第二日清晨，城中的氣氛愈發緊張。東門守將派人來報，昨夜抓獲了三名試圖翻牆入城的黑衣人，從他們身上搜出了秦軍的令牌和一張地圖，地圖上用紅筆標注著東門的防守薄弱點。
    林深趕到東門時，黑衣人已被押在地上，雙手反綁，臉上的麵紗被扯下，露出三張年輕的麵孔，眼神中滿是桀驁。“說！你們是誰派來的？城中還有多少細作？” 林深的長刀出鞘一寸，寒光映在黑衣人臉上。
    為首的黑衣人冷笑一聲：“我們是蒙將軍的人，城中細作多得很，三日之後，你們都得死！” 話音未落，他突然用力咬向口中的毒藥，嘴角溢出黑血，瞬間沒了氣息。另外兩名黑衣人也緊隨其後，自殺身亡。
    林深心中一沉。這些人寧死不招，顯然是受過專門訓練，而他們口中的 “細作”，很可能已混入城中，甚至潛伏在軍隊內部。他回頭看向趙小虎：“你帶人暗中調查軍中將領，尤其是三年前投降的秦軍舊部，注意他們的言行舉止，若有異常，立即稟報。”
    趙小虎領命而去，林深卻感到一陣疲憊。他走到城牆邊，望著遠處的田野 —— 那裏曾是百姓們的莊稼地，如今已被收割幹淨，隻剩下光禿禿的土地。三年來，他努力讓赤兔城恢複生機，可戰爭的陰影始終揮之不去，像一把懸在頭頂的利劍，隨時可能落下。
    午後，糧倉傳來消息：有百姓聚集在糧倉外，要求增加糧食配給，甚至有人試圖衝闖糧倉。林深急忙趕去時，隻見人群已圍得水泄不通，一名中年男子正大聲呼喊：“憑什麽士兵能多吃？我們也要活命！打開糧倉，給我們糧食！”
    林深走上前，目光掃過人群，沉聲道：“鄉親們，秦軍三日後就會攻城，現在的糧食是為了守城用的。若今日把糧食分光，等到秦軍圍城，大家都得餓死！我向你們保證，隻要守住赤兔城，日後定加倍償還大家的損失！”
    人群中一陣騷動，有人小聲議論：“可我們家裏快斷糧了，孩子還等著吃飯呢……”
    林深心中一動，想起了城中的酒坊。“傳我命令：將城中所有酒坊的糧食征用，換成粗糧發放給百姓。另外，讓士兵們每日節省一餐，勻出部分糧食給老弱婦孺。” 他知道，這樣做會影響士兵的體力，但隻有穩住百姓，才能守住城池。
    就在此時，一名親衛匆匆跑來，臉色蒼白：“將軍，不好了！趙校尉在調查軍中將領時，發現副將李默與秦軍有書信往來，還在他的營帳中搜出了秦軍的密信！”
    林深心中一震。李默是三年前收複赤兔城時投降的秦軍將領，這些年一直表現得忠心耿耿，沒想到竟然是細作。“帶我去見他！”
    李默被押在營帳中，臉色平靜，似乎早已料到會有這一天。“林將軍，不必多問，我確實是蒙將軍派來的。赤兔城遲早會被秦軍攻破，你若識相，不如投降，還能保城中百姓一命。”
    林深握緊拳頭，指節發白：“你忘了三年前秦軍攻破赤兔城時，是如何對待百姓的？你忘了那些死在秦軍刀下的弟兄？”
    李默冷笑一聲：“良禽擇木而棲，秦國勢大，趙國遲早會亡。林將軍，你再固執，也不過是螳臂當車。”
    林深不再多言，下令將李默關入大牢，嚴加看管。他走出營帳，望著天邊的晚霞，心中充滿了憂慮 —— 李默是副將，知曉城中的防守部署，如今他叛變，秦軍很可能已掌握了赤兔城的弱點。
    當晚，玄光鏡再次發熱，林深拿起鏡子，腦海中又出現一幅畫麵：三日後的清晨，秦軍會先用弩車轟擊東門，然後派精銳士兵從東門的排水道潛入城中，打開城門，裏應外合。畫麵中，一名黑衣人正站在排水道口，手中拿著一把銅鑰匙 —— 那是打開排水道閘門的鑰匙。
    “排水道……” 林深猛然想起，赤兔城的排水道是當年修建城池時留下的，通道狹窄，隻能容一人通過，平日裏很少有人注意。他立即叫來趙小虎：“帶五百士兵，封鎖東門附近所有排水道口，用磚石堵住，再派專人看守，不許任何人靠近！”
    趙小虎領命而去，林深卻依舊無法安心。他知道，蒙驁不會隻靠這一個計劃，秦軍的攻城弩車威力巨大，赤兔城的城牆能否抵擋得住，還是個未知數。
    第三日清晨，天還未亮，城外便傳來了震天的鼓聲。林深登上西門城樓，隻見秦軍大營連綿數裏，旗幟飄揚，蒙驁騎著高頭大馬，立於陣前，目光如鷹隼般盯著赤兔城。
    “林將軍，若你此刻開城投降，我可保城中百姓無恙，否則，城破之日，雞犬不留！” 蒙驁的聲音透過擴音的銅筒傳來，在城中回蕩，百姓們紛紛湧上街頭，臉上滿是恐慌。
    林深抽出長刀，刀尖指向秦軍大營：“蒙驁，你我皆是將領，當知守城乃軍人之責！想要破城，便用實力說話，休要在此虛張聲勢！”
    話音未落，秦軍陣中突然響起一陣機械運轉的聲響，數十輛弩車緩緩推出，弩箭如長矛般粗長，箭頭閃著寒光。“放！” 蒙驁一聲令下，弩箭如暴雨般射向城牆，“轟隆” 聲不絕於耳，磚石飛濺，城牆搖晃，幾名士兵躲閃不及，被弩箭貫穿身體，倒在城牆上。
    “快！用盾牌擋住！滾石準備！” 林深大聲下令，士兵們舉起厚重的木盾，抵擋著弩箭的攻擊，城牆上的滾石順著斜坡滾落，砸向秦軍陣中，慘叫聲此起彼伏。
    激戰持續了一個時辰，秦軍的弩箭終於停了下來，城牆已布滿缺口，鮮血順著磚石縫隙流下，染紅了牆根下的土地。林深擦去臉上的血汙，剛想喘口氣，卻見秦軍陣中突然分出一支隊伍，約五千人，向東門方向移動。
    “不好！秦軍要攻東門！” 林深心中一緊，立即帶領兩千機動兵力趕往東門。此時的東門城樓已被弩箭摧毀大半，士兵們正用刀劍抵擋秦軍的進攻，城牆上屍橫遍野，趙小虎渾身是傷，卻依舊揮舞著長刀，斬殺著爬上城牆的秦軍士兵。
    “將軍！秦軍太多了，他們的攻城梯源源不斷，我們快守不住了！” 趙小虎大喊著，一刀劈倒一名秦軍士兵，卻被另一人從背後偷襲，手臂被砍傷，鮮血直流。
    林深縱身躍上城牆，長刀揮舞，將偷襲的秦軍士兵斬殺，然後扶起趙小虎：“撐住！我已派人去調北門的兵力支援，很快就到！” 他回頭看向城下，秦軍正踩著同伴的屍體向上攀爬，東門的城牆已有多處被攻破，士兵們正與秦軍展開巷戰。
    就在此時，城中突然傳來一陣騷動，一名親衛匆匆跑來：“將軍，不好了！大牢裏的李默被人救走了，還帶走了幾十名囚犯，他們正在城中放火，百姓們都在逃命！”
    林深心中一沉。他沒想到，城中竟然還有李默的同黨，此刻放火，無疑是想製造混亂，配合秦軍攻城。“趙小虎，你在此堅守東門，我去平定城中的混亂！”
    林深帶領五百士兵趕回城中，隻見多處房屋已燃起大火，濃煙滾滾，百姓們四處奔逃，幾名黑衣人正揮舞著長刀，砍殺著無辜的百姓。“殺！” 林深怒吼一聲，長刀出鞘，衝向黑衣人，士兵們緊隨其後，與黑衣人展開激戰。
    這些黑衣人皆是李默的同黨，身手矯健，卻遠不是訓練有素的士兵的對手，很快便被斬殺大半。李默騎著馬，正想從西門逃跑，卻被林深攔住去路。“李默，你我今日，該做個了斷了！”
    李默抽出長劍，臉上滿是猙獰：“林深，若不是你破壞了我的計劃，秦軍早已破城！今日，我便要取你性命，為秦軍立功！”
    兩人展開激戰，李默的劍法刁鑽，卻不及林深的刀法淩厲。幾十個回合後，林深抓住李默的破綻，長刀橫掃，斬斷了他的手臂，李默慘叫一聲，倒在地上。“將軍饒命！我再也不敢了！”
    林深眼神冰冷，長刀落下，李默的頭顱滾落在地。“拖下去，示眾三日，讓所有細作知道，背叛趙國的下場！”
    平定城中的混亂後，林深立即趕回東門。此時的東門已岌岌可危，秦軍已攻破城門，正源源不斷地湧入城中，趙小虎帶領著殘餘的士兵，在街巷中與秦軍展開殊死搏鬥。“兄弟們，跟我衝！把秦軍趕出去！” 林深大吼一聲，帶領士兵們殺向秦軍，長刀揮舞，所到之處，秦軍士兵紛紛倒下。
    激戰持續到黃昏，北門的援軍終於趕到，秦軍腹背受敵，蒙驁見久攻不下，且損失慘重，隻得下令撤軍。林深站在東門的廢墟上，望著秦軍撤退的背影，渾身是傷，卻依舊挺直了脊梁。
    “將軍，我們守住了！” 趙小虎走到林深身邊，聲音沙啞，眼中滿是喜悅。
    林深點了點頭，目光望向城中的廢墟 —— 房屋被燒毀，百姓們無家可歸，士兵們傷亡過半，糧倉也被大火燒毀了一部分。這場勝利，來得太過慘烈。
    “傳我命令：安撫百姓，將無家可歸的人安置到軍營中；救治傷員，統計傷亡人數；清理戰場，修補城牆。另外，派人去邯鄲稟報趙王，請求援軍和糧草支援，秦軍肯定還會再來。” 林深的聲音帶著疲憊，卻依舊堅定。
    當晚，赤兔城籠罩在一片悲傷的氣氛中。百姓們自發地來到城牆下，為死去的士兵哀悼，燭火在夜色中搖曳，像一顆顆星星，照亮了這座飽經戰火的城池。林深站在城樓上，手中握著玄光鏡，鏡麵泛著淡淡的青光，似乎在訴說著未來的危機。他知道，這隻是一場暫時的勝利，更大的風暴，還在後麵。
    秦軍撤退後的第三日，邯鄲的使者終於抵達赤兔城。使者是趙王身邊的內侍，名叫李全，臉上帶著傲慢的神情，見到林深時，隻是微微拱手。“林將軍，趙王有旨，令你即刻前往邯鄲，商議軍國大事。另外，趙王已派平原君率領三萬援軍，三日後抵達赤兔城，暫由趙小虎代理守城事務。”
    林深心中疑惑。秦軍剛退，赤兔城急需整頓，趙王此時召他去邯鄲，不知有何用意。他看向李全，發現對方眼神閃爍，似乎有話想說，卻又不敢開口。
    “李公公，不知趙王召我，具體有何事商議？” 林深試探著問道。
    李全猶豫片刻，壓低聲音：“將軍，此事說來話長。近日邯鄲城內流言四起，說你擁兵自重，意圖謀反，趙王召你回去，恐怕是想查清此事。你此去，務必小心謹慎，莫要中了他人的圈套。”
    林深心中一震。他沒想到，自己在前線浴血奮戰，後方竟然有人散布這樣的流言。他看向趙小虎，眼中滿是擔憂：“我走之後，你務必守住赤兔城，若秦軍再來，不可硬拚，等待平原君的援軍到來。”
    趙小虎用力點頭：“將軍放心，末將定不辱使命！”
    次日清晨，林深帶著十名親衛，離開了赤兔城，向邯鄲進發。一路上，他心事重重，腦海中不斷浮現出李全的話 —— 是誰在散布流言？趙王是否真的相信自己會謀反？
    行至中途，他們路過一座小鎮，正要休息，卻見一名黑衣人從暗處衝出，手中拿著一封信，遞給林深：“將軍，這是平原君大人讓我交給你的密信，他說你此去邯鄲，恐有危險，讓你務必小心。”
    林深接過密信，拆開一看，信上的字跡是平原君的親筆：“近日邯鄲有奸臣作祟，以公子趙歇餘黨為首，散布你謀反的流言，趙王雖未全信，卻也心存疑慮。你到邯鄲後，切勿單獨麵見趙王，先到我府中，我再為你謀劃。另外，秦軍雖退，卻在邊境集結，恐有更大動作，你需盡快返回赤兔城。”
    林深心中一暖。平原君一直信任自己，此次若不是他提醒，自己恐怕真的會陷入危險。他將密信燒毀，對親衛們說：“加快速度，盡快趕到邯鄲！”
    “奉趙王之命，凡從赤兔城前來的官員，需先在城外驛館等候，待查驗身份後，方可入城。” 城門守將語氣冰冷，眼神中帶著一絲審視，仿佛林深真的是謀反的嫌疑人。
    林深心中了然 —— 這定是那些散布流言的奸臣搞的鬼，目的就是拖延時間，給自己安插更多莫須有的罪名。他強壓下心中的怒火，拱手道：“既然是趙王的命令，我自然遵從。但還請將軍盡快查驗，赤兔城剛經曆戰火，尚有諸多事務需我回去處理。”
    守將不置可否，隻讓人將林深一行帶到城外驛館。驛館簡陋破舊，院內雜草叢生，房間裏彌漫著一股黴味。親衛們見狀，紛紛怒不可遏：“將軍，這些人太過分了！您在前線浴血奮戰，他們卻如此怠慢您！”
    林深擺了擺手，示意眾人冷靜：“現在不是衝動的時候。邯鄲城內形勢複雜，我們一舉一動都可能被人監視，稍有不慎，就會落入圈套。大家先休息，我去周圍看看。”
    夜幕降臨時，林深悄悄走出驛館，按照平原君密信中的指示，在驛館後院的老槐樹下找到了一個樹洞。樹洞裏藏著一張紙條，上麵寫著：“明日午時，城南茶館，我會派人接你。切記，不可暴露身份。”
    次日午時，林深換上一身普通百姓的衣服，獨自來到城南茶館。茶館裏人來人往，喧鬧非凡，一名身穿青色長衫的書生模樣的人走到他身邊，低聲道：“林將軍，跟我來。”
    兩人穿過幾條小巷，來到一座偏僻的宅院前。書生推開院門，裏麵竟是一座精致的花園，平原君正坐在亭中喝茶，見到林深，連忙起身迎接：“林將軍，一路辛苦了！讓你受委屈了。”
    林深拱手道：“平原君大人客氣了。若不是您提醒，我恐怕早已陷入險境。不知邯鄲城內現在究竟是什麽情況？”
    平原君歎了口氣，臉色凝重：“公子趙歇的餘黨雖被鎮壓，但仍有不少人潛伏在朝中。此次散布你謀反流言的，正是以丞相郭開為首的一派。郭開與秦國暗中勾結，早就想除掉你這個眼中釘，此次秦軍撤退，他便借機發難，想借趙王之手除掉你。”
    林深心中一凜。郭開是趙國的老臣，平日裏深得趙王信任，沒想到竟然與秦國勾結。“那趙王對此事的態度如何？”
    “趙王耳根子軟，又多疑。郭開等人拿出一些偽造的證據，說你在赤兔城私藏兵器，擴充兵力，意圖謀反。趙王雖未完全相信，但也對你產生了疑慮，此次召你回來，便是想親自審問。” 平原君頓了頓，繼續道，“不過你放心，我已暗中收集了郭開與秦國勾結的證據，隻要能在趙王麵前揭穿他的陰謀，你便可洗清冤屈。”
    就在此時，一名侍從匆匆跑來，神色慌張：“大人，不好了！郭開知道林將軍已到邯鄲，派人去驛館搜查，發現林將軍不在，正在全城搜捕！”
    林深心中一驚：“看來郭開是想趕在我們之前，將謀反的罪名坐實！”
    平原君當機立斷：“事不宜遲，我們現在就去王宮見趙王！若再拖延，恐怕就來不及了。”
    兩人喬裝打扮，避開城中的搜捕士兵，從王宮的側門悄悄進入。此時趙王正在禦花園中散步，身邊隻有幾名侍從。平原君上前一步，跪地行禮：“臣趙勝，參見大王！”