初冬的寒風卷著枯葉，掠過青溪鎮的議事堂。趙玥正與陳烈、周峰商議加固運河防線的細節，堂外突然傳來斥候的通報聲：“殿下，金兵遣使求見，說有要事與您商談，還帶來了完顏兀術的親筆信。”
    “金兵遣使？” 趙玥放下手中的地形圖，眉頭微微皺起。自張毅被斬、宜興義軍整合後，聯盟已接連收複牛塘鎮、洛社鎮，金兵在常州東南的勢力被大幅壓縮，此刻突然遣使，顯然不懷好意。“讓他進來，不過，先搜身，不準帶任何武器。”
    片刻後，一個穿著錦袍的金兵使者在兩名護宋軍士兵的 “護送” 下走進堂內。他約莫四十歲，臉上帶著刻意的笑容，手中捧著一個精致的木盒，眼神卻在不動聲色地打量著議事堂內的布置 —— 顯然是想借機探查聯盟的虛實。
    “在下完顏浩，奉兀術將軍之命，特來拜見趙首領。” 使者躬身行禮，語氣帶著幾分傲慢，“兀術將軍久聞趙首領才貌雙全，是江南抗金義軍中的翹楚，故派在下前來，為趙首領帶來一場潑天富貴。”
    趙玥端坐在主位上，神色平靜：“完顏使者有話不妨直說，不必繞彎子。聯盟與金兵勢不兩立，所謂的‘潑天富貴’，我看就不必了。”
    完顏浩臉上的笑容僵了一下，卻依舊不死心，打開手中的木盒 —— 裏麵放著一封用金線裝訂的書信，還有一塊刻著 “江南招討使” 的金印。“趙首領請看，這是兀術將軍的親筆信。將軍說了，隻要您願意率領聯盟歸順大金，即刻封您為‘江南招討使’，統管江南六州之地，賞黃金千兩、糧草萬石，您的家人也能被接入燕京，享受榮華富貴。”
    他將書信遞到趙玥麵前，語氣帶著誘惑：“趙首領，您年紀輕輕，何苦跟著一群‘草莽義軍’受苦？歸順大金，您就是朝廷命官，享不盡的榮華富貴，不比在這江南打打殺殺強？再說，大金兵力強盛，一統天下是遲早的事，您現在歸順，就是大功一件，將來的前程不可限量啊！”
    趙玥沒有去接書信，反而冷笑一聲：“完顏使者，你可知我父皇母後是誰？他們是大宋的宗室，在汴京城破時，為了不辱沒大宋的尊嚴，自縊而亡！我趙玥抗金，不僅是為了江南的百姓，更是為了給我的親人報仇，為了收複大宋的河山！你覺得，我會為了所謂的‘榮華富貴’，背叛我的國家，背叛我的親人，背叛千千萬萬信任我的百姓嗎？”
    完顏浩的臉色沉了下來，語氣也變得強硬：“趙首領，識時務者為俊傑。大金有百萬鐵騎，江南的義軍不過是烏合之眾，就算你們暫時取得了一些勝利，也終究不是大金的對手。兀術將軍給您機會，是看重您的才能，若是您不識抬舉，等到大金的鐵騎踏平常州，到時候不僅您會身首異處，連您手下的弟兄、江南的百姓，都會跟著您遭殃！”
    “放肆！” 周峰猛地站起身，手按在腰間的佩刀上，怒視著完顏浩，“敢威脅殿下，你是活膩了！”
    完顏浩卻絲毫不懼，反而挑釁地看向趙玥：“趙首領，我隻是實話實說。您不妨想想，您的弟兄們跟著您，難道真的是為了‘複宋’？他們不過是為了一口飯吃。隻要您歸順大金，他們每個人都能得到賞賜，都能過上安穩日子，不必再跟著您刀裏來、火裏去。您若是真為他們著想，就該答應兀術將軍的條件。”
    趙玥看著完顏浩，眼中滿是冰冷：“完顏使者，你錯了。我的弟兄們跟著我，不是為了一口飯吃，是為了守住自己的家鄉，是為了讓自己的親人不再受金兵的欺壓，是為了讓大宋的旗幟重新飄揚在江南的土地上。他們或許平凡，或許卑微，卻有著比你想象中更堅定的信念 —— 這種信念，不是你口中的‘榮華富貴’就能動搖的。”
    她抬手示意周峰坐下，繼續說道：“至於你說的‘大金百萬鐵騎’，我倒想問問你，去年冬天，你們的鐵騎在淮河被陳烈將軍的三千義軍擊退，是怎麽回事？上個月，你們的兩千精銳在鷹嘴穀被聯盟伏擊，死傷過半，又是怎麽回事？金兵不是不可戰勝的，隻要我們團結一心，隻要江南的百姓還在支持我們，就一定能把你們趕出江南，趕出大宋！”
    完顏浩被懟得啞口無言，臉色一陣紅一陣白。他沒想到，這個年輕的女首領不僅膽識過人，還如此伶牙俐齒，根本不像他想象中那樣容易被威脅或誘惑。
    “趙首領，您再好好考慮考慮。” 完顏浩收起金印和書信，語氣軟了下來，“兀術將軍給您三天時間，三天後，我會再來。若是您願意歸順，一切好說；若是您執意要與大金為敵，後果自負！”
    趙玥站起身，走到完顏浩麵前，眼神堅定：“不必等三天了。我現在就可以告訴你，我趙玥，還有江南抗金聯盟的所有弟兄，寧死也不會歸順大金！你回去告訴完顏兀術，讓他盡管派鐵騎來，我們聯盟的弟兄，隨時等著跟他決一死戰！”
    “好！好一個‘寧死不降’！” 完顏浩氣得渾身發抖，指著趙玥，“你會後悔的！你一定會後悔的！”
    說完，他轉身快步走出議事堂，連木盒都忘了拿。看著他狼狽的背影，周峰忍不住說道：“殿下，這金兵使者如此囂張，不如咱們把他扣下來，給完顏兀術一個教訓！”
    “不必。” 趙玥搖頭，“扣下他，隻會讓完顏兀術找到借口，大舉進攻。放他回去，正好讓他告訴完顏兀術，聯盟的決心，也讓咱們的弟兄們看看，金兵不是不可戰勝的，隻要我們團結一心，就沒有打不贏的仗。”
    陳烈點頭讚同：“殿下說得對。不過，我們也不能掉以輕心。完顏兀術被拒絕後，很可能會惱羞成怒，派重兵來進攻。我們必須盡快加強各防線的防禦，尤其是運河和太湖一線，防止金兵從水路偷襲。”
    “沒錯。” 趙玥走到地形圖前，指尖落在運河沿岸的據點上，“周將軍，你帶領三百騎兵，去運河沿岸的各個據點巡查，督促他們加固防禦，增加哨卡；陳將軍，你負責整合各支義軍的水軍，在太湖和運河交匯處設置火油防線，防止金兵的戰船通過；另外，派蘇雲帶著斥候隊，去常州城內偵查，摸清金兵的兵力部署和動向，及時傳回消息。”
    “是！” 周峰和陳烈齊聲應道，立刻去安排。
    當天下午，趙玥將金兵遣使勸降的事告知了聯盟的其他首領。陳奎、吳濤、陸明不僅沒有害怕，反而更加堅定了抗金的決心。陳奎更是主動提出，從無錫義軍的糧草中，分出兩百石支援運河防線的弟兄；吳濤則表示，江陰水軍會全力配合聯盟，守住太湖和運河的交匯處。
    宜興義軍的王虎也帶著幾名士兵來到議事堂，向趙玥請戰：“殿下，金兵敢來勸降，就是看不起咱們聯盟！請您給宜興義軍一個機會，讓我們去前線，跟金兵決一死戰，讓他們知道，咱們聯盟的弟兄，不是好欺負的！”
    趙玥看著眼前的各位首領，心中滿是欣慰。她知道，金兵的勸降，不僅沒有動搖聯盟的決心，反而讓聯盟更加團結。隻要他們能一直這樣團結下去，就沒有什麽困難是克服不了的，沒有什麽敵人是戰勝不了的。
    夜深人靜時，趙玥獨自站在議事堂前，看著天上的明月。月光灑在她身上，也灑在堂前的 “江南抗金聯盟” 旗幟上。旗幟在寒風中獵獵作響，像是在回應著她的心事。
    她從懷中掏出父皇的白玉佩，輕輕撫摸著，在心中默念：“父皇，母後，女兒沒有讓你們失望。女兒拒絕了金兵的勸降，也會帶領聯盟的弟兄們，守住江南，守住大宋的希望。女兒一定會完成您的遺願，讓大宋的旗幟重新飄揚在每一寸山河之上。”
    寒風依舊凜冽，卻吹不散趙玥心中的堅定。她知道，一場新的戰鬥即將來臨，而她，已經做好了準備。聯盟的弟兄們，江南的百姓們，都是她最堅實的後盾。隻要有他們在，就一定能打贏這場戰鬥，迎來大宋複興的那一天。