隊伍疾馳間，士兵們咬緊牙關，戰馬蹄下已泛起白沫。有兵卒在顛簸中踉蹌，卻死死攥住韁繩，任由汗水與血水混著塵土在臉上凝固。來去知秋策馬行於隊伍前端，耳中灌滿風聲與馬蹄聲，心中如壓重鉛。如今有扈氏三麵合圍，城中將糧盡，公子啟如何支撐？想到此處，握緊韁繩的手又添幾分力道，戰馬吃痛，嘶鳴著提速向前。
    正午時分，隊伍行至一片荒原，烈日如熔金般灼烤大地，沙礫在熱浪中扭曲成虛幻的波紋。士兵們喉頭幹渴難耐，甲胄下的早已被汗水浸透，黏膩地貼在皮膚上。戰馬蹄下揚起的熱沙撲在臉上，刺痛著每一寸裸露的肌膚，蹄聲愈發沉重，仿佛被無形的枷鎖拖拽。來去知秋策馬立於隊伍前端，鷹隼般的目光掃過疲憊的軍陣，心中暗沉——如此狀態，若直麵有扈氏的鋒銳，恐怕……
    忽見前方荒原上倒下幾個若隱若現的人影，在烈日下幾乎與黃沙融為一體。來去知秋瞳孔驟然一縮，厲聲下令：“斥候速去探查，眾軍下馬休整！”
    “是”斥候如離弦之箭策馬疾馳而去，片刻後飛馳而回，滾鞍下馬稟報：“將軍，是戈邑逃出的殘兵，尚有氣息，隻是力竭昏厥。”
    來去知秋眉峰緊蹙，馳馬近前，翻身下馬，大步邁向昏倒的士卒。俯身輕拍其中一人的臉頰，聲音沉穩如磐石：“醒醒，醒醒，兄弟，戈邑情況如何？”那士兵悠悠轉醒，眼中血絲密布，嘴唇幹裂滲血，聲音虛弱卻急促：“來去知秋將軍……您終於趕來了！快……戈邑城快堅持不住了！本來還能支撐幾日，可昨日夜裏，突然有幾隊騎兵叩關，聲稱是您的斥候，有公子啟的親筆信和兔兒將軍的箭矢為證……”
    “什麽？”來去知秋聞言，掌心驟然攥緊，指節發白，大驚“斥候？!”
    士兵劇烈咳嗽幾聲，聲音撕扯著嘶啞：“對……他們說……有公子啟的信件與兔兒將軍的箭矢為證……守將本要稟報公子啟核實，但斥候以‘延誤軍機者斬’相威脅……守將無奈開城……誰知他們竟是敵軍假扮！趁機斬殺守門士兵，打開城門……有扈氏大軍如洪流般攻入，現目前正在城中激戰……將軍，快，快，速速支援……”話未說完，他喉頭一哽，再次昏厥過去，手中卻仍死死攥著粟立的袍角……
    緩緩鬆開，來去知秋霍然起身，眼中寒光迸射，如淬冰的刀刃。他正欲下令全軍啟程，突然旁邊一玩家（想起昨天的美好）策馬上前，聲音沉凝如鐵：“將軍，且慢！我軍此刻已是強弩之末，若貿然奔赴戈邑，恐成疲兵赴死之局。待我們趕到時，戈邑或許已陷落，屆時我軍將陷入腹背受敵之境……”他頓了頓，目光灼灼地看著來去知秋，欲言又止。
    來去知秋劍眉一挑，聲如沉雷：“你想說什麽，盡管直言不諱！”