數日後，天啟城東，“金鱗港”。
    龐大的“玄螭號”靜靜地停泊在為其特製的深水泊位中。原本深邃暗藍的流線型艦體上布滿了猙獰的刮痕、凹坑和能量灼燒的焦黑痕跡，如同經曆了一場慘烈搏殺歸來的巨獸，沉默地訴說著無光海淵的恐怖。但艦體核心結構依舊穩固，透著一股浴火重生的堅韌。
    碼頭上氣氛肅穆而凝重。墨昭、殷九嶷、墨滄溟、墨戰、以及剛剛晉升軍部要職的姬無鋒、厲寒梟等人盡數到場。所有人的目光都聚焦在緩緩打開的艦體舷梯上。
    墨玄第一個走下來。他依舊是一身纖塵不染的銀灰色工造服，冰藍色的眼眸平靜無波，臉色甚至比出發前更蒼白了幾分，但周身的氣息卻如同被深淵淬煉過的寒鐵，更加內斂，也更加銳利。他手中拿著一枚特製的晶片，裏麵記錄著“玄螭號”在深淵遭遇戰的完整數據、深海領主的部分生物特征能量譜、以及那恐怖精神汙染的攻擊模式分析。
    “姑姑，伯父。”墨玄走到墨昭和殷九嶷麵前，聲音毫無波瀾，將晶片遞出，“目標海域初步探索完成。威脅等級：滅世級。‘玄螭號’損傷報告及升級方案已同步傳輸星樞。建議：七十二時辰內完成艦體強化及‘熵減力場’迭代，配備針對‘深海領主’生物特性的‘裂淵’級魚雷，並加裝‘靈魂壁壘’精神防禦矩陣。”他的匯報簡潔精準，仿佛那場生死危機隻是一次普通的測試任務。
    墨昭接過晶片，指尖拂過墨玄冰涼的額發，感受到他精神深處那被強行彌合卻依舊殘留一絲寒意的裂痕，眼中是深沉的心疼與冰冷的殺意。她看向傷痕累累的“玄螭號”，聲音斬釘截鐵：“七十二時辰？太久了。金烏工造司、墨家秘藏工坊、天啟工造司所有頂級資源，全部集中！四十八時辰！我要看到一艘更強大的‘玄螭’！玄兒，你親自督造，所有方案，你一言而決！”
    “是。”墨玄點頭，冰藍色的眼眸轉向巨艦，裏麵跳動著隻有他自己才懂的、對技術難題的狂熱與征服欲。
    殷九嶷的目光掃過墨玄略顯蒼白的臉，落在墨昭身上：“金烏商會在‘無光海淵’邊緣的三個秘密補給點已啟動，儲備了足夠的星隕寒鐵、高純度能源晶簇及‘焚海級’備用彈藥。‘影鴉’會持續監控深淵能量潮汐。玄兒需要什麽，金烏傾盡所有。”他看向墨玄，“精神防禦矩陣的核心符文，我會親自用金烏真火淬煉。”
    墨戰拄著他那柄門板寬的斬艦刀，重重拍了拍墨玄的肩膀，聲音洪亮：“好小子！沒給你爹和你姑丟臉！東海的雜魚清理得差不多了，水師那幫孫子也老實了！你放心去，天啟和家裏，有老子和你爺爺看著！哪個魑魅魍魎敢跳出來，老子把他剁碎了喂王八！”他豪氣幹雲，但看向墨玄的眼神深處，是毫不掩飾的驕傲和一絲不易察覺的後怕。
    墨滄溟老爺子沒說話，隻是用力握了握孫子的手，渾濁的老眼中滿是關切和無需言明的支持。
    與此同時，南疆，鎮魔軍新建的“望海堡”要塞。
    細雨如絲，籠罩著險峻的群峰和新建的、帶著肅殺之氣的堡壘。空氣中彌漫著驅瘴草藥和雨水混合的清新氣息。
    厲寒梟站在最高的瞭望塔上，玄甲上凝結著細密的水珠。他僅存的左眼透過雨幕，掃視著下方正在操練的、由百越青壯和鎮魔軍老兵混編的新軍。他的副手“鬼手”吊著尚未痊愈的斷臂，在一旁低聲匯報著各處哨卡和清剿殘巫的進展。
    “……‘瘴母林’東區已清理完畢，發現三處小型邪巫祭壇，已搗毀。文大人提供的‘清心藥劑’效果顯著，新兵適應良好……”鬼手的聲音頓了頓，從懷中取出一個用油紙包裹得嚴嚴實實的小包，小心翼翼地遞給厲寒梟，“頭兒，這是…文大人托最新補給隊帶來的。說是…南疆濕氣重，舊傷易複發，此藥外敷內用皆可。”
    厲寒梟接過那小包，入手微沉，帶著淡淡的、清冽的藥草香氣，瞬間驅散了周遭雨水的濕悶。他沉默著，沒有打開。僅存的左眼深處，那常年凝結的凶戾冰層之下，似乎有一絲極其細微的波瀾蕩開。他想起了千蛇澗深處，那絕望的毒瘴中，這道纖細卻異常堅定的身影，不顧生死衝入絕境，用冰冷的銀針和溫婉的聲音將他從死亡邊緣拉回的情景。
    “她…還在‘百草堂’？”厲寒梟的聲音依舊沙啞低沉，聽不出情緒。
    “是，”鬼手連忙道，“文大人帶著工造司和醫官署的人，在後方幾個寨子推廣新稻種和醫藥，忙得很。聽說…還親自嚐藥試毒，差點暈過去一次…”鬼手的聲音帶著由衷的敬佩。
    厲寒梟握著藥包的手指微微收緊。他轉過身，望向要塞後方那片被煙雨籠罩的山林，仿佛能穿透雨幕，看到那個在簡陋竹樓裏、就著油燈調配藥劑的清麗側影。許久，他才從喉嚨裏擠出一個字：“…嗯。”
    他將那藥包仔細地放入貼近心口的甲胄內襯裏。冰冷的玄甲似乎也染上了一絲微不可查的溫度。他沒有再多說什麽，但那道眺望雨幕的身影，比平日少了幾分煞氣，多了一絲難以言喻的沉凝。
    金鱗港的夕陽為傷痕累累的“玄螭號”鍍上了一層悲壯的金邊。升級改造的工程已經如火如荼地展開，巨大的星隕寒鐵構件被吊裝，符文師們在艦體上鐫刻著更複雜的陣列。
    墨昭與殷九嶷並肩站在港口高台，望著下方忙碌的景象和無垠的東方海麵。同心螭玉扣傳來沉穩而灼熱的共鳴。
    “四十八個時辰後，”墨昭的聲音平靜，卻帶著穿透時空的力量，“‘玄螭號’將再次啟航。這一次，我們同去。”
    殷九嶷握住她的手，十指緊扣，金眸中映照著海天盡頭的最後一絲霞光，也映照著深不可測的黑暗：“金烏之火，永隨螭凰。無論深淵之下是神明還是惡魔，你我同焚。”
    星軌的光芒在他們眼底流轉，穿透雲層，仿佛已鎖定了那無光海淵深處，蠢蠢欲動的恐怖存在。螭凰的羽翼，即將覆蓋那片連光都無法逃脫的終極戰場。而他們的身後，是礪鋒待發的玄螭利刃，是穩固的陸地根基，是悄然滋長於烽火邊緣的、堅韌的溫情。