拖拉機“突突突”地開到了後山腳下，再往上，就是崎嶇的山路，車是上不去了。
    “都下車！”
    李山河把車停在一塊相對平緩的緩台上，熄了火。
    周圍瞬間安靜下來，隻能聽見山風吹過樹梢的“嗚嗚”聲，還有遠處偶爾傳來的幾聲鳥叫。
    幾個小子從車鬥裏跳下來，一個個都有些興奮，又有些緊張地四下打量著。
    天還是黑的，隻有東邊透著點微光。
    整片大山，就像一頭匍匐在黑暗中的巨獸，安靜得讓人心裏頭發毛。
    “都把手電筒打開，跟緊了，別掉隊！”李山河從懷裏掏出個手電，打開，一道雪亮的光柱瞬間刺破了黑暗。
    他又把另一支手電扔給彪子，然後率先扛起一把鎬頭，朝著山上走去。
    彪子和其他幾個小子也紛紛打開手電，扛起工具，緊緊地跟在李山河身後。
    山路難走，到處都是碎石和枯草，一不小心就容易滑倒。
    幾道手電光在黑暗的山林裏晃來晃去，把周圍的樹影照得張牙舞爪，奇形怪狀。
    孫胖子膽子小點，忍不住湊到石頭身邊，小聲地嘟囔：“石頭，我咋感覺這脖子後頭涼颼颼的呢？”
    石頭正為自己能跟著李山河辦事而得意呢，聞言立馬把胸脯一挺，壓低了聲音吹牛逼：“怕啥！有二哥在呢！再說了，咱這是去給常奶辦事，是積德的好事，那些玩意兒不敢湊上來的！”
    他嘴上說得硬氣，可說話的時候，還是下意識地往李山河的後背湊了湊。
    李山河聽著他們的小聲嘀咕，也沒吱聲。
    他心裏清楚，這幫小子，平時在村裏打架鬥毆一個個都跟小老虎似的，可真到了這荒山野嶺，又是辦白事，心裏頭不打鼓才怪。
    大概爬了十幾分鍾，眼前豁然開朗。一片相對平緩的山坡上，出現了一塊空地。
    空地中間，孤零零地立著一個墳包。
    墳包前的石碑上，刻著“先考常公諱XX之墓”的字樣。
    這就是老常太太那口子的墳了，也是他們今天的目的地。
    李山河站定，打量了一下四周。
    這地方選得不錯，背靠著山，麵向著山下的朝陽溝，算是個風水還行的地兒。
    隻是這大半夜的，一個孤零零的墳包立在這兒，周圍是黑漆漆的樹林，山風一吹，荒草搖曳，確實有那麽點瘮人。
    “行了，都把家夥什放下。”李山河吩咐道。
    他從隨身背著的布袋裏，掏出早就準備好的香燭、燒紙和一瓶白酒。
    他走到老常頭的墳前，先把燒紙點燃，火光映著他的臉，忽明忽暗。
    他把三炷香點著，恭恭敬敬地插在墳前的土裏，然後擰開酒瓶，將白酒灑在墳前，嘴裏念念有詞。
    “常爺，我們是朝陽溝的後生，李山河，帶我這幫兄弟，來給您拾掇個伴兒。”
    “我常奶馬上就要下來陪您了，您老在下頭也別孤單了。我們這些做晚輩的，今天來給您二老把新家打理利索。一會兒動土的時候，要是有啥驚擾您的地方，您老多擔待。等我常奶下來了，您二老在那邊，好好過日子。”
    他說話的聲音不大，但在這寂靜的山野裏，卻顯得異常清晰。
    彪子和石頭他們幾個，都一臉嚴肅地站在李山河身後，大氣都不敢喘。
    他們雖然不懂這裏頭的門道，但也知道，這是對逝者的尊敬。
    李山河說完，又對著墳頭，恭恭敬敬地鞠了三個躬。
    做完這一切，他才直起身，轉過頭，臉上那股子恭敬瞬間就消失了，取而代之的是一股子辦事的利落。
    “行了，都別愣著了！”他指著老常頭墳包旁邊的一塊空地，“就這兒，地方夠大。都量好了尺寸，給我往下挖！天亮之前，必須給我挖出來！”
    “好嘞，二哥！”
    幾個小子早就憋著一股勁兒了，聽到命令，一個個跟小老虎似的，抄起家夥就衝了上去。
    一時間，寂靜的山坡上，響起了鐵鍬和鎬頭與凍土撞擊的“鏗鏗”聲，伴隨著小夥子們粗重的喘息聲。
    李山河沒有立刻動手，他把自己的五六半從後背上解下來，斜挎在胸前，然後抱著膀子，站在一旁，警惕地觀察著四周的動靜。
    老常太太的話，他可一個字都沒忘。
    今天這活兒，怕是沒那麽簡單。
    六月初的東北，深山老林裏凍土層還沒化透，剛挖了一尺多深，剩下的全是凍土。
    鎬頭砸下去，隻能砸出一個淺淺的白點，震得人虎口發麻。
    “他娘的，這地也太硬了！”孫胖子幹了一會兒，就累得滿頭大汗，扔下鎬頭，扶著腰直喘粗氣。
    石頭雖然瘦，但常年幹農活，有一股子蠻勁。
    他咬著牙，掄圓了鎬頭，一下一下地往下砸，可效率也高不到哪兒去。
    幾個人輪番上陣，挖了快半個小時，也才堪堪破開表麵的凍土層，往下挖了不到一尺深。
    李山河看在眼裏，眉頭也皺了起來。
    照這個速度下去，別說五點半了，就是挖到天亮，也未必能挖出個像樣的墓坑來。
    而且，這黑燈瞎火的，就靠幾把手電筒照明，光線晃來晃去，也影響幹活的效率。
    “都停一下！”李山河喊了一聲。
    幾個人都停下了手裏的活，氣喘籲籲地看著他。
    “二哥，咋了？”石頭問道。
    “這麽幹不行，太慢了。”李山河說道，“石頭，你跟王小虎，去旁邊林子裏，撿點幹柴枯枝過來。孫胖子，你去找幾根粗點的樹枝，把頭削尖了。彪子，你跟我來。”
    幾個人雖然不知道李山河要幹啥，但聽他安排得頭頭是道，也都沒多問，立刻分頭行動。
    李山河帶著彪子走到一邊，從兜裏掏出一塊油布，又從布袋裏拿出一個小鐵罐。
    “二叔，這是啥？”彪子好奇地問。
    “煤油。”李山河言簡意賅地說道，“一會兒把油布撕成條，纏在樹枝上，澆上煤油，做幾個火把。不然這黑燈瞎火的，活兒沒法幹。”
    這是他早就準備好的。趕山的人，這些東西都是常備的。
    很快，石頭和王小虎就抱了好幾大捆幹柴回來。
    孫胖子也削好了幾根手臂粗的木棍。
    李山河指揮著他們，七手八腳地做好了四個簡易的火把，又在旁邊空地上生了一堆篝火。
    “把火把點上，插在墓坑四周！”
    隨著火把被一一點燃，橘紅色的火焰“呼”地一下竄了起來，驅散了周圍的黑暗和寒冷。
    整個山坡，都被照得亮如白晝。
    火光跳躍，把幾個人的影子拉得老長老長，在地上不停地晃動。
    有了光，又有了篝火取暖，幾個小子的幹勁兒明顯足了不少。
    “來來來，都歇夠了，繼續幹活！”李山河拍了拍手，“兩人一組，輪流挖，輪流歇。誰他娘的也別給老子偷懶！”
    “好嘞！”
    小夥子們嗷嗷叫著，重新抄起了家夥。
    有了火光照明，視野開闊了，幹活也順手多了。
    幾個人輪番上陣，鎬頭掄得呼呼生風，鐵鍬撮土的聲音不絕於耳。土坑以肉眼可見的速度，一點點地加深。
    李山河也沒閑著，他脫了棉大衣，隻穿著一件毛衣，也掄起一把鐵鍬，加入了挖掘的行列。
    他身體素質遠超常人，力氣大得驚人。一鎬頭下去，就能刨開一大塊凍土。
    一鐵鍬下去，半車鬥的土就被揚了出去。
    他一個人，頂得上孫胖子和石頭兩個人。
    有他這個主心骨帶頭，其他人更是跟打了雞血似的，一個個都卯足了勁兒。
    一時間，山坡上隻有“鏗鏗鏘鏘”的挖掘聲，和男人們粗重的喘息聲。
    彪子沒怎麽幹活，他懷裏抱著獵槍，跟個門神似的，站在墓坑的另一頭，一雙小眼睛跟探照燈似的，警惕地掃視著四周黑漆漆的樹林。
    他雖然虎，但也知道今天這事兒不一般。
    李山河讓他警戒，他就把全部心思都放在了警戒上。
    時間一分一秒地過去，墓坑越來越深。
    就在幾個人幹得熱火朝天，渾身冒汗的時候，李山河的心裏，卻始終繃著一根弦。
    太安靜了。
    除了他們自己弄出來的動靜，這山裏，安靜得有些過分。
    連一聲蟲鳴，一聲鳥叫都沒有。
    老常太太說，會聽見點啥，或者看見點啥。
    可到現在為止，什麽都沒有發生。
    越是這樣，李山河的心裏，就越是覺得不安。
    他寧願早點來點什麽動靜，是人是鬼，拉出來遛遛。這麽幹等著，反倒是最折磨人的。
    他一邊機械地揮舞著鐵鍬，一邊用眼角的餘光，掃視著火光照不到的黑暗深處。
    那片黑暗，就像一張擇人而噬的巨口，不知道隱藏著什麽。
    就在這時，其中一個火把的火焰，毫無征兆地，“噗”地一下，劇烈地跳動了一下，光芒瞬間暗淡了下去。