夜色漸深，林間霧氣彌漫，唯有火把躍動的光芒劃破黑暗。
    直至淩晨時分，再三探查皆未再發現任何其他妖獸蹤跡，秦良緊繃的神情方才緩和下來，眼底不由掠過一抹難以抑製的驚喜。
    “看來不會錯了。”
    他心中篤定。
    接下來，成敗的關鍵便係於韓雲天一身，看他是否真有馴化此獸的能力。
    約一刻鍾後，遠處傳來清脆的馬蹄聲，踏雪載著韓雲天由遠及近，倏忽而至。
    “大人！”
    韓雲天氣息未定，匆忙從馬背躍下。
    因一路疾馳，他發髻散亂，衣衫也被風吹得淩亂，卻絲毫顧不上整理，立刻恭敬行禮。
    “雲天，有件事要交予你。”
    秦良開門見山，指向身後被圍住的鼠群，“這是一種名為百草鼠的妖獸，我希望由你負責馴化，讓它們日後能為靈草園效力。”
    他頓了頓，開出條件：“若能成功，此次即刻賜你一千功勳點，此後每月額外補助一百點，直至馴化完全穩定。”
    “妖獸馴化？”
    韓雲天神情一凜，臉上瞬間湧現出驚喜之色。
    一千功勳點，這足以支撐他修煉至三階術士而資源無憂！
    但他並未被重賞衝昏頭腦，謹慎問道：“大人，可否容我先親眼一見？”
    “屬下需確認其等階與血脈是否在能力範圍之內。”
    “隨我來。”
    秦良點頭，轉身引路。
    眾人行至看管之地，周圍仍有稀薄血霧未曾完全散去，在火把映照下流轉著淡淡紅光，更添幾分神秘氣息。
    韓雲天緊隨秦良，走入這片朦朧區域。
    很快，他們便來到了那群被圍住的百草鼠麵前。
    隻見它們擠作一團，毛茸茸的軀體因恐懼而微微顫抖，一雙雙圓溜溜的小眼睛在火光下閃爍著驚惶的光芒。
    韓雲天仔細觀察，麵上不由露出興奮之色。
    雖不識此獸具體名稱，但從其體型、氣息判斷，等階必然不高，血脈亦非珍稀古老之類。
    為求穩妥，他上前幾步，屏息凝神，緩緩催動自身元氣，小心地感知起眼前妖獸的修為層次與血脈波動。
    片刻後，他收回感知，轉身麵向秦良，語氣中帶著壓抑不住的激動回稟道：“大人，可行！”
    “此獸等階普遍僅為一階，血脈亦無特殊之處，馴服難度甚至低於某些不入品的妖獸。”
    “屬下有把握完成此事！”
    “哈哈哈，好！太好了！”
    秦良聞言，不禁縱聲大笑，心中一塊石頭落地。
    這簡直是天賜的靈植園管家！
    若能成功馴化，陽穀縣的靈草靈藥種植不僅再無後顧之憂，產量甚至有望大幅提升。
    屆時，雲汐煉丹所需的藥材供應將更加充裕穩定，諸多計劃皆可順利推進。
    “回去後，你即刻便可去找張謙登記領取功勳。”
    “此後這些百草鼠便全權交由你負責，馴化所需之一應物資，皆可直接申報。”
    秦良大手一揮，慷慨允諾。
    “多謝大人信任！”
    “屬下必不負所托！”
    韓雲天強忍激動，恭敬應下。
    他遲疑片刻，臉上現出幾分不好意思的神情，似乎有話難以啟齒。
    “還有何事？”
    秦良看出他的猶豫，主動問道。
    韓雲天深吸一口氣，像是下定了決心，開口道：
    “大人，屬下……屬下的父母年事已高，不知能否允許屬下用功勳點抵扣，讓他們不再承擔田間耕作之苦，可來馴獸場附近安居，方便屬下照料……”
    他說完，有些忐忑地等待著回應。
    “自然可以。”
    秦良頷首，語氣平和，“我早已言明，功勳點可在律令允許範圍內兌換諸多權益，贍養親屬亦在其中。”
    “此事你自行與張謙商議辦理即可，無需特地請示。”
    他略作停頓，提醒道：“不過，功勳點獲取不易，你日後修行進階所耗甚巨，需自行權衡清楚。”
    “屬下明白！”
    “多謝大人成全！”
    韓雲天大喜過望，連連躬身道謝，臉上洋溢著感激。
    “去吧，盡早將事情辦妥。”
    秦良點頭，對此等體現仁孝的請求，他自然不會阻攔。
    “是！”
    韓雲天聲音洪亮地應道。
    隨後，秦良又對百草鼠後續的安置、馴化注意事項等細節一一叮囑完畢。
    隨後見諸事均已安排妥當，方才率領部分親衛，乘著夜色返回陽穀縣。
    歸途上，他心中依舊縈繞著收獲百草鼠的喜悅。
    此物雖看似微小，潛力卻巨大，無疑是意外之喜。
    然而他也清楚，這群小家夥目前還隻是“俘虜”，唯有被成功馴化後，才能成為真正意義上的“好鼠鼠”，才能為他帶來持續穩定的產出。
    此事急不得，必須交給可靠之人，耐心等待。
    而將重任托付給韓雲天，秦良心中自有幾分把握。
    回到陽穀縣後，秦良難得地睡了一個安穩覺。
    翌日清晨醒來，他隻覺神清氣爽，隨即投入處理縣內積壓的政務之中。
    時光平穩流轉，十餘日轉眼即過。
    待諸事暫告一段落，秦良便決定動身西行。
    此行，他特意帶上了雲汐。
    西去主要有兩個目的。
    其一，是天良商會在西部地區的擴張已進入關鍵階段。
    作為幕後真正的掌控者，他需要親自前去坐鎮，宏觀把控局勢，以免在整合那十二位官員留下的龐大資源過程中出現任何紕漏。
    唯有親自看過，他才能安心。
    其二，也是更為隱秘的一個原因，他始終未曾忘記半個月前“每日情報”中揭示的那條信息。
    關於一名被蜀州行商捕獲的白虎族少年。
    帶上雲汐，正是出於此慮。
    身為半妖，雲汐對於妖族的感知和理解遠勝常人，有她在側，無論是辨認那少年身份，或是與之溝通，都更為穩妥。
    更何況，情報中隱約提及這名少年在白虎族中地位非凡。
    若能與之建立聯係，乃至施以恩惠，其背後可能帶來的巨大潛在價值，足以讓秦良親自走這一趟。
    至於那群來自蜀州的商人？
    秦良並未過多擔憂。
    蜀州境內的世家勢力本就相對孱弱，遠無法與北涼州的門閥相比。