愛爾草原。
    曾經被詩人們讚美為“上帝的綠毯”的地方，此刻已經徹底變成了阿鼻地獄。
    空氣中彌漫著濃得化不開的血腥味、硝煙味以及一種令人作嘔的焦臭，混合在一起，足以讓任何一個初上戰場的新兵當場嘔吐。
    共和國南線總指揮部，臨時搭建的掩體裏，氣氛壓抑得仿佛凝固了一般。
    第一集團軍司令官，王猛，一個身經百戰、臉上刀疤縱橫的悍將，此刻雙眼布滿血絲，死死地盯著沙盤上那片不斷被染紅的區域。他的拳頭攥得死死的，指節因為過度用力而發白。
    “報告！”一名通訊兵連滾帶爬地衝了進來，聲音因為恐懼和疲憊而嘶啞，“三號陣地……三號陣地失守了！敵人……敵人太多了！他們……他們就像是瘋了！”
    王猛的身體猛地一顫，他豁然轉身，一把揪住通訊兵的衣領，咆哮道：“三號陣地布置了十二挺馬克沁！一個整編營！彈藥是足額配給的！怎麽可能失守？！”
    “他們……他們用屍體……用屍體填平了我們前麵的壕溝……”通訊兵的聲音帶著哭腔，“機槍手打到槍管發紅，換了三根槍管了！可是他們還是衝上來！倒下一排，後麵的人就踩著屍體繼續衝！他們……他們根本不是人！是魔鬼！”
    指揮部內，所有將領的臉色都變得無比難看。
    這種場景，在過去的一個月裏，他們已經見過太多次了。
    開戰之初，他們是帶著一種近乎郊遊般的心情來到這片草原的。在他們看來，這根本不是一場戰爭，而是一場單方麵的屠殺。他們擁有這個時代最先進的武器，最堅韌的意誌，最科學的戰術。而敵人，不過是一群拿著老舊火槍甚至冷兵器的烏合之眾。
    他們設想過無數種勝利的方式，卻唯獨沒有想到，敵人會用最愚蠢，也最恐怖的一種方式來回應他們。
    ——用人命來填。
    “開火！”
    前沿陣地上，一名年輕的連長聲嘶力竭地吼叫著。
    他的麵前，黑壓壓的歐羅巴聯軍士兵，如同退潮後海灘上的螃蟹，密密麻麻，一眼望不到頭。他們高喊著聽不懂的口號，眼中燃燒著一種狂熱到扭曲的火焰，義無反顧地衝向由機槍火舌組成的死亡之網。
    “噠噠噠噠噠——！”
    馬克沁重機槍發出令人牙酸的咆哮，熾熱的子彈殼像下雨一樣從拋殼口彈出，在地上堆起了一座座滾燙的黃銅小山。
    衝在最前麵的歐羅巴士兵，像是被一把無形的巨型鐮刀掃過，成排成排地倒下。他們的身體在瞬間被打成篩子，血肉橫飛。
    然而，後麵的人沒有絲毫的停頓。
    他們甚至不去管身邊倒下的同伴，隻是麻木地、瘋狂地，繼續向前衝。
    一名共和國士兵因為長時間射擊，手臂酸麻，扣動扳機的速度慢了一瞬。就是這一瞬的空隙，一個身材高大的歐羅巴士兵已經衝到了他麵前不到十米的地方。
    那名歐羅巴士兵的胸口插著兩支羽箭，左臂被彈片劃開了一道深可見骨的傷口，但他仿佛感覺不到任何疼痛。他扔掉了手中已經沒有子彈的火槍，從腰間拔出一把粗糙的短劍，發出一聲野獸般的咆哮，撲了上來。
    “媽的！”
    共和國士兵咒罵一聲，立刻端起步槍，想要給他一記刺刀。
    可已經來不及了。
    短劍狠狠地捅進了他的腹部，劇烈的疼痛讓他瞬間失去了力氣。但他也在倒下的瞬間，扣動了扳機。
    “砰！”
    近在咫尺的距離，步槍子彈的巨大動能直接掀飛了那個歐羅巴士兵半個腦袋。
    紅的白的，濺了那名共和國士兵一臉。
    他躺在冰冷的泥地裏，腹部的鮮血汩汩流出，生命在迅速地流逝。他看著天空中被硝煙染成灰色的太陽，腦子裏隻有一個念頭。
    為什麽？
    這場戰爭，到底是為了什麽？
    指揮部裏，王猛頹然地鬆開了手，任由那名通訊兵癱軟在地。
    他走到巨大的軍用地圖前，看著地圖上那個名叫“愛爾草原”的地方，眼中第一次出現了迷茫。
    “司令官，我們不能再這樣打下去了。”參謀長走到他身邊，聲音艱澀地說道，“我們的彈藥消耗速度，是預計的三倍！後勤壓力太大了！而且……而且士兵們的精神，已經快要到極限了。連續一個月不間斷地高強度作戰，麵對這種……這種自殺式的衝鋒，很多人……心理上已經崩潰了。”
    王猛沉默不語，隻是用粗糙的手掌摩挲著冰冷的地圖。
    他是沐瑤一手提拔起來的將領，他崇拜總統閣下，將她的每一道命令都奉為圭臬。
    總統閣下說，要在平原上，用絕對的火力優勢，一舉殲滅敵人的有生力量。
    他信了。
    他也這麽做了。
    可結果呢？
    敵人仿佛無窮無盡，殺不完，也殺不退。他們就像一群被邪教洗腦的瘋子，唯一的目的就是用自己的屍體，來耗盡你的子彈。
    這已經不是戰爭了。
    這是一場比誰先瘋掉的比賽。
    “給總統閣下發電。”
    良久，王猛終於開口了，他的聲音沙啞得像是兩塊砂紙在摩擦。
    “就說……就說我王猛無能。”他閉上了眼睛，臉上滿是痛苦和屈辱，“南線戰局陷入僵持，我軍傷亡慘重，彈藥消耗巨大，士兵疲憊不堪，懇請總統閣下……重新指示作戰方針。”
    “司令官！”參謀長震驚地看著他。
    向總統閣下承認無能？這對於一個軍人來說，是何等的恥辱！更何況，他們麵對的，還是那個說一不二、鐵血無情的女總統！
    “執行命令！”
    王猛猛地睜開眼，眼中爆發出駭人的凶光。
    他寧可被總統閣下槍斃，也不願意再看著自己的弟兄們，在這片該死的草原上，進行這場毫無意義的屠殺！
    ……
    天幕大峽穀。
    如果說愛爾草原是絞肉機，那這裏，就是一座被火焰和鋼鐵反複炙烤的人間煉獄。
    狹窄的地形，讓共和國軍隊的機動優勢完全無法發揮。他們就像是被困在一條狹長管道裏的巨蟒，空有一身力量，卻隻能一寸一寸地向前挪動。
    而擋在他們麵前的，是上百萬悍不畏死的罌吉力王國平民。
    “轟！”
    一發炮彈在人群中炸開，橘紅色的火光中，十幾條生命瞬間被撕成碎片。
    然而，炮彈爆炸留下的那個血肉模糊的彈坑，在下一秒，就被從後麵湧上來的更多人填滿。
    “頂住！為了國王！為了家人！永不投降！”
    一名白發蒼蒼的老者，手中揮舞著一把用來劈柴的斧頭，聲嘶力竭地呐喊著。他的身邊，是他的兒子，他的孫子，三代人，此刻都站在這條用血肉築成的防線上。
    “噗！”
    一發流彈擊中了他的胸口，他難以置信地低下頭，看著胸前那個不斷擴大的血洞，身體晃了晃，向後倒去。
    “父親！”他的兒子悲呼一聲，想要去扶，卻被老人一把推開。
    “別管我……守住……守住這裏……”
    老人用盡最後一口氣，說完這句話，便永遠地閉上了眼睛。
    他的兒子雙眼瞬間變得血紅，他撿起父親掉落在地的斧頭，發出一聲悲憤的咆哮，朝著前方那道鋼鐵洪流衝了過去。
    這樣的悲劇，在峽穀的每一刻都在上演。
    北路軍臨時指揮部。
    李世忠臉色鐵青地放下了望遠鏡。
    他自認心如鐵石，在朝和國，他下令屠殺了數以百萬計的人，眼睛都沒有眨一下。他麾下的這十五萬大軍，更是被他親手訓練成了隻知道殺戮和服從的野獸。
    他以為，這個世界上，已經沒有任何事情能讓他感到動容。
    但是今天，他動容了。
    甚至，他感到了……一絲恐懼。
    他恐懼的不是那些手無寸鐵的平民，而是他們眼中那種……連死亡都無法撲滅的火焰。
    那是什麽？
    是仇恨？是憤怒？還是……一種他無法理解的，名為“守護”的東西？
    “將軍，我們已經在這裏被拖了整整一個月了！”第一師師長王虎衝了進來，他的軍裝已經被鮮血染成了暗紅色，渾身散發著一股濃烈的殺氣，“噴火兵的燃料已經用光了！重機槍的備用槍管也快消耗完了！我們……我們快要打不動了！”
    “一個月……”李世忠喃喃自語。
    一個月前，他接到總統閣下的命令，躊躇滿誌。他以為，穿過這個小小的峽穀，最多隻需要三天時間。
    可現實，卻給了他一記響亮的耳光。
    他用盡了所有手段。炮火覆蓋、機槍掃射、火焰噴射……任何一種，都足以讓一支正規軍徹底崩潰。
    可這些罌吉力人，沒有崩潰。
    他們用身體去堵槍口，用濕棉被去撲滅火焰，他們甚至在夜晚，組織敢死隊，身上綁滿土製炸藥，衝進他的營地，與他的士兵同歸於盡。
    瘋子！
    一群徹頭徹尾的瘋子！
    “我們到底在和什麽東西作戰？”王虎一拳砸在桌子上，發泄著心中的憋屈和憤怒，“我寧可去和歐羅巴的正規軍打一場硬仗，也不想再和這些……這些瘋子耗下去了！這根本不是打仗，這是在用我們精銳士兵的命，去換一群泥腿子的命！不值！太不值了！”
    李世忠沉默了。
    他何嚐不知道不值？
    這一個月，他麾下的“朝和屠夫”，傷亡已經超過了兩萬！
    兩萬名百戰精銳，就這麽窩囊地死在了一群農民的草叉和菜刀之下。
    這要是傳出去，他李世忠，將成為整個共和國最大的笑話！
    “我們繞不過去嗎？”他抱著最後一絲希望問道。
    “繞不過去。”王虎頹然地搖頭，“峽穀兩側都是近乎垂直的懸崖，根本無法攀爬。這裏是唯一的通道。”
    李世忠的拳頭，慢慢攥緊。
    他想起了自己出發前，在總統閣下麵前立下的血誓。
    “任務失敗，自刎謝罪！”
    難道，他李世忠的救贖之戰，就要以這樣一種屈辱的方式，畫上句號嗎？
    不！
    他不甘心！
    “傳我命令！”他眼中閃過一絲瘋狂的狠厲，“把所有的炮彈都給我打光！把所有的子彈都給我射出去！我不管代價！三天之內，我必須看到峽穀的出口！否則，你們所有師長、團長，都給我提頭來見！”
    “將軍！”王虎大驚失色。
    這是要拚命了！
    “這是命令！”李世忠咆哮道。
    然而，他的咆哮聲還未落下，一名通訊兵神色慌張地跑了進來。
    “將軍！總統閣下急電！”
    李世忠心中一緊，一把搶過電報。
    電報的內容很短，隻有寥寥數語，但他卻看了足足一分鍾。
    看完之後，他那張因為憤怒和瘋狂而扭曲的臉，瞬間變得慘白，毫無血色。
    他踉蹌著後退了兩步，一屁股坐在了椅子上，仿佛全身的力氣都被抽空了。
    電報上，是南線總指揮王猛發給總統府的戰況報告，總統閣下，將這份報告，原封不動地轉發給了他。
    “南線……也陷入了僵持？”
    李世忠的嘴唇在顫抖。
    原來，不是隻有他一個人無能。
    原來，整個歐羅巴大陸，都已經變成了吞噬共和國精銳的血肉泥潭。
    總統閣下那看似天衣無縫的“女神棋盤”計劃，那個用六十萬大軍做誘餌，用他這十五萬奇兵做尖刀，畢其功於一役的宏偉藍圖……
    失敗了。
    徹底失敗了。
    李世忠緩緩閉上眼睛，兩行渾濁的淚水，從這個鐵血屠夫的眼角，滑落下來。
    他知道，他不用自刎謝罪了。
    因為，這場戰爭，他們已經輸了。