就在墨昭（林石）在北境風雪中，一步步融入厲寒梟的核心圈子，甚至與之“稱兄道弟”之際，遠在天啟城的墨府與金烏商會頂層，卻被深深的憂慮籠罩。
    墨府，棲凰院。
    墨滄溟看著手中那份由“影鴉”輾轉傳遞回來的、字跡潦草簡短的密報，蒼老的手微微顫抖。密報隻有寥寥數語：“小姐化名林石，入陷陣營丁字營。已擢升伍長，並入‘血梟’厲寒梟麾下‘寒鴉’外圍。日前參與邊境衝突，負輕傷，無大礙。厲寒梟其人，凶戾莫測，小姐處境……險。”
    “寒梟……厲寒梟……”墨滄溟喃喃念著這個名字，渾濁的老眼中充滿了擔憂與自責。他眼前仿佛浮現出孫女在那苦寒之地浴血廝殺的場景，想到她竟要與那樣一個凶名赫赫、如同孤狼般的狠人周旋，心就如同被刀絞一般。“昭兒……是祖父無用……護不住你……”
    書房裏，坐在輪椅上的墨戰，更是雙眼赤紅，一拳狠狠砸在扶手上：“厲寒梟！那是個吃人不吐骨頭的瘋子！昭昭怎能在他手下！祖父，讓我去北境！我去把昭昭帶回來！”
    “胡鬧！”墨滄溟厲聲喝止，聲音卻帶著疲憊，“你的腿……況且，昭兒費盡心機隱藏身份，你一去，豈不是前功盡棄，更將她置於險地？”他看著兒子痛苦不甘的臉，重重歎了口氣，“如今……隻能相信昭兒，相信‘影鴉’的守護了。”
    墨玄則將自己關在工作間裏，對著那盞玄螭蓮燈和一堆複雜的零件，蒼白的小臉上沒有任何表情，但指尖操作的速度卻快得驚人。他正在製作一個更加精巧、能傳遞更遠距離信息的微型機關鳥，冰藍色的眼睛裏，跳動著執拗的火焰。
    金烏商會頂層，攬星閣。
    琉璃窗外是天啟城繁華璀璨的夜景，窗內卻彌漫著冰冷的沉寂。殷九嶷負手而立，玄色華服的背影在燈火下顯得格外孤峭。他手中捏著一枚薄如蟬翼、邊緣流轉著暗金色澤的玉簡——這是金烏商會最高級別的加密情報載體。
    玉簡內，是關於北境的最新密報，內容遠比墨府收到的詳盡得多：
    “……化名林石，入陷陣營丁字營。雪夜遇襲，示警擲盾救劉勳，陣斬雪狼遊騎三人，挾持劉勳力挽潰兵，擢升伍長……並入厲寒梟‘寒鴉’外圍……西北防線巡邏，遇小股襲擾，指揮得當，退敵……隨厲深入偵察，於風雪中箭救厲於危局……厲贈酒……厲對其……似有另眼相待……”
    情報的最後，附上了對厲寒梟此人的詳細評估：凶戾嗜殺，疑為某流亡貴族私生子，其母歌姬出身，疑遭迫害致死。
    厲於北境自建勢力“寒鴉”，手段酷烈，對雲煌官方若即若離，亦敵亦友，極度危險。
    殷九嶷深邃如寒潭的眼眸，死死盯著“箭救厲於危局”、“厲贈酒”、“似有另眼相待”這幾行字。指間的黑玉金烏扳指，被他無意識地、極其用力地摩挲著，幾乎要嵌入骨肉之中。
    他能想象出那風雪中驚險的一幕，能想象出厲寒梟那種人“贈酒”意味著什麽程度的認同。一種從未有過的、冰冷刺骨的焦灼感，如同毒藤般纏繞上他的心髒。他的昭兒，他認定的、佩戴著同心螭的未婚妻，此刻正化名潛伏在一個極度危險的凶徒身邊，與之周旋，甚至……被其“另眼相待”！
    “厲、寒、梟。”殷九嶷的聲音低沉得如同冰麵下的暗流，每一個字都帶著徹骨的寒意。他猛地轉身，對著如同影子般侍立一旁的司徒錚下令，聲音斬釘截鐵，不容置疑：
    “通知‘暗羽’，北境所有能動用的力量，向黑石堡方向集中！不計代價，確保‘林石’安全！任何可能威脅到她的人或事……提前清除！”
    “另外，”他頓了頓，眼底翻湧著冰冷的戾氣，“查！十五年前，厲寒梟生母之死的所有線索！掘地三尺，也要給我挖出來！”
    “是！”司徒錚感受到摯友身上那從未有過的、幾乎化為實質的冰冷殺意，心頭凜然，立刻領命而去。
    攬星閣內，隻剩下殷九嶷一人。他走到巨大的琉璃窗前，冰冷的指尖按在玻璃上，目光穿透遙遠的夜空，仿佛要落到那座風雪肆虐的黑石堡。同心螭玉扣在他心口的位置傳來溫潤的觸感，卻無法驅散他心中那因千裏之外那個倔強身影而生的、冰冷刺骨的憂懼與……一絲連他自己都不願深究的、名為“嫉妒”的暗火。
    北境的風雪中，墨昭（林石）正一步步走向她的目標，也一步步踏入更深的漩渦。而天啟城的暗流，已然因她的安危，洶湧地湧向了那片苦寒之地。
    北境的風雪似乎永無止境，黑石堡如同一頭蟄伏在苦寒中的巨獸。墨昭（林石）帶領的第七伍，在厲寒梟麾下“寒鴉”的外圍序列中，逐漸站穩了腳跟，甚至因其在惡劣環境下的堅韌和在戰鬥中的高效狠辣，贏得了幾分來自那位“血梟”的、冰冷的另眼相看。袍澤們開始真心實意地叫她“林頭兒”，偶爾在篝火旁，幾個喝了幾口劣酒壯膽的老兵，甚至會拍著她的肩膀喊一聲“石頭兄弟”。
    然而，這種表麵的融入，並未讓墨昭感到輕鬆。相反，隨著與厲寒梟接觸的加深，她感受到的是一種更深沉的壓抑和一種源自靈魂的、冰冷的共鳴。這種共鳴，在一次風雪阻路的意外中，被猝不及防地揭開。
    一次深入邊境的偵察任務歸途，第七伍作為側翼，與厲寒梟親率的數名“寒鴉”核心成員遭遇了罕見的暴風雪。狂風卷著雪粒，如同白色的沙暴，能見度瞬間降至咫尺。隊伍被迫躲進一處狹窄的冰裂隙避風。
    裂隙內空間逼仄，寒風依舊從入口灌入，冰冷刺骨。眾人隻能擠在一起，點燃有限的燃料取暖。墨昭（林石）縮在角落，默默運轉著星辰之力抵禦嚴寒，一邊警惕地留意著入口的風雪動向。
    厲寒梟坐在最靠近裂隙入口的位置，背對著眾人，玄色的大氅裹得緊緊的。他沉默地喝著烈酒，火光跳躍在他冷硬的側臉上，投下深邃的陰影。長時間的沉默和惡劣的環境，似乎讓這位以冷酷著稱的“血梟”也卸下了一絲防備。或許是烈酒的作用，或許是在這絕境中，連他心底最深沉的冰層也出現了一絲縫隙。
    一個跟隨厲寒梟最久的“寒鴉”老成員，外號“禿鷲”，大約是喝多了，也可能是為了打破這令人窒息的沉默，對著篝火嘟囔了一句：“媽的，這鬼天氣，跟當年……跟當年夫人出事那晚一樣邪門……”
    “禿鷲”話一出口，整個裂隙內的溫度仿佛瞬間又降了幾度！所有“寒鴉”成員，包括禿鷲自己，都猛地一僵，臉上血色褪盡，驚恐地看向厲寒梟的背影。
    厲寒梟喝酒的動作頓住了。他沒有回頭，但握著酒囊的手指，指節因為用力而泛出青白色，手背上虯結的青筋如同蟄伏的毒蛇般凸起。一股無形的、如同實質般的暴戾殺意，毫無預兆地彌漫開來，壓得所有人都喘不過氣！
    禿鷲嚇得酒醒了大半，撲通一聲跪在冰冷的岩石上，頭磕得砰砰響：“頭兒！屬下該死！屬下胡言亂語！屬下……”
    “滾出去。”厲寒梟的聲音低沉得如同從九幽地獄傳來，冰冷得沒有一絲溫度，卻蘊含著足以凍結靈魂的殺意。
    禿鷲如蒙大赦，連滾爬爬地縮到了裂隙最深處，恨不得把自己埋進冰壁裏。其他“寒鴉”成員更是噤若寒蟬，連呼吸都放到了最輕。
    裂隙內隻剩下篝火燃燒的劈啪聲和外麵鬼哭狼嚎般的風聲。