王老七家則是另一番紅火景象，今年過年家裏雖有四口人，但是怎麽都熱鬧不起來。
    聽著外麵稀稀拉拉的鞭炮聲，王老七歎了口氣，這日子啥時候是個頭啊。
    眼睛不經意間掃了一眼吳金蓮的小腹，整個人好似被抽出了脊梁骨一樣，無精打采的。
    一旁的吳母見此，也隻能幽幽的歎口氣，她這個當丈母娘的，有些話實在是沒法說啊。
    就在這時，門外傳來了李山河的聲音，“七哥，擱家呢嗎？”
    王老七聞言，快步走出屋子，臉上掛上了牽強的笑容，“二河兄弟白蓮妹子，過年好啊，你這是？”
    看見李山河和吳白蓮手中提溜算卦的，王老七一時間有點發懵，這是嘎哈啊，咋還給自己送上禮了呢。
    李山河咧嘴一笑，“這不是跟著白蓮過來給媽拜個年嗎。”
    王老七聞言，臉上露出了憨厚的笑容，拉著李山河的胳膊就往屋裏走，“你瞅你，來就來唄，還帶啥東西啊，家裏啥都有，走走，進屋上炕暖和暖和。”
    一進門，吳金蓮就湊了過來，一雙大眼睛滴溜溜的看著李山河，眼神複雜。
    本以為自己這名聲，李山河應該會避的遠遠的，本來尋思這小子就算是拜年也得等自家老媽回了家才行，沒想到這小子還真就這個時候上門了。
    李山河要是知道吳金蓮的心思，估計也就嗤笑一聲，我李山河一生行事，何須向他人解釋，就他現在在十裏八鄉的赫赫凶名，誰敢當麵說，鍋都給你砸了。
    吳白蓮的母親趕緊招呼：“山河來啦！快上炕暖和！凍著沒？”
    吳白蓮的弟弟吳有全也靦腆地叫了聲：“姐夫。”
    李山河先給丈母娘作揖拜年：“媽！過年好！給您拜年了！祝您老身體康健，笑口常開！”
    又給連橋王老七抱拳：“七哥！過年好！給您拜年了！祝七哥今年發大財，日子越過越紅火！”
    “謝謝兄弟，謝謝兄弟了！”王老七靦腆一笑，眼瞅著眼眶都紅了，這麽多年怎麽過來的隻有他自己清楚，很久都沒有人把自己當個人看了，李山河這事這些年頭一個。
    一把將李山河按在熱炕頭上，“啥也別說了！兄弟你坐著，我這就做飯去！咱哥倆今天必須喝透！”
    熱炕頭的小炕桌擺得滿滿當當：噴香的小雞燉蘑菇、油亮的紅燒大鯉魚、顫巍巍的蒜泥白肉、酸爽的酸菜粉條汆白肉……
    看著這汆白肉，李山河嘴角直抽抽，不為別的，去年沒結婚的時候，吳金蓮沒少邀請李山河進屋吃汆白肉。
    也就是他意誌堅定，要不現在多尷尬啊，要不這王老七可就是真連橋了。
    吳金蓮看著李山河臉上古怪的神色，心裏也是有了計較，豪爽的端起了酒碗，“兄弟，之前是姐差勁了，你別放在心上，以後和白蓮好好過日子，姐給你賠個罪，姐幹了。”
    說罷，噸噸噸幹了小半碗酒，李山河驚得目瞪口呆，要不咋說還得是東北老娘們呢，這燒刀子，五十二度，小半碗得有個三兩了，一口就給整了？
    李山河也不是個差事兒的人，端起酒碗一口氣也幹了，吳金蓮眼前一亮，叫了一聲好。
    王老七見狀，也是有樣學樣，就是看著這黑裏透紅的臉蛋，估計是平時沒怎麽喝酒，一時之間，氣氛推到了高潮。
    李山河在王老七家喝得滿麵紅光，渾身暖意融融。
    他記著趙桂芝的叮囑，沒敢真喝“透”，在恰到好處的微醺時結束，又陪著吳白蓮和母親聊了好一會，這才告辭離開。
    王老七把他送到院門口，還一個勁兒說“沒喝好，下回補上！”
    晃晃悠悠回到田家時，天已擦黑。
    田家小院的窗戶透出溫暖的黃色燈光。
    推門進屋，飯菜的香氣撲鼻而來。
    田老漢坐在炕頭抽著旱煙，趙桂芝在外屋地忙活最後一道湯。
    炕桌已經擺好，幾樣家常卻噴香的菜冒著熱氣：酸菜白肉鍋子咕嘟著，一盤金黃的炒雞蛋，還有特意給李山河留的餃子。
    “回來啦？快上炕暖和！”田老漢招呼。
    李山河洗了手，脫鞋上炕，坐在玉蘭身邊，草草的墊吧了口飯，李山河便摟著媳婦們睡著了，今天早點睡，明天還有大事兒要辦呢。
    大年初三的清早，老李家外屋地就飄出了不同尋常的、勾人饞蟲的油香味兒。
    這可不是炒菜的油香，而是更醇厚、更霸道、帶著麵食焦香的“走油”味道！
    “走油”，是東北過年一項重要的“收尾”活計，也是孩子們最期盼的環節之一。
    就是把麻花、套環、肉丸子、蘿卜丸子、油炸糕等，放到滾燙的大油鍋裏炸一遍。
    這一炸，不僅能讓幹糧表皮金黃酥脆，內裏軟糯香甜，延長保存時間，更重要的是，炸出來的東西油汪汪、金燦燦，象征著新年的日子“富得流油”、“紅紅火火”！
    王淑芬是“走油”的總指揮。
    大鐵鍋裏，金黃的豆油已經燒得滾熱，微微冒起青煙。
    老太太坐在灶坑前，穩穩地控製著火候。
    張寶蘭、張寶寶負責把凍得硬邦邦的豆包、粘豆包先拿回屋裏化著。
    琪琪格和薩娜手腳麻利地揉著準備現炸的麻花麵和套環麵。吳白蓮則把蒸好的大饅頭切成厚片，準備炸饅頭片。
    田玉蘭被大家嚴令禁止靠近油鍋，怕油煙熱氣衝撞了，隻能坐在堂屋門口，聞著香味兒指揮：“寶蘭姐，那豆包化軟點再下鍋，不然崩油！”
    “蓮姐，饅頭片切厚點，炸出來才外酥裏軟！”
    李山峰經過初一“鋼鏰見紅”的教訓和初二綠豆湯的“洗禮”，終於徹底活泛過來了。
    聞著油香，他像隻撒歡的小狗，在灶房門口探頭探腦，眼巴巴地盯著鍋裏翻滾的金黃色泡泡。
    這小子純純的是記吃不記打，啥時候都忘不了他這張嘴。
    “媽！媽！啥時候能炸好啊？我先嚐一個唄？”李山峰搓著手，口水都快流出來了。
    “去去去！滾犢子！油點子崩著你！”王淑芬揮著長筷子趕人，“等炸好放涼了才能吃！現在燙嘴！”
    李山峰不死心，又湊到揉麵的琪琪格身邊：“琪琪格嫂子，你這麻花擰得真好看！像大辮子！給我個小麵團玩玩唄？”
    琪琪格笑著塞給他一小塊麵：“給，拿一邊玩去，別搗亂。”
    李山峰如獲至寶，拿著麵團跑到一邊，學著樣子擰麻花，結果擰成了個歪歪扭扭的“四不像”，還沾了一臉麵粉，惹得眾人直笑。
    第一鍋下的是粘豆包。凍豆包一下熱油鍋，“刺啦——”一聲巨響！
    金黃的油花歡快地翻騰起來，白色的豆包瞬間被熱油包裹，表皮迅速鼓起，變得金黃酥脆，裏麵的豆沙餡隔著麵皮都能聞到香甜味兒。
    “火小點！火小點！別炸糊了！”王淑芬緊張地指揮著張寶蘭。
    李山峰終於等到了第一根稍微放涼點的麻花，迫不及待地咬了一大口。
    “哢嚓！”一聲脆響，酥得掉渣，裏麵又軟又香，燙得他直哈氣也舍不得吐出來，嘴裏含糊不清地嚷著：“嗯！香！真香！”
    馬帥也加入了“等食”大軍，爺倆蹲在灶房門口，眼巴巴看著一笸籮一笸籮金燦燦的炸貨端出來，吃得滿嘴流油，直豎大拇指。
    連一向斯文的李山霞和馬春妮，也小口小口地啃著香甜的炸豆包，小臉上都是滿足。
    熱熱鬧鬧的“走油”一直持續到下午。
    炸好的各種年貨堆滿了幾個大笸籮，金燦燦一片，屋子裏彌漫著濃鬱誘人的油香，這就是新年富足的味道。
    日頭漸漸西斜，光影拉長。按照老規矩，到了“送年”的時候了。
    “送年”，也叫“送神”。
    就是把臘月二十三（小年）那天請回家過年的灶王爺、財神爺、祖宗神靈等，在這一天恭恭敬敬地送走，讓他們回到天庭或者本位，繼續保佑一家人新的一年平安順遂。
    李寶財老爺子神情莊重起來。
    他換上了一身幹淨的棉襖棉褲，王淑芬和老太太則把堂屋族譜前、灶王爺神位前的供品重新整理擺放好，換上新鮮的餃子、炸貨、水果，點上新的蠟燭和香。
    老爺子親自在院子裏清掃出一小塊幹淨的地方。
    王淑芬端來一個火盆，裏麵放上準備好的“紙馬”、“元寶”、“路引”，還有一大疊報貨紙。
    “都過來，送年了。”老爺子聲音不高，卻帶著一種儀式感。
    全家人都安靜下來，聚攏到院子裏，連還在啃麻花的李山峰和馬帥也趕緊把吃的揣兜裏，抹抹嘴站好。
    李寶財老爺子點燃三炷香，對著堂屋方向和灶房方向，恭恭敬敬地作了三個揖。
    口中念念有詞：“列祖列宗在上，灶君老爺在上，年節已過，恭送諸位神靈歸位。保佑我李家，新的一年，人丁興旺，家宅平安，五穀豐登，六畜興旺！” 念完，把香插在雪地裏。
    接著，老爺子點燃了火盆裏的紙馬、元寶、路引和燒紙。
    橘紅色的火焰跳躍起來，紙灰隨著熱氣打著旋兒升騰。
    老爺子又拿起一掛一千響的大地紅，掛在院門口的樹枝上。
    “送——年——嘍——！”老爺子一聲高喝，點燃了鞭炮的引信！
    “劈裏啪啦——劈裏啪啦——！”震耳欲聾、連綿不絕的鞭炮聲瞬間炸響！
    比初一早晨的“開門紅”更加響亮、更加綿長！
    紅色的紙屑在夕陽的餘暉下漫天飛舞，硝煙彌漫開來，帶著一種鄭重其事的告別意味。
    這鞭炮，既是歡送神靈歸位，也是宣告熱鬧的年節即將結束，新的一年真正的勞作要開始了。
    鞭炮聲漸漸停歇，最後一縷紙灰也飄散在暮色中。
    院子裏彌漫著濃鬱的硝煙味兒，混合著尚未散盡的炸貨油香，構成了一種獨特的、屬於年尾的複雜氣息。
    而我們的主角李山河，現在還在騎摩托車趕來的路上。
    帶著狗皮帽子脖套捂得嚴嚴實實的李山河，連續打了好幾個噴嚏。
    “臥槽，不能大過年的我還感冒了吧，趕緊回家喝點暖和暖和。”
    （一個地方一個習俗，老豬家這邊是這樣的，要是有什麽不合理的地方，讀者大大們擔待一下，馬上改）