西門慶自那日在“金狀元”門前慘敗，不僅痛失三千兩雪花銀，更在全城百姓乃至外地客商麵前顏麵掃地，可謂賠了夫人又折兵。回到府中，他便如同一頭被徹底激怒、受了重傷的困獸，將自己關在書房裏，連日來憤懣不已，那股邪火無處發泄，便盡數傾瀉在了府中下人乃至妻妾身上。
    往日裏富麗堂皇、絲竹管弦不絕於耳的西門府，如今被一片令人窒息的低氣壓籠罩。丫鬟仆役們個個噤若寒蟬，走路踮著腳尖，呼吸都放輕了，生怕一不小心就成了主子遷怒的對象。茶水溫了、涼了，飯菜鹹了、淡了，都能引來西門慶劈頭蓋臉的斥罵甚至摔砸器物。就連平日裏最得寵的李瓶兒和孟玉樓，這幾日也遠遠避著，不敢輕易到書房打擾。
    “滾！都給我滾出去！一群沒用的東西！”書房內，又傳來西門慶聲嘶力竭的咆哮，緊接著是硯台砸在地上碎裂的刺耳聲響。守在門外的錢管家和小廝們嚇得渾身一抖，麵麵相覷，連大氣都不敢喘。
    西門慶癱坐在狼藉一片的太師椅上，雙目赤紅，胸口因憤怒而劇烈起伏。武大郎那張看似憨厚實則深藏不露的臉，鄭員外長高後那副狂喜的蠢態，趙知縣那見風使舵的虛偽笑容，還有台下萬人歡呼的刺耳聲音……如同夢魘般在他腦中反複上演，啃噬著他的理智。他西門慶橫行陽穀縣多年，何曾受過如此奇恥大辱？
    “武大郎！我定要將你碎屍萬段！”他咬牙切齒，指甲深深掐入掌心。
    然而，憤怒之後，湧上心頭的卻是更深的無力。明麵上的商業競爭，他一敗塗地；借助官府的勢力，反而助長了對方的氣焰。似乎所有常規手段，在那個詭異的三寸丁麵前都失效了。
    就在府中上下人人自危之際，唯有二夫人李瓶兒，思前想後，鼓起勇氣，端著一碗精心熬製的安神湯，來到了書房門口，輕輕的敲了兩下房門。。
    若是平日，西門慶或許還會給這些寵妾幾分薄麵，但此刻正在氣頭上，極其不耐煩地吼道：“不見！誰都不見！”
    李瓶兒在門外聽得真切，猶豫片刻，還是柔聲開口道：“官人，是瓶兒。您幾日未曾好好用飯歇息了，妾身熬了碗湯，您多少用一些，保重身體要緊。”
    或許是李瓶兒聲音中的溫柔關切稍稍觸動了西門慶，他沉默了一下，才沒好氣地哼道：“進來吧。”
    李瓶兒端著湯碗，小心翼翼地繞過地上的碎瓷片，走到書案前。看著西門慶憔悴而猙獰的麵容，她心中一陣酸楚，輕聲道：“官人，事已至此，氣大傷身……有些話，妾身不知當講不當講……”
    “講！”西門慶眼皮都沒抬，語氣冰冷。
    李瓶兒斟酌著詞句，怯生生地勸道：“官人，那武大郎……雖說可恨，但他此番……確有過人之處。妾身覺得，既然事已至此，不如……不如就此罷手，各自相安無事為好。那五千兩銀子，雖不是小數目，但於我西門家業而言，也算不得傷筋動骨。咱們‘西門餡餅’的生意，若實在做不過他，轉讓出去或是改做別的營生也好。妾身觀那武大，行事每每出人意表，生意越做越大，恐非尋常之輩。況且……況且他兄弟武鬆，乃是景陽岡上打死大蟲的英雄，如今在縣衙當差，頗得知縣看重，也不是好相與的。官人，冤家宜解不宜結，何必再與他糾纏不休，徒增煩惱與風險……”
    李瓶兒這番話，本是出於對西門慶的關心和對家族安穩的考慮，說得合情合理。然而，此刻的西門慶早已被仇恨蒙蔽了心智，哪裏聽得進半句勸解？尤其是聽到李瓶兒言語中似乎對武大郎有所“認可”，不免連想到了那晚她被迫與武大“同臥一床”的事，一股邪火“噌”地直衝頂門！
    他猛地抬起頭，一雙血紅的眼睛死死盯住李瓶兒，目光中充滿了猜忌和侮辱，厲聲打斷道：“住口！你個吃裏扒外的賤人！”
    李瓶兒被這突如其來的怒斥嚇得渾身一顫，手中的湯碗差點掉落。
    西門慶站起身，一步步逼近李瓶兒，語氣刻薄而惡毒：“怎麽？才跟那三寸丁矮鬼睡了一宿，就睡出感情來了？開始向著他說話了？是不是覺得他比我西門慶有本事？啊？我告訴你，李瓶兒！你生是我西門慶的人，死是我西門慶的鬼！再敢替那矮子說半句好話，我打斷你的雙腿！”
    這一番毫無根據的羞辱，如同冰冷的刀子，狠狠剜在李瓶兒的心上。她原本蒼白的臉色瞬間變得慘白，眼淚在眼眶裏打轉，嬌軀因極度的氣憤和委屈而微微顫抖。她萬萬沒想到，自己一番好意，竟換來如此不堪的猜忌和辱罵。
    “官人……你……你怎能如此汙蔑妾身……”李瓶兒聲音哽咽，泣不成聲。
    “滾！給我滾出去！看見你就煩！”西門慶正在氣頭上，根本不顧李瓶兒的感受，指著門口怒吼。
    李瓶兒羞愧難當，心如刀絞，再也待不下去，掩麵哭泣著跑出了書房。心中對西門慶那份情意，在這一刻，幾乎被這盆汙水澆滅的冰冰涼涼，透透的。
    趕走了李瓶兒，西門慶胸中的暴戾之氣非但沒有平息，反而更加熾盛。他像一頭困獸般在書房裏來回踱步，毀滅武大郎的欲望空前強烈。
    就在這時，錢管家小心翼翼地進來通報，說王婆在後門求見。
    若是平時，西門慶未必願見這個辦事不力的老虔婆，但此刻他正需要找人發泄，立刻道：“讓她進來！我正要找她算賬呢！讓她進來！”
    王婆鬼鬼祟祟地溜進書房，看到滿地狼藉和西門慶那副要吃人的模樣，心中忐忑，知道自己的這一關不好過。她臉上堆起諂媚而陰險的笑容：“大官人，您消消氣，老婆子我正是為您分憂來了！”
    “分憂？你還能有什麽好辦法？上次就是你出的好主意，讓我在全陽穀縣人麵前丟了大人！你還敢來？…”西門慶斜睨著她。
    王婆湊近前，壓低聲音，惡狠狠地道：“大官人，誰能想到他的靈草餡餅真的能讓人長高啊。您也沒有想到不是嗎？咱們這次，明的不行，咱們就來絕的！讓他防不勝防！”她用手比劃了一個放火的動作，“咱們找幾個可靠的外地人，趁月黑風高，多背些柴火桐油，一把火將那‘金狀元’燒個幹幹淨淨！到時候，店沒了，配方毀了，看他武大郎還怎麽囂張！這天幹物燥的，起場火再‘正常’不過，隻要手腳幹淨，神仙也查不到咱們頭上！”
    西門慶聽著王婆的毒計，久久低沉不語，最後眼睛放出凶光，仿佛看到了複仇的快感！這個主意，簡單、直接、狠辣！正合他意！他終於下定決心。
    “好！好計！”西門慶猙獰一笑，“燒！燒他個片甲不留！你金狀元不是紅火嗎？老子就給你再加一把火，這次我要給你燒個幹幹淨淨。”
    “錢師爺，你立刻去辦，找的人要嘴巴嚴，事成之後，讓他們拿錢走人，永遠別再回陽穀！”
    “老爺放心！我這就去辦！”，錢師爺答應著。
    王婆見計策被采納，得意萬分，也是得意萬分。她現在對武大郎是刻骨的仇恨，對潘金蓮既仇恨又極度的嫉妒。她就納了悶兒了——怎麽武大就一下子翻身了，而潘金蓮怎麽就一步登天了！她不明白，她恨，她嫉妒！