夕陽西下，將秦昊的身影拉得很長。
    他望著遠方，目光深邃，仿佛已經看到了秦家更加輝煌的未來。
    而就在秦昊處理著巨額賠款的後續事宜時，一支支滿載著物資的車隊，正浩浩蕩蕩地向著北涼州方向進發。
    而此時身處北涼州的秦良，雖然已經從各方渠道得知了父親擊敗王道夫的消息。
    但對於具體細節和後續發展，了解得尚不全麵。
    在這個信息傳遞仍依賴人馬奔走的封建王朝，即便是貴族階層，消息的傳播速度也遠非後世可比。
    這段時日，在徹底解決西部聯軍的威脅後，秦良將全部精力都投入到了天良商會的擴張大業中。
    西部聯軍潰敗後，北部與西部區域已無強大對手。
    加之朝廷短期內並未派遣新的官員前來接管，整個北涼州西部與北部實際上形成了權力真空。
    這為天良商會的迅猛擴張創造了絕佳條件。
    更令人欣喜的是，通過正麵擊潰西部聯軍一役，天良商會的名聲如野火般迅速傳遍北涼州各地。
    商隊所到之處，地方豪強無不禮讓三分，這使得商會的各項業務推進得異常順利。
    短短一個多月的時間裏，天良商會的商業網絡已經覆蓋了西部大部分地區，同時將北部眾多郡縣納入版圖。
    商會旗下的店鋪、貨棧如雨後春筍般在各個城鎮設立起來，形成了一張密集的商業網絡。
    書房內，油燈搖曳的光芒將秦良的身影投射在牆壁上。
    他正伏案審閱著這一個多月來的各項報告。
    陽穀縣的日常政務大多由張謙處理，天良商會的具體運營則由林天負責，但所有重要決策和最終審批權，秦良始終牢牢掌握在手中。
    在這個個人武力足以改變格局的世界，他深知權力的集中雖能提高效率，但也需防範可能出現的紕漏。
    “按照目前的擴張速度，下個月的白銀收入應該還能再提升兩成左右。”
    秦良放下手中的賬冊，輕聲自語，“但西部和北部的人口基數還是太小了，這嚴重限製了市場的潛力。”
    他起身走到窗前，望著窗外夜色中隱約可見的城牆輪廓。
    人口問題一直是他心頭的一大困擾。
    盡管先前那二十多位官員帶來了一定數量的人口，但對於他規劃中的宏圖而言，這些還遠遠不夠。
    一月前，他就已授意林天返回家族，商討合作引進人口的事宜。
    在這個時代，奴隸貿易是最快速有效的人口補充方式。
    雖然韓玉春手中也有奴隸資源，但不僅數量有限，價格也居高不下。
    更何況，如今的韓玉春對北涼州的控製力大不如前，而秦良自身的實力又足以支撐他涉足這一領域，自然不能放過這個機遇。
    此前他解放奴隸的舉動，雖然也有前世的一些觀念摻雜在裏麵，但更多的還是為自己這邊著想。
    畢竟他作為一個接受過九年義務教育的青年，對於曆史上西方那套奴隸實在是太熟悉了。
    所以他比任何人都清楚奴隸貿易所帶來的巨額利潤。
    所以無論是從經濟利益考慮，還是從領地建設需要出發，秦良都不可能忽視這個領域。
    然而，構建一條穩定的奴隸貿易渠道並非易事。
    在這個封建王朝，人口始終是極為敏感的資源。
    想要合法地進行大規模奴隸貿易，不僅需要足夠的實力，更需要錯綜複雜的人脈網絡。
    這一點，從前的秦良確實難以企及。
    但今時不同往日。
    他父親秦昊突破通脈境的消息已經傳開，秦家的實力和地位都今非昔比。
    若能再與林家合作，兩家的勢力相加，絕不會遜色於當年有人扶持的韓玉春。
    也就在秦良沉思之際，門外傳來一陣急促的腳步聲。
    “少爺，林天公子回來了，正在前廳等候。”
    仆從的聲音從門外傳來。
    秦良眼中閃過一絲期待：“請他到書房來。”
    不多時，風塵仆仆的林天推門而入。
    盡管臉上帶著疲憊，但他的眼神中卻難掩興奮之色。
    “秦兄，幸不辱命！”
    林天還未坐定，便迫不及待地開口，“家父不僅完全同意我們的合作計劃，還承諾會調動林家在各州的關係網，全力支持我們在北涼州的發展。”
    秦良聞言，不禁微微一愣。
    這個結果，比他預想的要好上太多。
    看著秦良驚訝的表情，林天笑著解釋道：“說實話，當家父毫不猶豫地答應所有條件時，我也十分意外。”
    “更令人驚喜的是，他還主動提出要增加投入，包括調撥三支常年跑西域的商隊歸我們使用，以及開放林家在南方的幾處港口。”
    林天頓了頓，壓低聲音道：“家父特意讓我轉告，秦家主突破通脈，乃是大乾百年未有之變局。”
    “林家願與秦家共進退。”
    秦良緩緩坐回椅中，手指輕輕敲擊著桌麵。
    林家的誠意確實出乎意料，但這也在情理之中。
    一位新晉通脈強者的價值，足以讓任何世家重新權衡利弊。
    “太好了，林兄！”
    秦良開口，臉上露出真誠的笑容，“林家既有如此誠意，我秦良也絕不吝嗇。”
    他站起身，走到書案前鋪開一張宣紙，提筆蘸墨：“我決定將奴隸貿易從天良商會中獨立出來，成立專門的北涼商行，由我們兩家共同經營。”
    “至於股份方麵，你們林家要這麽少，我也過意不去。”
    “這樣吧，林家占四成股份，同時享有南方港口的獨家代理權。”
    “另外，新商行的日常運營，就全權交由林兄負責了。”
    這個決定讓林天不禁動容。
    四成股份加上南方港口的獨家代理權，這份禮遇遠超他的預期。
    更重要的是，秦良將運營權交給他，顯示出極大的信任。
    “秦兄如此厚待，林家必不相負！”
    林天鄭重承諾。
    窗外，晨曦初現，一縷曙光透過窗欞照進書房，恰好落在剛剛寫就的合作文書上。
    秦良望著那片逐漸擴大的光亮，嘴角微微上揚。
    北涼州的棋局，正在按照他的設想一步步展開。
    而這一切，還僅僅是個開始。