刺目的光、震耳欲聾的轟鳴、難以想象的灼熱...
    當吉利斯和薩迪從泥濘中狼狽爬起，驚恐地看向目標所在的位置時，那裏隻剩下一個邊緣還在蒸騰著熱氣的焦黑大坑，以及那兀自燃燒、散發出驚人熱量的火球。
    除此之外，什麽都沒有了。
    三名朝夕相處的同伴，連同整輛馬車以及那些該死護衛的屍體，全部都在那難以理解的恐怖力量下瞬間消失得無影無蹤，連一絲灰燼都沒能留下！
    “這，這是什麽邪魔之力？！是...是那些法師的手段嗎？”
    吉利斯的聲音帶著無法抑製的恐懼，握弓的手篩糠似地抖著。
    而另一邊的薩迪眼中雖也殘留著驚懼，但一股更深的絕望讓他變得癲狂起來。
    他死死盯著坑中那團金紅色火球，啐出一口混合著雪泥的血沫。
    “呸，少說屁話！管它是什麽邪法！那丫頭肯定就在這團火裏麵！”
    “抓住她！不然我們倆都要死！別忘了伯爵大人的命令！”
    這番話如同一道閃電，瞬間劈中吉利斯。
    是啊，完不成任務的話，伯爵的手段、還有自己的妻兒...
    想到那個可怕的結果，他猛地打了個哆嗦，強忍著恐懼舉起手中弓箭，和同伴一起腳步沉重向前，靠近那團燃燒的烈焰。
    距離十步左右，灼熱的氣息已逼得他們皮膚刺痛。
    兩人互看一眼，都看到了對方臉上的遲疑。
    要攻擊這團火焰嗎？
    萬一裏麵的人被射死了怎麽辦？
    可若是不攻擊，他們又該如何破解這種力量？
    在短暫的遲疑之後，終究還是精神狀態更癲狂的薩迪嘶吼出聲。
    “一起動手！先朝邊緣射一箭試試！”
    “好...”
    吉利斯咬著牙應了一句，硬著頭皮準備搭弦開弓——
    然而，還沒等他抬起手，一聲短促怪異的悶哼突然從他喉嚨裏擠出。
    “呃！”
    薩迪驚覺轉頭，隻見幾步之外的同伴整個人如同被抽掉了骨頭般軟軟向前撲倒，脖頸側麵詭異地插著一根隻露出尾端的黝黑鐵釘。
    鮮血正快速從他的脖頸中湧出，眼看是不活了！
    “敵襲！”
    薩迪腦中警鈴炸響，身體在本能的驅使下動了起來！
    扭身、搭箭、拉開手中勁弓！
    巨大的壓力之下，他隻覺得自己此刻的反應是如此迅速，視線如鷹隼般敏銳！
    他清楚地看到一個模糊但矯健的身影從一叢雜木後閃出！
    “嘣——！”
    弓弦嗡響，利箭離弦，直指那人影的頭顱！
    然而——
    “鐺！”
    一聲清脆的金屬撞擊聲傳來。
    那身影左臂一橫，一麵臂盾穩穩擋住了箭矢的勁射！
    “糟！”
    薩迪心下大駭，立即棄弓，右手摸向腰間短刀。
    但對方的速度比想象的更快！
    泥濘的地麵似乎對他的步伐毫無影響，幾乎是撥開箭矢的下一秒，那人影就逼近到五步之內！
    薩迪的短刀隻來得及拔出寸許，冰冷殺意已經撲麵而來！
    還不等他再做思考，一聲帶著恐懼力量的狂吼猛然衝擊耳膜！
    “跪下！！”
    男人隻覺得一股難以言喻的冰寒恐懼感從尾椎骨瞬間炸開，直衝天靈蓋！
    大腦一片空白，手腳僵直，拔刀的動作瞬間卡死！
    他的視野中隻剩下對方那張年輕卻冰冷如鐵的臉和他手中揚起的，纏繞藍色微光的利刃！
    刀光落！
    一道淒厲的血線橫貫而過，猙獰的頭顱高高飛起。
    無頭的屍體在原地僵立了一刹，頸腔血泉噴湧，隨後才如同垮塌的沙袋般猛然栽倒。
    冷冽的風吹過戰場，血腥味悄然彌漫。
    年輕的獵人甩了甩斬刀刃上的血跡，麵無表情地掃過兩具漸漸失去溫度的屍體。
    沒有經驗值——這在他的預料之中。
    在這片大陸，玩家擊殺NPC是得不到任何經驗獎勵的，除非對方是被認定為“怪物”的存在。
    但真正讓他有些意外的是，自己第一次真正親手殺人，卻沒有多少不適的感覺。
    那些什麽惡心反胃、手抖腳軟的感覺，全部都沒有。
    這其中固然有他曾經在《伊諾》中殺了不少人型怪，有些脫敏的原因。
    但更多的，恐怕還是因為他早就有了覺悟——奪走他人生命的覺悟。
    為了回家，就要變強，而想要變強，手上就免不了要沾血。
    這是一條遍布荊棘的道路。
    想到這裏，喬恩莫名地有些惆悵。
    “我以後，究竟會變成什麽樣子呢...”
    但他沒有沉湎在這種情緒中，而是熟練地俯身，開始在自己殺死的兩個敵人的殘軀上翻檢起來。
    雖然殺人沒有經驗值，但他們身上的裝備可是都完整無缺，這可是殺死怪物所不能得到的好處。
    喬恩先是收回自己的飛釘，仔細打量一番。
    ——
    【飛釘（普通投擲）】
    【物理攻擊：2550】
    【當前淬入毒素：濃縮劍葉草毒】
    【耐久度：25/25】
    “一種卑鄙的武器，但成功無所謂高尚或卑鄙——刺客導師”
    ——
    “果然，魔力掌握的強化也能作用在投擲武器上，準頭和投擲速度都有提高，就是威力加持似乎會隨距離有些衰減...”
    “但是問題不大，本來也不是什麽正經遠程武器，陰人的暗器而已...”
    在確認了這一點後，他麻利地將兩個死人身上看起來值點錢的物件迅速扒下，塞進自己那個容量頗大的布口袋裏。
    然後是手套、鞋子、布披風、短刀、弓箭、箭袋等等他當下還沒有著落的裝備。
    這些都得配備齊全。
    至於扒死人身上的東西用什麽的，對一個玩家來說壓根就不存在任何心理壓力。
    做完這一切，他才緩緩起身，將目光投向焦坑中心那團依舊在灼熱燃燒的金色火焰球體。
    那火焰純淨而強大，散發著神聖又危險的氣息。
    但喬恩卻半點不急，也沒有嚐試破解。
    因為他了解這個神術。
    耀斑護盾如果由正經的進階級太陽神官使出，能夠持續半個小時以上，期間被保護者的太陽領域神術釋放能力會得到極大的加強，同時還會對近身的敵人造成持續的灼燒傷害，足可稱得上“霸道”。
    但現在在這裏的隻不過是一個借由道具催發的青春版，能夠維持幾分鍾就已經很了不起了。
    太陽神他老人家可沒空一直盯著這裏。
    如果他所料不差，這團火焰馬上就該消失了。
    果不其然，也就是在喬恩給自己換上新靴子和新手套，準備披上新披風時，熾燃的火焰悄然消失。
    一具曲線玲瓏、如白玉般晃眼的胴體顯露在異鄉人的麵前。
    還有那精致安詳的睡容、如火般耀眼的秀發...
    這一切的一切，都讓喬恩的眼睛陡然睜大，一句驚歎脫口而出。
    “是你！燒姬！”