五月三十辰時，洛城的日頭剛爬過鍾樓簷角。
    青石板路上的露水被曬得半幹，大街小巷已被議論聲泡得發脹。
    “聽說了嗎？城外陳府昨晚被燒了！”
    挑著豆腐擔的老漢往巷口一擱，粗布褂子上還沾著豆渣。
    “那麽大一戶人家，燒了大半夜！”
    賣茶蛋的婆子蹲在石階上，鐵鍋裏的鹵水咕嘟冒泡。
    熱氣裹著話音飄得老遠：“你都啥時候的消息了！我那口子淩晨倒夜香，親眼見著官差抬著屍首往城裏仵作房運，聽說是什麽玄陰教。”
    “玄陰教？” 穿綢衫的賬房先生用袖口擦了擦額角的汗，手裏算盤珠子打得劈啪響。
    “難怪昨兒後半夜隱約聽見喊殺聲，還當是做夢呢......”
    “嗨！我小舅子在總捕房當差，” 剃頭匠揮著銅剪子哢嗒作響，碎發落在客人脖頸裏。
    “說是總捕房聯合隱鱗衛端的窩，玄陰教的什麽護法都被當場鎮殺......”
    “還有啥內情？也透露透露！” 旁邊蹲在地上抽旱煙的老卒猛吸一口，煙鍋子在鞋底磕得邦邦響。
    剃頭匠得意地揚了揚眉毛，銅剪子在空中劃了個弧。
    “還說什麽隱鱗衛折了大半，連指揮使都傷得走不動路！還抓了個什麽執事，叫啥...... 史遷？”
    議論聲晃晃悠悠飄進總捕房，順著雕花木窗縫鑽進任務閣。
    穿月白長衫的陳主事正坐在案前翻看卷宗，霜雪似的長發用根斷玉簪別著。
    腰間的牛皮算籌袋正隨著呼吸起伏。
    “這個叫史遷的，真是你們抓的？” 他抬頭時，發間斷玉簪折射出冷光。
    聲音裏裹著內息，明明不高卻震得窗紙微微發顫。
    許銘正蹲在門檻上啃油條，聞言 “噌” 地蹦起來，油星子濺在青石板上。
    “什麽叫‘真是’？人都關在天字牢了”
    陳主事猛地抬眼，目光如電掃過眾人，幹咳兩聲。
    “我不是那意思......” 他拿著算籌在卷宗邊緣敲了敲。
    “畢竟是通三脈的硬手，你們一群內壯境...... 咳咳，能拿下總是好的。”
    旁邊等著領積分的捕快們頓時炸開了鍋。
    “陳頭兒這話說的，當時趙平兄弟抱著那廝的腿死不放，差點被捅！”
    “就是就是，如果不是沈兄弟那記啥拳，估計夠嗆！”
    沈默站在一旁，看著陳主事手裏的算籌在卷宗上比來劃去，心裏早翻了八百個白眼。
    他猛地一拍桌，震得紙頁飄了飄：“史遷已經招供，玄陰教因陳提舉查漕務礙了他們的事，才下的殺手。人證物證都在，這個紅皮任務可以給積分了吧？”
    陳主事把算籌插回袋裏，斷玉簪別著的發絲垂下來遮住半張臉。
    “咳咳，卷宗是有了，但規矩不能破。還得核實他供詞裏的細節，比如動手的具體時辰、同黨特征......”
    “核實？” 沈默壓著嗓子，指節捏得發白。
    “人在牢裏等著你去問同黨下落，別拿算籌打比方繞圈子！”
    陳主事被噎得耳根發紅，抓起茶盞猛灌一口，月白長衫的袖口沾了點茶水，倒像是算錯賬時的窘迫。
    “程序總得走...... 三日後給你們答複，少不了你們半分積分。”
    沈默心裏暗罵：黃皮任務砍半時倒沒見你這麽磨蹭。
    他扯了扯許銘的袖子，後者正瞪著陳主事的算籌袋，活像要撲上去搶來扔了似的。
    “行，你慢慢核。” 沈默扯著許銘轉身就走，拳套在腰間甩得哐哐響。
    許銘邊被拽著走邊回頭啐：“自個兒越不了境，就見不得別人露臉！啥心理？”
    兩人剛踏出任務閣，就聽見身後 “哐當” 一聲 —— 陳主事的茶盞掉在地上，碎片混著茶葉濺了一地，像他此刻鐵青的臉。
    陽光穿過總捕房的天井，把兩人的影子拉得老長。
    許銘還在嘟囔：“這算是什麽事，成天拿腔作勢的，搞得我們好像差他多少錢一樣......”
    沈默沒接話，隻是按緊了腰間的拳套，心裏跟明鏡似的 —— 這位陳主事，怕是打心眼兒裏就瞧不上他們這種 “野路子” 辦案。
    這時，總捕房門口的衙役遠遠地邊跑邊喊道：“沈捕頭，沈府來人了，說讓您現在就去參加朔望宗祠會。”
    沈默正摩挲著拳套的紋路，聞言一愣，指尖頓了頓 —— 這事兒前幾日沈雲鶴提過一嘴，轉頭就被陳府的案子衝得沒影了。
    他拍了下額頭，心裏暗忖：幸好來催，這茬早忘到八竿子外去了。
    “知道了。” 他衝衙役擺擺手，轉頭衝還在嘟囔的許銘揚了揚下巴。
    “我去沈府一趟，回頭找你喝羊雜湯。”
    許銘撇撇嘴，踢了踢腳邊的碎石子：“有啥好吃的，別忘了打包給大黃。”
    沈默踹了許銘一腳笑罵：“就你慣！”，轉身往總捕房外走。
    日頭把他的影子曬得歪歪扭扭，皂衫下擺掃過門檻時，帶起一陣混著熱氣的細碎塵土。
    與此同時，洛城碼頭的薄霧被江風卷得發散，三條人影踉蹌著踏上一艘烏篷船。
    墨玄風捂著滲血的肋下，江風一吹，忍不住低罵一聲。
    “沒想到姓霍的這麽硬茬，洗髓巔峰的氣勁，怕是六甲壇的死士也撐不住三招。”
    任九冥正用布條纏手腕上的劍傷，軟劍 “當啷” 一聲擱在船板上。
    眸子裏淬著狠勁：“老華死在聞人昭烈手裏，這個仇不能不報！我看不如傳訊總壇，請大護法過來鏟平隱鱗衛！”
    “咳咳……” 蔣無忌捂著胸口咳嗽，血沫子濺在衣襟上。
    “現在不是報仇的時候，姓霍的肯定在全城搜捕咱們。依我看，先順江而下離開洛城，找個地方養傷，從長計議才是正經。”
    船老大在船頭吆喝著解纜，烏篷船緩緩駛離碼頭。
    留下一道破開薄霧的水痕。
    墨玄風望著越來越遠的洛城輪廓，指節捏得咯咯響。
    最終還是從牙縫裏擠出一句：“先去鬆陽縣暫避，這筆賬，遲早要算！”
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