工業，是製度。”
    “他會做什麽？”
    “他會發了瘋一樣，在北境，大刀闊斧地改革。他會學習我們，建立工廠，開采礦山，普及教育。”
    “他想追上我們。”
    “而我，給了他五年時間。”
    “這五年，足夠他將北境打造成一個工業基礎齊全的地方。那裏會有大量的工廠，被勘探、開發的礦產，以及……為了連接這一切而修建好的鐵路。”
    沐瑤攤開雙手，像是在展示一件完美的商品。
    “他會替我們，完成最艱難，最耗費成本的原始積累。”
    “他會替我們，把北境那片貧瘠的土地，變成一個香餑餑。”
    “而我們，隻需要等待。”
    “等五年之後，我們再去把他收回來。”
    “到時候，我們得到的，將是一個工業發達，資源充沛，鐵路通達的，嶄新的北境。”
    “這，才叫利益最大化。”
    死寂。
    整個承天門廣場，陷入了一片死一樣的寂靜。
    所有人都被這番驚世駭俗的言論，震得頭皮發麻。
    將敵人，當成免費的勞工。
    將戰爭，當成一種投資。
    用五年的時間，去等待一筆注定會到手的，豐厚到難以想象的回報。
    這是何等恐怖的算計！
    這是何等冷酷的理性！
    那些商人，看向高台上那個女人的背影，第一次感到了發自靈魂深處的戰栗。
    那不是對權力的畏懼。
    而是一種，麵對更高維度智慧時的，本能的臣服。
    瘋子！
    這個女人，是個不折不扣的瘋子！
    但她的邏輯，卻該死的……完美！
    “現在，你們還覺得，這是一份屈辱的停戰協議嗎？”
    沐瑤俯瞰著下方，俯瞰著那些已經完全失語的人群。
    “不。”
    “這不是協議。”
    “這是一份，為期五年的，投資合同。”
    “而我，是這個共和國，唯一的，首席執行官。”
    她的話音落下，整個廣場依舊鴉雀無聲。
    沒有人歡呼，也沒有人抗議。
    所有人的腦子裏，都隻剩下那句冰冷到極致的宣言。
    利益最大化。
    原來，在他們這位領導者的眼中，無論是戰爭，是生命，還是所謂的故土，都隻是一筆可以被精準計算的，生意。
    空氣凝固了。
    人群中，那些最精明的商賈，額頭上滲出了細密的冷汗。
    他們第一次發現，自己引以為傲的算計，在眼前這個女人的麵前，是何等的幼稚可笑。
    他們還在為一城一地的得失，為一筆買賣的盈虧而沾沾自喜。
    而她，已經將整個天下，都當成了一盤生意。
    將一個國家，當成了她的籌碼。
    這已經不是謀略。
    這是神魔的手段。
    沐瑤安靜地俯瞰著這一切，將所有人的反應盡收眼底。
    她要的就是這種效果。
    用最赤裸的利益，擊碎他們心中所有虛無縹緲的道德和情感。
    當所有人都開始用“劃不劃算”來思考問題時，她就贏了。
    但，這還不夠。
    遠遠不夠。
    “但是，”沐瑤再次開口，打破了這令人窒息的寂靜：“即便五年後，我們兵不血刃地收回了北境，那又如何？”
    她的話鋒，再次一轉。
    剛剛被那宏大藍圖震懾住的人們，腦子還沒轉過來，又被她新的問題砸得暈頭轉向。
    “我們得到了一個工業化的北境，然後呢？”
    “我們就能高枕無憂，天下太平了嗎？”
    “不。”
    沐瑤自己給出了答案，斬釘截鐵。
    “北境在發展，我們的敵人也在變強。”
    “你們以為，這個世界，就隻有我們炎黃共和國，和北境的工農軍嗎？”
    她伸出手，指向了遙遠的東方，越過京城的重重屋簷。
    “在那片大海的另一邊，有更廣闊的土地，有更富饒的國度。”
    “在我們為了收複失地而沾沾自喜的時候，他們也在厲兵秣馬。”
    “在我們為了內戰的勝利而歡呼雀躍的時候，他們已經將戰船開到了更遠的地方，掠奪了數不清的黃金和資源。”
    “他們的武器，比我們更精良。”
    “他們的國家，比我們更富裕。”
    “當有一天，他們的艦隊出現在我們的海岸線上時，我們拿什麽去抵擋？”
    “靠我們這小小的，隻懂得內鬥的共和國嗎？”
    沐瑤的話，像一盆冰水，澆在了剛剛被“利益最大化”點燃的狂熱火焰上。
    是啊。
    這個世界，不止一個大周。
    恐慌，一種前所未有的，對於未知外部世界的恐慌，開始在人群中蔓延。
    “我們現有的資源，遠遠不夠。”
    沐瑤的聲音變得沉重，帶著一種巨大的壓迫感。
    “京畿地區的鐵礦，還能支撐我們多久？十年？二十年？”
    “我們的人口，夠我們征召多少軍隊？兩百萬？三百萬？”
    “這點家底，想要守住我們打下來的江山，無異於癡人說夢！”
    “所以，我們不能等。”
    “不能等敵人打上門來！”
    她的聲音陡然拔高，充滿了侵略性。
    “我們必須走出去！”
    “去海的那邊，尋找新的資源！”
    “不管是工業資源，戰略資源，還是……”沐瑤停頓了一下，一種冷酷的意味從她的話語中滲透出來：“人力資源。”
    “我們需要更多的土地，來種植糧食。”
    “我們需要更多的礦產，來製造鋼鐵和武器。”
    “我們需要更多的人，來填充我們的工廠和軍隊！”
    “這一切，都必須靠我們自己，用雙手，用刀槍，去奪來！”
    她走到了高台的最前方，張開雙臂，仿佛要擁抱整個世界。
    那深藍色的炎黃裝，在風中獵獵作響。
    “所以，接下來，共和國將進入一個新的階段！”
    “我們將繼續擴軍，目標，五百萬！”
    “我們將繼續擴大生產規模，鋼鐵的產量，要翻十倍！”
    “我們將繼續研發更為強大的武器，一種足以讓所有敵人聞風喪膽的，真正的戰爭機器！”
    “為此，我們將組建一支史無前例的強大海軍！”
    沐瑤的聲音，充滿了蠱惑人心的力量。
    她為所有人，描繪了一幅前所未有，充滿了血與火，也充滿了黃金與榮耀的宏偉藍圖。
    “我們的軍隊，將會在海上作戰！”
    “我們的軍隊，將會在海灘登陸！”
    “我們的軍隊，將會在田野和城鎮作戰！”
    “我們的軍隊，將會在山地和草原作戰！”
    “我們的軍隊，將會為共和國，帶來它想要的一切！”
    “財富，土地，榮耀！”
    “我們將用敵人的屍骨，鋪就我們通往富強的道路！”
    “我們將用他們的血，來澆灌共和國的勝利之花！”
    “我們將戰鬥到底！”
    “我們的共和國，將永垂不朽！”
    轟！！
    如果說，之前的“投資論”，是冰冷的理性，讓人們感到了畏懼和臣服。
    那麽此刻這番話，就是最原始，最滾燙的激情！
    它點燃了每個人心中，最深處的欲望。
    對財富的渴望，對榮耀的追求，對擴張和征服的狂熱。
    那些商人，仿佛已經看到了滿載著黃金和香料的船隊，正從遙遠的海平線駛來。
    那些士兵，仿佛已經看到了自己在一個又一個陌生的國度，插上共和國的旗幟。
    那些一無所有的平民，仿佛也看到了一個可以讓他們徹底改變命運的，嶄新的世界。
    去征服！
    去掠奪！
    去成為這個世界的主人！
    “萬歲！”
    不知是誰，第一個聲嘶力竭地喊了出來。
    緊接著，第二個，第三個……
    “沐瑤萬歲！”
    “共和國萬歲！”
    聲浪，排山倒海。
    狂熱，席卷了整個廣場。
    人們的臉上，不再有困惑和憤怒，隻剩下一種扭曲的，混雜著崇拜與貪婪的狂喜。
    他們高舉著手臂，用盡全身的力氣嘶吼著。
    仿佛隻有這樣，才能宣泄出胸中那股幾乎要爆炸開來的情緒。
    沐瑤。
    這個名字，在這一刻，不再僅僅是一個領導者。
    她成了一個神。
    一個可以帶領他們，走向無盡財富與榮耀的，戰爭之神。
    沐瑤萬歲——！！！
    山呼海嘯般的呐喊，回蕩在京城的上空，久久不息。
    沐瑤站在高台之上，依舊是那副冷峻的神情。
    她安靜地看著下方那一張張狂熱的臉，看著那一片片揮舞的手臂。
    她親手，將他們從對故土的執念中解放出來。
    又親手，將他們推入了另一個，名為“帝國”的，更加宏偉，也更加血腥的牢籠。
    她成功了。
    她將一群剛剛覺醒了樸素家國情懷的民眾，變成了一群嗷嗷待哺的，帝國主義的信徒。
    從此以後，這個國家，這架戰爭機器，將以她的意誌為唯一的方向，隆隆向前。