不過……她那夜拚死一撲，終究是撲對了。
    這位嶽都尉，真的救了她。
    日後若有機會，定要好好謝他。
    樂瑤又想到了正骨的事兒，手癢癢的，也不知他的骨頭正了沒？
    “唉……咱們就快到了。”
    周婆沒有留意到樂瑤的動作，說著說著忽又重重歎了口氣。
    “小娘子，你可聽說了？咱們不日便要發往甘州城西三十多裏的苦水堡做苦役，朝廷為防吐蕃、突厥餘部侵擾邊境，要在那兒繼續夯築新城、屯墾荒地、開鑿深井……咱們這些人，便是去夯土牆、開荒地的苦力。”
    苦水堡？
    樂瑤聽這名字又有點忐忑起來。
    這名字一聽就是個地瘠水鹹之地啊！
    流放輾轉千裏，好不容易快到終點了，卻還有無窮無盡的苦役等著自己，築城、屯田、挖井……她一個現代來的盲人中醫，全都不會啊！
    “以往家中蓄奴眾多，我活了近六十年，連汲水的瓦罐都未曾碰過。如今鬢發皆白，反倒要受此苦役之罪，往後的日子，可怎麽熬啊……”周婆垂頭歎息不已。
    聽得樂瑤也沉默了。
    說起來她也沒幹過活，不過她也不是人上人，隻是個被國家嬌慣出來的普通人，生下來便有自來水、有樓房住、有快遞外賣，在家裏做過最重的活便是過年時回老家幫舅舅們摁年豬、捉大鵝。
    不過樂瑤也不必擔心自己會露餡了，看周婆那愁容就知曉了，再看隊伍裏其他人，他們哪個不曾是呼奴使婢、養尊處優的官宦人家、士族子弟？說不定她這個現代來的，適應能力還比他們強點兒。
    還有，這穿就穿了，她上輩子沒做過什麽壞事兒，又行醫積德，怎麽就攤上這開局？而且，一般開局這麽糟糕的話，不應該給點金手指之類的麽？空間？係統？異能？讀心術？
    樂瑤在心裏召喚了半天，啥也沒出來，她又在自己身上四處摸索，想看看有沒有什麽祖傳的戒指、項鏈、玉鐲之類，萬一有什麽靈泉之類的呢？
    但自然也沒有。
    想來也是，樂小娘子即便有這種東西也早被那些差役搜刮光了。
    最終她隻在腰間係著的空癟破布袋兒裏，翻出一截細長皮質的……繩子？
    這是什麽玩意兒？
    周婆瞧見，為她解惑：“這是我替你收的。”
    “前夜你毒發昏迷，是橫搭在嶽都尉馬鞍前馱回來的。聽說你為了活命，死扯著嶽都尉靴子不放。他沒法子，隻得解了行縢才得以脫身。這行縢一看便是新做的，隻怕是頭一回用呢！”周婆說著攏起手掌，低聲與樂瑤耳語，“我想著，這行縢用來捆包袱、綁腿、掛水囊多合用啊，一路上這樣的東西才金貴呢，我便替你留著了……”
    行縢是什麽？樂瑤心中剛浮起疑問，腦海果然自然地映出了它的模樣：唐時武將所穿烏皮靴，皮質薄軟，靴筒高聳，騎馬時為防脫落，常用堅韌的皮條或布帶穿孔纏繞踝部固定，此物便稱“行縢”。
    樂瑤：“……”原來這是鞋帶。
    原來她昏過去以後，還拽著人家的鞋帶不放啊？
    她好生尷尬，捏著那行縢，丟也不是，留也不是。想到周婆的話，躊躇片刻，也不矯情了，還是將它塞回了那個空癟的布袋裏。
    也是，回頭有機會還是還回去吧，不然人家就剩一根鞋帶了。
    “嘔……哇……嗚哇……”
    恰在此時，牛車角落裏，一陣劇烈的嘔吐聲伴隨著孩童的哭喊突然響了起來。
    樂瑤和周婆都下意識望了過去。
    這輛牛車上，除了樂瑤和周婆，角落裏還擠著一對母子，母親柳玉娘三十上下，五官雖端秀，卻也已熬得枯瘦不成樣，眼下青黑，滿臉憔悴，懷裏緊摟著八九歲大的幼子杜六郎。
    這嘔吐聲便是杜六郎發出來的。
    他窩在柳玉娘懷裏，臉頰潮紅，唇周與額頭卻發白，正接連作嘔，卻因腹中空空，隻能吐出一些黃綠色的酸水。
    吐完，他難受得直哭，可才抽噎幾下，隨即就被更劇烈的嘔吐打斷。
    好不容易歇會兒，他喉嚨裏又發出嗬嗬的痰鳴聲，鼻孔急促翕張著，突然又吸不上什麽氣似的，憋得嘴唇都微微發紫了，小手無力地抓著母親的衣襟，眼神也開始渙散。
    “如何是好！如何是好啊！六郎，我的兒……”柳玉娘六神無主，哭得涕淚橫流，徒勞地用手擦拭孩子衣襟上酸臭的穢物。
    杜家曾是長安顯赫的大族，先帝朝時還出過駙馬，門庭煊赫了數十年，可這般富貴的人家，傾頹起來也不過旦夕之間。
    聽聞杜家與王皇後的舅父柳奭有姻親，便也理所應當地卷進了這場清剿王黨的風波中，杜侍中被羅織了七八樁大罪，在獄中自盡，杜氏嫡支幾房也盡數伏誅。
    周婆竊竊與樂瑤講了這柳玉娘一家子流放的緣故。
    王皇後舅父柳奭當時已居宰輔之位，卻仍不滿足，他既聯結長孫無忌、褚遂良等關隴舊勳，以固中宮地位；又借姻親之好拉攏外廷官員，形成了足以威脅當今聖上親政的龐大勢力，聖人又怎會不知？便幹脆以廢王立武為陽謀，以牙還牙，與武後共同扳倒了這些人。
    樂瑤歎了口氣，曆史上寥寥數語，但落到真實的人身上，卻顯得殘酷，可這種殘酷也是無從辯駁的。
    因為政治鬥爭從來沒有無辜與否，隻有成王敗寇。
    便如原身的樂家，又如柳玉娘的丈夫杜彥明，他不過是杜家庶支旁親，平日裏隻在年節時才與嫡支往來，卻也因柳相之故連坐獲罪，一家子判了流刑，榮華沒有同享，有難倒同當了。
    最可憐的是杜六郎已滿八歲，即便年幼亦不得豁免，隻能一路踉蹌隨父母跋涉千裏，終於病倒。
    此時的杜彥明已看不出煊赫豪族的風姿，一身粗布袍服皺巴巴的，沾滿塵土草屑，頭發散亂地用根麻繩束著，下頜胡茬雜亂，聽見妻兒哭嚎，慌忙擠到車旁，恰好見到杜六郎氣息奄奄，才一會兒功夫已連哭的力氣都耗盡，小腦袋猛地向後一仰，竟抽搐著驚厥過去。
    柳玉娘尖叫了起來。
    “不好，閉過氣去了！”周婆也驚呼道。
    流犯們麵露憐憫，卻無人上前。
    這一路，同行病死者不計其數，活下來的大多人對生死早已麻木，對自己的性命尚且無能為力，對旁人的孩子，自然也生不出餘力關懷。
    樂瑤卻趕忙強撐著還虛弱的身子靠攏過去，伸手先去摸杜六郎的額頭，她一邊探孩子的體溫，一邊靜靜地觀察他的症狀。
    這時，杜彥明突然想起了什麽，快步擠到前麵，生拉硬拽地拖來一個同樣骨瘦如柴、須髯邋遢的中年男人。
    那人穿著一件破破爛爛、汙糟不堪的灰色袍服，瘦長臉，臉上有一雙與樂瑤相似的濃眉大眼，隻是他那雙眼睛裏積滿了冷漠與不忿，沉沉的，沒什麽光彩。
    此人正是原身的叔父，樂懷仁。
    “樂醫工！樂醫工！”杜彥明急得幾乎要跪下，“您是樂太醫的親弟弟，您一定有辦法的，先前一路上也多虧您照拂大夥兒，求您大發慈悲，救救我家六郎！”
    樂瑤見他過來，眉頭一跳。
    她有原身的記憶。
    先前，原身一路被張五調戲揩油時，這位叔父不僅默不作聲，還恨不得將她推出去多換些水餅來，甚至在原身父親意外溺亡後，還勸過原身主動巴結張五，以求一路平安。
    不過……這份疏離與涼薄，或許從十幾年前便種下了。
    樂家人丁不旺，她這位便宜叔父還是庶出，自小在嫡母跟前就不受待見，樂家祖父死後，他與其生母便被嫡母趕出家門，隻分得長安懷遠坊內一間小醫舍讓他另立門戶，過得並不大如意，如今還受嫡兄連累流放，這恐怕也是他對原身見死不救的原因之一。
    上一輩的恩怨，剪不斷理還亂。
    但他將怨氣全發泄在原主身上，又公平麽？
    樂瑤又再歎口氣，默默抓過杜六郎瘦得可憐的手腕，三指搭上寸關尺，細細體察脈象，再未抬眼去看樂懷仁。
    此時，柳玉娘也將所有希冀都寄托在樂懷仁身上，淚眼婆娑地望著他，嘴上哀求不止，絲毫未留意樂瑤的動作。
    車上生了變故，駕車的驛卒還算好心，慢慢勒停了牛車，無措地望向一旁騎馬監視的官兵。
    那官兵略一思索，沉聲道：“且在此候著，看緊他們。”便一夾馬腹，打馬如飛，直向隊伍最前方稟報去了。
    這頭，樂懷仁也已一臉不情願地被杜彥明拖至車旁，其餘步行的流犯聽見動靜，也一個個圍攏了過來。
    他隨便瞥了眼昏迷在柳玉娘懷裏的孩子一眼，見那孩子手腳不自覺輕微抽搐，又看了看杜六郎的麵唇及吐出的穢物，便皺起了眉頭。
    看著病得不輕，如今無藥無針，萬一治得不好，反倒惹出事端，還不如明哲保身。
    待柳玉娘泣不成聲將孩子抱近車沿求他診治，他便僅伸出二指，象征性地在杜六郎滾燙的額頭搭了搭，隨後便縮回手，冷淡道：“高熱驚厥，已痰迷心竅。若在長安，或有施針開藥之機。如今缺醫少藥，更無金針在手，神仙也難救！聽天由命吧。”
    樂小娘子的爹樂懷良意外溺亡後，樂懷仁成了這隊流犯中唯一的醫者。
    一路上，他也會為求到跟前的流犯治些頭疼腦熱的小症，以此換些麥餅吃，此行眾人對他的醫術還算尊敬信服的。
    所以他這麽一說，柳玉娘便如被判了死刑一般，張著嘴卻沒說出話來，眼前一黑，身子也向後軟倒。
    杜彥明更如被抽了筋一般，呆呆地跌坐在地，好一會兒，才慟哭出聲。
    樂瑤離柳玉娘最近，見她暈厥，立時向前探身，一手慌忙托住從母親懷中跌落的杜六郎，另一臂堪堪墊住柳玉娘後腦，免得她磕在堅硬的車板上。
    “周婆，快扶住她！”樂瑤快撐不住了。
    “哎哎……”周婆方才看呆了，聞聲才如夢初醒，慌忙將柳玉娘半摟在懷，一邊拍打其麵頰，一邊用力掐她人中。
    “柳家娘子醒醒！你可千萬不能倒！孩子還指著你呢！”
    見柳玉娘暫時有人照料了，樂瑤便將目光重新落在杜六郎身上。
    這孩子一路跟著父母流亡，風餐露宿，瘦得隻剩一把骨頭，抱在懷裏輕飄又硌人，那觸感叫樂瑤實在難過。
    她顯然忘了她自己如今也好不到哪裏去，尤其看到那隨口胡謅便轉身要走的樂懷仁，更是一股無名火直衝腦門。
    樂瑤前世自小在恩師的診所打混，形形色色的人見得多了，樂懷仁不想醫治杜六郎的私心她一瞬便想到了，不想擔責或是力有不逮都罷了，也算人之常情，但他卻不能這樣胡亂嚇唬人，這便是沒有醫德了。
    忍不了了，她抬眼瞪視樂懷仁的背影，叱罵道：“你這人連脈都沒給孩子把過，怎麽能這樣草率下定論？”
    樂懷仁腳步頓住，驚異地扭過身來。
    而此時，接到稟報的嶽峙淵也正逆著人流打馬過來。
    來時，正好聽到這一句。