“很好。”沐瑤忽然笑了。
    她站起身，慢慢地踱步到窗前。窗外，是京城最繁華的中央大街。
    此刻已是華燈初上，霓虹閃爍，車水馬龍，一片歌舞升平的景象。
    “你們說國庫空虛，可我看這京城裏的銷金窟，夜夜爆滿，一擲千金者比比皆是。”
    “你們說兵源枯竭，可我看這大街上，遊手好閑、提籠架鳥的青壯年，也不在少數。”
    她猛地轉過身，目光如刀鋒般刮過在場的每一個人：“告訴我，這就是你們所謂的‘困難’？”
    “閣下！您這話是什麽意思？”劉相誌被激怒了，他騰地一下站了起來，大聲說道：“那些都是合法經營的商人和良家子弟！難道您要我們去搶他們的錢，抓他們的人去充軍嗎？這可是違共和國憲法的！”
    “憲法？”沐瑤冷笑一聲，眼中滿是嘲諷：“劉相誌，你什麽時候也開始講憲法了？你當初帶著兵痞在城裏強搶民女的時候，怎麽沒想過憲法？”
    “你——！”劉相誌被揭了老底，一張老臉漲成了豬肝色，手下意識地就往腰間摸去。
    “老劉！”孔雲輝眼疾手快，一把按住了他的手，同時站起身，擋在了他和沐瑤之間。
    “總統閣下，請您冷靜。”孔雲輝的語氣也硬了幾分：“我們所做的一切，都是為了共和國的長治久安。議會是人民選出來的，我們必須對人民負責。您的要求實在太不合理，如果強行通過，隻怕會引起全國上下的動蕩。到時候，前線還沒打贏，後方先亂了，這責任……誰來負？”
    他搬出了“人民”和“議會”這兩座大山，試圖用政治正確的帽子來壓住沐瑤。
    沐瑤看著眼前這兩個道貌岸然的家夥，心中的冷意更甚。
    她當然知道他們在撒謊。國庫裏有錢，民間有人。
    隻不過，那些錢都進了他們和他們背後家族的腰包，那些人都成了他們的私兵和附庸。
    他們不是沒錢沒人，他們隻是不想給她。
    他們想要把她困死在前線，想要讓她在無休止的戰爭中耗盡實力，然後他們就可以在後方坐享其成，徹底竊取這個國家的最高權力。
    這算盤，打得真響啊。
    “既然征兵困難，那就不征了。”
    沐瑤身子微微後仰，靠在椅背上，修長的手指輕輕敲擊著桌麵，發出一連串富有節奏的輕響。
    她那雙深不見底的眸子，在燈光下泛著令人捉摸不透的幽光。
    孔雲輝和劉相誌聞言，心中皆是一鬆。
    看來這位女煞星也不是完全不講道理，知道國內的難處。
    然而，他們這口氣還沒完全鬆到底，沐瑤的下一句話，就如同平地一聲驚雷，再次將他們的心提到了嗓子眼。
    “我記得，上個月國防部提交給我的年度軍事報告中提到，目前共和國陸軍的常駐總兵力，已經超過了兩百萬。”
    沐瑤的目光落在劉相誌那張瞬間僵硬的臉上，嘴角勾起一抹似笑非笑的弧度：“兩百萬大軍，我隻要五十萬。四分之一而已，劉總司令，這個要求，不過分吧？”
    劉相誌額頭上的冷汗“唰”地一下就下來了。
    他沒想到沐瑤會在這裏等著他。
    “這……總統閣下，賬……賬不能這麽算啊！”
    劉相誌結結巴巴地辯解道，剛才那股子拍桌子的氣勢早已蕩然無存：“這兩百萬軍隊，那是分布在全國各地的！除了京畿衛戍部隊，還有各省的駐防軍，邊防軍……”
    “是啊，閣下。”孔雲輝也連忙幫腔，神色凝重地說道：“更重要的是，這兩百萬軍隊裏，至少有一百萬，是常年駐紮在淮水北岸的相箕山防線上的！”
    他加重了語氣，試圖讓沐瑤意識到事態的嚴重性：“您別忘了，距離當初和北境簽署的五年停戰協議，已經過去三年多了！五年的期限，如今隻剩下不到兩年。北境那位‘滄州王’陳慶之，這兩年雖然沒什麽大動靜，但誰能保證他會一直遵守協議？萬一他要是趁我們抽調兵力去西征的時候，突然撕毀協議南下，那後果不堪設想啊！”
    “陳慶之不會動。”沐瑤冷冷地打斷了他，語氣篤定得不容置疑。
    “閣下為何如此肯定？”孔雲輝反問道，眼中閃過一絲懷疑：“兵者，國之大事，不可不察。我們不能把國家的安危，寄托在敵人的守信上啊。”
    “因為我比你們更了解他。”沐瑤沒有過多解釋，隻是用那雙仿佛能洞穿一切的眼睛看著他們：“我說他不會動，他就絕對不會動。至少在未來的兩年內，他不會。”
    她當然肯定。因為陳慶之的每一步發展，都在按照她設定的劇本進行。
    現在的北境，正在進行艱難的工業爬坡和內部整合，根本沒有餘力發動一場全麵戰爭。
    “退一萬步講，”沐瑤話鋒一轉，聲音中多了一絲不耐煩：“就算他真的動了，那也是我的事。我現在問的是，兩百萬軍隊，能不能給我抽出五十萬來？”
    “這……實在是抽不出來啊！”劉相誌還在做著最後的掙紮，一張胖臉皺成了苦瓜：“各地的防務都已經捉襟見肘了，要是再抽走五十萬，萬一哪裏出了亂子……”
    “抽不出來？”
    沐瑤忽然笑了。她停止了敲擊桌麵的動作，身體前傾，雙手撐在桌上，那雙極具壓迫感的眼睛死死地盯著劉相誌，聲音輕柔，卻如同毒蛇吐信。
    “劉總司令，你確定是真的抽不出來，還是……根本就拿不出來？”
    劉相誌的心髒猛地漏跳了一拍，眼神開始飄忽不定：“閣……閣下這話是什麽意思？我……我聽不太懂。”
    “聽不懂？”沐瑤冷笑一聲：“好，那我就說得直白一點。”
    “國防部每年拿著巨額的軍費預算，養著賬麵上的兩百萬大軍。可據我所知，很多地方部隊的實際在編人數，恐怕連賬麵的一半都不到吧？”
    此言一出，會議室裏的空氣瞬間凝固了。
    劉相誌的臉色煞白，嘴唇哆嗦著，半天說不出一句話來。
    吃空餉。這是舊軍隊裏司空見慣的陋習，也是這些軍閥們斂財的重要手段。
    他們虛報兵員人數，騙取國家的軍餉和物資，然後中飽私囊。
    沐瑤這兩年雖然遠在海州，但她的“龍組”——那個由她親手建立的情報網絡，從未停止過對國內的滲透。
    劉相誌的那些爛賬，她手裏早已握著厚厚的一疊證據。
    “兩百萬大軍，到底有多少是活生生的人，又有多少隻是花名冊上的一個個名字……”沐瑤的目光如同兩把利刃，直刺劉相誌的內心：“劉總司令，你心裏應該比誰都清楚吧？”
    “冤枉！天大的冤枉啊！”劉相誌“噗通”一聲跪倒在地上，聲淚俱下地喊道：“總統閣下，我對共和國忠心耿耿，絕不敢做這種挖國家牆角的事情啊！您……您一定要明察啊！”
    “明察？好啊。”沐瑤直起身子，臉上的笑容愈發冰冷：“既然劉總司令有如此自信，那我就成全你。”
    她轉頭看向窗外，語氣淡漠地說道：“正好，遠征軍在歐羅巴的戰事雖然吃緊，但暫時抽調個一兩個師回來，還是沒問題的。我就讓他們組成一個‘特別軍事調查團’，進駐國防部和各大軍區，好好地、仔仔細細地，把咱們這兩百萬大軍的家底，給我數清楚！”
    這一下，不光是劉相誌，就連孔雲輝也坐不住了。
    讓沐瑤的嫡係部隊進駐京城和各大軍區？那豈不是引狼入室！到時候，查出空餉是小事，借機清洗他們的人馬、奪取軍權才是大事！
    一旦讓那幫在死人堆裏滾出來的殺才進了城，這京城的天，可就真的要變了。
    “別！別別別！”孔雲輝連忙站起身，一把拉起跪在地上的劉相誌，同時滿臉堆笑地對沐瑤說道：“總統閣下，言重了，言重了！哪裏就需要動用遠征軍了呢？這點小事，我們內部自查，自查就可以了！”
    他一邊說，一邊拚命給劉相誌使眼色。
    劉相誌雖然貪婪愚蠢，但也不是傻子。
    他知道，今天要是真讓沐瑤把調查團派下來，他不僅官位不保，恐怕連腦袋都得搬家。
    “是是是！自查！我們一定嚴厲自查！”劉相誌擦著額頭上的冷汗，連連點頭如搗蒜：“閣下放心，我……我想辦法！我一定想辦法！擠一擠，總是能擠出來的！”
    沐瑤看著這兩個前一秒還在哭窮叫苦，後一秒就立刻變臉的政客，眼中閃過一絲不加掩飾的鄙夷。
    “兩位想清楚了？”她重新坐回椅子上，恢複了那種慵懶而危險的姿態：“是維持現狀，大家相安無事，你們繼續在後方過你們的太平日子，我繼續在前方打我的仗。還是……我把西征的部隊撤回來，先在家裏搞一次徹底的大掃除？”
    這是一個根本不需要選擇的選擇題。
    “支持！我們絕對無條件支持總統閣下的西征大業！”孔雲輝立刻表態，語氣堅定得仿佛剛才那個推三阻四的人根本不是他：“歐羅巴戰事關乎共和國的國運，我們後方就是砸鍋賣鐵，也要保障前線的需求！”
    劉相誌也趕緊附和：“對對對！五十萬！三個月內，卑職保證，五十萬陸軍，一個不少地送到海州！”
    “很好。”沐瑤滿意地點了點頭。
    這場權力的博弈，從一開始就沒有懸念。
    掌握著絕對武力的她，隻要稍微露出一點獠牙，這些色厲內荏的官僚就會立刻跪地求饒。
    她站起身，重新戴上那雙黑色的皮手套，準備離開。
    走到門口時，她似乎想起了什麽，停下腳步，回頭看了兩人一眼。
    “對了，提醒二位一句。”
    她的目光在劉相誌那張依然蒼白的胖臉上停留了片刻，聲音意味深長：“我要這五十萬人，是去打仗的，是去和歐羅巴那些亡命之徒拚命的。所以，我希望送過去的，是真正能打硬仗的精銳。”
    “如果讓我發現，你們用一些老弱病殘來濫竽充數，糊弄我……”
    她沒有說下去，隻是輕輕地用戴著皮手套的手指，在自己的脖子上比劃了一個割喉的動作。
    “後果，你們自己掂量。”
    說完，她頭也不回地走出了會議室，黑色的大衣下擺在身後翻飛，如同死神的羽翼。
    會議室裏，孔雲輝和劉相誌麵麵相覷，兩人的後背，都已被冷汗浸透。
    他們知道，這一次，為了湊齊這五十萬“精銳”，他們恐怕真的要從自己的心頭肉上，狠狠地割下一刀了。