林深的指尖在粗糙的紙鈔邊緣摩挲，汗水浸透了他的襯衫，將那疊沉甸甸的鈔票黏在腰側。他站在邊境小鎮唯一的十字路口，望著土黃色的夯土牆在夕陽下泛出焦灼的光暈，喉嚨裏像是塞著把幹沙。
    “要水嗎？”
    一隻銅壺突然出現在視野裏，壺身上鏨刻的纏枝蓮紋在餘暉中流轉著暗啞的光澤。林深猛地轉頭，看見個穿靛藍對襟衫的男人斜倚在雜貨鋪門柱上，壺嘴正滴下的水珠在青石板上砸出小小的深色圓點。
    “不必了。” 林深下意識按住腰側，紙鈔的棱角硌得肋骨生疼。他來這裏是為了找一個人，一個能把這批緬甸翡翠原石出手的人。三天前在瑞麗的夜市，有人塞給他張揉皺的煙盒紙，上麵用朱砂畫著個歪歪扭扭的寶石圖案，下麵寫著這個邊境小鎮的名字。
    男人輕笑一聲，把銅壺往門內一遞。陰影裏傳來清脆的瓷器碰撞聲，他轉過身時手裏多了隻青花小碗，碗沿還缺了個小角。“王記雜貨鋪，在這裏開了三十年。” 他用拇指叩了叩碗邊，“我爹說，過路的人十個裏有九個渴，剩下一個是忘了自己渴。”
    林深的目光落在男人手腕上，那裏戴著串油潤的蜜蠟珠子，每顆都有拇指大小，在夕陽下透著溫暖的琥珀色。這種成色的蜜蠟在騰衝的店裏至少要價五位數，但男人就那麽隨意地戴著，仿佛隻是串普通的玻璃珠。
    “我找個人。” 林深舔了舔幹裂的嘴唇，決定開門見山。他從褲袋裏摸出那張煙盒紙，展開時紙角簌簌作響。
    男人的視線在朱砂圖案上停留了兩秒，忽然掀起眼皮看他。那雙眼睛很深，瞳孔的顏色比常人要淺一些，在暮色裏像兩塊浸在水裏的黑曜石。“找他做什麽？”
    “做生意。” 林深攥緊了煙盒紙，指節泛白。這批原石是他用全部積蓄從一個賭石瘋子手裏盤下來的，其中一塊開窗料已經能看見陽綠色，但他急著套現 —— 妹妹在昆明的醫院等著做手術，住院費的催款單像雪片一樣寄到家裏。
    “跟我來。” 男人突然站直身體，轉身走進雜貨鋪。他的步伐很穩，靛藍色的衣擺在空氣中劃出利落的弧線，腰間掛著的銅鑰匙串叮當作響。
    林深猶豫了半秒，最終還是跟了進去。雜貨鋪裏彌漫著一股奇異的混合氣味，有花椒的麻香，有皮革的腥氣，還有種淡淡的、類似鬆脂的清苦味道。貨架上堆滿了各種雜物，從馬燈到羊皮襖，從銅鎖到風幹的草藥，在昏暗的光線下像一群沉默的幽靈。
    男人掀開後堂的門簾，一股更濃鬱的香氣撲麵而來。那是檀香混合著某種不知名的花香，林深的心跳莫名漏了一拍。後堂很小，正中擺著張梨花木長桌，桌麵上鋪著塊暗紅色的絨布，上麵散落著幾顆切割粗糙的寶石，在油燈下閃爍著幽微的光芒。
    “坐。” 男人指了指桌旁的矮凳，自己則在對麵坐下，從抽屜裏拿出個放大鏡。他捏起一顆鴿血紅寶石，對著燈光仔細觀察，手指修長，指甲修剪得幹淨整齊。
    林深坐下時，後腰的紙鈔硌得他不得不調整姿勢。他看著男人專注的側臉，突然意識到自己還不知道對方的名字。“請問……”
    “姓秦，叫我老秦就行。” 男人頭也不抬，用鑷子小心翼翼地轉動著寶石，“你帶來的貨呢？”
    林深這才想起自己把原石放在了鎮上的客棧。他剛要開口，老秦卻突然放下放大鏡，目光落在他汗濕的襯衫上。“不必去取了。” 老秦從抽屜裏拿出個小巧的天平，“我這裏有現成的貨，你看看合不合心意。”
    他打開一個紫檀木盒子，裏麵鋪著黑色絲絨，整齊地排列著十幾顆藍寶石。那些寶石大小不一，最大的那顆有鴿子蛋那麽大，在燈光下泛著深邃的靛藍色，像極了老秦身上襯衫的顏色。
    林深倒吸一口涼氣。他雖然不是行家，但也看得出這些藍寶石的成色極佳，絕非普通貨色。“這些……”
    “緬甸來的。” 老秦拿起那顆最大的藍寶石，對著燈光照了照，“皇家藍，無燒。” 他頓了頓，目光落在林深按在腰間的手上，“看你的樣子，不像是做這行的。”
    林深的臉有些發燙。他確實是個門外漢，要不是妹妹突然病倒，他現在應該還在昆明的大學裏教曆史。“我…… 我需要錢。” 他低聲說，聲音有些發澀。
    老秦挑了挑眉，把藍寶石放回盒子裏。“需要多少？”
    “三十五萬。” 林深說出這個數字時，心髒劇烈地跳動著。那是妹妹手術費的最低額度，也是他能湊到的全部錢數。
    老秦沉默了片刻，突然笑了。“你身上帶了多少？”
    林深猶豫了一下，最終還是解開腰帶，把那疊用報紙層層包裹的鈔票放在桌上。三十五遝嶄新的人民幣，整整齊齊地碼在一起，散發著淡淡的油墨味。
    老秦拿起一遝鈔票，用手指撚了撚。他的動作很輕柔，仿佛在撫摸某種珍貴的織物。“這些錢，不夠買那顆最大的藍寶石。” 他說，“但可以買這三顆小的。”
    他從盒子裏挑出三顆指甲蓋大小的藍寶石，放在天平上稱了稱。“正好三十五萬。” 老秦說，“成交嗎？”
    林深看著那三顆小小的藍寶石，心裏有些猶豫。他原本是想賣原石，現在卻變成了買寶石，這似乎有些偏離初衷。但他又想到醫院裏的妹妹，想到醫生那句 “再不動手術就晚了”，最終還是點了點頭。
    “成交。”
    老秦把三顆藍寶石用軟布包好，遞給林深。“拿著吧。” 他說，“這些寶石，比你想象的要值錢。”
    林深接過寶石，小心翼翼地放進貼身的口袋裏。他拿起桌上的鈔票，遞給老秦。就在兩人的手即將接觸的瞬間，外麵突然傳來一陣急促的腳步聲，伴隨著粗魯的喊叫。
    “開門！開門！”
    老秦的臉色微微一變，迅速把鈔票塞進抽屜裏，然後合上紫檀木盒子，鎖好抽屜。“躲起來。” 他低聲對林深說，指了指牆角的一個大櫃子。
    林深來不及多想，連忙鑽進櫃子裏。櫃子裏堆滿了各種雜物，散發著一股陳舊的木頭味。他從縫隙裏往外看，隻見幾個穿著製服的人衝進了後堂，為首的是個滿臉橫肉的中年男人。
    “秦老板，最近生意不錯啊。” 那個男人皮笑肉不笑地說，眼睛在房間裏四處掃視。
    “張隊長說笑了。” 老秦不動聲色地擋在長桌前，“小本生意，混口飯吃而已。”
    “混口飯吃？” 張隊長冷笑一聲，“我可是聽說，有人看見你收了批‘好貨’。” 他揮了揮手，“給我搜！”
    幾個手下立刻開始翻箱倒櫃，貨架上的東西被扔得滿地都是。林深的心提到了嗓子眼，他生怕那些人會打開自己藏身的櫃子。
    就在這時，張隊長的目光落在了那個紫檀木盒子上。“這是什麽？” 他伸手就要去拿。
    “隻是些不值錢的石頭。” 老秦一把按住盒子，“張隊長要是喜歡，隨便拿幾顆玩。”
    張隊長眯起眼睛，盯著老秦看了幾秒。“秦老板，你這是不給我麵子啊。” 他突然提高了聲音，“我告訴你，最近上麵查得緊，要是讓我查出你私藏違禁品，有你好果子吃！”
    老秦的臉色有些難看，但還是鬆開了手。張隊長打開盒子，看到裏麵的藍寶石，眼睛頓時亮了起來。“好東西啊！” 他拿起那顆最大的藍寶石，貪婪地看著，“秦老板，這些寶石我先替你保管著，等我查明沒問題了再還給你。”
    老秦咬了咬牙，沒有說話。張隊長得意地笑了笑，把盒子揣進懷裏，帶著手下揚長而去。
    等那些人走遠了，老秦才長長地舒了口氣。他打開櫃子，對林深說：“出來吧。”
    林深從櫃子裏出來，心裏充滿了愧疚。“對不起，連累你了。” 他說。
    老秦擺了擺手，臉上露出一絲疲憊的笑容。“不關你的事。” 他說，“張隊長早就想找我的麻煩了。” 他頓了頓，“那些寶石，對你很重要嗎？”
    林深點了點頭，把妹妹生病的事情告訴了老秦。
    老秦聽完，沉默了片刻。“我送你去車站吧。” 他說，“再晚就沒車了。”
    林深感激地看著老秦，點了點頭。兩人走出雜貨鋪，夜色已經籠罩了整個小鎮。老秦從倉庫裏牽出一輛摩托車，發動起來。
    “上來吧。” 他說。
    林深坐在摩托車後座上，緊緊地抓住老秦的衣角。摩托車在寂靜的街道上行駛著，風聲在耳邊呼嘯。林深看著老秦的背影，心裏突然湧起一股莫名的感動。
    到了車站，老秦從口袋裏拿出一個小布包，遞給林深。“這個給你。” 他說。
    林深打開布包，裏麵是那三顆藍寶石。“你……” 他驚訝地看著老秦。
    “拿著吧。” 老秦笑了笑，“就當是交個朋友。” 他頓了頓，“以後有機會，來看看我。”
    林深握著那三顆藍寶石，眼眶有些濕潤。“謝謝你，老秦。” 他說。
    老秦揮了揮手，騎上摩托車消失在夜色中。林深站在車站門口，看著手裏的藍寶石，心裏暗暗發誓，等妹妹的病好了，一定要回來好好謝謝老秦。
    幾天後，林深帶著妹妹去醫院複查，醫生告訴他，手術非常成功。林深高興得熱淚盈眶，他知道，這一切都要歸功於老秦。
    半年後，林深再次來到那個邊境小鎮。他找到了王記雜貨鋪，卻發現那裏已經換了主人。新主人告訴他，老秦在幾個月前就搬走了，沒有人知道他去了哪裏。
    林深有些失落，他站在雜貨鋪門口，看著街上熙熙攘攘的人群，心裏空落落的。就在他準備離開的時候，突然看到牆角放著一個熟悉的銅壺，壺身上鏨刻的纏枝蓮紋在陽光下閃閃發光。
    林深走過去，拿起銅壺。壺底刻著一個小小的 “秦” 字。他突然明白，老秦並沒有走遠，他隻是用自己的方式，繼續守護著這個小鎮。
    林深把銅壺放回原處，轉身離開了雜貨鋪。他知道，無論老秦在哪裏，他們之間的友誼都不會改變。那三顆藍寶石，他一直珍藏著，它們不僅是妹妹生命的希望，更是他和老秦之間一段珍貴的回憶。
    林深在雨幕中第三次擦拭眼鏡片時，終於看清了雜貨鋪門楣上的字跡。王記兩個字被雨水泡得發脹，墨色順著木紋往下淌，像兩行未幹的淚。他攥緊懷裏的牛皮紙信封，指腹陷進紙頁邊緣的折痕裏 —— 裏麵是剛取出來的五萬塊現金，妹妹術後複查的費用。
    後堂的梨木桌還在原來的位置，隻是暗紅色絨布上多了道焦痕。林深的手指撫過那道蜿蜒的痕跡，忽然聽見貨架後傳來窸窣響動。一個穿藍布衫的少年抱著個鐵皮餅幹盒鑽出來，看見他時嚇得差點把盒子摔在地上。
    “你是誰？” 少年的聲音發顫，辮子梢還在滴水。他胸前別著枚銅製徽章，圖案是朵半開的蓮花，和老秦鑰匙串上的紋樣一模一樣。
    林深剛要開口，眼角餘光瞥見牆角空蕩蕩的。那隻鏨刻纏枝蓮的銅壺不見了。
    “秦先生呢？” 他的聲音比自己想象中更沙啞。去年秋天離開時，他特意把銅壺擺在最顯眼的位置，就像老秦仍在這裏守著滿室鬆香。
    少年抱著餅幹盒往後縮了縮：“我師父上個月走了。” 他忽然想起什麽，從盒裏掏出個油紙包遞過來，“他說要是有人來問銅壺，就把這個給你。”
    油紙包裏是半塊風幹的普洱茶餅，茶梗間嵌著張泛黃的棉紙。林深展開時，棉紙邊緣簌簌掉渣，上麵用朱砂畫著個古怪的符號 —— 像隻展開翅膀的鳥，鳥喙卻彎成鉤子的形狀。
    “這是啥？” 少年湊過來看，辮子上的水珠滴在棉紙上，暈開一小團粉色。
    林深的指尖突然刺痛。這個符號他在博物館的拓片上見過，是緬甸撣邦的古老圖騰，傳說能指引找到埋藏的寶石礦脈。老秦怎麽會知道這個？
    雨越下越大，後堂的窗欞被打得劈啪作響。林深突然注意到梨木桌的桌腿有些鬆動，彎腰細看，發現內側刻著行小字：初三，子時，三棵樹。
    今天正是初三。
    子時的山風裹著鬆針味鑽進衣領時，林深才意識到自己犯了個錯。他以為 “三棵樹” 是鎮上的老榕樹，卻沒想到少年說的是後山那片鬆樹林。雨水滲進靴底，每走一步都像踩著冰碴，懷裏的現金被體溫焐得發燙，和後背的冷汗混在一起。
    第三棵鬆樹的樹幹上果然係著根紅繩。林深剛要伸手去解，身後突然傳來樹枝斷裂的脆響。他猛地轉身，手電光掃過之處，看見個穿黑夾克的男人正舉著獵槍對準他。
    “把東西交出來。” 男人的聲音像被砂紙磨過，帽簷壓得很低，隻能看見嘴角叼著的煙在黑暗中明滅。
    林深的手下意識摸向腰間 —— 那裏別著把從雜貨鋪找到的銅製美工刀。他想起老秦說過，真正的寶石商人從不帶槍，最好的武器是看透石頭紋理的眼睛。
    “我不知道你要什麽。” 他緩緩後退，後背抵住鬆樹粗糙的樹皮。雨水順著槍管往下淌，在地麵匯成小小的水窪。
    男人突然笑了，煙蒂在他指間轉了個圈：“老秦沒告訴你？那批藍寶石裏藏著礦脈圖。” 他往前逼近一步，獵槍的準星始終對著林深的胸口，“張隊長上個月死在牢裏了，臨死前把這事捅給了緝私隊。”
    林深的心髒猛地一縮。他終於明白為什麽老秦要走。那些被張隊長搶走的藍寶石根本不是普通寶石，而是用特殊工藝將礦脈分布圖微縮刻在內部的載體。難怪老秦當初說 “比你想象的值錢”。
    “我真的不知道。” 林深的聲音發顫，懷裏的現金硌得肋骨生疼。他想起妹妹床頭那隻裝藍寶石的玻璃罐，陽光好的時候能看見裏麵有細密的紋路，當時隻當是天然形成的冰裂。
    黑夾克突然扣動扳機。林深閉眼的瞬間，聽見子彈擦著耳畔飛過，釘進身後的鬆樹幹裏。他趁機撲向側麵的灌木叢，美工刀在黑暗中劃出一道寒光。
    “砰” 的一聲悶響，男人痛呼著倒在地上。林深這才發現對方的膝蓋被什麽東西砸中了 —— 是塊拳頭大的翡翠原石，表皮還沾著新鮮的泥土。
    手電光晃過之處，看見個穿靛藍對襟衫的人影站在樹後，手裏還攥著半塊石頭。
    “老秦？” 林深的聲音抖得不成樣子。
    那人摘下雨帽，露出被雨水打濕的灰白頭發。老秦比去年瘦了不少，眼角的皺紋裏還嵌著泥點，唯獨那雙淺褐色的眼睛，在黑暗中亮得像兩塊被水浸過的黑曜石。
    “你比我想的來得早。” 老秦彎腰撿起地上的獵槍，哢嚓一聲卸了彈匣，“把茶餅拿出來。”
    林深這才想起懷裏的棉紙。老秦接過時，用指尖在朱砂符號上輕輕一撚，那團粉色突然暈開，顯出底下一行極小的緬文。“這是帕敢礦主的私印。” 他用袖口擦了擦棉紙，“那批寶石原本是要還給礦主後人的。”
    雨漸漸小了。老秦坐在濕漉漉的鬆針上，給林深講了個故事：十年前他在仰光做寶石切割師，曾受礦主所托保管礦脈圖，卻沒想到對方家族突然卷入武裝衝突。張隊長就是那時勾結叛軍，搶走了大部分寶石，隻留下老秦藏起來的這幾顆。
    “所以你故意讓張隊長拿走寶石？” 林深想起那天後堂的情景，老秦打開盒子的動作似乎太過刻意。
    老秦笑了笑，從懷裏掏出個油布包。解開時，裏麵露出顆鴿血紅寶石，在月光下泛著絨布般的光澤。“他拿走的是仿品。” 他用指甲在寶石底部輕輕一摳，竟然卸下塊薄薄的晶片，“真正的礦脈圖在這裏。”
    晶片上的紋路在月光下清晰起來，像幅細密的河流分布圖。林深忽然明白為什麽妹妹總說寶石在夜裏會發光 —— 那是晶片反射的光線。
    “現在怎麽辦？” 林深摸了摸懷裏的現金，突然覺得這五萬塊在眼前的秘密麵前變得輕飄飄的。
    老秦把晶片重新嵌回寶石：“礦主的女兒明天到昆明。” 他看了眼手表，“我們得趕在緝私隊前麵把東西交出去。”
    回程的卡車在山路上顛簸時，林深靠在車廂板上打盹。老秦坐在旁邊擦拭那把獵槍，動作輕柔得像在撫摸寶石。“你妹妹的病怎麽樣了？” 他突然問。
    “恢複得很好，就是還需要做康複訓練。” 林深摸出手機，屏幕上是妹妹在醫院花園裏的照片，她舉著個蘋果，笑得露出兩顆小虎牙。
    老秦點點頭，從帆布包裏掏出個小盒子：“這個你拿著。” 裏麵是顆水滴形的藍寶石，切割得極為精巧，在晨光中像凝固的海水。“這是幹淨的，能換些錢。”
    林深剛要推辭，就被老秦按住手。“不是給你的。” 他的指尖帶著鬆香的味道，“是給那個小姑娘的。告訴她，以後遇到難處，就看看這顆石頭 —— 再暗的地方，好東西也會自己發光。”
    卡車駛進昆明市區時，晨光正透過薄霧灑在街道上。林深在醫院門口和老秦告別，看著他背著帆布包消失在人流裏，背影竟有些佝僂。他突然想起雜貨鋪後堂的天平，老秦總說萬物皆有重量，人心尤其如此。
    三個月後，林深收到個來自仰光的包裹。裏麵是本燙金封麵的畫冊，收錄著各種寶石的切割工藝。扉頁上有行鋼筆字，是老秦歪歪扭扭的筆跡：真正的寶石商人，賣的從不是石頭。
    妹妹的康複訓練很順利，她常把那顆藍寶石放在窗台上，說能看見裏麵遊動的光。林深每次整理書房，都會把那半塊普洱茶餅擺在最顯眼的位置。茶梗間的朱砂符號在陽光下泛著微光，像隻隨時會展翅飛走的鳥。
    某個雨後的傍晚，他突然發現茶餅的裂縫裏卡著片極小的金箔。用放大鏡細看，上麵刻著個地址 —— 瑞麗夜市，第三家攤位。
    林深摸了摸口袋裏的車鑰匙，窗外的晚霞正染紅河麵，像極了老秦盒子裏那顆鴿血紅寶石的顏色。他知道，有些債總要親自去還，有些人總要親自去等。