帝丘城頭的硝煙尚未散盡，血色殘陽已為城牆鍍上一層暗紅。“報！”一名斥候翻身下馬，甲胄沾滿塵土與血漬，聲音帶著喘息與惶恐：“大王，來去知秋，不知為何……攻城時竟未見其蹤影！且我軍衝車已毀，雲梯折損七八，士卒折損三成，友人亦傷亡過半！”
    “廢物！”伯益猛地拔出腰間青銅劍，寒光映著其扭曲的麵容，劍尖直指斥候脖頸，殺意如實質般彌漫開來。周遭將領皆垂首噤聲，連呼吸都放得極輕，唯恐觸了黴頭。就在此時，忽然一聲傳來，打斷了這劍拔弩張的氛圍。
    “大王息怒，吾有一計，或可破帝丘困局。”一道身影緩步走入，正是伯益陣營一方的玩家友人，在水一方。伯益劍尖微頓，冷聲道：“近前，速與吾講！”
    趨步上前，壓低聲音道：“……”
    伯益聞言，眼中陰霾漸散，轉而露出一抹狠戾的笑意：“好！此計甚好！”他當即收劍入鞘，大喝道：“全軍撤退，休整待命！”信號旗迅速揮動，鉦聲有節奏地起伏，原本攻勢如潮的東夷大軍竟緩緩後撤。
    城頭之上，大夏守軍見叛軍退兵，皆露出喜色。“撤了，叛軍撤了！”有人歡呼出聲。公子啟凝視著遠處漸漸消失的敵軍身影，眉頭卻未舒展半分。
    想起昨天的美好，抖了抖刀上的血漬，臉上表情不定——既有擊退敵軍的短暫欣喜，又為叛軍的異常舉動而憂慮。公子啟卻很快收斂心神，沉聲道：“清掃戰場，補充箭矢、圓木等守城器械，做好再戰準備！另傳令下去，為將士備好吃食，定不能委屈了浴血奮戰的兄弟！”
    “諾！”身旁將士齊聲應道，聲音雖帶著疲憊，卻依舊堅定。眾人迅速行動起來，將城頭的屍骸與雜物清理，將新運來的箭矢、滾木堆放在牆垛旁，炊事兵也忙碌起來，架起鼎鑊煮粥，熱氣騰騰的粟米香在城頭彌漫，驅散了些許血腥與寒意
    公子啟轉身看向想起昨天的美好與幾位將領，目光沉穩：“想起昨天的美好，還有幾位將軍，隨吾去旅舍與來去知秋將軍一敘。”
    “諾！”眾人應聲，跟隨公子啟走下城樓。此時的帝丘城內，雖有戰火的痕跡，卻依舊能感受到百姓的堅守——街巷中，有老人為守軍送水，孩童在母親的懷中安靜地看著城頭的方向，那抹微弱卻堅定的燈火……
    一間不大的旅舍內，此刻占滿了剛剛經曆過生死的眾人。燭火在風中輕輕搖曳，映得每個人的麵容忽明忽暗，空氣裏彌漫著硝煙、汗水與淡淡的藥香。來去知秋坐在角落，指尖摩挲著粗糙的陶碗邊緣，眼神沉靜，卻掩不住眼底深處的疲憊與思索。
    “吾已經為各位添好了桑葉茶水，諸位請坐，解解乏。”旅舍主人端著托盤上前，粗糙的陶碗裏盛著碧綠的茶湯，桑葉在水中舒展，帶著淡淡的清苦氣息。眾人落座，茶碗碰撞發出細微聲響，方才戰場上的肅殺，在此刻的茶香中稍作沉澱。