這已經不是虛報戰功了，這簡直是衝著功高震主、讓朝廷睡不著覺去的啊！跟這個比起來，私分戰利品好像都成了小事一樁！
    “誇大？你懂什麽？”肖塵翻了個白眼，一副“你太年輕”的表情，“我來問你，以前咱們的軍隊，打入過草原腹地嗎？打到過他們的王庭嗎？”
    “沒……沒有。”齊雄老實回答。
    “那以後，朝廷會派人來這草原深處核實嗎？那些禦史老爺們會來數屍體嗎？”
    “大……大概不會。”齊雄擦了下額頭的汗。
    “那不就結了！”肖塵兩手一攤，“既然他們沒來過，以後也不會來，那還不是由著我們說？再說了，你信不信，等來往的商人把消息傳開，肯定比我們說的這個還要誇張十倍！說不定都說我單人匹馬屠了整個草原呢！”
    齊雄還是擔心：“可是……將軍，朝廷那邊……兵部、內閣那些大佬們都不是易與之輩，這般奏報，一旦被看出紕漏，或是引來猜忌……”
    “放心！我早有辦法應對。”肖塵拍了拍胸脯，顯得信心十足，“我這麽做，正是為了朝廷著想！”
    他壓低聲音，一副推心置腹的樣子：“你想想，這可是開天辟地頭一遭，咱們的軍隊打進了草原，還端了人家老窩！你說隻打死打傷一萬多人，這像話嗎？這戰績配得上這名頭嗎？第一個不滿意的就是朝廷！麵子往哪放？”
    “還有，那些屢次把邊軍打得抬不起頭、讓朝廷頭疼不已的蠻子，要是被說成是一群連個像樣文武官員都沒有的烏合之眾，那以前邊軍輸得那麽慘，又算什麽？朝廷的臉又往哪擱？”
    肖塵總結道：“所以，蠻子必須很強！非常強！他們的王庭必須很繁華！他們的官員必須很多！我們贏得必須非常艱難、非常偉大！這樣，才能顯得朝廷用兵如神，決策英明！咱們的勝利才更有價值！明白了嗎？”
    齊雄聽得一愣一愣的，感覺將軍這套歪理邪說……似乎、好像、也許……還有那麽點道理？至少聽起來能自圓其說。
    他看著肖塵那副“信我準沒錯”的篤定表情，再回想這一路走來，將軍創造的種種不可思議的奇跡，那種盲目的信任感又湧了上來。
    是啊，相信將軍，已經成了一種本能。將軍做的事，從來不能以常理論之。
    齊雄暗暗給自己鼓了鼓氣，一咬牙：“末將明白了！就按將軍說的寫！將軍定然已有了萬全之策！”
    “這就對了嘛！”肖塵滿意地拍了拍他的肩膀，“放心寫，天塌下來，有個高的頂著呢！”
    其其格在一旁聽著，看肖塵一臉自信、揮斥方遒的樣子，覺得更加迷人了，忍不住又往他身邊靠了靠。
    “我的男人，就是一人獨破萬軍。也是有的。怪隻怪金拱部落不爭氣。隻有那麽點兒人。就是再多十倍…”
    齊雄一臉古怪，知道我們都是拖後腿的。不用拉出來再說一遍了。
    人與人之間的情感確實奇妙難言。
    肖塵有時連自己也琢磨不透。
    登聖山祭天之前，他還對其其格保持著相當的警惕和防備，下山時，卻已不自覺地開始縱容甚至享受起這個小女人的依戀。
    他允許她與自己共乘一騎，將她纖細卻充滿活力的身子摟在懷裏，嗅著她發間淡淡的青草氣息。
    興之所至，他會講一些前世聽來的奇聞軼事、神話傳說，甚至偶爾會壓低聲音，哼唱一些不屬於這個時代的、帶著莫名惆悵的旋律。
    “月夕江，皺秋波，滿船清夢壓星河……但有夜雀，無人和悲歌……”
    其其格在他懷中靜靜聽著，感受著他胸腔的震動和那份歌詞裏透出的、與她所知的任何中原歌曲都不同的孤寂韻味，身體隨著馬背的起伏輕輕搖晃。
    “將軍……你真的是中原人嗎？”她忽然仰起臉，好奇地問。
    “如假包換。”肖塵低頭笑了笑。
    “可是……總覺得不太像啊。”其其格微微蹙眉，努力組織著語言，“總覺得將軍……好生寂寞。不像是心有所係、有所歸屬的人……倒像是……從天上來的。”
    肖塵微微一怔，一時不知該如何回答。這份直覺般的敏銳，讓他有些意外。
    歸途不再需要急行軍。一路走走停停，欣賞著草原與戈壁交界地帶的蒼茫風光，原本十幾天的路程，硬是走了一個多月。
    其其格一路相送，依依不舍。夜晚宿營時，她再鑽進肖塵的帳篷，肖塵似乎也找不到什麽拒絕的理由了。
    仗都打完了，享受享受怎麽了？他如是想著。
    然而，路總有走完的時候。
    邊境線遙遙在望，其其格不得不停了下來。
    她勒住馬，癡癡地望著那支即將踏入中原土地的隊伍，望著隊伍最前方那個金甲身影，眼中水光盈盈，卻倔強地沒有讓眼淚掉下來。
    肖塵第三次回頭望去時，齊雄忍不住低聲開口道：“將軍……既然舍不得，為何不帶上她？隻要底下的弟兄們守口如瓶，誰又會知道她的身份？安置在邊城或者京中別院，並非難事。”
    肖塵望著遠處那個變成一個小黑點的身影，搖了搖頭：“若你真的喜歡一個女子，就不該攔著她去做她想做的事，成為她想成為的人。她是一部落之首，是草原上的鷹。若有一天，她做完了她想做的事，放下了她的責任，還想來尋我……那才是真正可以相守的時候。” 這是他為她保留的尊重和自由。
    王勇在一旁聽得直撓頭：“一個女人家，還有啥想做的事？跟著將軍吃香喝辣不好嗎？”
    肖塵沒有理會他的嘟囔，隻是深吸一口氣，忽然勒住馬，高聲命令：“全軍——停止前進！”