鄭子徒抱著棠姬走在河道邊上，冰冷的河水裹挾黃沙從旁邊的河道翻湧而過，聲音轟隆作響。
    兩人繞過一段正在夯打巨石的工段，來到了幾排土坯房前。
    棠姬看到那密密麻麻的門，和門口木架上整整齊齊晾曬的衣服，猜到這邊應該是工官和民夫的宿舍。
    東邊第一間房比其他房間大一些，還未走進棠姬已經聞到了裏麵草藥的苦澀味，濃鬱得幾乎要改過旁邊河水的土腥味。
    “這間就是河道上的醫館嗎？”棠姬問道。
    “嗯。”
    鄭子徒點了點頭，抱著棠姬撞開了醫館的門。
    醫館裏陳設簡單卻寬敞明亮，鄭子徒地將棠姬放在一張鋪著幹淨麻布的木榻上，動作小心翼翼，唯恐棠姬有任何不適。
    “棠姬，你先在這裏待一會兒。醫官大概在照看其他病人，我去喊他過來。”
    “好，你去吧。”
    棠姬目送鄭子徒進了裏間，順便打量了一下這裏的環境。
    五六年前河道初建的時候棠姬來過這裏。
    那時雍王催進度，民夫一批批著急忙慌地送過來，但要河道上配的營房和棉衣卻遠遠不夠。那時候的民夫衣衫襤褸麵黃肌瘦，晚間寒風凜冽，二三十個漢子擠在一間兩丈見方的營房裏，每日吵吵鬧鬧，混亂不堪。
    鄭子徒思來想去，花了一天的時間的時間建了幾十個地窩房。
    那地窩房說是房子，實際上就是個大一點的地窖。一群人在土地上挖了無數個深約八九尺的大坑，上麵用粗木和黃泥封住頂，隻留下一個小小的門。
    這樣的房子雖然防寒保暖，但又矮又黑，通風也不好，整日都臭烘烘的。
    這才幾年過去，河道上的環境雖然仍舊艱苦，卻已井井有條。
    棠姬隨著鄭子徒一路走來，看到附近的夯土堅實，木料、石料碼放整齊，來往的工官民夫個個精壯結實，身上的衣服雖有髒汙，但厚實保暖。
    鄭子徒在河道上做這幾年，果然是成果斐然！
    怪不得他一個外鄉人，剛來雍國幾年，已經一躍成為雍王的寵臣。
    不一會兒鄭子徒已經帶著醫官出來，指著棠姬同醫官介紹。
    “醫官，這位是內子棠姬，她今天被歹人割喉，命雖還在但流了好多血，您快幫她看看傷！”
    那醫官須發皆白，人卻精神矍鑠。他背著個大大的木頭藥箱，一路小跑著過來幫棠姬查看傷勢。
    棠姬脖頸上的傷口不算特別深，血已經大體止住。不過傷口處皮肉翻卷，暗紅色的血汙沾染一片，旁邊還沾著許多泥沙汙穢，看著頗為猙獰可怖。
    醫官見狀倒吸了一口涼氣。
    “好險！這傷口再深半分，夫人可就不妙了！也多虧鄭大人處理得及時，好歹是止住了血。”
    醫官一邊喊學徒準備鹽水和幹淨的棉布，一邊同棠姬解釋。
    “夫人，河道上的醫館不比宮裏的太醫院，沒有那麽多有效卻溫和的好藥。您這傷口沾了許多髒汙，恐有邪毒內侵之憂，須得用鹽水仔細清洗一番——會有點疼！”
    鄭子徒聞言看了棠姬一眼，棠姬果然已經皺緊了眉頭，眉眼之間都透著恐懼。
    棠姬確實很害怕清洗傷口。
    往常她受了外傷都是用烈酒清洗傷口，雖然效果好，但傷口接觸烈酒的那一瞬間猶如無數燒紅的細針同時紮進皮肉，灼痛鑽心，著實讓人難以忍受。
    雖然過了這麽些年，她用烈酒清洗了無數次傷口，但始終都沒能習慣。每次處理完傷口她都得伏在床上抖上半天。
    今日這醫官要在她脖頸的傷口上撒鹽，不知又是怎樣的痛楚。
    “別怕，我在你身邊。”鄭子徒攬住棠姬的肩膀輕聲安慰，“為了你的身體，忍這一下吧！”
    “好，沒事的，您盡管清洗吧。”
    棠姬狠下心昂起了腦袋，她雙眸緊閉，一副任人施為的姿態。
    老醫官動作麻利，用幹淨的布蘸了鹽水，小心翼翼地將傷口周圍的泥沙汙垢和血跡擦拭幹淨。
    棠姬初時隻覺得涼涼的，直到鹽水真正接觸到那翻卷的皮肉時，疼痛感終於襲來。
    誒？
    好像也就一般痛，並不是完全不能忍耐。比起烈酒灼燙傷處的感覺，這點疼痛簡直不值一提。
    等醫官幫棠姬清洗好傷口，棠姬繃緊的身體也漸漸鬆弛下來。
    她雖全程咬緊牙關，但一句痛呼或者是悶哼都沒有。
    醫官見她如此反倒有些驚奇，一邊幫她敷金瘡藥一邊讚歎。
    “沒想到夫人竟是如此女中豪傑，忍性非凡！以往河道上有民夫受傷，老朽也是用這鹽水幫他們處理傷口。那些漢子也就看起來五大三粗皮糙肉厚，可這鹽水一旦沾到他們的傷口，沒有一個能忍住不齜牙咧嘴痛呼出聲的！”
    說到這裏，棠姬倒有些不好意思。
    “還好吧，也沒有很疼。我之前……”
    話說一半，棠姬猛地將後半截吞回了肚裏。
    鄭子徒聽著二人的對話扭頭看了棠姬一眼，他的眸色幽深如深潭之水，棠姬仔細一看，隻能在裏麵找到自己的影子。
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    她說錯話了，他是不是已經開始懷疑她了？
    尋常人家的女子居於深閨，哪裏會平白無故受這麽多的外傷？更何況她是長安城裏鼎鼎有名的酒肆老板娘，嫁的又是雍王寵臣，更應該養尊處優過安穩日子。
    她的大腦飛速旋轉，很快找到了一個合適的說辭。
    “醫官您有所不知，我家中是開酒肆的。雖然廚房裏的事兒有專人料理，但我為了讓夫君開心，好多回家幾次，之前也曾泡在廚房裏學做夫君的家鄉菜。”
    棠姬一邊說著，含情脈脈地握住了鄭子徒的手。
    “不過呀我手笨，切菜的時候經常不小心切到手指。我一個婦道人家，也不懂怎麽處理最好，剛好店裏的櫃台上有烈酒，我就聽說也管這個，就拿來用了。
    您是不知道，用烈酒可比用鹽水處理傷口疼得多。您要是有空，可以教我一下這鹽水怎麽配嗎？”
    醫官聽完受寵若驚，連連點頭。
    “可以，當然可以！夫人您不嫌棄老朽手法拙劣，老朽待會兒就給您把配方寫下來！”
    棠姬笑了笑，也客氣致謝。
    一旁的鄭子徒並沒有說話，隻是垂眸看了一下棠姬擱在他掌心裏的素手。
    她左手的指尖上傷痕累累，確實未曾說謊。
    倘若是在軍營中看見這麽一雙手，旁人一定要懷疑這是多年握弓拉弦留下的舊傷，可棠姬是經常出入廚房的酒肆老板娘，這舊傷一定是切菜時留下的了。
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