老常太太家在村東頭，離李山河家隔著幾條胡同。
    老太太兒女大了分開住了，現在一個人住著個小院子，院裏收拾得利利索索，一點不像個獨居老人的家。
    李山河和彪子剛走到院門口，就看見老常太太正拿著一把半人高的大竹笤帚，在院子裏一下一下地劃拉著地上的浮土。
    老太太年紀大了，背有點駝，穿著一身洗得發白的藍布棉襖，滿頭銀發用一根木簪子鬆鬆地挽著。
    她掃得很慢，很有節奏，仿佛不是在掃地，而是在進行某種儀式。
    “常奶！”李山河隔著籬笆牆，扯著嗓子喊了一聲。
    老常太太聞聲，緩緩抬起頭，一雙渾濁的老眼眯縫著，看清來人是李山河和彪子後，那張布滿褶子的臉，瞬間就拉了下來。
    她啥話也沒說，抓著笤帚就朝著院門口走了過來，二話不說，對著李山河和彪子腳下的地，就“唰唰”地掃了起來。
    塵土飛揚，嗆得彪子直咳嗽。
    “咳咳……老太太，你這是嘎哈啊？”彪子甕聲甕氣地問道。
    李山河心裏卻是一沉。
    擱東北農村，主家拿著掃帚往客人腳下掃，這可不是歡迎的意思，這是明擺著在攆人。
    他心裏納悶，自個兒也沒得罪這老太太啊，咋一來就吃了個閉門羹？
    “常奶，您這是幹啥呢？”李山河臉上卻沒露出來，反倒是掛上了一副諂媚的笑容，往前湊了兩步，嬉皮笑臉地說道，“大清早的，我這不尋思著過來瞅瞅您，怕您老人家一個人悶得慌嘛。”
    老常太太眼皮都沒抬一下，手裏的笤帚絲毫不停，皺著眉，沒好氣地說道：“你個小兔崽子，我老婆子用你瞅？上次不是跟你說了嗎，沒事兒憋往我這跑！我這把老骨頭，經不住你折騰！”
    她說著，手裏的笤帚掃得更來勁了，那架勢，好像要把李山河腳下的地給掃出個坑來。
    “回回你小子一來，沒啥好事兒！你一走，俺家堂口上的老仙兒就得折騰我好幾天，說你身上那股子氣太衝，熏著祂老人家了！”
    彪子一聽這話，下意識地就往後退了兩步，離李山河遠了點，還抬起胳膊聞了聞自己身上。
    “二叔，你身上有味兒啊？我咋沒聞著呢？”
    李山河臉一黑，恨不得把這孽的嘴給縫上。
    他沒理彪子，繼續對著老常太太賠笑。
    他知道這老太太是刀子嘴豆腐心，越是這麽說，就越代表有門兒。
    要是真不想搭理他，早就把院門關上，理都不理了。
    “常奶，您說的這是啥話啊。”李山河笑得更諂媚了，“還不是您老人家手段硬，道行高，咱信得著您嘛！這十裏八鄉的，除了您，誰還能鎮得住我身上這股子邪乎氣啊？您就當是行善積德，幫幫您大孫子唄。”
    他這幾句話，連哄帶捧，說得是恰到好處。
    果然，老常太太手上的動作慢了下來。她抬起眼皮，斜了李山河一眼，嘴角那緊繃的線條，似乎鬆動了那麽一絲絲。
    “哼，你個小兔崽子，就是這張嘴好使，死的都能讓你給說活了。要不你咋能從山裏騙回來那麽多大姑娘小媳婦呢？”
    老太太嘴上雖然還是不饒人，但那股子拒人於千裏之外的勁兒，明顯是消了。
    她把笤帚往旁邊一放，用下巴點了點屋裏。
    “行了，別擱這跟我耍嘴皮子了，進屋吧。”
    她頓了頓，又補充了一句，語氣裏帶著點故作嫌棄的無奈：“先進來給你看，看完我再出來劃拉我這當院兒。”
    李山河一聽這話，心裏頓時樂開了花。
    他哪還不知道這老太太是啥意思？這是典型的給個台階就下。
    他當即一拍胸脯，大包大攬地說道：“常奶，您瞧您說的這是啥話！這點活兒，還能用得著您老人家親自動手了？您就擎好吧，待會兒您給我瞅完了，這院子裏的活兒，我跟彪子全包了！俺倆這身板，有的是力氣，不幹點活那不是白瞎了嗎！”
    彪子也反應過來了，連忙跟著拍胸脯，甕聲甕氣地保證：“對對對！老太太，您就瞧好吧，保證給您掃得幹幹淨淨，一根草都找不著！”
    老常太太這下是真繃不住了，那張滿是褶子的臉上，終於露出了一絲笑意。
    她“噗嗤”一聲笑了出來，指著李山河罵道：“你啊你，真是個猴精！行了，算我老婆子怕了你了。”
    她說著，將那把大笤帚往牆根上一杵，轉身就朝著屋裏走去，一邊走一邊擺了擺手：“都進來吧。”
    李山河衝著彪子使了個眼色，兩人連忙跟了上去。
    進了屋，一股子常年燒香的煙火味混雜著草藥的味道撲麵而來。
    屋子不大，但收拾得井井有條。
    正對著門的牆上，掛著一張紅布，上麵啥也沒畫，就供著一個黑色的香爐，裏麵還插著幾根沒燒完的香。
    這就是東北出馬仙的堂口，供奉的不是神佛，是“仙家”。
    老常太太也不招呼他們，自個兒脫了鞋，盤腿就坐上了炕。
    那鋪土炕燒得熱乎乎的，炕上鋪著一張洗得發白的舊炕席。
    她坐定之後，從炕頭的小櫃裏摸出一個小碗和一個小酒瓶，給自己倒了滿滿一盅白酒。
    然後又摸出一根自己卷的煙卷，就是那種用報紙卷著煙葉的“草卷”，點上火，深吸了一口。
    李山河和彪子大氣都不敢喘，就這麽直挺挺地站在地上，看著老太太的動作。
    他們知道，這是要“起堂”了，也就是請“仙家”上身。
    隻見老常太太左手夾著煙，右手輕輕地拍打著自己的大腿，眼睛半睜半閉，嘴裏開始哼哼起一些聽不清調子的歌謠。
    那拍打的節奏很奇怪，不快不慢，一下一下，像是敲在人的心坎上，讓屋子裏的氣氛，瞬間就變得凝重而又神秘起來。
    彪子緊張得直咽唾沫，悄悄地往李山河身後縮了縮。
    李山河心裏也有些打鼓，他緊緊地盯著老常太太，不知道接下來，這老太太的嘴裏，會說出些什麽驚天動地的話來。