江遠帆瞥了張書瑤一眼，隻覺自己這幾日的怒火與行徑，實是可笑至極。
    他嘴角浮起一抹譏誚，語聲冷如寒冰：“楚凡何時礙著你了？是你自己言語無狀，被趙天行斥了一頓，不敢找趙天行算賬，倒把氣撒在楚凡身上……”
    “軟的欺，硬的怕，無聊又無恥！”
    張書瑤聽得一怔，萬沒料到江遠帆會說出這般話來。
    “莫要自討沒趣了。”
    江遠帆又嗤笑一聲：“他若真要動手，你們這夥人齊上，也接不住他一拳。”
    說罷，他轉身便走，腳步半點不拖泥帶水，似是下定了某種決心。
    先前與他一同盯梢的曆山，也歎口氣，搖了搖頭：“我先回了，還得去鏟馬糞。”
    張書瑤僵在原地，臉上滿是茫然……
    江遠帆這兩人，怎的忽然變了性子？
    她跺了跺腳，恨恨往七星幫方向走去。
    ……
    昏暗屋內，銅燈盞中燭火搖曳。
    橘紅光團被困於黑霧，如繭中飛蛾。
    三尺之外，物影模糊。
    滿室都飄蕩著若有若無的黑霧。
    黑霧裹著屋子，裏頭的一切都恍若虛幻，像場迷夢。
    霧中映出兩道人影……
    一人穿天青綢袍，料子垂順，卻沾了些霧水的潮氣。
    他背門坐在梨花木公案後，方臉微須，半隱在陰影裏，唯有一雙眼亮得嚇人，如寒星沉潭——亮而不銳，自有沉斂威儀。
    另一人裹著純黑鬥篷，帽簷低壓，連下頜都藏於影中，隻說話時能瞥見鬥篷下掠過一縷灰影，似連呼吸都怕擾了滿室霧氣。
    “黃家滅門案，是你手下人所為？”
    常袍人先開了口，手指無意識摩挲著公案邊——那木頭光滑冰涼，而他語氣裏也無半分暖意。
    黑袍人肩背微頓，鬥篷下擺掃過地麵，沒半分聲響：“非我手下所為。”
    他聲音沙啞，像被砂紙磨過：“黃羽不知從何處竊聽我教弟子談話，還派人追蹤，死的那幾個，是他們自尋死路。”
    “但黃家滅門案，與我教毫無幹係。”
    “七星幫我已讓人去問過，他們也不認。”
    常袍人眉峰微挑，指尖頓在公案上，片刻後摸過一盞涼茶，卻不飲，隻看杯中浮光搖曳，如月影流蕩。
    “此事鬧得太大，我費了九牛二虎之力，才壓下遞送府城的文書。如今北城百姓皆傳是邪祟作怪，事情才算歇了。”
    “隻是陸濤……”
    他話鋒一轉，眼神沉了沉：“此人是一頭倔驢，仍在暗中調查。叫你的人收斂些，莫惹了他，徒招麻煩。”
    “不過一個捕頭罷了！”黑袍人嗤笑一聲，鬥篷下的手似是攥緊了。
    “敢插手我拜月教的事，我親自去取他項上人頭，叫他知曉規矩！”
    “不可！”常袍人猛地將茶杯頓在案上。
    茶水濺出幾滴，落在黃麻紙案卷上，暈出深色印子。
    他沉聲道：“你可知陸濤的表兄乃是刑部郎中？”
    “他若死在青陽古城，青州府城乃至京城都會驚動！”
    “屆時，必壞我等大事！”
    黑袍人沉默片刻，才道：“那……血刀門呢？”
    他語氣裏帶著狠勁：“小小一個血刀門，也敢覬覦我教之物，不知死活！要我親自出手，滅了血刀門麽？”
    此言若叫外人聽去，怕要驚得魂飛魄散——青陽古城三大幫派之一的血刀門，於他口中竟如螻蟻，反掌可滅！
    “蠢貨！”
    常袍人低斥一聲，滿是不耐：“滅血刀門，於你我何益？反易招來鎮魔司那幫人！”
    他起身踱了兩步，天青綢袍掃過地麵，帶起一縷輕霧。
    “尋‘鑰匙’方是頭等大事，容不得半分差池。”
    他聲音重了幾分，說道，“你若橫生枝節，壞了大計，讓上頭知曉，你我死無葬身之地！”
    黑袍人渾身一顫，額間滲汗，順頰流下，聲音滿是惶恐：“是，屬下明白！”
    也不知是怕鎮魔司。
    還是怕他們口中的“上頭”。
    語畢，他身形一晃，竟化黑煙一縷，順著門縫飄了出去。
    他一走，滿室黑霧也似被抽了魂，漸散漸淡，現出屋宇本貌。
    銅燈盞裏的燭火，終於照亮廳堂。
    隻見楹柱間的梨花木公案光可鑒人，案上的端硯泛著溫潤烏光，硯池裏半池新墨還帶著墨香。
    竹筆架上懸著兩支狼毫，筆鋒微潤，似是方才還用過。
    公案後的山水屏風繡著“煙江疊嶂圖”，青巒綠水間的茅舍隱約可見，青布流蘇垂到地上，遮著後堂的影子。
    堂中兩根楠木楹柱，裹著淺褐包漿，柱身題著一副墨字對聯，筆力渾厚如老鬆盤岩，燭火下字字分明……
    “吃百姓之飯，穿百姓之衣，莫道百姓可欺，自己也是百姓；”
    “得一官不榮，失一官不辱，勿道一官無用，地方全靠一官。”
    ……
    幾乎同一時間……
    血刀門聚義堂裏。
    血腥味混著酒氣，在屋裏彌漫。
    堂側列八柄鏽跡長刀，刃口映微光，森森發冷。
    香主唐瀟大馬金刀坐在虎皮椅上，玄色勁裝挽著袖口，露出腕上一道猙獰刀疤。
    他手指有節奏的叩著桌案，案上擺著半盞冷茶，茶沫早沉了底，指節因用力泛白——近日之事，令他心煩意亂。
    他最得力的手下黃羽，讓人殺了。
    不止如此，黃家滿門被屠……
    自然，他不在意黃羽生死，也不在意黃家如何。
    唐瀟在意的是……黃羽似乎瞞著他，在做某件事。
    可他，直至如今方才察覺！
    “吱呀”一聲，門被推開，一陣冷風卷著雪沫子灌入。
    一個精瘦漢子，灰布衣衫沾著泥點，提著個包裹進來，恭敬道：“香主，屬下已查到些眉目了。”
    唐瀟抬了抬眼皮，眼神冷厲：“講。”
    “是。”精瘦漢子咽了口唾沫，聲音壓得極低：“弟兄們在黃羽臥房的暗格裏，搜出五百兩銀票，還有些‘虎骨膏’和‘熬筋’的好藥材。”
    說著，他把一大包東西放在唐香主右邊的桌上。
    唐瀟卻連看也沒看，依舊皺著眉頭。
    精瘦漢子偷偷抬眼瞥了唐香主一眼，接著說道：“黃羽那廝確實背著香主您在搞小動作……具體是什麽還沒摸透，但八成跟拜月教有關……”
    “前陣子他找了些潑皮，用低價強占了城西三家宅子，還讓黃家仆役輪班守著，說是……說是盯拜月教的人。”
    “盯著拜月教？”唐瀟微微一怔。
    拜月教兩年前到了青陽古城，隻拿些小恩小惠吸引流民入教拜月，跟本地幫派並無利益衝突。
    故血刀門、七星幫這些幫派，還有青陽古城根深蒂固的四大家族，皆未跟拜月教起衝突。
    官府盯過一陣，未見惡行，也便放任。
    黃羽盯他們作甚？