張煌言率領的驚濤營水師兵臨南京江麵，雖未直接攻城，但那森然的炮口與飄揚的白虎旗，已足以讓江南的清廷官員肝膽俱裂。
    急報如同雪片般飛向北京。
    然而，就在清廷嚴令沿江各地嚴防死守、並急調兵馬增援南京之際，張煌言卻接到了來自武昌統帥部的密令。
    “回師洞庭，配合龍虎營，肅清湖南，全定三湘！”
    命令簡潔明了，卻字字千鈞。
    張煌言站在“定遠號”高聳的艦橋上，凜冽江風拂動戰袍，他凝望著下遊隱約可見的南京城廓，雄偉的城牆在薄霧中勾勒出堅硬的輪廓。
    一絲難以察覺的遺憾在他眼中掠過——若能一舉而下金陵，必能震動天下。
    但這絲遺憾瞬間便被磐石般的堅定取代。
    他深知，貪功冒進乃兵家大忌，此刻穩固後方、打通長江中遊戰略通道，建立起穩固的根基，遠比冒險攻擊南京這座重兵駐守的堅城更為重要。
    武昌的決策，目光長遠。
    “傳令！各艦轉向，目標——洞庭湖！”張煌言的聲音沉穩有力，穿透江風，沒有絲毫猶豫。
    命令迅速通過旗語和號角傳遞。龐大的驚濤營艦隊在寬闊的江麵上整齊劃一地調轉航向，無數艦船劃出一道道優美的弧線，激起層層浪湧。
    它們毅然放棄了對南京城唾手可得的威壓，逆流而上，桅杆如林，旌旗招展，宛如一條鋼鐵巨龍，直撲八百裏煙波浩渺的洞庭湖。
    洞庭湖入江之口，名為城陵磯，兩山夾峙，江麵陡然收束，乃控扼江湖的咽喉要地，素有“長江門戶，洞庭鎖鑰”之稱。
    清軍深知此地緊要，在此重兵設防，構築了堅固的水陸營寨。
    駐紮此地的洞庭湖水師，擁有各類戰船百餘艘，由清軍參將胡守雄統領。
    胡守雄早已聽聞華夏水師東征南京的威勢，整日裏膽戰心驚，嚴令部下日夜巡邏，加強戒備。
    當他驚悉華夏水師非但未東去，反而氣勢洶洶西進直撲洞庭湖時，更是嚇得魂飛魄散。
    他一麵六百裏加急向長沙巡撫求援，一麵慌忙命令所有戰船收縮至城陵磯核心水域，依托岸防炮台和水寨工事，企圖憑借地利進行固守。
    張煌言用兵，向來謀定而後動。麵對胡守雄的龜縮戰術，他並未急於強攻險要的水寨。
    他首先派出了數艘吃水淺、速度快的精銳哨船，如靈巧的遊魚，悄無聲息地潛入湖口水域，詳細偵察了湖口複雜的地形、變幻莫測的水文以及清軍嚴密的岸炮位置和水寨布防情況。
    “胡守雄將主力戰船龜縮於水寨之內，倚仗岸炮層層保護，擺明了是想逼我們進行代價高昂的攻堅戰。”
    張煌言在旗艦“定遠號”的作戰室內召開軍事會議，指著剛繪製完成的湖口布防圖，冷靜分析道，“但我們不必與他硬拚，當以計破之。”
    他隨即製定了“引蛇出洞，分割圍殲”的精妙戰術。
    他命令一支由數艘小型炮艇和十餘艘改裝火攻船組成的精幹分隊，在夜色的濃重掩護下，利用湖麵升起的薄霧，悄無聲息地運動至水寨側翼的淺水區域，做出迂回包抄、意圖切斷其退路與糧道的姿態。
    次日清晨，胡守雄接到驚慌失措的哨探報告，稱發現大批華夏戰船已出現在水寨後方水域，頓時大驚失色，以為後路已被徹底斷絕。
    他深知水寨雖堅，但若被長期圍困，糧草斷絕，外援無望，必是死路一條。
    慌亂之下，他犯了一個致命的錯誤——未經周密偵察，便急令主力艦隊傾巢而出，衝出水寨，企圖憑借數量優勢一舉擊潰這支看似孤軍深入的“迂回”華夏分隊。
    然而，他的艦隊剛湧出水寨，隊形尚未完全展開，早已在主航道寬闊水域嚴陣以待的驚濤營主力艦隊，在張煌言的果斷指揮下，如同猛虎出閘，以雷霆萬鈞之勢迎麵撲來！
    “定遠號”一馬當先，巨大的船身犁開波浪，側舷密密麻麻的炮窗齊齊打開，黑洞洞的重炮炮口森然指向清軍。
    “目標，清軍旗艦！三輪齊射！”張煌言屹立艦橋，目光如炬，冷靜下令。
    “轟！轟！轟！轟！”
    震耳欲聾的炮聲驟然撕裂湖麵，“武昌級”主力戰艦強大的側舷火力瞬間爆發，數十發沉重的實心彈與***如同致命的冰雹般，帶著刺耳的尖嘯狠狠砸向混亂的清軍隊列。
    胡守雄那艘最為醒目的旗艦首當其衝，連中數彈，堅固的船體被撕裂，木屑橫飛，火光衝天而起，胡守雄本人甚至來不及反應，便在劇烈的爆炸中當場殞命！
    清軍水師瞬間失去最高指揮，又遭遇如此猛烈而精準的炮火打擊，頓時陷入一片歇斯底裏的混亂。
    艦船互相衝撞，水兵驚恐跳水。
    驚濤營的其他戰艦趁機高速穿插分割，將清軍船隊切割成數段，用密集的舷炮和甲板上燧發槍手精準的點射，無情地收割著落水掙紮的清兵性命。
    那支作為誘餌的小分隊也迅速調轉船頭，從側後方發起凶猛的攻擊，火攻船點燃烈焰，直撲清軍尾部。
    一場預期中的艱苦攻堅戰，轉眼間演變成了一場單方麵的水上屠殺。
    湖麵上烈焰升騰，濃煙蔽日，沉船的漩渦吞噬著絕望的哀嚎。
    不到兩個時辰，清軍洞庭湖水師主力幾乎盡喪，殘存船隻或掛起白旗投降，或倉惶四散逃竄。
    岸上清軍炮台的守軍親眼目睹水師慘狀，早已鬥誌全無，象征性地放了幾炮後便棄守炮台，爭先恐後地逃入山林。
    華夏驚濤營，以極小的代價，一舉奪取了洞庭湖的鎖鑰——城陵磯！
    然而，占領城陵磯，僅僅隻是打開了洞庭湖的門戶。
    廣闊的湖區內，尚有零星清軍水師殘餘和一些長期依附清廷、熟悉水域的水匪湖霸，以及散布於湖中眾多島嶼和沿岸要地的清軍據點，威脅著航道的安全與後方的穩定。
    張煌言立即著手肅清湖域。他將龐大的艦隊化整為零，以威力強大的“武昌級”戰艦為核心，配屬若幹機動靈活的小型炮艇和運載陸戰隊的運兵船，組成數個具備獨立作戰能力的特混編隊，分片包幹，對湖域進行拉網式清理。
    君山島，作為洞庭湖中最大的島嶼，山勢險峻，林木蔥鬱，易守難攻，盤踞著一股實力頗為強勁的水匪，其頭領凶悍，號稱“翻江龍”，已被清廷招安，賜予官職。張煌言親率“定遠號”及兩支精銳編隊前來清剿。
    “翻江龍”自恃熟悉湖中每一處暗流淺灘，船小靈活，企圖利用縱橫交錯的蘆葦蕩和複雜水道與龐大的華夏艦隊周旋，打一場遊擊戰。
    然而，他嚴重低估了驚濤營肅清湖區的決心和所擁有的壓倒性火力。
    張煌言洞悉其意圖，並不派兵貿然進入危機四伏的蘆葦蕩深處。
    他果斷命令隨行的炮艇在外圍水域一字排開，用猛烈的炮火對蘆葦蕩進行覆蓋性轟擊，炮彈呼嘯著炸開，將大片大片的蘆葦攔腰炸斷，清除可能的藏身伏擊點。
    同時，派出裝備精良線膛槍的陸戰隊精銳，乘坐堅固的小艇，在炮火的有力掩護下，強行搶灘登陸，迅速搶占灘頭有利地形，建立穩固的前進陣地，向島內步步為營推進。
    “定遠號”則利用其高大的船體和射程驚人的重炮，對島上匪巢的核心區域進行持續而精確的打擊，將匪徒的巢穴和工事一一摧毀。
    匪徒的弓箭和落後的土炮在專業海軍強大炮火麵前，如同螳臂當車，毫無還手之力。一場激烈而短促的戰鬥後，“翻江龍”在頑抗中被擊斃，餘眾或死或降，君山島宣告光複。
    在清理湖西沅江入口時，一股清軍殘部憑借兩岸高地上的堅固炮台和橫亙江麵的粗大鐵索，負隅頑抗，企圖封鎖航道。
    負責此區域的編隊指揮是一名從武昌軍校畢業的年輕軍官，名叫陳永澤。
    他觀察戰場後發現，清軍炮台因射角限製，存在火力盲區，且那看似不可逾越的鐵索，其與岸邊固定的連接點並非堅不可摧。
    他精心挑選了數十名水性極佳、膽大心細的士兵，攜帶炸藥包，趁夜色掩護潛泳過去，成功將炸藥安置在一處關鍵連接點並引爆。
    隨著一聲巨響，一段沉重的鐵索轟然墜入江中。
    隨後，他派出幾艘吃水最淺、速度最快的快船，冒著岸上殘餘炮火的威脅，從炸開的缺口處如離弦之箭般衝入沅江。
    這些快船目標明確，並不與兩岸炮台過多糾纏，而是直撲清軍後方的小型碼頭和囤積糧草的倉庫，製造混亂。清軍腹背受敵，又見賴以憑恃的鐵索已破，後路堪憂，軍心登時大亂。
    陳永澤抓住這稍縱即逝的戰機，果斷指揮主力艦隊發起全麵總攻。驚濤營戰艦集中火力摧毀炮台，陸戰隊迅速登陸肅清殘敵，沅江航道宣告打通。
    在驚濤營水師強大的武力震懾和靈活多變的戰術打擊下，洞庭湖內外的抵抗力量被迅速肅清。
    浩渺的湖麵重現安寧，航道暢通無阻，成為了華夏護國軍運輸兵員和物資的黃金水道，其效率遠勝陸路。
    就在張煌言橫掃洞庭的同時，李定國率領的龍虎營在陸地上也高歌猛進，勢如破竹。
    攻克軍事重鎮嶽州後，李定國審時度勢，兵分兩路：
    一路由麾下驍勇善戰的大將馬寶率領，沿湘江南下，直搗湖南腹心之地長沙；
    一路則由他親自指揮，揮師向西，掃蕩洞庭湖以南的常德、益陽等戰略要地。
    水陸兩軍的緊密配合，此刻顯現出巨大的威力，相輔相成。
    當馬寶部兵臨長沙城下，展開猛烈圍攻時，守城的清軍將領還寄希望於來自洞庭湖方向的水路援軍和糧草補給。
    然而，他們翹首以盼等來的，卻是張煌言的驚濤營艦隊突然出現在湘江口，以強大艦炮徹底封鎖了江麵，切斷了長沙與北麵的一切聯係。
    更令守軍絕望的是，艦隊上的重炮開始轟擊長沙北門城樓和城牆，炮彈呼嘯著落入城中，極大地支援了陸軍的攻城行動。
    而當李定國親率主力進攻常德堅城時，張煌言派出的龐大運輸船隊，
    滿載著攻城急需的火炮、彈藥和糧秣給養，溯沅江而上，直接運抵常德城下的碼頭，使得龍虎營的攻勢得以持續不斷，大大加快了攻城的進度。
    龍虎營的士兵們甚至能吃到從武昌經水路快速運抵的新鮮魚蝦，後勤保障的充足讓前線將士士氣愈發高昂。
    在水師強大而有力的支援下，龍虎營陸師如虎添翼，勢如破竹：
    長沙守軍在內外交困、孤立無援的絕境下，堅守半月，最終糧盡援絕，無奈開城投降。
    常德、益陽等湘北重鎮相繼被克複，守軍土崩瓦解。
    湘南各地的清軍守備部隊及原明朝降軍，見大勢已去，或望風歸附，或稍作抵抗便一觸即潰。
    至當年秋末，湖南全境基本平定（除西部少數偏遠苗疆土司地區，因其特殊情勢，尚需時間以政治手段進行招撫安撫）。
    李定國與張煌言在收複後的長沙城下勝利會師。
    站在奔流不息的湘江岸邊，李定國看著江麵上桅杆如林、旌旗蔽日、軍容鼎盛的驚濤營艦隊，再看看身後甲胄鮮明、刀槍閃亮、紀律嚴明的龍虎營將士，不禁感慨萬千。
    他鄭重地向張煌言拱手道：“蒼水先生，若無貴水師鼎力相助，切斷糧道，封鎖江河，輸送軍資，炮擊堅城，我龍虎營平定三湘，斷無如此順利迅速！水師之功，當居首功！”
    張煌言亦肅然回禮，謙遜而堅定地微笑道：“晉王過譽了！您運籌帷幄，陸師將士奮勇當先，方是克定全湘之根本。煌言不過盡了水師本分，協同作戰而已。
    如今三湘已定，後方穩固，糧道暢通，我軍根基已牢。接下來，該是劍指江東，飲馬長江，光複舊都之時了！”
    洞庭波撼，三湘底定。
    這場漂亮的水陸協同作戰，不僅徹底解除了華夏護國軍南翼的巨大威脅，獲得了豐腴的湖南作為堅實的戰略基地和糧倉，
    更極大地鍛煉和磨合了水陸兩軍的協同作戰能力，積累了寶貴的聯合作戰經驗。
    這為後續更大規模的東征金陵和揮師北伐，奠定了極其堅實的基礎。湖南的平定，標誌著華夏護國軍已經從戰略防禦，全麵轉入了氣勢磅礴的戰略反攻新階段！