林深跪在祖父的靈前，檀香的青煙在他眼前繚繞，模糊了視線。靈堂裏肅穆無聲，隻有燭火偶爾發出輕微的劈啪聲。三天前，祖父在書房裏溘然長逝，臉上帶著一種詭異的笑容，仿佛看到了什麽不可思議的景象。
    “這是老先生臨終前攥在手裏的。” 管家老陳顫巍巍地遞過來一個牛皮紙信封，他的手指因年邁而微微顫抖。信封邊緣已經被汗水浸透，上麵還留著祖父清晰的指痕，仿佛訴說著老人臨終前的掙紮與不舍。
    林深接過信封，指尖傳來粗糙的質感。他認得這信封，是祖父年輕時在西域探險時用的那種，防水防潮，專為惡劣環境設計。拆開信封，一張泛黃的羊皮紙滑了出來，帶著淡淡的黴味和歲月的氣息。
    羊皮紙上繪製著一幅複雜的地圖，線條扭曲如蛇，仿佛是活物一般。墨跡呈現出詭異的暗紅色，在燭光下泛著金屬般的光澤。地圖中央畫著一座狼頭形狀的城池，城牆高聳入雲，城門處似乎有無數人影晃動。城名用古回鶻文書寫，林深憑借祖父教的知識勉強認出 ——“蒼狼城”。
    “蒼狼城……” 林深喃喃自語，心髒猛地收縮。這個名字他太熟悉了，祖父晚年時常常在酒後提起，說那是西域沙漠深處的一座鬼城，藏著能顛覆天下的秘密。每次說到這裏，祖父的眼神都會變得狂熱而恐懼，仿佛陷入了某種回憶的漩渦。
    地圖邊緣用朱砂畫著三個骷髏頭，每個骷髏眼裏都插著一根羽毛。林深突然想起祖父書房裏那隻青銅燈台，燈座上雕刻的正是相同的圖案。他猛地站起身，膝蓋撞到蒲團發出悶響，卻渾然不覺。
    推開書房門，一股塵封的氣息撲麵而來。書桌上的硯台裏，墨汁已經幹涸成龜裂的黑色，仿佛一片幹涸的土地。青銅燈台就擺在窗台上，銅綠在燈座底部結成了細密的網，如同歲月的蛛網。林深抓起燈台，入手冰涼，仿佛握著一塊千年寒冰。
    他翻轉燈台，發現底座刻著一行小字：“狼嘯三更，血月當空。” 這是祖父的筆跡，遒勁有力，卻帶著一絲不易察覺的顫抖。林深的腦海裏突然閃過一個畫麵 —— 去年中秋，祖父站在院中望月，嘴裏反複念叨著這八個字，月光灑在他臉上，如同蒙上了一層寒霜。
    這時，窗外傳來貓頭鷹的夜啼，淒厲如哭。林深抬頭望去，隻見樹梢上停著一隻巨大的貓頭鷹，雙眼在黑暗中閃著幽綠的光，仿佛在窺視著什麽。它的翅膀展開足有三尺寬，羽毛在月光下泛著詭異的金屬光澤。
    羊皮紙突然在掌心發燙，林深驚呼一聲，地圖上的暗紅色線條竟開始流動，如同鮮活的血液。狼頭城的眼睛處滲出朱砂般的液滴，在桌麵上暈開成一朵妖豔的花。他感覺一股寒氣從腳底升起，順著脊椎蔓延至後頸，仿佛有什麽東西正順著皮膚爬上來。
    “少爺，該入殮了。” 老陳的聲音在門口響起，帶著一絲不易察覺的顫抖。
    林深慌忙將地圖塞進懷裏，轉身時撞到了書架，一本線裝書掉落在地。書頁散開，露出夾在裏麵的一張老照片。照片上，年輕的祖父站在沙漠裏，身後是隱約可見的城牆輪廓，城牆上似乎有狼頭的影子在晃動。他身邊站著個穿長袍的男人，臉上蒙著黑布，隻露出一雙銳利如鷹的眼睛。
    “這個人是誰？” 林深撿起照片，手指撫過那個神秘人的臉。老陳湊過來看了一眼，突然臉色煞白，連連後退：“這…… 這是沙漠裏的引路鬼！老先生說過，見過他的人沒有一個能活著回來！”
    話音剛落，院外傳來狗的狂吠，緊接著是一聲淒厲的慘叫，仿佛有什麽生命在瞬間被剝奪。林深衝到門口，隻見月光下，一隻黑貓正叼著什麽白色的東西躍過牆頭，牆頭上的瓦片被踩得簌簌作響。
    老陳癱坐在地上，手指著牆角：“血…… 血祭開始了……”
    林深低頭看向自己的手心，那裏不知何時出現了一道血痕，正順著掌紋緩緩流動，與羊皮紙上的線條驚人地相似。他感到一陣眩暈，仿佛整個世界都在旋轉，耳邊響起無數狼嗥，淒厲而絕望。
    三天後，林深背著行囊站在火車站台。開往西域的列車即將出發，蒸汽在空氣中凝結成白霧，模糊了遠處的信號燈。老陳塞給他一個布包，裏麵是那盞青銅燈台和幾張泛黃的照片。
    “老先生早就料到有這一天。” 老陳的聲音哽咽，“他說，如果血痕出現在你手心，就必須去蒼狼城完成他未竟的事。”
    列車鳴笛的瞬間，林深看到站台柱子後閃過一個黑影，戴著寬簷帽，帽簷下露出一截蒼白的下巴。那人的手指上戴著一枚銀戒指，戒指上刻著狼頭圖案，在陽光下閃著寒光。
    火車啟動時，林深打開祖父留下的最後一封信。信紙已經脆化，字跡卻依然清晰：“蒼狼城的秘密藏在狼眼之中，月圓之夜，以血為引。切記，不要相信戴銀戒指的人……”
    信紙突然自燃起來，灰燼飄落在林深的手背上，燙出一個細小的疤痕，形狀如同狼爪。他抬頭望向窗外，隻見遠處的戈壁灘上，一群野狼正望著火車的方向嗥叫，它們的眼睛在陽光下泛著紅光，仿佛燃燒的火焰。
    列車駛入茫茫夜色，林深知道，一場未知的旅程已經開始，而他，是這場旅程中唯一的行者。
    列車在戈壁邊緣的小站停下時，黃沙正卷著熱浪撲麵而來。林深背著行囊走下火車，腳剛踏上站台的木板就陷下去半寸，木板發出不堪重負的**。站長是個絡腮胡的漢子，皮膚被曬得黝黑，笑起來露出一口黃牙。
    “去黑石鎮？” 站長吐掉嘴裏的煙蒂，“最後一班驢車剛走，要等三天。” 他的聲音沙啞，仿佛被風沙磨過。
    林深皺眉，從懷裏摸出銀元：“能找輛車嗎？” 陽光刺得他睜不開眼，遠處的沙丘在熱浪中扭曲成怪異的形狀。
    站長的眼睛亮了一下，朝遠處喊了一聲。片刻後，一個穿羊皮襖的少年趕著一輛破舊的馬車過來，馬車上堆滿了幹草，散發著淡淡的草香。少年約莫十六七歲，臉上帶著兩坨高原紅，眼神卻異常銳利，仿佛能看透人心。
    “阿吉能送你。” 站長拍著少年的肩膀，“這小子是狼崽子養大的，在沙漠裏閉著眼都能走。”
    阿吉咧嘴一笑，露出缺了顆門牙的嘴。他的手指指向林深的手背：“你去過狼窩？”
    林深一愣，才發現手背上的狼爪疤痕不知何時變得鮮紅，如同剛被燙出來一般。他下意識地把手縮進袖子：“小時候被狼抓傷過。”
    馬車在戈壁上行進時，林深才發現所謂的路不過是車輪軋出的淺痕，隨時可能被風沙掩蓋。阿吉哼著不知名的小調，鞭子甩得脆響，馬脖子上的銅鈴隨著步伐叮當作響，在寂靜的沙漠中顯得格外清晰。
    “你們要去黑石鎮做什麽？” 阿吉突然回頭，眼睛盯著林深懷裏露出的青銅燈台一角。
    “找人。” 林深含糊道。他注意到阿吉的羊皮襖下露出半截銀鏈子，鏈子上掛著個狼頭吊墜，與祖父照片裏那個神秘人戴的戒指圖案一模一樣。
    阿吉突然勒住韁繩，馬車猛地停下。前方沙丘後傳來一陣奇怪的聲響，像是有人在拖拽重物。少年從懷裏摸出把彎刀，刀鞘是用狼皮做的，上麵還留著尖利的爪痕。
    “坐穩了。” 阿吉的聲音壓低，眼神變得警惕。
    林深剛抓住車幫，就看到三個蒙麵人從沙丘後衝出來，手裏揮舞著彎刀，刀刃在陽光下閃著寒光。他們的頭巾是暗紅色的，頭巾角繡著狼頭圖案，與阿吉的吊墜如出一轍。
    “紅狼幫的雜碎！” 阿吉啐了一口，翻身下車時動作快如獵豹。他的彎刀出鞘時發出清脆的響聲，如同龍吟。
    林深從行囊裏抽出祖父留下的短銃，這是一把老式的****，槍管上刻著複雜的花紋。他雖然沒開過槍，但祖父教過他基本的用法，手指扣在扳機上微微顫抖。
    第一個蒙麵人剛衝到馬前，就被阿吉的彎刀劃破喉嚨。鮮血噴在黃沙上，瞬間凝成暗紅色的痂，如同沙漠中的花朵。另一個蒙麵人轉向林深，刀光帶著風聲劈來。林深下意識地扣動扳機，鉛彈擦著蒙麵人的耳朵飛過，打在後麵的沙丘上，濺起一片沙霧。
    蒙麵人愣了一下，似乎沒想到這個文弱書生會用槍。就在這遲疑的瞬間，阿吉的刀已經從他背後刺穿了心髒。最後一個蒙麵人見勢不妙，轉身就跑，卻被阿吉甩出的繩套絆倒。少年衝上去，彎刀在夕陽下劃出一道弧線，結束了這場短暫的戰鬥。
    “紅狼幫的人怎麽會在這裏？” 林深的聲音還在發顫，手心全是冷汗。
    阿吉沒說話，蹲下身解開蒙麵人的頭巾。那人的左臉上刻著一個狼頭刺青，眼睛瞪得滾圓，仿佛看到了什麽恐怖的東西。少年從屍體上搜出個銅哨子，哨身上刻著與吊墜相同的圖案。
    “他們在找這個。” 阿吉把哨子遞給林深，“紅狼幫一直在找去蒼狼城的路。”
    林深的心髒猛地一跳：“你知道蒼狼城？”
    少年抬頭望著西邊的落日，晚霞正將天空染成血紅色：“我們哈薩克人世代流傳著狼城的傳說。月圓之夜，城牆上會站滿狼靈，它們在等一個帶青銅燈台的人。” 他的聲音帶著一絲神秘，仿佛在講述一個古老的神話。
    當晚，他們在一處廢棄的驛站過夜。驛站的土坯牆已經坍塌了一半，牆角堆著幾具白骨，不知是人的還是動物的。阿吉生起篝火，火苗舔著幹柴發出劈啪聲，將兩人的影子投在牆上，忽大忽小，如同鬼魅。
    “我爺爺二十年前來過這裏。” 林深摩挲著青銅燈台，燈座上的骷髏頭在火光下顯得格外猙獰，“他說蒼狼城裏藏著能讓人長生不老的秘密。”
    阿吉往火裏添了根柴：“我們的薩滿說，那裏藏著的是詛咒。” 少年的眼神變得幽深，“紅狼幫的首領哈斯木，十年前帶人去找蒼狼城，回來後變得半人半狼，渾身長滿黑毛，月圓之夜就會失去理智。” 他的聲音裏帶著恐懼，仿佛哈斯木就在附近。
    深夜，林深被一陣狼嗥驚醒。他摸出短銃，看到篝火旁的阿吉正對著月亮仰起頭，喉嚨裏發出低沉的嗚咽，像極了狼嗥。少年的眼睛在黑暗中閃著綠光，臉上的絨毛似乎變得更長了。
    林深握緊槍的手沁出冷汗。他想起祖父信裏的話：“沙漠裏的人，一半是狼，一半是人。” 這句話此刻在他腦海裏盤旋，讓他不寒而栗。
    就在這時，遠處傳來馬蹄聲，越來越近。林深爬到斷牆上望去，月光下，一隊人馬正朝驛站趕來，為首的是個高大的身影，騎在一匹黑馬背上，手裏把玩著一枚銀戒指，戒指在月光下泛著冷光。
    是戴銀戒指的人！林深的心髒狂跳起來。他轉身想叫醒阿吉，卻發現少年已經不見了，篝火旁隻留下一件羊皮襖，上麵放著那個狼頭吊墜。
    馬蹄聲停在驛站外，一個沙啞的聲音響起，帶著金屬摩擦般的質感：“我知道青銅燈台在這裏，把它交出來，饒你們不死。”
    林深握緊短銃，躲在斷牆後。他看到那人的手指上，銀戒指的狼頭眼睛處鑲嵌著紅寶石，在月光下如同流血的傷口。
    林深屏住呼吸，看著那個戴銀戒指的人翻身下馬。那人穿著黑色長袍，頭巾遮住了大半張臉，隻露出一雙灰藍色的眼睛，像極了沙漠裏的野狼。他身後跟著六個手下，每個人腰間都掛著彎刀，刀鞘上鑲著銅製的狼頭。
    “阿吉那小子跑不遠。” 黑袍人踢了踢地上的羊皮襖，聲音裏帶著冷笑，“把這裏搜幹淨，特別是那個新來的漢人。”
    林深悄悄後退，躲進驛站的地窖。地窖裏彌漫著黴味和羊糞味，黑暗中似乎有什麽東西在蠕動。他摸到牆壁上掛著的油燈，火石擦出火花的瞬間，赫然發現角落裏蜷縮著一個人。
    那是個老婦人，臉上布滿皺紋，眼睛卻亮得驚人。她穿著哈薩克族的繡花坎肩，手裏攥著一串狼牙項鏈，見到林深時並不驚訝，反而做了個噤聲的手勢。
    地窖門被推開，腳步聲在頭頂響起。老婦人突然抓住林深的手腕，他感到一陣刺痛，低頭看去，手背的狼爪疤痕正滲出鮮血，滴落在老婦人的項鏈上。
    “狼靈選中的人。” 老婦人的聲音沙啞，“跟我來。”