一場夜雨過後，滬上的清晨帶著濕漉漉的寒意。貝貝起了個大早，將昨晚驚險趕工完成的繡活仔細檢查了一遍，又小心地包進藍布包袱裏。想到養父急需的藥錢，她不敢耽擱，揣上包袱，便朝著位於老城廂的“錦雲繡莊”走去。
    錦雲繡莊在滬上繡品行當裏算不得頂尖，但也小有名氣，尤其以收購和寄賣一些精巧別致的小件繡品為主。貝貝也是經人介紹，才知道有這麽個地方肯收她這種無名小卒的私活。
    繡莊門麵不大，黑漆木門，黃銅門環，透著股老派氣息。貝貝深吸一口氣，推門走了進去。店內光線適中，空氣中彌漫著淡淡的絲線和樟木味道。四壁掛著各式各樣的繡品，從常見的花鳥蟲魚到略顯新派的西洋圖案，琳琅滿目。櫃台後，一個戴著老花鏡、穿著藏青色棉袍的老師傅正低頭撥弄著算盤。
    “掌櫃的，您好。”貝貝走上前，聲音不大，帶著幾分怯生。
    老師傅抬起頭，透過鏡片打量了她一眼，見她年紀不大，衣著樸素，但眼神清亮，不像是油滑之輩，便點了點頭：“小姑娘，有事？”
    貝貝將藍布包袱放在櫃台上，小心地解開，露出裏麵的幾方繡帕和那隻香囊。“掌櫃的，我這兒有幾件自己繡的小玩意，想請您看看，能不能收？”
    老師傅放下算盤，拿起一方繡帕。帕子是普通的白棉布，但上麵的繡樣卻讓他眼神微凝。那是一叢蘭草，針法細膩，絲線色彩過渡自然，蘭葉舒展的姿態帶著一股野逸之氣，不像尋常繡坊裏出來的那般匠氣呆板。他又拿起那隻香囊，香囊是緞麵的，上麵繡著一對戲水鴛鴦，羽毛根根分明，眼神靈動，配色雖不華麗，卻清新雅致，更難得的是，那鴛鴦的神態，竟有幾分說不出的憨態可掬，與眾不同。
    “這蘭草……用的是套針和滾針結合？這水紋，是打子針的變化？”老師傅指著繡帕，有些驚訝地問道。這些針法不算稀奇，但能運用得如此靈動自如，融合得毫無痕跡，在一個這麽年輕的小姑娘身上見到，實在難得。
    貝貝見老師傅識貨，心裏稍稍安定，點頭道：“是，跟家裏長輩胡亂學的，讓您見笑了。”
    “胡亂學的能有這火候？”老師傅笑了笑，不置可否，又仔細看了看繡品的背麵，針腳勻淨整齊，更是暗暗點頭。“手藝不錯，靈氣也有。這幾方帕子和香囊，我收了。帕子一方按一角五分，香囊做工複雜些，給你五角，一共一元一角，你看如何？”
    這個價格，比貝貝在王記繡坊做學徒的工錢高了不少，她心裏一陣歡喜，連忙點頭：“可以的，多謝掌櫃的！”
    老師傅一邊給她數錢，一邊狀似無意地問道：“小姑娘不是本地人吧？聽口音像是江南那邊的。這繡活兒，有點蘇繡的底子，又帶了點自個兒的味道。”
    貝貝接過那摞帶著體溫的銅元和角票，小心地揣進懷裏，仿佛揣著養父的希望。聽到問話，她老實回答：“是，我從江南水鄉來的。”
    “哦？”老師傅似乎來了興趣，“家裏是做這個的？”
    貝貝搖搖頭，眼神黯淡了一瞬：“不是，家裏是打漁的。這刺繡是跟……跟村裏一位嬸子學的。”她下意識地隱瞞了養母曾是大戶人家繡娘的經曆，這是養母再三叮囑的，怕惹來不必要的麻煩。
    老師傅人老成精，看出她似有難言之隱，也不多問，隻是道：“手藝好，在哪裏都餓不著。以後若有好的繡活，還可以送過來。若是大件的，或者有特別的圖樣，價錢可以再商量。”
    “謝謝掌櫃的！”貝貝感激地鞠了一躬。這一元一角錢，對她而言，無疑是雪中送炭。
    揣著辛苦掙來的錢，貝貝走出錦雲繡莊，覺得連清冷的空氣都變得清新了許多。她盤算著，留下幾角錢作為這個月的房租和飯錢，剩下的全都寄回水鄉給養父買藥。她抬頭看了看灰蒙蒙的天空，暗暗給自己鼓勁：滬上雖然艱難，但隻要肯吃苦，總有活下去的路子。
    齊公館，書房。
    齊嘯雲坐在寬大的紅木書桌後，正在翻閱幾份文件。陽光透過玻璃窗，在他深灰色的西裝上投下斑駁的光影。他眉頭微蹙，似乎遇到了什麽難題。
    管家齊福輕手輕腳地走進來，奉上一杯熱茶：“少爺，您要的關於當年莫家案的舊報紙和能找到的零星卷宗抄本，都放在這裏了。”他指了指書桌一角那疊泛黃的紙張。
    齊嘯雲放下手中的文件，揉了揉眉心，拿起那疊舊報紙。紙張脆弱，帶著歲月的黴味。頭條上觸目驚心的“通敵叛國”、“莫隆認罪”等字眼，依舊刺眼。他從小就聽父親念叨莫世伯的為人，剛正不阿，怎會突然通敵？父親齊明遠這些年也從未放棄過為老友奔走，奈何證據“確鑿”，政局變幻，一直未能翻案。
    他仔細地看著那些報道，以及一些私下抄錄的、語焉不詳的庭審記錄片段。越看，疑點越多。所謂的“通敵密信”，筆跡鑒定似乎過於草率；關鍵的“人證”，在案發後不久就離奇失蹤；查封家產的速度，快得驚人……
    “福伯，”齊嘯雲抬起頭，眼神銳利，“當年負責查抄莫家的，除了明麵上的巡捕房，是不是還有趙坤帶來的另一隊人馬？”
    齊福是齊家的老人，對當年之事也知曉一些，他壓低聲音道：“少爺明察。確實有一隊人，不像是巡捕房的，動作更……更利落，直接進了內院。當時亂糟糟的，很多人都沒留意。”
    齊嘯雲手指輕輕敲擊著桌麵。趙坤，如今已是政界炙手可熱的人物，與齊家在多個領域都有利益衝突。若莫家案真是他一手炮製的冤案……那目的何在？僅僅是為了扳倒政敵？還是另有所圖？
    他又想起昨夜那個在暗巷裏遇到的小姑娘。那雙眼睛……不知為何，總讓他隱約聯想到記憶中那個怯生生躲在母親身後，卻又在接到他送的糖人時露出羞澀笑容的莫家妹妹，莫瑩瑩。隻是瑩瑩的眼神，更多是溫婉和順從，而昨夜那姑娘眼裏，是野草般的韌勁。
    他甩甩頭，覺得自己大概是魔怔了，怎麽會把一個底層繡娘和瑩瑩聯係起來。當務之急，是厘清莫家案的真相。這不僅關乎齊家與莫家的世交情誼，更關乎他心中對公理的一份執著。
    “福伯，想辦法，再找找當年莫家散出去的那些老人，特別是……貼身伺候過莫夫人和兩位小姐的。”齊嘯雲吩咐道，“小心些，不要驚動任何人。”
    “是，少爺，老奴明白。”齊福躬身應下，悄無聲息地退了出去。
    齊嘯雲站起身，走到窗邊，望著公館花園裏精心修剪卻毫無生氣的冬景。滬上表麵繁華，內裏卻暗潮洶湧。莫家案像一塊沉入水底的巨石，看似平靜，卻牽動著水下無數的暗流。他有一種預感，揭開這個舊案，或許會掀起意想不到的波瀾。
    貧民窟，莫家小屋。
    林氏將一碗熬得稀薄的米粥端到女兒瑩瑩麵前，柔聲道：“瑩瑩，快趁熱吃了，今天還要去學校呢。”
    瑩瑩接過碗，小口小口地喝著。她穿著洗得發白的藍色學生裝，容貌清麗，眉眼間與貝貝有五六分相似，隻是氣質更加柔弱溫順，如同風雨中一株需要人嗬護的菟絲花。
    “娘，您也吃。”瑩瑩將碗推給母親。
    林氏搖搖頭，笑道：“娘不餓，你多吃點，讀書費腦子。”她看著女兒，眼中既有欣慰，也有深藏的憂慮。女兒爭氣，考上了不錯的教會學校，成績優異，但家裏的境況……齊家雖然暗中接濟，但終究不是長久之計。而且，隨著女兒日漸長大，那份與齊家的婚約，也像一塊巨石壓在她心上。齊家是滬上名門，自家如今落魄至此，這婚約……還能作數嗎？齊嘯雲那孩子是個重情義的，時常來看望，可齊家老爺夫人那邊，態度卻始終有些模糊。
    “娘，您別擔心我。”瑩瑩似乎看出母親的心事，輕聲安慰，“嘯雲哥哥說了，他會照顧我們的。等我畢業了，就能找份工作，幫襯家裏。”
    提到齊嘯雲，瑩瑩臉上泛起一絲不易察覺的紅暈。那個從小就像哥哥一樣保護她的少年，如今已長成挺拔俊朗的青年，掌管著部分家族生意，沉穩幹練。他對她的好，她都記在心裏，那份依賴，也早已在年複一年的相處中，悄悄變質。
    林氏摸了摸女兒的頭，歎了口氣：“齊家少爺是好人，隻是……唉，終究是咱們家拖累了他。”她頓了頓，像是無意間提起，“說起來，昨天聽隔壁張嬸說，她在菜場好像看到一個姑娘，眉眼跟你有點像，就是打扮……挺樸素的，在打聽繡坊的活計。”
    瑩瑩愣了一下，隨即笑道：“娘，這世上長得像的人多了去了。您又想妹妹了吧？”她知道，妹妹貝貝是母親心中永遠的痛，那個在混亂中“夭折”的雙生妹妹。
    林氏眼神一黯，點了點頭，沒再說話。那個雨夜，乳娘抱著貝貝出去後就再也沒回來，隻帶回一個“孩子沒了”的噩耗，成了她十幾年來的夢魘。她總覺得，事情沒那麽簡單，可亂世飄零，她一個弱女子，又能去哪裏找尋？
    母女二人各自沉浸在心事中，小屋內的氣氛有些沉悶。
    而此時，貝貝正站在郵局門口，將好不容易換來的大部分錢，連同寫了一封報平安、叮囑父親好好吃藥的短信，一起寄往江南水鄉。她看著匯單被工作人員收走，心裏踏實了些許。
    她轉身，匯入街上熙熙攘攘的人流。滬上的陽光照在她年輕卻已初嚐世情冷暖的臉上，那雙與瑩瑩相似的眸子裏，沒有溫婉，隻有如同蒲草般的堅韌。她不知道，另一條線上，與她血脈相連的母親和姐姐，正與她呼吸著同一座城市的空氣，命運的齒輪，正在無人察覺的角落，緩緩咬合。而那半塊玉佩，依舊靜靜地貼在她的心口，等待著重見天日、揭開身世之謎的那一天。