夜色如墨，籠罩了喧囂散盡的墨府。
    棲凰院內，燭火通明。
    墨昭已換下繁重的禮服，隻著一身素色常服，獨自立於窗邊。指尖無意識地摩挲著胸前那枚溫潤的玄螭胸針，感受著其中穩定流轉的守護之力。妝台上，月魄玄螭簪流淌著清輝，旁邊靜靜躺著那柄蘊藏恐怖力量的焚寂劍，以及那枚象征著金烏意誌的金翎令。
    今日種種，如同走馬燈般在腦海中回旋：血脈覺醒的熾熱，玄螭星輝壁爆發的震撼，贏薑毒計的陰狠，殷九嶷那精準到冷酷的破局一擊，焚寂劍的驚天贈禮，祖父眼中沉痛的自豪，哥哥重新燃起的火焰，弟弟無聲的守護……
    她的目光投向窗外沉沉的夜色，仿佛穿透了高牆深院，看到了贏氏府邸此刻的雞飛狗跳與滔天怨毒，看到了刑部天牢的陰森，看到了元老院暗室中新一輪的密謀，也看到了……遠處那座俯瞰全城的金烏商會高閣之上，或許也正有一道深邃的目光，穿越夜色，投向這裏。
    指腹輕輕拂過冰冷的窗欞。
    “墨昭……”
    她低聲念著自己的名字，不再是疑問，而是宣告。
    玄螭已醒，星輝在握。
    這盤以天啟為枰、眾生為子的九域棋局，終因她的正式落子，而掀開了真正波瀾壯闊、步步驚心的篇章！
    夜色未褪，墨府“棲凰院”內燭影搖曳。焚寂劍的凜冽寒氣與金翎令的溫潤流光在妝台上無聲對峙，如同它們的主人之間那複雜難言的關係。墨昭指尖拂過月魄玄螭簪冰涼的玉質，白日驚心動魄的血脈覺醒、毒計反殺、權謀交鋒，皆已沉澱為眼底深潭般的沉靜。唯有一處，心湖之下暗流洶湧——殷九嶷。
    他為何出手？
    那柄焚寂劍，是震懾，是示好，還是……某種她尚不敢深究的期許？
    “大小姐，”青禾的聲音在門外響起，帶著一絲不同尋常的遲疑，“司徒將軍求見，說是……奉殷少主之命，有要事相商。”
    司徒錚？
    墨昭眸光微凝。
    這位性情如火的金烏悍將，深夜來訪，絕非尋常。
    她理了理素色常服：“請司徒將軍外廳稍候。”
    司徒錚並未落座，高大的身形在燭光下投下利落的影子。他手裏捏著一個巴掌大小的紫檀木盒，神情罕見地帶著幾分凝重與……古怪的探究。
    見墨昭出來，他抱拳一禮，動作幹脆利落，目光卻在她臉上逡巡，仿佛想從那沉靜的眉眼間挖出什麽秘密。
    “星輝士爵，深夜叨擾，實非得已。”司徒錚開門見山，將手中木盒置於桌上，推向墨昭，“九嶷讓我務必親手將此物交予你，並帶一句話。”
    墨昭的目光落在那看似普通的木盒上，心頭莫名一跳。她抬手，指尖觸到盒蓋冰涼的邊緣，輕輕打開。
    盒內沒有璀璨的寶石，沒有玄奧的符文，隻有一枚靜靜躺在墨綠絲絨上的玉扣。
    玉質溫潤如羊脂，色澤是極純淨的月白色，在燭光下流淌著內斂柔和的光澤。
    玉扣呈完美的圓環，表麵光滑無紋，觸手生溫，唯有中心一點，用極其精湛的微雕技藝，鏤刻著一隻首尾相銜、姿態靈動優雅的玄螭。
    螭身線條流暢，鱗爪細節纖毫畢現，那雙微小的螭目竟隱隱透出溫潤的靛藍星芒，仿佛蘊藏著一絲活物的靈性。整枚玉扣散發著一股古老、溫潤、卻又帶著守護意味的氣息，與殷九嶷往日給人的冰冷壓迫感截然不同。
    “這是……”墨昭指尖撚起玉扣，溫潤的觸感順著手心蔓延，奇異地撫平了她心中最後一絲躁動。
    “此玉名‘同心螭’，”司徒錚的聲音低沉下來，帶著一種鄭重的意味，“非金非石，乃上古暖玉精髓所化，經金烏秘法溫養千年，性極溫潤平和，有安神定魄、滋養神魂之效。九嶷說……”他頓了頓，似乎在斟酌詞句，眼神更加古怪地看了墨昭一眼，“此玉與他指間那枚扳指，同出一源，本是一對。”
    嗡！
    墨昭隻覺得腦中一聲輕響！
    同出一源？本是一對？
    她猛地看向司徒錚！
    司徒錚迎著她的目光，一字一句，清晰無比地複述著殷九嶷的原話：
    “家父十五年前，與墨老公爵定下婚約。此‘同心螭’，即為信物。”
    婚約！信物！
    這兩個詞如同驚雷，毫無預兆地在墨昭心湖炸開！
    過往無數碎片瞬間串聯——殷九嶷初見她時那冰冷審視的目光，議會質詢時那深不可測的評估，攬星閣拍賣那無聲的回眸，金翎令那沉重的承諾，以及今日焚寂劍那驚天的贈禮……
    原來，一切並非無緣無故！這枚溫潤的玉扣，竟是早已係在他們之間、卻被遺忘在時光塵埃裏的鎖鏈！
    一股難以言喻的複雜情緒瞬間席卷了墨昭。震驚、荒謬、一絲被蒙蔽的薄怒，更深處的，卻是一種連她自己都未曾預料、如同暖玉般悄然蔓延開的悸動。她握著玉扣的手指微微收緊，溫潤的暖意似乎透過皮膚，滲入了血脈。
    “九嶷還說，”司徒錚看著墨昭變幻的神色，繼續道，聲音裏帶上了一絲不易察覺的慨歎，“此約，乃長輩之諾。他今日呈上信物，非為逼迫，隻為全禮數、明因果。此玉予你，便是予你。是佩是藏，是認是毀，皆由你心意。金烏之意，不在枷鎖，而在……”他深深看了墨昭一眼，“同心螭暖，星火或可燎原。”
    言罷，司徒錚不再多言，抱拳一禮，轉身大步離去，留下墨昭獨自立於搖曳的燭光中，掌心緊握著那枚溫潤得幾乎要灼傷她的“同心螭”。
    正午的陽光穿透高窗，灑滿歸真殿，驅散了昨夜的血腥與陰霾。
    殿內依舊賓客如雲，氣氛卻截然不同。
    經過昨日雷霆清洗，留下的皆是心思各異的觀望者與真正的盟友。
    及笄禮後的“親族認告”儀式正在進行。墨滄溟手持族譜，聲音洪亮，將墨昭之名鄭重錄入嫡脈長孫女之位。
    墨戰坐於輪椅上，脊背挺得筆直，眼中是與有榮焉的驕傲。
    儀式尾聲，依照古禮，主家需向至親貴賓敬茶，以謝觀禮之誼。
    墨昭手捧一盞纏枝蓮紋青玉盞，盞中琥珀色的茶湯氤氳著清雅香氣。她步履沉穩，依次向祖父、兄長敬茶。輪到姬無鋒時，這位銀甲將軍接過茶盞，一飲而盡，目光灼灼，聲音帶著軍人的豪邁與真摯的關切：“昭昭，墨府即你後盾，軍部亦是你倚仗！前路荊棘，吾劍為你開道！”情誼坦蕩，光明磊落。
    墨昭微笑頷首：“謝姬大哥。”
    最後，她的腳步停在金烏席位之前。
    殷九嶷依舊是一身玄底金紋，姿態沉靜。他並未坐在主位，隻是立於席前，仿佛早已料到這一刻。陽光勾勒出他冷峻的側臉輪廓，指間的黑玉金烏扳指流淌著幽暗的光澤。
    殿內瞬間安靜下來。
    無數道目光聚焦於此，充滿了探究、好奇、甚至幸災樂禍。
    所有人都想知道，經曆了昨日的驚天刺殺與焚寂贈劍，這對被一紙塵封婚約束縛的男女，此刻將如何相對？