蕭琰策馬奔出黑風嶺時，夜色已濃得化不開。馬蹄踏過沾著夜露的枯草，濺起細碎的水珠，冷風灌進衣領，卻吹不散他心頭的凝重。黑袍人逃走時留下的黑色粉末還沾在指尖，那股刺鼻的氣味仿佛刻進了鼻腔，提醒著他這場較量遠未結束。
    回到邊陲小鎮時，已是三更天。鎮口的瞭望塔上，守衛揉著惺忪的睡眼，見是蕭琰，連忙放下吊橋。“蕭捕快，您可算回來了！這幾天村裏又丟了兩頭羊，大夥都慌得很。” 守衛的聲音帶著焦慮，“還有人說，昨晚看到黑風嶺方向有綠光，跟鬼火似的。”
    蕭琰心中一凜，翻身下馬：“綠光？具體在哪個位置？”
    “就在廢棄山莊附近，聽說一閃一閃的，跟走馬燈似的。” 守衛撓了撓頭，“我沒敢靠近，那地方邪門得很。”
    蕭琰點點頭，將馬交給守衛，快步走向鎮子東頭的義莊。義莊裏停放著近一個月來被陰山狗襲擊的村民遺體，他之前曾檢查過，卻沒發現任何異常。但此刻，黑袍人煉製邪術的畫麵在腦海中閃過，他突然意識到，那些遺體或許藏著被忽略的線索。
    義莊的木門吱呀作響，蕭琰點燃油燈，昏黃的光線照亮了停放在角落的棺木。他走到最年輕的死者 —— 十六歲的阿牛棺前，緩緩打開棺蓋。阿牛的屍體已經開始僵硬，脖頸處有一道猙獰的咬痕，傷口邊緣泛著青黑色，與普通野獸咬傷截然不同。
    蕭琰取出隨身攜帶的銀針，輕輕刺入阿牛的傷口附近。片刻後，銀針取出時，針尖竟變成了暗紫色。“果然有毒。” 他低聲自語，又檢查了其他幾具遺體，發現所有傷口處的銀針都會變色，且毒性隨著時間推移愈發濃烈。
    “黑袍人不僅用活人精血煉製陰山狗，還在狗牙上塗了毒。” 蕭琰皺緊眉頭，將銀針收好，“可他的目的僅僅是統治陰山嗎？如果隻是為了操控狗群，沒必要費這麽大勁研製劇毒。”
    正思索間，義莊外突然傳來一陣急促的敲門聲。蕭琰握緊佩刀，沉聲問道：“誰？”
    “蕭捕快，是我，李郎中！” 門外傳來一個蒼老的聲音。
    蕭琰打開門，隻見李郎中背著藥箱，臉色蒼白，額頭上滿是冷汗：“蕭捕快，出事了！村西頭的王大娘，剛才突然發瘋，跟被狗咬了似的，見人就撲！”
    蕭琰心中一緊，立刻跟著李郎中趕往村西頭。剛到王大娘家門口，就聽到裏麵傳來撕心裂肺的哭喊。他推開門，隻見王大娘雙眼赤紅，頭發淩亂，正趴在地上啃咬一隻雞，嘴角還沾著雞毛和血跡。她的丈夫和兒子躲在牆角，嚇得渾身發抖。
    “王大娘！” 蕭琰大喝一聲，試圖喚醒她。但王大娘像是沒聽到一樣，轉過頭，朝著蕭琰撲了過來，速度快得驚人。
    蕭琰側身避開，同時伸出手，扣住王大娘的手腕。他能感覺到王大娘的力氣極大，手腕上的青筋暴起，皮膚滾燙得嚇人。“李郎中，她是不是被陰山狗咬過？”
    李郎中連忙點頭：“三天前，她去山上撿柴，被一隻陰山狗抓傷了胳膊，我給她敷了藥，本以為沒事了……”
    蕭琰看向王大娘的胳膊，果然有一道已經結痂的傷口，傷口周圍的皮膚泛著淡淡的青黑色，與遺體上的毒素顏色如出一轍。“是餘毒發作。” 他沉聲道，“黑袍人的毒不僅能致命，還能控製人的心智。”
    說話間，王大娘突然發出一聲淒厲的嘶吼，猛地掙脫蕭琰的手，朝著窗戶撞去。“砰” 的一聲，窗戶被撞得粉碎，王大娘跌跌撞撞地跑了出去，朝著黑風嶺的方向狂奔。
    “快追！” 蕭琰立刻追了出去。他知道，一旦王大娘跑進廢棄山莊，後果不堪設想。
    夜色中，王大娘的身影在前麵狂奔，速度越來越快，絲毫不見疲憊。蕭琰緊隨其後，手中的佩刀握得更緊了。他注意到，王大娘奔跑的路線，竟然與自己上次去廢棄山莊的路線完全一致。
    半個時辰後，黑風嶺的濃霧再次出現在眼前，廢棄山莊的輪廓在霧中若隱若現。王大娘毫不猶豫地衝進山莊，消失在濃霧裏。蕭琰不敢怠慢，也跟著衝了進去。
    剛踏入山莊，就聽到一陣熟悉的狗吠聲。蕭琰抬頭望去，隻見十幾隻陰山狗從山莊的各個角落鑽了出來，圍在王大娘身邊，卻沒有攻擊她，反而像是在護送她一樣，朝著主宅的方向走去。
    “不對勁。” 蕭琰心中疑惑，上次毀掉青銅鈴鐺後，陰山狗應該失去了操控，可現在它們的行為卻井然有序，仿佛有了新的指揮者。
    他悄悄跟在後麵，看著王大娘和陰山狗群走進主宅。主宅內部依舊漆黑一片，隻有幾縷月光從破損的窗戶照進來，照亮了地麵上的灰塵。
    王大娘走到主宅的正廳中央，突然停下腳步，然後緩緩轉過身，雙眼直勾勾地盯著蕭琰藏身的方向。“蕭捕快，既然來了，就出來吧。” 她的聲音沙啞低沉，竟然和之前的黑袍人一模一樣！
    蕭琰心中一驚，握著佩刀走了出來：“是你在操控她？”
    王大娘咧嘴一笑，笑容詭異而僵硬：“不錯，沒想到你竟然能毀掉我的青銅鈴鐺。不過沒關係，我找到了更好的‘容器’。” 她說著，指了指自己的身體，“這些被毒素感染的人，比青銅鈴鐺好用多了，他們能幫我操控更多的陰山狗。”
    “你到底想幹什麽？” 蕭琰怒喝一聲，佩刀直指王大娘。
    “幹什麽？” 王大娘的聲音變得尖銳起來，“幾十年前，這座山莊的人，就是被你們這些所謂的‘正義之士’害死的！我要報仇，我要讓整個陰山腳下的人，都為他們陪葬！”
    蕭琰愣住了：“幾十年前的事？到底發生了什麽？”
    王大娘（黑袍人）冷笑一聲：“你不是找到了《陰山秘錄》嗎？裏麵應該有記載吧。不過，你看到的，隻是我想讓你看到的。” 她說著，突然從懷中掏出一個黑色的陶罐，猛地摔在地上。
    陶罐破碎的瞬間，一股黑色的煙霧升騰而起，煙霧中夾雜著無數細小的蟲子，朝著蕭琰飛了過來。“這是‘噬魂蟲’，隻要被它們鑽進身體，你的心智就會被我完全控製。”
    蕭琰連忙揮刀斬斷飛過來的蟲子，同時後退幾步，避開煙霧。但蟲子越來越多，密密麻麻的，像一片黑色的烏雲，將他包圍。
    就在這時，一陣清脆的鈴聲突然從主宅外麵傳來。鈴聲悠揚，仿佛帶著某種魔力，那些噬魂蟲聽到鈴聲後，竟然開始四處逃竄，很快就消失得無影無蹤。
    王大娘（黑袍人）臉色大變：“誰？！”
    主宅門口，一個身穿白色長裙的女子走了進來。女子麵容清秀，手中拿著一個銀色的鈴鐺，鈴鐺上刻著複雜的花紋，與黑袍人的青銅鈴鐺截然不同。“柳婆婆，幾十年了，你還不肯放下嗎？”
    王大娘（黑袍人）看到女子後，身體劇烈地顫抖起來：“你…… 你是林家的人？”
    “我是林晚星，這座山莊的主人，林青山的孫女。” 女子輕聲說道，“當年我爺爺並沒有做錯什麽，他隻是想研究陰山狗的習性，保護村民，卻被人誣陷修煉邪術，導致山莊上下一百多口人慘遭殺害。”
    蕭琰心中震驚，他連忙拿出《陰山秘錄》，翻開其中一頁，上麵果然記載著林青山的名字，但內容卻被篡改過，將林青山描述成了一個修煉邪術的惡人。
    “是你篡改了《陰山秘錄》？” 蕭琰看向王大娘（黑袍人）。
    王大娘（黑袍人）眼中閃過一絲瘋狂：“沒錯！當年我是你爺爺的侍女，親眼看到他被那些人害死。我恨！我恨那些誣陷他的人，更恨那些袖手旁觀的村民！所以我要報仇，我要讓他們都嚐嚐失去親人的痛苦！”
    林晚星歎了口氣：“柳婆婆，當年害死我爺爺的，是鎮上的張地主和幾個貪官，他們覬覦山莊的財產，才編造了邪術的謊言。村民們隻是被蒙蔽了，你不能把所有的錯都怪在他們身上。”
    “我不管！” 王大娘（黑袍人）怒吼一聲，再次朝著蕭琰撲來，“今天你們誰也別想走！”
    林晚星連忙搖動手中的銀色鈴鐺，鈴聲響起，王大娘（黑袍人）的動作突然變得遲緩起來，眼神也開始變得迷茫。“蕭捕快，快，她體內的毒素已經蔓延到心髒了，再晚就來不及了！”
    蕭琰立刻明白過來，他快步上前，從懷中掏出之前在密室裏找到的一瓶解毒藥 —— 那是他從石桌上的瓶瓶罐罐裏發現的，當時覺得可能有用，就隨手裝在了身上。他撬開王大娘的嘴，將解毒藥灌了進去。
    片刻後，王大娘的身體不再顫抖，雙眼也恢複了清明。她看著周圍的一切，露出了疑惑的表情：“我…… 我怎麽會在這裏？”
    林晚星收起銀色鈴鐺，輕聲說道：“柳婆婆，你被仇恨蒙蔽了雙眼，修煉了禁術，現在毒素已經清除，你醒醒吧。”
    王大娘（柳婆婆）看著林晚星，又看了看蕭琰，突然老淚縱橫：“晚星小姐，是我錯了…… 我不該因為仇恨，傷害這麽多無辜的人……”
    就在這時，主宅外麵突然傳來一陣密集的狗吠聲，比之前任何一次都要響亮。蕭琰和林晚星對視一眼，連忙跑到門口。
    隻見山莊外麵，黑壓壓的一片陰山狗正向山莊湧來，數量至少有上百隻。為首的是一隻體型巨大的陰山狗，皮毛呈深黑色，雙眼泛著幽綠的光芒，正是之前蕭琰在偏房遇到的那隻巨型陰山狗。
    “是‘陰山犬王’！” 林晚星臉色凝重，“它是陰山狗的首領，天生具有靈性，柳婆婆之前就是用它來統領其他陰山狗的。現在柳婆婆恢複神智，它應該是察覺到了，所以親自過來了。”
    蕭琰握緊佩刀：“它想幹什麽？”
    “它想奪回山莊，繼續操控其他陰山狗。” 林晚星說道，“當年我爺爺研究陰山狗時，發現這隻犬王有很強的攻擊性，曾多次試圖襲擊山莊，都被我爺爺用銀色鈴鐺壓製住了。現在銀色鈴鐺的力量減弱，它肯定不會善罷甘休。”
    說話間，陰山犬王已經帶領狗群衝到了主宅門口。它仰起頭，發出一聲震耳欲聾的嘶吼，其他陰山狗也跟著嘶吼起來，聲音響徹整個黑風嶺。
    柳婆婆看著眼前的景象，臉上露出了愧疚的表情：“都是我的錯，是我喚醒了它的凶性。”
    林晚星搖了搖頭：“現在不是自責的時候，我們必須想辦法阻止它。蕭捕快，我的銀色鈴鐺隻能暫時壓製它，想要徹底解決，必須找到它的弱點。”
    蕭琰點點頭，目光緊緊盯著陰山犬王。他注意到，犬王的左前腿上有一道傷疤，雖然已經愈合，但比其他腿要細一些，似乎是舊傷。“它的左前腿有問題！”
    林晚星順著蕭琰的目光看去，眼中閃過一絲亮光：“沒錯！當年我爺爺和它搏鬥時，曾砍傷過它的左前腿，那是它的弱點！”
    “好！” 蕭琰深吸一口氣，“林姑娘，你用鈴鐺吸引它的注意力，我去攻擊它的左前腿！”
    林晚星點點頭，搖動手中的銀色鈴鐺。鈴聲響起，陰山犬王的動作果然變得遲緩起來，眼中閃過一絲忌憚。但它很快就反應過來，朝著林晚星撲了過去，速度快得驚人。
    蕭琰抓住機會，縱身一躍，跳到犬王的側麵，佩刀朝著它的左前腿砍去。“唰” 的一聲，刀刃砍在犬王的傷疤上，鮮血瞬間噴湧而出。
    犬王發出一聲淒厲的慘叫，轉過身，朝著蕭琰撲來。蕭琰早有準備，側身避開，同時再次揮刀，砍向犬王的另一條腿。
    林晚星也趁機搖動鈴鐺，鈴聲變得更加急促，陰山犬王的動作越來越遲緩，眼神也開始變得迷茫。其他陰山狗見犬王受傷，也開始慌亂起來，不再像之前那樣井然有序。
    蕭琰抓住機會，連續朝著犬王的弱點攻擊。終於，在一次猛烈的砍擊中，犬王的左前腿徹底斷裂，它再也支撐不住，倒在地上，發出痛苦的嘶吼。
    其他陰山狗看到犬王倒下，紛紛後退，眼中露出了恐懼的表情。林晚星趁機搖動鈴鐺，鈴聲悠揚，那些陰山狗聽到鈴聲後，竟然開始緩緩後退，很快就消失在濃霧中。
    陰山犬王躺在地上，呼吸越來越微弱，眼中的幽綠光芒也漸漸消失。蕭琰走到它身邊，看著它奄奄一息的樣子，心中竟有一絲不忍。
    柳婆婆走到犬王身邊，輕輕撫摸著它的頭，眼中滿是愧疚：“對不起，是我害了你……”
    犬王看著柳婆婆，眼中閃過一絲複雜的情緒，然後緩緩閉上了眼睛。
    林晚星看著眼前的景象，輕聲說道：“一切都結束了。柳婆婆，當年的真相，我會向村民們解釋清楚，不會再讓他們誤解爺爺。”
    柳婆婆點了點頭，淚水再次流了下來：“晚星小姐，謝謝你…… 我以後會留在山莊，守護著這裏，彌補我的過錯。”
    蕭琰看著她們，心中的石頭終於落了地。他翻開《陰山秘錄》，將被篡改的內容修正過來，然後對林晚星說：“林姑娘，這本秘錄應該交給你，它記錄了你爺爺的心血，也記錄了這段被遺忘的曆史。”
    林晚星接過秘錄，鄭重地點了點頭：“我會好好保管它，不讓它再被人利用。”
    天色漸漸亮了起來，濃霧開始散去，陽光透過主宅的窗戶照進來，照亮了地麵上的灰塵，也照亮了三人臉上的笑容。
    蕭琰走出廢棄山莊，看著遠處的小鎮，心中充滿了感慨。這場關於陰山狗的危機終於解除，但他知道，這隻是他作為捕快的職責之一。未來，還會有更多的挑戰在等著他，但他已經做好了準備。
    他翻身上馬，朝著小鎮的方向疾馳而去。馬蹄踏過沾滿陽光的草地，留下一串清脆的聲響，仿佛在訴說著這場驚心動魄的冒險，也預示著一個新的開始。