夜色如墨，玄丹宗的宗主大殿內燈火通明，卻透著一股壓抑的怒氣。周扒皮摔門而入，黑色道袍上還沾著泥土和草屑，狼狽不堪。他一把扯掉頭上的發冠，散亂的頭發垂在臉旁，原本陰鷙的臉上此刻滿是猙獰，將手裏的黑色飛劍狠狠砸在地上，劍身撞擊青石地麵發出“當啷”一聲巨響，震得殿內燭火搖曳不定。
    “一群廢物！都是廢物！”周扒皮歇斯底裏地怒吼，聲音在空曠的大殿裏回蕩。殿外的弟子們聽到吼聲，嚇得瑟瑟發抖，誰也不敢進去勸。他來回踱步，腦海裏不斷回放著白天在靈植宗的慘狀——自己精心策劃的聯合進攻，被那些奇奇怪怪的梗植攪得一塌糊塗，弟子們要麽被藤蔓纏住喊“退退退”，要麽被孢子粉弄得學雞叫，連自己都摔得灰頭土臉，最後隻能狼狽逃竄。
    “靈植宗！楚驚鴻！我跟你們沒完！”周扒皮一拳砸在旁邊的立柱上，柱子上立刻留下一個深深的拳印。他實在想不通，一個名不見經傳的小宗門，怎麽會培育出這麽多詭異又難纏的梗植？那些草啊、花啊、蘑菇啊，明明看起來平平無奇，卻能發揮出這麽大的威力，簡直不合常理。
    就在這時，一個穿著灰色道袍的弟子小心翼翼地推門進來，手裏端著一杯熱茶。他低著頭，不敢看周扒皮的眼睛：“宗主，您消消氣，喝杯茶暖暖身子。”周扒皮一把奪過茶杯，卻沒喝，而是重重地摔在地上，茶水濺了那弟子一身。“滾！沒用的東西，看到本宗主受辱，連屁都不敢放一個！”那弟子嚇得臉色慘白，連滾帶爬地退出了大殿。
    周扒皮深吸幾口氣，努力平複著怒火。他知道，現在生氣沒用，得想辦法搞清楚靈植宗的秘密。那些梗植到底是怎麽培育出來的？有沒有什麽弱點？隻要掌握了這些，他就能一舉踏平靈植宗，把那些神奇的梗植據為己有。想到這裏，他眼神陰鷙地笑了起來，嘴角勾起一抹算計的弧度。
    “來人！”周扒皮的吼聲在大殿裏炸響，震得梁上的灰塵都簌簌掉落。很快，一個身材高大、穿著黑色勁裝的修士大步走了進來。他留著寸頭，額前的碎發被汗水浸濕，臉上一道淺淺的刀疤從眉骨延伸到顴骨，眼神銳利如鷹隼，走路時步伐沉穩，帶著一股久經沙場的煞氣——正是玄丹宗僅有的三位金丹期弟子之一，李四。李四單膝跪地，右手握拳抵在胸口，聲音渾厚有力：“宗主，您有何吩咐？”
    周扒皮緩步走到李四麵前，居高臨下地盯著他，黑色道袍的下擺幾乎掃到李四的膝蓋。“李四，你跟隨本宗多年，辦事一向穩妥縝密，是本宗最得力的臂膀。”他頓了頓，語氣裏帶著壓抑的怒火，“白天我們聯合黑風寨和毒蠍門進攻靈植宗，結果慘敗而歸——那些看似不起眼的草芥花木，竟成了我們的克星！本宗斷定，靈植宗一定掌握著某種特殊的梗植培育秘術，否則絕不可能培育出如此詭異難纏的品種。”
    周扒皮俯身，雙手背在身後，聲音壓得更低：“我給你一個絕密任務——喬裝潛入靈植宗，查清他們梗植的培育核心技術，尤其是‘超級退退退藤’‘聽我說謝謝你草’這些關鍵梗植的生長條件、靈力催動方式，以及最重要的——弱點！記住，是弱點！隻要掌握了這些，本宗就能針對性製定策略，下次定能一舉踏平靈植宗！”
    李四抬起頭，眼神堅定：“請宗主放心，弟子保證完成任務！”周扒皮卻擺了擺手，臉色變得更加嚴肅：“這次任務非同小可，靈植宗戒備森嚴，你一定要小心謹慎，不能暴露身份。要是搞砸了，或者被他們發現了……”他頓了頓，嘴角露出一絲殘忍的笑容，“你就去後山種‘賠錢草’！”
    李四猛地抬頭，眼神堅定如鐵：“請宗主放心！弟子定不辱使命，必將靈植宗的梗植秘密悉數查清！”周扒皮卻突然擺了擺手，臉色瞬間變得陰鷙，嘴角勾起一抹殘忍的弧度：“慢著！這次任務非同小可，靈植宗剛經戰事，必定戒備森嚴。你必須收斂所有氣息，偽裝成最普通的修士，一旦暴露身份，或者未能查清核心秘密……”他故意拖長語調，看著李四驟然緊繃的臉，一字一句道：“你就去後山種‘賠錢草’！種到本宗滿意為止！”
    “賠錢草”三個字像一道驚雷劈在李四頭上，他渾身一震，額頭瞬間冒出冷汗。這“賠錢草”是玄丹宗最殘酷的懲罰——此草生長周期長達三年，每日需注入修士自身三成靈力滋養，稍有不慎便會枯萎。而每枯萎一株，培育者就要向宗門繳納百顆靈石作為賠償。去年有個內門弟子因護送靈石出錯，被派去種“賠錢草”，僅僅半年就賠光了十年積蓄，最後瘦得隻剩皮包骨，跪著求宗主才免去後續懲罰。李四喉嚨滾動了一下，重重磕頭：“弟子明白！若任務失敗，甘受任何懲罰，絕無半句怨言！”
    周扒皮滿意地點點頭，從儲物袋裏拿出一套灰色的布衣和一個鬥笠：“這是給你的喬裝衣物，你扮成一個普通的遊方修士，就說聽聞靈植宗梗植神奇，想來拜師學藝。靈植宗最近不是在招收新弟子嗎？你正好可以借此機會混入其中，方便探查。”他又拿出一個小小的黑色令牌，“這是隱匿氣息的令牌，能隱藏你的金丹期修為，讓你看起來像個煉氣期修士，不易被發現。”
    周扒皮滿意地點點頭，從儲物袋裏取出一套洗得發白的灰色布衣，還有一個邊緣磨損的鬥笠：“這是給你的喬裝衣物，你扮成青風鎮來的遊方修士，就說聽聞靈植宗招收新弟子，特來拜師。”他又拿出一塊巴掌大的黑色令牌，令牌上刻著扭曲的符文，“這是‘斂氣令牌’，能將你的金丹期修為壓製到煉氣三層，隻要不主動催動靈力，無人能識破。”
    李四雙手接過衣物和令牌，小心翼翼地收進儲物袋。“弟子何時出發？”“今夜三更。”周扒皮走到窗邊，望著窗外漆黑的夜色，“靈植宗剛打勝仗，弟子們必定放鬆警惕，正是潛入的最佳時機。記住，務必低調，不要與任何人深交，更不要暴露任何玄丹宗的習慣——你的目標隻有一個，就是梗植的秘密！查清後立刻用傳音符匯報，不得延誤！”
    “弟子遵命！”李四再次磕頭，起身時腰杆挺得筆直，轉身大步退出大殿。周扒皮看著他的背影消失在殿外，手指輕輕敲擊著沙盤邊緣，眼神陰鷙：“楚驚鴻，這次我倒要看看，你的梗植還能護你多久……”沙盤上靈植宗的靈田位置，被他指甲深深劃出一道痕跡。
    “弟子明白！”李四再次磕頭，然後站起身，退了出去。周扒皮看著李四的背影，眼神陰鷙：“楚驚鴻，這次我一定要揭開你的秘密，讓你靈植宗付出代價！”他走到大殿中央的沙盤前，沙盤上擺放著靈植宗的地形模型，他用手指在靈植宗的靈田位置狠狠一點，“梗植的秘密，一定就在這裏！”
    與此同時，靈植宗的慶功宴還在熱鬧地進行著。庭院裏燈火輝煌，弟子們圍坐在一起，吃著靈食，喝著靈酒，歡聲笑語不斷。李狗蛋端著酒杯，走到楚驚鴻麵前，臉上帶著醉意：“宗主，今天我們打贏了周扒皮，太解氣了！以後他要是再敢來，我們還用梗植對付他，讓他每次都吃癟！”
    與此同時，靈植宗的慶功宴正熱鬧得像開了鍋。庭院裏懸掛著五顏六色的燈籠，燈籠上畫著各種梗植圖案，風吹過，燈籠搖晃，光影斑駁。石桌上擺滿了靈食：紅燒靈魚的魚腹裏塞滿了“絕絕子花”瓣，香氣混合著魚鮮直鑽鼻腔；靈植燉雞湯表麵漂浮著金黃的油花，裏麵躺著幾顆圓滾滾的“幸運果”；還有炸得金黃酥脆的“雞你太美菇”，蘸著靈蜂蜜吃，甜鹹交織。
    李狗蛋端著一個海碗，碗裏裝滿了靈麥酒，臉紅撲撲地走到楚驚鴻麵前，舌頭有些打結：“宗主！今天打得太痛快了！周扒皮那老小子摔得四腳朝天，我看得清清楚楚！以後他再來，咱們就用‘退退退藤’把他退到十萬八千裏外！”楚驚鴻接過他遞來的酒杯，淺酌一口，笑著搖搖頭：“狗蛋，不可大意。周扒皮此人睚眥必報，這次失利隻會讓他更加瘋狂，我們必須加倍警惕。”
    趙小寶則拿著一盤“絕絕子花糕”，湊到新弟子中間，得意地炫耀：“你們看，這就是我們靈植宗的‘絕絕子花’做的花糕，好吃吧？告訴你們，今天賣‘絕絕子花’賺了好多靈石，以後我們還有更多好吃的！”新弟子們都羨慕地看著他，王小虎更是睜大眼睛：“趙師兄，以後我們也能培育出這麽厲害的梗植嗎？”趙小寶拍著胸脯說：“當然能！隻要你們好好學，以後肯定能培育出更厲害的梗植！”
    蘇清瑤正給新弟子們分花糕，聽到這話也附和道：“宗主說得對。我已經讓弟子們加固了宗門圍牆，還在山路上增設了‘栓Q草’陷阱。明天一早，我們再去靈田檢查梗植的生長情況，確保沒有遺漏的防禦漏洞。”趙小寶則拿著一串用“絕絕子花”串成的項鏈，在新弟子中間炫耀：“你們看這個！今天賣花賺了一百多顆靈石，以後咱們天天都能吃好吃的！等我再研究研究，把‘暴富花’做成香料，咱們就能賺更多靈石啦！”
    新弟子王小虎睜著圓溜溜的眼睛，咬著花糕含糊不清地問：“趙師兄，‘暴富花’真的能讓人暴富嗎？”趙小寶拍著胸脯：“那當然！雖然不能直接變出錢，但做成香料賣出去，不就能暴富了嗎？”周圍的新弟子們都笑了起來，庭院裏的氣氛歡快又熱烈。
    楚驚鴻點點頭：“希望如此吧。對了，清瑤，明天你安排幾個弟子，在宗門周圍多巡邏幾遍，尤其是後山和靈田附近，不能有任何疏忽。”蘇清瑤應道：“好的宗主，我明天一早就安排。”兩人又聊了一會兒，才各自回房休息。
    夜深了，慶功宴漸漸散去，弟子們三三兩兩地回房休息。楚驚鴻站在庭院中央，望著滿天繁星，眉頭卻微微蹙起。係統的提示音還在腦海裏回響，但她總覺得事情不會這麽簡單。“周扒皮絕不會輕易放棄……”她喃喃自語，指尖無意識地摩挲著腰間的靈木令牌。蘇清瑤披著一件薄外套走過來，輕聲說：“宗主，夜風涼，您早點休息吧。我們已經安排了弟子輪班巡邏，每兩個時辰換一次崗，不會出問題的。”
    楚驚鴻點點頭，卻還是有些放心不下：“後山的靈田是重中之重，那裏種著‘超級退退退藤’的母株，一定要讓可靠的弟子看守。還有種子培育室，加派兩個人手，嚴禁任何人私自進入。”“放心吧宗主，我都安排好了。”蘇清瑤扶了扶楚驚鴻的肩膀，“您辛苦了一天，也該休息了，有什麽事明天再說。”楚驚鴻這才鬆了口氣，兩人並肩向宿舍走去，月光把她們的影子拉得很長。
    李四心裏暗喜，從儲物袋裏拿出周扒皮給的隱匿令牌，注入一絲靈力。瞬間，他身上的金丹期氣息消失得無影無蹤，取而代之的是一股微弱的煉氣期氣息。他整理了一下衣物，裝作疲憊的樣子，慢慢走向山門口。
    深夜三更，月色朦朧，靈植宗山門外的樹林裏，一個身影悄然走出。李四已經換上了灰色布衣，鬥笠壓得極低，遮住了大半張臉，手裏提著一個破舊的包袱，包袱裏裝著幾件換洗衣物和少量幹糧。他深吸一口氣，運轉斂氣令牌，體內的金丹期靈力瞬間收斂，隻剩下煉氣三層的微弱波動——這是他特意選擇的修為，既不會顯得太過紮眼，又能讓靈植宗覺得他有培養價值。
    他悄悄靠近山門，躲在一棵大樹後觀察。山門口有兩個弟子站崗，一個穿著青色道袍，一個穿著灰色道袍，兩人都拿著長槍，時不時打個哈欠，顯然有些疲倦。李四心裏暗喜，時機正好。他整理了一下衣襟，故意把包袱甩在肩上，裝作風塵仆仆的樣子，慢慢走向山門。
    其中一個弟子上下打量了他一番，看到他身上微弱的煉氣期氣息，又看了看他手裏的包袱，問道：“你叫什麽名字？哪裏人？以前有沒有修煉過？”李四早就想好說辭，立刻回答：“我叫李石，是從隔壁青風鎮來的，以前跟著一個老修士學過幾年粗淺的修煉法門，現在老修士去世了，我就想找個宗門繼續學習，聽聞靈植宗最是仁厚，就過來了。”
    “站住！幹什麽的？”穿青色道袍的弟子立刻警惕起來，舉起長槍對準他。李四趕緊停下腳步，摘下鬥笠，露出一張普通的臉——為了偽裝，他特意用易容術改變了眉形和膚色，看起來就像個憨厚老實的鄉下修士。他臉上露出討好的笑容，雙手合十：“兩位小師傅，在下李石，是青風鎮來的遊方修士。聽聞靈植宗最近招收新弟子，還培育出了神奇的梗植，特來拜師學藝，求兩位行個方便。”
    穿灰色道袍的弟子上下打量著他，目光落在他微弱的氣息上：“你修為這麽低，還來拜師？我們靈植宗雖然門檻不高，但也不是什麽人都收。”李四心裏一緊，趕緊說：“小師傅，我雖然修為不高，但我能吃苦！以前跟著老修士的時候，靈田的活兒我都幹過，澆水除草樣樣在行！求你們給我個機會吧！”他故意擠出幾滴眼淚，看起來格外可憐。
    那個弟子點點頭，對另一個弟子說：“你在這兒看著，我去通報宗主。”說完，就轉身跑進了宗門。沒過多久，他跟著趙小寶一起走了出來。趙小寶穿著一身紅道袍，手裏拿著一個小本子，上下打量著李四：“你就是想來拜師的李石？”李四趕緊點頭：“是的是的，弟子李石，拜見趙師兄！”
    兩個弟子對視一眼，穿青色道袍的弟子說：“算了，宗主說隻要真心想加入，就給個機會。你在這兒等著，我去通報宗主。”說完，他轉身跑進宗門。李四站在原地，心裏七上八下，手悄悄按在儲物袋上的令牌，隨時準備應對突發情況。沒過多久，那弟子跟著一個穿紅道袍的少年跑了出來——正是趙小寶。
    趙小寶手裏拿著一個小本子，圓臉蛋紅撲撲的，顯然是被從床上叫起來的。他上下打量著李四，眼睛滴溜溜轉：“你就是李石？想加入我們靈植宗？”李四趕緊點頭，彎腰行禮：“是的是的，弟子李石，拜見趙師兄！”趙小寶笑了笑，露出兩顆小虎牙：“看你挺有誠意的，跟我來吧，宗主想見你。”李四心裏鬆了一口氣，連忙跟上趙小寶的腳步，走進了靈植宗。
    趙小寶帶著李四走進宗門，一路上，李四一邊走一邊偷偷觀察著周圍的環境。靈植宗的庭院幹淨整潔，到處都是各種各樣的梗植，有的在唱歌，有的在搖擺，還有的在自動除草，看得他眼花繚亂。他暗暗心驚：“這些梗植果然神奇，難怪宗主會這麽在意！”
    走進靈植宗，李四立刻被眼前的景象驚呆了。庭院裏種滿了各種奇特的植物：有的草葉片不停搖擺，嘴裏還唱著“蜜雪冰城甜蜜蜜”；有的花長得像小喇叭，時不時喊一句“你沒事吧”；還有的藤蔓在自動清理路麵的落葉，動作靈活得像人手。他暗暗心驚：“這些梗植果然名不虛傳，比傳聞中還要神奇！”
    趙小寶似乎察覺到他的驚訝，得意地介紹：“這些都是我們靈植宗的梗植，厲害吧？等你加入了，就能學到怎麽培育它們了！”李四趕緊裝作好奇的樣子：“太厲害了！趙師兄，這些梗植都是宗主培育的嗎？”趙小寶點點頭：“是啊！宗主可厲害了，這些梗植都是她研發出來的！”李四默默記下，心裏更加確定，靈植宗的秘密一定在楚驚鴻身上。
    楚驚鴻打量了他一番，雖然他隱藏了氣息，但楚驚鴻總覺得他有些不對勁，可又說不上來哪裏不對勁。她想了想說：“既然你真心想加入，那我就給你一個機會。不過我們靈植宗有規矩，新弟子要從最基礎的學起，每天要負責靈田的除草、澆水等工作，你能做到嗎？”李四趕緊說：“弟子能做到！弟子不怕苦不怕累！”
    很快，他們來到梗植閣。楚驚鴻正坐在一張梨花木書桌後，手裏拿著一支靈狐尾毛筆，批改著新弟子的資料。她穿著一身月白色道袍，頭發用一根玉簪鬆鬆挽起，幾縷碎發垂在臉頰邊，顯得溫婉而幹練。聽到腳步聲，她抬起頭，目光落在李四身上，平靜無波。
    “你就是李石？”楚驚鴻的聲音清脆悅耳，卻帶著一股無形的壓力。李四趕緊跪下磕頭：“弟子李石，拜見宗主！弟子真心想加入靈植宗，求宗主收留！”楚驚鴻打量著他，眉頭微不可察地皺了一下——眼前這個修士雖然氣息微弱，但眼神深處似乎藏著什麽，而且他的站姿很標準，不像是普通的遊方修士。
    楚驚鴻看著李四的背影，眉頭微微皺起。蘇清瑤走進來，看到她的表情，問道：“宗主，怎麽了？有什麽不對勁嗎？”楚驚鴻搖搖頭：“說不上來，總覺得這個李石有些奇怪，但又查不出什麽問題。你多留意一下他，看看他有沒有什麽異常舉動。”蘇清瑤應道：“好的宗主，我會留意的。”
    楚驚鴻沒有立刻答應，而是問道：“你以前跟著哪個修士修煉？會些什麽？”李四心裏早有準備，立刻回答：“弟子以前跟著青風鎮的無塵道長修煉，他老人家擅長基礎靈植種植，弟子跟著他學了五年，澆水、除草、育苗這些活兒都能幹。可惜上個月道長羽化了，弟子走投無路，才想來靈植宗拜師。”他說得聲情並茂，還擠出幾滴眼淚。
    楚驚鴻沉默了幾秒，似乎在判斷他話裏的真假。李四的心提到了嗓子眼，緊張得手心冒汗。過了一會兒，楚驚鴻才說：“既然你真心想加入，那我就給你一個機會。靈植宗的規矩不多，但必須遵守：一不準私自采摘梗植，二不準泄露宗門秘密，三不準偷懶耍滑。新弟子要從基礎學起，每天負責靈田的日常管理，你能做到嗎？”
    李四放下包袱，坐在床鋪上，心裏暗暗慶幸：“沒想到這麽順利就混入靈植宗了！接下來就是查清梗植的秘密。”王小虎湊過來，好奇地問：“李石師兄，你是從青風鎮來的嗎？青風鎮好玩嗎？”李四心裏一緊，趕緊裝作友善的樣子：“是啊，青風鎮還挺好玩的，有很多好吃的和好玩的東西。”他不想多說，怕言多必失，於是轉移話題：“小虎師弟，我們明天要學什麽啊？”
    李四趕緊磕頭：“弟子能做到！弟子不怕苦不怕累，一定遵守宗門規矩！”楚驚鴻點點頭，對趙小寶說：“帶他去弟子宿舍安頓，明天讓他跟著李狗蛋學習靈田管理。”“好的宗主！”趙小寶應了一聲，對李四說：“跟我來吧！”李四再次謝恩，跟著趙小寶離開了梗植閣。
    看著李四的背影消失在門口，楚驚鴻臉上的笑容漸漸收斂。蘇清瑤從屏風後走出來，輕聲問：“宗主，這個人有問題？”楚驚鴻搖搖頭：“說不好，總覺得他有些不對勁，但又查不出具體哪裏有問題。你多留意他，尤其是他和其他弟子的互動，還有他對梗植的反應。”蘇清瑤應道：“好的宗主，我會密切關注他的動向。”
    第二天一早，天剛蒙蒙亮，李四就跟著新弟子們一起到靈田集合。李狗蛋穿著一身藍色短打，手裏拿著一個水壺，站在靈田邊，看到新弟子們來了，清了清嗓子：“今天我們要學習給‘摸魚草’澆水。‘摸魚草’是我們靈植宗重要的梗植，它不僅能自動除草，還能幫我們做很多事情，你們要好好學。”
    趙小寶帶著李四來到弟子宿舍。這是一間簡陋的木屋，裏麵擺著四張木板床，床上鋪著粗布被褥，牆角放著幾個木箱。已經有三個新弟子住在這裏，其中就有王小虎。看到他們進來，王小虎立刻熱情地打招呼：“趙師兄好！這位是新師弟嗎？”
    趙小寶指著靠門的一張空床說：“這是李石，以後就是你們的師弟了。這張床是他的，你們多照顧他。明天一早卯時，記得去靈田集合，跟著大師兄學習。”說完，他又叮囑了幾句，轉身離開了。李四放下包袱，坐在床鋪上，心裏暗暗慶幸：“第一步總算成功了！”
    輪到李四時，他小心翼翼地接過水壺，假裝澆水，趁機用手指碰了碰“摸魚草”的藤蔓。藤蔓立刻卷了卷他的手指，還遞過來一片葉子。李四心裏一驚，趕緊收回手，裝作若無其事的樣子繼續澆水。他暗暗想：“這‘摸魚草’果然有靈性，得想辦法弄點它的種子或者藤蔓回去研究。”
    王小虎湊過來，手裏拿著一個啃了一半的靈麥饃：“李石師兄，你是從青風鎮來的啊？我聽說青風鎮的靈桃特別有名，是不是真的？”李四心裏一緊——他根本沒去過青風鎮，哪裏知道什麽靈桃？但他表麵上裝作淡定，笑著說：“是啊，青風鎮的靈桃又大又甜，不過隻有每年夏天才結果。等以後有機會，我給你們帶點嚐嚐。”他趕緊轉移話題：“小虎師弟，我們明天學什麽啊？”
    王小虎眼睛一亮，興奮地說：“明天大師兄教我們給‘摸魚草’澆水！我聽大師兄說，‘摸魚草’可神奇了，能自動除草，還能給人遞水遞吃的！上次展示會，大師兄還讓它給宗主遞過花呢！”李四心裏一動，“摸魚草”？這可是靈植宗的核心梗植之一！他趕緊追問：“那‘摸魚草’是怎麽種出來的啊？需要什麽特殊的土壤或者靈水嗎？”
    這天下午，李四看到趙小寶拿著一個籃子，走進了“絕絕子花”圃，似乎在采摘花朵。他心裏一動，悄悄跟了過去。趙小寶正哼著小曲，挑選著“絕絕子花”，準備拿去賣。李四躲在旁邊的樹後，偷偷觀察著。趙小寶采摘完花朵，轉身要走，李四趕緊躲起來，等趙小寶走遠了，他才出來，走到“絕絕子花”圃前，想摘一朵“絕絕子花”回去研究。
    王小虎搖搖頭，咬了一大口靈麥饃：“不知道耶，大師兄說這是宗門的秘密，隻有核心弟子才能學。不過我聽師姐說，‘摸魚草’要種在靈氣濃鬱的地方，還得用後山的靈泉水澆，不然長不好。”李四心裏記下“靈泉水”和“靈氣濃鬱”這兩個關鍵點，又想追問，卻聽到另一個新弟子說：“好了小虎，別打擾李石師兄休息了，明天還要早起呢。”王小虎吐了吐舌頭，不再說話。李四也閉上嘴，心裏開始盤算明天的計劃。
    李四心裏一慌，趕緊解釋：“蘇師姐，我、我就是覺得‘絕絕子花’很漂亮，想摘一朵看看，沒有別的意思。”蘇清瑤懷疑地看著他：“真的嗎？宗門有規定，不允許私自采摘梗植，你不知道嗎？”李四趕緊點頭：“我知道我知道，我下次再也不敢了，求蘇師姐饒了我吧！”
    第二天一早，天剛蒙蒙亮，李四就跟著新弟子們來到靈田。靈田裏霧氣繚繞，各種梗植在霧氣中若隱若現，空氣中彌漫著青草和花香的混合氣息。李狗蛋穿著一身藍色短打，腰間係著一根棕色腰帶，手裏拿著一個巨大的水壺，正站在靈田邊等著他們。
    “都到齊了？”李狗蛋清了清嗓子，聲音洪亮，“今天我們學給‘摸魚草’澆水。這‘摸魚草’是咱們靈植宗的寶貝，能自動除草、自動照顧周圍的靈植，你們可得好好學，別把它澆死了！”他指著旁邊一片翠綠的藤蔓說：“那就是‘摸魚草’，你們看清楚了，它的藤蔓上有細小的絨毛，澆水的時候要避開絨毛，不然會刺激到它。”
    晚上，李四躺在床上，翻來覆去睡不著。他來靈植宗已經幾天了，雖然查到了一些梗植的效果，但關於培育方法的秘密卻一點也沒查到。他知道，再這樣下去，不僅完不成任務，還可能被發現。他必須想個辦法，盡快查清秘密。
    李四站在新弟子中間，眼睛緊緊盯著“摸魚草”。隻見這些藤蔓翠綠粗壯，表麵覆蓋著一層細密的白色絨毛，藤蔓頂端的葉片呈心形，正在靈活地穿梭除草，遇到雜草就卷起來扔進旁邊的竹筐。他心裏暗暗觀察：藤蔓的生長方向似乎朝著靈氣更濃鬱的東方，而且每根藤蔓之間的距離都很均勻，顯然是經過精心布置的。
    李狗蛋示範完澆水方法，讓新弟子們輪流嚐試。輪到李四時，他小心翼翼地接過水壺，假裝笨拙地澆水，餘光卻在觀察“摸魚草”的根係——雖然埋在土裏看不清楚，但他能感覺到，根係周圍的靈氣比其他地方濃鬱很多。他故意把水澆到藤蔓的絨毛上，想看看會有什麽反應。
    深夜，靈植宗一片寂靜，弟子們都進入了夢鄉。李四悄悄起床，穿上夜行衣，戴上口罩，小心翼翼地走出宿舍。他避開巡邏的弟子，憑借著隱匿令牌的掩護，很快來到了梗植閣前。梗植閣的門是關著的，他從儲物袋裏拿出一根細鐵絲，輕輕撬開門鎖。“哢噠”一聲，門鎖開了，他推開門，悄悄走了進去。
    果然，“摸魚草”的藤蔓立刻顫抖了一下，猛地收縮，還發出“嘶嘶”的聲音。李狗蛋趕緊喊道：“小心！別澆到絨毛上！”李四趕緊收回水壺，裝作慌亂的樣子：“對不起大師兄，我不是故意的。”李狗蛋擺擺手：“沒事沒事，第一次都這樣。記住，以後澆水要沿著根部澆，別碰絨毛。”李四點點頭，心裏卻暗喜：“原來絨毛是‘摸魚草’的敏感點，這算一個弱點！”
    就在他準備離開的時候，突然聽到外麵傳來腳步聲。他心裏一驚，趕緊躲到書架後麵。門被推開了，楚驚鴻走了進來，她拿著一盞燈籠，似乎是來拿什麽東西。李四躲在書架後麵，大氣都不敢喘，心裏暗暗祈禱：“千萬別發現我！千萬別發現我！”
    接下來的幾天，李四一邊跟著新弟子們學習種植梗植，一邊偷偷收集信息。他發現靈植宗的梗植大多種在後山靈田，那裏靈氣最濃鬱，而且每天都有核心弟子看守。他還注意到，楚驚鴻每天都會去後山靈田一趟，停留大約一個時辰，顯然是在照料核心梗植。
    這天下午，李四看到蘇清瑤拿著一個賬本，走進了種子培育室。他心裏一動，悄悄跟了過去。培育室門口有兩個弟子看守，李四不敢靠近，隻能躲在遠處的樹後觀察。過了一會兒，蘇清瑤出來了，手裏拿著一個布袋子，裏麵似乎裝著種子。李四趕緊記下來：“種子培育室一定藏著秘密，可惜看守太嚴，根本進不去。”
    李四等楚驚鴻走遠了，才鬆了一口氣，從書架後麵走出來。他知道，梗植閣裏沒有他要找的秘密，必須另想辦法。他走出梗植閣，悄悄回到宿舍，躺在床上，心裏滿是焦慮。“怎麽辦？找不到秘密，回去就要種‘賠錢草’了！”
    第二天一早，李四無精打采地跟著新弟子們去靈田。李狗蛋看到他臉色不好，關心地問：“李石，你怎麽了？臉色這麽差，是不是不舒服？”李四趕緊搖搖頭：“沒事沒事，大師兄，可能是昨晚沒睡好。”李狗蛋點點頭：“那你今天多休息一會兒，要是不舒服就去旁邊歇著。”李四心裏一暖，沒想到靈植宗的弟子這麽友善，但他也不敢放鬆警惕，隻能搖搖頭說：“謝謝大師兄，我沒事，能堅持。”
    就在他一籌莫展的時候，看到趙小寶拿著一個籃子，蹦蹦跳跳地走進了“絕絕子花”圃。趙小寶嘴裏哼著小曲，手裏拿著一把小剪刀，正在挑選盛開的“絕絕子花”。李四心裏一動：“‘絕絕子花’雖然不是核心梗植，但也是靈植宗的特色品種，或許能從它身上找到一些線索。”他悄悄跟了過去，躲在一棵大樹後。
    趙小寶挑選了十幾朵最鮮豔的“絕絕子花”，放進籃子裏，轉身向山門外走去——顯然是要去清風鎮賣花。李四等他走遠了，才從樹後出來，快步走到“絕絕子花”圃前。他仔細觀察著“絕絕子花”的生長環境：土壤是黑色的，看起來很肥沃，旁邊還放著一個水缸，裏麵裝著清澈的靈泉水。
    趙小寶拿著布袋子，轉身向培育室走去。李四假裝肚子疼，對李狗蛋說：“大師兄，我肚子疼，想去趟茅房。”李狗蛋點點頭：“去吧去吧，快點回來。”李四應了一聲，轉身跟了上去。他知道，這是他拿到“摸魚草”種子的最好機會，他必須抓住這個機會！