寒水潭底的壓力遠超林越想象，即便有避水珠形成的氣罩阻隔，刺骨的寒意仍像無數根細針，紮得他皮膚生疼。那蛇臉妖物的長尾帶著撕裂水流的銳嘯抽來，尾尖的鱗片在月光折射下泛著幽冷的寒光，顯然是要將他攔腰截斷。
    “豎子敢爾！”蛇臉妖物的怒吼在水中蕩開層層漣漪，她沒想到這鍛骨境修士竟如此悍勇，明知水下是她的主場，還敢主動深入。
    林越瞳孔驟縮，腳下踏雪步在水中竟也能勉強施展，身形如遊魚般向左側橫移三尺，險之又險地避開長尾。但那股水流衝擊的力道仍讓他氣血翻湧，避水珠形成的氣罩都劇烈震顫了一下，險些潰散。
    “不能再拖了！”林越咬緊牙關，借著橫移的勢頭，玄冰劍在水中劃出一道白色弧線，劍身上凝結出細碎的冰晶——正是玄冰劍法中的“破冰式”。
    這一劍看似緩慢，卻精準地斬向蛇屍七寸處那柄鏽鐵劍的劍柄。他看得清楚，妖物的所有力量都源自這具屍身，而鐵劍顯然是壓製也是維係，隻要破壞這微妙的平衡……
    “住手！”蛇臉妖物發出淒厲的尖叫，竟不顧自身安危，硬生生扭轉上半身，用手臂擋向玄冰劍。她的手臂瞬間覆蓋上一層厚厚的白鱗，顯然是本體的防禦手段。
    “鐺！”
    劍鋒與鱗片碰撞的刹那，林越隻覺一股巨力從劍上傳來，震得他虎口開裂，玄冰劍險些脫手。而蛇臉妖物的手臂上也炸開一片血花，數片白鱗被劍氣震碎，露出底下血肉模糊的傷口。
    “給我去死！”妖物徹底被激怒，周身妖氣暴漲，潭底的水流開始瘋狂旋轉，形成一個個微型漩渦，撕扯著林越的氣罩。那些被凍在岸邊的骸骨也掙脫冰層，竟順著水流向潭底湧來，化作一道道慘白的影子撲向林越。
    林越被漩渦攪得身形不穩，眼看一具骸骨的骨爪就要抓破氣罩，他當機立斷，左手猛地拍出一張烈火符。符紙入水即燃，雖被潭水壓製了火勢，卻仍爆發出一團熾熱的紅光，將靠近的骸骨燒成了灰燼，也暫時逼退了周圍的漩渦。
    “就是現在！”林越借著紅光掩護，再次撲向蛇屍。這一次他不再攻擊鐵劍，而是將玄冰劍狠狠刺入蛇屍的鱗片縫隙中——那裏正是鐵劍插著的位置旁邊，是屍身防禦最薄弱的地方！
    “噗嗤！”
    劍鋒沒入三寸，一股腥臭的黑血噴湧而出，竟在水中凝結成冰。蛇屍猛地抽搐了一下，潭底的妖氣瞬間紊亂，蛇臉妖物發出一聲不似人聲的慘嚎，身形竟開始變得虛幻，皮膚上的鱗片以肉眼可見的速度脫落。
    “我的……我的本體！”妖物眼中第一次露出恐懼，她能感覺到維係自身存在的力量正在飛速流逝。
    林越心中一喜，正要拔劍再刺，卻見那柄鏽鐵劍突然震顫起來，劍身上的鐵鏽竟簌簌剝落，露出底下暗金色的劍身。一股遠比妖物更古老、更磅礴的氣息從劍中擴散開來，讓整個寒水潭都劇烈晃動起來。
    “這是……”林越被這股氣息震懾，隻覺識海仿佛被重錘擊中，連清心符的光芒都黯淡了幾分。
    更詭異的是，隨著鐵鏽剝落，劍身上竟浮現出密密麻麻的金色紋路，這些紋路如同活過來一般，順著蛇屍的軀體蔓延，所過之處，那些噴湧的黑血瞬間凝固，連蛇臉妖物虛幻的身形都穩定了幾分。
    “是鎮魂紋！”林越腦中閃過一個念頭。他曾在玄冰劍派的古籍中見過記載，這種符文專用於鎮壓陰邪之物，往往銘刻在法器或棺槨之上，沒想到會在這裏見到。
    蛇臉妖物顯然也被這變故驚呆了，她感受著體內重新穩定的力量，看向鐵劍的眼神從恐懼變成了疑惑，隨即又化為狂喜：“是先祖的力量！這是先祖留下的鎮魂劍！”
    她竟不再攻擊林越，而是伸出顫抖的手，想要握住那柄正在蛻變的鐵劍。
    林越哪會給她機會，趁著妖物分神的瞬間，他運轉全身氣血，骨鳴聲如戰鼓般響起，將玄冰劍猛地向前一送！
    “嗤啦——”
    劍鋒徹底貫穿了蛇屍的七寸，恰好從鎮魂劍的旁邊穿過。隨著這一劍刺入，蛇屍體內仿佛有什麽東西破碎了，無數黑色的霧氣從屍身中湧出，發出淒厲的尖嘯，正是那些被禁錮的亡魂。
    “不——！”蛇臉妖物的身形在黑氣中劇烈扭曲，臉上的蛇鱗迅速消退，露出一張蒼白而美麗的女子麵容，隻是那雙豎瞳仍帶著無盡的怨毒，“我守著先祖屍身千年，好不容易等到鎮魂劍鬆動，你為何要毀了這一切！”
    林越沒有回答，他能感覺到，隨著亡魂消散，蛇臉妖物的氣息正在急劇衰弱。他拔出玄冰劍，反手一掌拍在鎮魂劍的劍柄上。
    這一掌凝聚了他全身的氣血之力，鎮魂劍猛地向下一沉，更深地刺入蛇屍體內。劍身上的金色紋路瞬間大亮，如同一道金色的鎖鏈，將蛇屍徹底纏繞，那些還未消散的黑氣被金光灼燒，發出“滋滋”的聲響。
    蛇臉妖物的身影在金光中迅速變得透明，她看著林越，眼中最後隻剩下無盡的不甘：“你會後悔的……鎮魂劍鎮壓的不止是先祖……還有……”
    她的話語沒能說完，身影便徹底化作點點熒光，消散在潭水中。隨著她的消失，寒水潭的震動漸漸平息，那些旋轉的漩渦也消失無蹤，隻剩下平靜的潭水和被金光包裹的蛇屍與鎮魂劍。
    林越鬆了口氣，隻覺渾身脫力，避水珠的氣罩都變得黯淡無光。他強撐著遊到岸邊，爬上潭邊的地麵，一屁股坐在地上大口喘著氣。後背的舊傷和新添的傷口傳來陣陣劇痛，小腿上被腐骨水灼傷的地方更是麻癢難忍。
    他連忙取出療傷丹藥服下，又拿出解毒丹碾碎，敷在小腿的傷口上。丹藥入口即化，一股暖流順著經脈遊走，緩解了不少疲憊和疼痛。
    “總算解決了……”林越看著平靜下來的寒水潭，潭麵上的灰色霧氣正在消散，那些扭曲的人臉殘魂也不見了蹤影，顯然是隨著妖物的死亡而解脫了。
    他轉頭看向潭底，那柄鎮魂劍仍插在蛇屍上，金色的紋路已經暗淡了許多，但依舊散發著淡淡的金光，將蛇屍牢牢鎖住。
    “那妖物最後說的話是什麽意思？鎮魂劍鎮壓的不止是她的先祖？”林越心中充滿疑惑。他猶豫了一下，還是決定下去將鎮魂劍取上來看看。這柄劍能鎮壓千年妖物，顯然不是凡品。
    休息了片刻，恢複了一些力氣，林越再次握緊避水珠，縱身躍入寒水潭。這一次，潭水變得清澈了許多，沒有了妖氣的幹擾，刺骨的寒意也減弱了不少。
    他遊到蛇屍旁，握住鎮魂劍的劍柄，用力一拔。出乎意料的是，這柄劍並不重，他稍一用力便將其拔了出來。
    鎮魂劍長約三尺，劍身呈現出暗金色，上麵的金色紋路已經變得模糊，仿佛從未出現過一般。劍身上沒有任何銘文，隻有靠近劍柄的地方刻著一個模糊的“鎮”字。除了材質似乎異常堅硬外，看起來平平無奇，甚至不如他的玄冰劍鋒利。
    “這就是鎮魂劍？”林越有些失望，他本以為會是什麽神兵利器，沒想到看起來如此普通。
    就在他準備將劍收入法器囊時，鎮魂劍突然微微一顫，劍身上的“鎮”字竟亮起一絲微弱的金光。緊接著，一股龐雜的信息流如同決堤的洪水，猛地衝入他的識海！
    “呃啊——！”
    林越隻覺識海像是要被撕裂一般，劇痛讓他眼前一黑，差點在水中昏厥過去。他下意識地鬆開了鎮魂劍，那股信息流卻沒有停止，反而更加洶湧地湧入。
    無數破碎的畫麵在他腦海中閃過：一片冰封的大地，一群身著古老服飾的修士正在與數不清的妖獸廝殺；一座懸浮在空中的城池，被黑色的潮水淹沒；還有一個看不清麵容的白衣人，手持鎮魂劍，將一具巨大的蛇屍釘在寒水潭底，口中念著晦澀的咒語……
    “玄……玄荒時代……”林越腦中隻剩下這一個念頭。這些畫麵中的景象，與玄冰劍派古籍中記載的玄荒時代何其相似！那是一個修士與妖獸並存，天地靈氣遠比現在濃鬱，卻也更加殘酷的時代！
    不知過了多久，信息流終於停止湧入，林越的識海像是經曆了一場浩劫，疼得他幾乎要失去意識。他掙紮著抓住漂浮在水中的鎮魂劍，用盡最後一絲力氣遊回岸邊，剛爬上地麵便眼前一黑，徹底暈了過去。
    在他昏迷的瞬間，鎮魂劍上的“鎮”字再次亮起，一道微不可查的金光從劍尖射出，沒入他的眉心，隨即隱去不見。寒水潭的水麵徹底恢複了平靜，月光灑在潭麵上，泛著柔和的銀輝，再也沒有了之前的詭異。
    ……
    不知過了多久，林越在一陣鳥鳴聲中緩緩睜開眼睛。刺眼的陽光讓他下意識地眯起了眼，他發現自己正躺在寒水潭邊的草地上，身上蓋著一些柔軟的樹葉。
    “我……我還活著？”林越掙紮著坐起身，隻覺頭痛欲裂，識海仍有些隱隱作痛，但比起昏迷前的劇痛已經好了太多。他低頭看向自己的雙手，發現鎮魂劍正被他緊緊握在手中，劍身上的暗金色在陽光下泛著溫潤的光澤。
    “那些畫麵……是真的？”林越揉了揉發脹的太陽穴，腦海中那些玄荒時代的畫麵依舊清晰。他看向鎮魂劍，突然意識到，這柄劍恐怕不是凡品那麽簡單，它裏麵似乎蘊藏著玄荒時代的記憶！
    他嚐試著將靈力注入鎮魂劍，卻發現劍身如同一個無底洞，無論注入多少靈力都石沉大海，沒有任何反應。
    “看來暫時還弄不懂這劍的秘密。”林越將鎮魂劍收入法器囊，這才注意到天色已經大亮，太陽都升到了半空。他摸了摸肚子，一陣饑餓感襲來，這才想起從昨晚到現在還沒吃過東西。
    他取出幹糧和水囊，一邊吃一邊檢查自身的狀況。後背的舊傷基本痊愈，小腿上的毒傷也消腫了，隻是識海還有些虛弱，恐怕需要幾日才能完全恢複。
    “寒水潭的事算是解決了，該回青州城複命了。”林越站起身，拍了拍身上的草屑。這次任務雖然驚險，但收獲頗豐，不僅解決了妖物，還得到了一柄可能來自玄荒時代的鎮魂劍。
    他回頭看了一眼寒水潭，潭水清澈見底，倒映著藍天白雲，看起來與普通的水潭沒什麽兩樣，誰能想到這裏曾隱藏著如此恐怖的秘密。
    就在他準備離開時，眼角的餘光瞥見潭邊的泥地上有什麽東西在閃閃發光。他走過去撿起一看，發現是一枚鴿蛋大小的白色珠子，珠子通體溫潤，散發著淡淡的寒氣，正是從蛇臉妖物身上掉落的妖丹！
    “三階妖丹！”林越心中一喜。三階妖丹極為罕見，尤其是這種蘊含著千年寒氣的妖丹，無論是用來煉丹還是淬煉法器，都是難得的材料，至少能值數百兩銀子。
    將妖丹收入法器囊，林越這才滿意地轉身，沿著來時的路向青州城走去。陽光透過樹葉的縫隙灑在他身上，暖洋洋的，讓他緊繃了一夜的神經終於放鬆下來。
    隻是他沒注意到，在他眉心深處，那道由鎮魂劍射入的金光正與他的識海緩緩融合，一個模糊的印記正在悄然形成……