那對村民夫婦在此處閑聊半天，見棠姬、鄭子徒等人的麵色越來越難看，也不知道自己究竟說錯了什麽話，但是瞅著這氣氛也不敢多待，就都告辭去了別處。
    吳叔也已經收拾好了攤子，正伺機尋找可以脫身的辦法。
    不等他動作，鄭子徒伸手攔住了他。
    “不急。吳掌櫃，大家三年未見，可以敘敘舊。”
    說著，鄭子徒又扭頭掃了棠姬一眼，伸臂握住了棠姬的手，姿態十分親密，仿佛真是一對恩愛夫妻。
    “是吧，夫人！”
    棠姬幹笑一聲，手心都是冷汗。
    她想掙開鄭子徒，可鄭子徒竟在手掌加了幾分力氣，捏得她的手生疼。
    她不知道他這副舉動究竟是怕她暴露身份後會跑，還是直接對她蓋棺定論直接懲罰警告。
    但可以肯定的是，他確實已經在懷疑她了。
    還不等棠姬想到解決方案，阿木也從遠處過來。
    “大人，夫人！你們怎麽還在這裏啊，老爺子和老夫人念著您，讓屬下出來找你們呢！”
    鄭子徒看見阿木也有些驚喜。
    “夫人有一些事兒說要回家說，剛好你來了。”
    說著，鄭子徒衝阿木指了指旁邊的吳叔。
    “趙管事，你帶上吳掌櫃，咱們先回家吧！”
    阿木不知道前情提要，見狀有些疑惑。
    大家都管這賣小食的老頭叫“老吳”“吳叔”，為何鄭子徒卻偏偏喊他“吳掌櫃”。往常也不見鄭子徒是如此過於禮貌的人。
    還有，老姚和老李不是一直在此處守著，這倆人一向乖巧聽話，鄭子徒為何不使喚他們，反而著急地喊他來做事。
    莫非是出了什麽事情，鄭子徒對棠姬起了疑，連帶著對老姚和老李也失去了信任？
    阿木又狐疑地看了眼棠姬及老姚、老李，這三人的神態果然都有些異樣。
    想到這裏，阿木心領神會，當即上前擒住吳叔的膀子，押著他往姬家小院的方向走。棠姬無可奈何，隻能跟了上去。
    老姚和老李看著走在前麵的幾人，連忙拖著推車和吳叔的小食單子跟上前去。
    很快幾人就回到了姬家。
    小院裏，阿桃正跟坐在輪椅上的姬老丈合作纏麻繩織魚網，姬老太則在廚房外晾曬草藥。廚房的窗台幹幹淨淨還帶著濕潤，很明顯已經被收拾清潔過了。
    姬家老小看見從門外進來的棠姬和鄭子徒都一臉歡喜，姬老太更是直接奔過去幫棠姬拿手中的蔬菜。
    “買菜回來了！今天想吃點什麽，娘給你們做！”
    姬老太一邊說一邊抱著菜打算進廚房，誰知還沒有走兩步就看見被阿木擒著進來的吳叔。
    姬家人見這場麵都怔了一下，原本洋溢著的笑容也都僵在臉上。
    姬老太的身子抖了抖，手中的菜“啪”地掉在了地上。姬老丈的喉結滾動了一下，下意識看向棠姬。
    鄭子徒原本就懷疑棠姬，此時見姬家眾人的反應，更加確信棠姬和吳叔有事兒瞞著他。
    老姚和老李走進來之後，鄭子徒令阿木關上了院門。
    他目光如炬，又掃了一眼吳叔和包括棠姬在內的姬家眾人。
    “三年前的事情，你們到底都瞞了我些什麽？現在我要聽真話。”
    吳叔一路被阿木擒著臂膀過來，此時胳膊酸痛，膽子也早被嚇破了。
    他三年前就知道鄭子徒是涇洛之渠的總長，手底下有一二十萬民夫。而他不過是個普通的小老百姓，鬥不過他的。
    他見過太多達官顯貴草菅人命了，實在是不想成為其中之一。
    到現在，他已經開始懊悔今天來找棠姬的事情了。他既然知道危險，直接跑了不就完了？非要吝惜這點房屋和田地，現在好，被抓住了吧？
    虧得他先前還吐槽姬家老小過於貪心，為了這幾畝田，不肯早些帶著女兒阿桃逃跑。現在他也是步了姬家老小的後塵。
    既然貴人們惹不起……
    吳叔心一橫跪倒在地，眼淚流了滿臉。
    “鄭大人，求你不要殺我！三年前我確實收了棠姑娘的錢，配合演了一出戲。但我除了假扮富商之外，我可什麽壞事兒都沒有做過啊，無論如何也罪不至死吧？”
    聽到“假扮富商”幾個字，鄭子徒的麵色更加難看。
    “富商是假的，是你雇來的，所以當時你被逼婚的事情也是假的。棠姬，你一直都在騙我！”
    鄭子徒冷著臉看向棠姬，“為什麽？你告訴我，你究竟還有多少事情瞞著我？”
    “對不起，當年我確實……可是我……”
    棠姬嗓子喑啞，話一時竟難出口。
    其實當年高誡選中鄭子徒做棠姬的夫婿也是一場意外。倘若中間有一點差錯，可能棠姬用盡手段設局引誘的就是另一個人了。
    她與鄭子徒相識六年，倘若真的非他不可，也沒有必要三年前才設這樣的局。
    雍國律法有明文，男子及冠、女子及笄當成婚，否則將罰以重稅。棠姬十四歲入長安城，三年前正好是她來長安城的第六年，這一年她滿二十歲了。
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    《禮記》規定，女子許嫁，十有五年，笄而字之，其未許嫁，二十則笄。
    意思是說，自幼訂了親的，十五歲就可以宣告成年，準備成婚；一直都沒有定下婚約的女子，年滿二十歲，也可以自動成年。
    倘若這一年棠姬依舊不曾與男子成婚，就應當受罰了。
    這點罰金棠姬並不是出不起，但是長安城中像她這樣年紀的未婚女子不多，她本身又是拋頭露麵做生意的，難免遭人側目。可她是異國的暗樁，越不打眼越好隱藏身份，並不適合做這樣紮眼的人。
    當時的韓使還是高誡，他作為棠姬的上司，對棠姬的事兒十分關心，便親自為她選起了夫婿。
    棠姬當時對此不以為意，報請上官不要擔憂。
    “高大人，屬下手下有兩個聽話的下屬，一個叫老姚，一個叫老李，都是極為信得過的人。等回頭我從他們中間挑一個座夫婿，去戶籍衙門辦個手續，這事兒就解決了。您放心，屬下一定不會因為自己的私事兒耽誤大王的大事兒！”
    老姚和老李都是棠姬的下屬，當年他們跟著棠姬來長安城的時候，假戶籍還是高誡幫忙造的——是奴籍。
    奴隸沒有人身和財產的自主權，既不繳稅，也不用擔心罰稅。各家奴隸的婚姻皆由主人控製，隻要主人願意，將女奴男奴都留在自己臥房伺候都沒問題。因此奴隸不婚在城中倒是稀鬆平常的事情。
    棠姬帶著老姚和老李辦酒肆，日常接觸的客人不計其數。老姚和老李因為奴隸身份時常遭受客人們的欺侮，可他們兩個人也不能暴露身份，隻能忍耐。
    棠姬心疼他們兩個，一直想幫他們脫籍，這次便想借這個由頭選其中一人與她假成婚，為他們某一個雍國的良民籍。
    沒想到高誡聽到之後直接皺緊了眉頭連連擺手。
    “不行，絕對不行！你好歹是我們韓室的貴女，豈能與奴隸成婚？這簡直是不成體統……”
    高誡生氣地罵了半天，最後又指了指自己，“我們高家與你家也是世交，你若如此胡作非為，豈不是連我們高家也一同辱沒了？”
    棠姬原本還想再爭取一下，可老姚和老李見高誡不悅，急忙上前阻攔，沒讓她繼續提此事。
    兩人又過來哄了高誡許久，高誡才消了氣。
    高誡望著棠姬的臉又想了好久，終於有了新的主意。
    “與其找個沒有用的男人成婚，倒不如找個雍國的顯貴或者雍王的寵臣嫁了。這樣我們日後替大王搜集消息，也能多一些信息來源。如此方不算浪費你這美貌啊！”
    棠姬有些無奈。
    “屬下固然願意為大王分憂，可咱們到哪裏找這麽一位雍王的寵臣、雍國的顯貴呢？”
    高誡笑了笑：“這你別管，本官自有辦法！”
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