“瓦爾特”化作光雨消散，廢棄車間內陷入了短暫的、令人窒息的寂靜。
    時崎狂三站在原地，臉上那慣常的、遊刃有餘的妖豔笑容消失了，取而代之的是一種極少在她臉上出現的、混雜著凝重、思索甚至是一絲…敬意的複雜表情。
    她金色的時鍾之眼微微眯起，望著“瓦爾特”消失的地方，低聲自語，聲音輕得幾乎隻有她自己能聽見：
    “為了守護而接納力量，為了他人而燃盡自身……最後，將希望與警示留給後來者嗎……”
    她輕輕搖了搖頭，嘴角扯起一個略帶苦澀的弧度，“嗬…還真是個…可敬又愚蠢的家夥呢。”
    這份感慨隻持續了很短的時間。當她再次抬起頭時，臉上已經恢複了那副讓人捉摸不透的、帶著些許慵懶和危險氣息的笑容。
    她轉向一旁神情複雜的士道，用燧發槍的槍管輕輕點了點自己的太陽穴，語氣輕鬆卻帶著不容置疑的意味：
    “那麽，那邊的少年~”她歪了歪頭。
    “如果我是你，會把今天在這裏看到的一切、聽到的一切，都好好地、牢牢地鎖在肚子裏哦？畢竟，有些‘真相’，知道得太多，可是會引來殺身之禍的~”
    她的話語如同甜蜜的毒藥，“為了你自己，也為了你身邊的人，好自為之吧。”
    不等士道回應，她的目光又掃過依舊昏迷不醒、靠在牆角的千夏。
    “至於這位小姐嘛…” 她拖長了語調，“在她自然醒來之前，你就乖乖在這裏陪著她吧。不準離開哦？這是淑女我的小小要求~”
    說完，她不再理會士道，身形如同融入陰影般，悄無聲息地消失在原地。
    下一秒，車間高處破損的屋頂缺口處，隱約可見她坐在邊緣的身影，仰頭望著剛剛泛起夜色、星辰漸現的天空，背影在熹微的晨光中顯得有些孤寂，不知在思索著什麽。
    （活下去…嗎？） 狂三望著天際，心中反複咀嚼著“瓦爾特”最後的話語，金色的眼眸中閃爍著難以言喻的複雜光芒。
    （如此奢侈的詞語…對我而言，又意味著什麽呢……）
    直到狂三的身影消失在屋頂，士道才終於長長地、徹底地呼出了一口憋了許久的濁氣，感覺緊繃的神經稍微放鬆了一些。
    他背靠著冰冷的牆壁滑坐下來，擦了擦額頭不知何時冒出的冷汗。
    （總算…暫時安全了嗎？）
    他的目光落在不遠處昏迷的千夏身上，心情無比複雜。
    今天經曆的一切——折紙的異常、AST的圍攻、狂三的現身、空間震的爆發、以及“瓦爾特·楊”講述的那段驚心動魄的往事……信息量龐大到讓他的大腦幾乎要過載。
    （鳳凰院同學…她真的隻是被卷入的無辜者嗎？那個瓦爾特先生，為什麽偏偏選中了她？所謂的‘幻象回廊’和‘傳承’…又是怎麽回事？）
    他甩了甩頭，試圖理清思緒。當務之急，是聯係琴裏！
    士道小心翼翼地觀察了一下屋頂的方向，確認狂三的注意力似乎不在下麵。
    他躡手躡腳地移動到一扇破損的、布滿灰塵的窗戶邊，借助牆壁的陰影隱藏自己，然後壓低聲音，幾乎是氣音般地對著隱形耳麥呼喚：
    “琴裏…琴裏！聽到嗎？是我！”
    幾乎是立刻，琴裏焦急中帶著疲憊的聲音就傳了過來，背景還有佛拉克西納斯艦橋上嘈雜的討論聲。
    【士道！你這個笨蛋！總算聯係上了！你沒事吧？！我們現在隻能鎖定你的大概位置，在一個廢棄工業區！】
    【剛才那片區域發生了高能量反應和空間震，緊接著你們的信號就全部消失了！到底發生了什麽事？！千夏呢？還有那個瓦爾特和夢魘呢？！】
    士道深吸一口氣，努力讓自己的聲音保持平穩，開始用最簡潔的語言，匯報這驚心動魄的經曆：
    “我沒事，鳳凰院同學也在我身邊，她…她昏迷了，但看起來沒有外傷。”
    他頓了頓，組織著語言，“我們被夢魘用她的能力帶到了一個廢棄工廠。瓦爾特…瓦爾特·楊他…消失了。”
    【消失了？！怎麽回事？！】
    “他在消失之前…跟我們說了一些事情。”
    士道的語氣變得異常沉重，“他說…三十年前的歐亞大空災，其實誕生了兩位精靈。一位是最初的精靈，另一位…是擁有‘理性’力量的精靈，名字叫…瓦爾特·喬伊斯。”
    他盡可能詳細地複述了“瓦爾特”講述的故事——關於喬伊斯被科學家收養，關於DEM社的屠殺，關於城市的毀滅。
    關於喬伊斯為守護民眾而犧牲，並將力量傳承給了一位幸存少年，也就是後來的瓦爾特·楊…
    【……精靈的真相，是人類自己帶來的天災……】 士道複述著最後的話語，聲音幹澀。
    通訊那頭，陷入了長時間的沉默。隻能聽到一些倒吸冷氣和技術人員急促敲擊鍵盤的聲音。
    顯然，佛拉克西納斯也被這段秘辛（野史）震撼了。
    過了好一會兒，琴裏凝重的聲音才再次響起，帶著前所未有的嚴肅：
    【……士道，你匯報的情況…非常重要，但也極其敏感。如果這是真的…】
    她頓了頓，【關於瓦爾特·楊講述的一切，列為最高機密！在得到進一步分析確認前，嚴禁外泄！】
    【我們現在無法派遣醫療和接應小組前往你的位置！現在保持隱蔽，等待救援！務必確保千夏的安全！】
    【還有…士道，】琴裏的聲音柔和了一些，帶著關切，【你自己也小心。今天的事情…對你衝擊很大吧。】
    士道靠在冰冷的牆壁上，望著窗外逐漸亮起的天空，心中五味雜陳。 “嗯…我知道。我會等你們來的。”
    結束通訊，士道再次將目光投向角落裏的千夏。
    少女依舊沉睡著，冰藍色的長發如同綢緞般鋪散在積塵上，恬靜的睡顏與剛才那番涉及世界根源的沉重對話形成了鮮明的對比。
    （鳳凰院同學…等你醒來，一切…還會和以前一樣嗎？）
    而他沒有注意到，在他轉身聯係佛拉克西納斯的時候，千夏那如同蝶翼般的長睫毛，幾不可察地輕輕顫動了一下。