下午兩點五十分，皇朝大樓的門口。
    我站在街對麵，門口已經停了十幾輛車，都是皇朝各個堂口負責人的座駕。
    基仔、阿明，還有我帶過來的三十多個兄弟，清一色黑色西裝，整齊地站在我身後。
    馬路另一邊，大喪帶著阿彪手下的二十多個老兄弟也到了，他們沒穿西裝，但個個眼神凶狠，氣勢不弱。
    “剛哥，時間差不多了。”基仔低聲說。
    我點點頭，整了整西裝領口，邁步穿過馬路。
    門口守著兩個中年男人，都是皇朝的元老，負責總堂的安保。
    看到我，他們微微點頭，讓開了路。
    “剛哥，人都到齊了。”其中一個低聲說，“白頭佬、大嘴昌、老鼠明都在上麵。氣氛……不太好。”
    “知道了。”我拍拍他的肩膀，“辛苦。”
    上到頂樓，推開門，正對著門的牆上，供奉著關二爺的神龕，香爐裏煙霧嫋嫋。
    神龕下方是一張巨大的紅木長桌，已經坐滿了人。
    坐在主位的是白頭佬，他是皇朝現存資格最老的叔父輩，今年六十八歲，頭發全白，但精神矍鑠。
    他左手邊是大嘴昌，右手邊是老鼠明。
    老鼠明看到我進來，眼神裏閃過一絲陰冷，但很快掩飾過去。
    其他位置，依次坐著各個堂口的話事人。
    文叔坐在長桌的末端，靠近門口的位置，對我微微點頭。
    所有人的目光都聚集在我身上。
    “阿剛來了。”白頭佬開口，聲音沙啞但洪亮，“坐吧。”
    長桌旁已經沒有空位了。
    這明顯是個下馬威——他們沒給我留位置。
    我站在門口，沒動。
    “白叔。”我平靜地說，“好像沒我的位置。”
    “哎呀，你看我，老糊塗了。”白頭佬拍了拍腦袋，但臉上沒有半點歉意，“阿彪走了，他的位置空著，你就坐那兒吧。”
    他指的是長桌最末尾、靠近門口的一個位置。那個位置以前是阿彪坐的，但阿彪在皇朝的地位，遠不止一個末座。
    這是在羞辱我，也是在試探我的底線。
    大廳裏安靜下來。所有人都看著我，等著我的反應。
    我笑了。
    我慢慢走到長桌旁，但沒有去那個末座，而是站在了文叔旁邊，“位置不重要。重要的是，今天開這個會，是為了什麽。”
    老鼠明冷哼一聲：“為了什麽？當然是為了討論皇朝該如何穩定局麵！”
    “穩定局麵？”我看著老鼠明，“你覺得，現在皇朝的局麵不穩定嗎？”
    “穩定？”老鼠明提高音量，“阿剛，你是不是裝糊塗？阿彪被逼走，輝哥躺在醫院，任家祖和號碼幫虎視眈眈！這叫穩定？”
    “阿彪是自己走的，不是被逼的。”我糾正，“輝哥雖然住院，但皇朝的規矩還在，兄弟們的心也沒散。至於任家祖和號碼幫……”
    我頓了頓，目光掃過在座所有人：“我昨天剛和任家祖見過麵。他開價讓我背叛皇朝，我拒絕了。今天早上，他派來的心腹豹仔，在酒店意外身亡。任家祖短時間內，應該沒心思再來找麻煩。”
    這話一出，大廳裏一片嘩然。
    “意外？怎麽可能！”
    “劉剛，你幹的？”
    各種議論聲響起。
    白頭佬、大嘴昌、老鼠明都變了臉色。他們顯然已經知道豹仔的死訊，但沒想到會和我有關。
    白頭佬沉聲問，“那個人的死，真的和你無關？”
    我迎著他的目光，“任家祖的人死了，對我們皇朝是好事。至於怎麽死的，重要嗎？”
    這話很微妙，既沒承認，也沒否認，但暗示了這件事對皇朝有利。
    白頭佬深深看了我一眼，沒再追問。
    老鼠明卻不肯罷休：“就算任家祖暫時不來，那阿彪留下的地盤和兄弟呢？誰來管？怎麽管？”
    “彪哥走之前，已經交代好了。”我說，“他手下的兄弟和地盤，暫時由我接管。等他回來，再做安排。”
    “而這些人當中，包括你明哥！”
    “你接管？”老鼠明冷笑，“你憑什麽接管？論資曆，論功勞，在座的哪個不比你強？”
    “論資曆，我確實不如在座各位。”我坦然承認，“但論功勞……”
    我走到長桌前，雙手撐在桌麵上，身體前傾，目光如刀般掃過每一個人：“尖沙咀是誰打下來的？南城的地盤，是誰從鼎爺手裏搶過來的？任家祖的威脅，是誰擋回去的？”
    大廳裏鴉雀無聲。
    “我不是來爭功的。”我直起身，“但有些事，得說清楚。皇朝能有今天，是輝哥帶領大家打拚出來的，也是在座每一位流血流汗換來的。我劉剛雖然年輕，但也為皇朝立過功，流過血。”
    “現在輝哥住院，阿彪離開，皇朝麵臨危機。這個時候，我不想爭權奪利，隻想團結所有兄弟，穩住局麵，等輝哥康複。”
    這番話，說得不卑不亢，既表明了自己的功勞，也給了在座的麵子。
    白頭佬的表情緩和了一些，大嘴昌若有所思地摸著下巴，隻有老鼠明，臉色依舊陰沉。
    “說得倒好聽。”老鼠明嗤笑，“誰不知道你想趁機上位？接管阿彪的地盤？你吃得下嗎？別到時候噎死了，還得我們來收拾爛攤子。”
    “吃不吃得下，試試就知道了。”我看著老鼠明，“倒是你，這麽關心彪哥的地盤，是真心為皇朝著想，還是……另有所圖？”
    老鼠明臉色一變：“你什麽意思？”
    “我什麽意思，明哥心裏清楚。”我走到他身邊，壓低聲音，用隻有我們兩人能聽到的音量說，“你在深圳那個兒子，很可愛。保姆照顧得還周到嗎？”
    老鼠明渾身一震，猛地抬頭。
    我拍了拍他的肩膀，退回原位，聲音恢複正常：“皇朝是大家的皇朝。誰想為皇朝出力，我歡迎。但誰想趁亂謀私利，挖皇朝的牆角……”
    我頓了頓，目光變得冰冷：“那就是整個皇朝的敵人。”
    這話是說給老鼠明聽的，也是說給在座所有人聽的。
    大廳裏死一般寂靜。
    所有人都能感覺到，我和老鼠明之間，剛才發生了什麽。但具體是什麽，他們不知道。
    這就是我要的效果——讓老鼠明忌憚，讓其他人猜疑。
    “好了好了。”白頭佬終於開口打圓場，“都是自己人，別傷了和氣。阿剛說得對，現在最重要的是團結。阿彪的地盤和兄弟，既然他交代給阿剛了，那就先讓阿剛接管試試。如果不行，我們再商量。”
    “白叔英明。”我順勢給了台階。
    大嘴昌也點頭：“阿剛年輕有為，讓他試試也無妨。我們這些老家夥，也該給年輕人一點機會。”
    牆頭草倒得真快。
    現在，隻剩下老鼠明了。
    所有人的目光都看向他。
    老鼠明臉色變幻不定，最終，咬了咬牙，擠出一句話：“我……沒意見。”
    “好！”白頭佬拍板，“那就這麽定了。阿彪的地盤和兄弟，暫時由阿剛接管。各堂口要全力配合，不得生事。”
    一個小時後，會議結束。
    眾人陸續離開。老鼠明走得最快，看都沒看我一眼。
    白頭佬走到我麵前，拍了拍我的肩膀：“阿剛，你記住，位置越高，責任越重。阿彪那些兄弟，不是那麽好管的。”
    “謝謝白叔。”我恭敬地說。
    白頭佬點點頭，拄著拐杖走了。
    大嘴昌也過來客套了幾句，然後離開。
    最後隻剩下文叔和我。
    “阿剛。”文叔看著我，眼神複雜，“你今天……很大膽。”
    “沒辦法。”我苦笑，“不硬一點，鎮不住場子。”
    “老鼠明那邊，你抓住了他什麽把柄？”
    “一點小事。”
    文叔點點頭，也沒多問：“接下來你打算怎麽辦？”
    “先穩住阿彪的地盤。”我說，“然後……解決水房的債務問題。”
    “六百萬，不是小數目。”
    “我知道。”我揉了揉太陽穴，“文叔，你能不能……”
    “我隻能幫你湊兩百萬。”文叔說，“剩下的，得你自己想辦法。”
    兩百萬，加上我自己的三百萬，還差一百五十萬。
    “我會想辦法的。”