混沌石林深處，隨著土係天道碎片“厚土”被蝦仁收取，那毀天滅地的空間破碎景象逐漸平息。翻湧的混沌氣流與厚重的土係道則不再狂暴，而是如同溫順的溪流，緩緩融入石林本身，使得這片區域雖然依舊混沌未明，卻少了幾分致命的殺機，多了幾分道韻流轉的玄奧。
    蝦仁盤膝坐於一根最為粗大的石柱之下，雙目微闔，全力引導著體內澎湃的力量。新得的厚土碎片在混沌青蓮的蓮台上緩緩旋轉，與空間碎片“空”遙相呼應，絲絲縷縷精純至極的土係本源與空間道則不斷融入他的元嬰、肉身與神魂。
    他的元嬰變得更加凝實，五官清晰，眉宇間竟隱隱有山川虛影沉浮，周身環繞的混沌靈力之中，也多了一份亙古不變的厚重意境。肉身經過混沌之氣與土係本源的再次淬煉，強度更上一層樓，五髒六腑仿佛化為了五座神山，穩固無比。神識海洋更是擴張了數倍，念動間便可覆蓋方圓數百裏，且對大地脈絡、空間褶皺的感知敏銳到了極致。
    元嬰中期巔峰的修為徹底穩固，甚至觸摸到了後期的門檻。此刻的他，若是再麵對影煞等暗影閣殺手的圍攻，即便不依靠玄黃源核搏命，也足以憑借自身實力戰而勝之！
    良久，蝦仁緩緩睜開雙眼，眸中神光內斂，深處卻仿佛有混沌開辟、山河演變之景一閃而逝。他輕輕握拳，感受著體內那奔騰如江河、卻又如大地般沉穩的力量，一種前所未有的強大感油然而生。
    “恭喜前輩，修為大進！”錢多寶和石嶽感受到蝦仁蘇醒後那深不可測的氣息，連忙上前恭賀，語氣更加恭敬。
    洛青霜也走了過來，她經過調息，臉色已恢複紅潤，看著蝦仁嫣然一笑：“感覺如何？”
    “前所未有的好。”蝦仁站起身，握住她的手，感受著她體內同樣更加凝練的混沌生死劍元，微笑道，“此番收獲，遠超預期。不僅得了厚土碎片，修為突破，對此地混沌道則的感悟也更深了一層。”他目光掃過周圍沉寂下來的石林，“此地已無危險，反而是一處悟道寶地，可惜我們時間緊迫。”
    他心念一動，並未見如何作勢，眾人腳下的大地便如同活了過來一般，托著他們平穩而迅速地向著石林外圍移動而去。這正是他初步掌控厚土碎片後，對大地之力的精妙運用。
    相比來時的小心翼翼，歸途顯得順暢無比。蝦仁憑借對空間和大地雙重法則的感知，輕易便避開了石林中殘餘的一些天然陷阱，不過片刻功夫，四人便已回到了最初進入的那道山體裂縫處。
    裂縫之外，黑死山區域依舊死寂，但那葬神沙渦似乎因為核心碎片被取走而平息了許多，雖然依舊存在，卻不再有之前那般毀天滅地的威勢。
    “總算出來了！”錢多寶看著外界的天空，長舒一口氣，頗有再世為人之感。
    “前輩，我們接下來是直接離開無盡沙海嗎？”石嶽問道。
    蝦仁略一沉吟，搖了搖頭：“暗影閣此次損失不小，但絕不會放棄。他們既然能追蹤至此，想必在外界也有布置。直接原路返回，恐遭埋伏。”
    他抬頭望向西方，那是西域佛國的方向：“我們按原計劃，繼續西行，渡過無盡沙海，前往西域佛國。那裏並非暗影閣勢力範圍，更適合我們暫時隱匿和打探消息。”
    他看向錢多寶：“錢多寶，你可知從此地前往西域，最近的路線？”
    錢多寶連忙在腦海中回憶地圖，片刻後道：“回前輩，從此地向西，若能穿過前方最後三千裏最危險的‘流沙死域’，便可抵達沙海邊緣的‘龍門客棧’，那裏是沙海與西域的交界地帶，魚龍混雜，但消息靈通。從龍門客棧再往西不遠，就是西域佛國的地界了。”
    “流沙死域……”蝦仁點了點頭，“無妨，走吧。”
    他如今實力大增，更有空間與厚土兩大碎片在手，對於穿越這片沙海，信心十足。
    四人不再耽擱，認準方向，便欲動身。
    然而，就在他們剛剛走出黑死山陰影，踏入金色沙海不過數裏之時，蝦仁和洛青霜幾乎是同時神色一凜，停下了腳步。
    “有血腥氣。”洛青霜柳眉微蹙，她的感知因生死道基而格外敏銳。
    蝦仁目光銳利地望向側前方一座沙丘之後，他的神識已然捕捉到了那裏的景象。
    隻見沙丘之後，一片狼藉，黃沙被染成了暗紅色，橫七豎八地躺著十餘具屍體！看其衣著，赫然正是之前與他們交過手的地靈宗和青雲劍宗的弟子！而且，從現場痕跡看，這些人似乎是在倉促逃竄時，被人從後方追上，以極其淩厲的手段瞬間格殺！
    “是地靈宗和青雲劍宗的人……他們怎麽會死在這裏？是誰動的手？”錢多寶倒吸一口涼氣。這兩宗弟子雖然之前在爭奪源核時與他們是敵非友，但畢竟也是玄黃大陸有名有姓的正道門派，何人敢在此地將他們盡數屠戮？
    石嶽蹲下身，檢查了一下傷口，臉色凝重：“傷口處殘留著極其陰寒的死氣，與暗影閣的功法路數很像，但……似乎又有些不同，更加純粹、更加霸道。”
    蝦仁走上前，目光掃過那些屍體，最後落在沙地上一處並不起眼的、仿佛被什麽東西灼燒過的焦黑痕跡上。他蹲下身，指尖觸碰那痕跡，一股極其隱晦、卻讓他體內混沌青蓮都微微悸動的邪惡氣息一閃而逝。
    這氣息……與他之前接觸過的任何力量都不同，充滿了混亂、墮落與毀滅的意味，絕非暗影閣所有！
    “不是暗影閣。”蝦仁站起身，臉色陰沉，“是另一股勢力，一股……更危險、更詭異的勢力。”
    他聯想到暗影閣口中提及的“歸墟”，以及那所謂的“鑰匙”。難道，除了暗影閣，還有其他勢力盯上了他？或者說，盯上了與他相關的秘密？
    就在這時，一陣微弱的、斷斷續續的**聲，從旁邊一具“屍體”下傳來。
    蝦仁眼神一凝，揮手拂開沙土，隻見一名青雲劍宗的年輕弟子被壓在下麵，胸口一道恐怖的貫穿傷幾乎要了他的命，但竟還殘留著一絲微弱的生機。
    蝦仁立刻渡過去一股精純的混沌靈力，護住他的心脈。
    那弟子艱難地睜開雙眼，看到蝦仁四人，眼中閃過一絲恐懼，隨即化為哀求，用盡最後力氣嘶聲道：“魔……魔族……好多的魔族……從……從歸墟……裂縫……出來了……快……快逃……”話音未落，頭一歪，氣息徹底斷絕。
    魔族！歸墟裂縫！
    這四個字如同驚雷，在蝦仁四人耳邊炸響！
    錢多寶和石嶽臉色瞬間變得慘白。魔族！那可是傳說中與靈界、仙界征戰了無數紀元的恐怖種族，早已被封印在魔界，怎麽會出現在玄黃大陸？還與歸墟有關？
    洛青霜也握緊了劍柄，眼神無比凝重。
    蝦仁的心沉了下去。他沒想到，剛剛擺脫暗影閣的追殺，獲得了新的力量，卻又卷入了更加龐大、更加危險的漩渦之中！魔族現世，歸墟裂縫……這似乎預示著，一場波及諸天萬界的巨大風暴，正在悄然醞釀。
    而他，似乎正處於這場風暴的中心。
    “此地不宜久留！”蝦仁當機立斷，“我們必須以最快的速度離開無盡沙海！”
    他不再保留，空間之力與厚土之力同時發動，裹住三人，腳下沙地如同波浪般湧動，推著他們以遠超之前的速度，向著西方疾馳而去。
    然而，所有人都明白，魔族現世的消息，以及那神秘的“歸墟裂縫”，注定讓他們接下來的西域之行，蒙上了一層濃重的陰影。更大的挑戰與未知的危險，正在前方等待著他們。